L'allaitement transgenre, bien que rare, est un sujet de plus en plus étudié et documenté. Cet article explore les méthodes d'induction de la lactation chez les femmes transgenres, les défis rencontrés, et les perspectives d'avenir.
Introduction
La lactation induite est le processus de déclenchement de la production de lait chez une personne qui n'a pas accouché récemment. Bien que traditionnellement associée à l'adoption ou à la relactation, elle est devenue une option pour les femmes transgenres désirant allaiter. Ce phénomène, autrefois considéré comme un mythe, est aujourd'hui une réalité soutenue par des études médicales et des témoignages.
Études de cas et protocoles médicaux
Un cas pionnier à New York
L’École de médecine de l’hôpital Mount Sinai à New York a publié une étude de cas dans Transgender Health concernant une femme transgenre qui a réussi à allaiter son nourrisson. C'est la première fois qu'un tel cas est enregistré dans la littérature scientifique. La patiente, une femme américaine de 30 ans, née avec un appareil génital masculin, a exprimé le désir d'être la principale source de nourriture pour le bébé de sa compagne.
Protocole d'induction de la lactation
Le protocole suivi par cette patiente comprenait plusieurs étapes clés :
- Hormonothérapie: Un régime progressif d'œstrogènes et de progestérone, des hormones féminines, a été administré pour simuler une grossesse et optimiser la lactation. La patiente suivait déjà un traitement hormonal depuis six ans, mais les doses ont été ajustées.
- Dompéridone: Ce médicament, utilisé contre la nausée, est connu pour augmenter la production de lait. Cependant, il est interdit aux États-Unis en raison de risques d'arythmies cardiaques et de mort subite. La patiente a donc dû se le procurer au Canada.
- Stimulation mammaire: L'utilisation régulière d'un tire-lait, pendant cinq minutes sur chaque sein, trois fois par jour, a permis de stimuler la production de prolactine, l'hormone responsable de la lactation.
Tamar Reisman, l’un des médecins impliqués, a souligné qu'un traitement hormonal optimisé, combiné à la stimulation thoracique, pourrait induire la lactation même sans dompéridone, car la stimulation augmente naturellement la prolactine.
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Résultats et limites
La patiente a pu allaiter son enfant pendant six semaines avant de compléter avec du lait industriel, par crainte d'une production insuffisante. L'étude a conclu que le développement et la croissance du nourrisson étaient normaux. La lactation induite a permis une production équivalente à la moitié des besoins d’un nourrisson de cinq jours.
Les étapes clés de l'induction de la lactation
Le schéma d’induction d’une lactation en dehors d’un contexte de grossesse comprend généralement quatre étapes :
- Prise d'hormones: Augmentation progressive des doses d’œstradiol et de progestérone jusqu’à des niveaux comparables à ceux observés pendant la grossesse.
- Galactogènes: Utilisation de substances favorisant la sécrétion de lait (comme la dompéridone) pour accroître les niveaux de prolactine.
- Stimulation mécanique: Utilisation régulière d’un tire-lait pour stimuler les hormones favorisant la lactation.
- Réduction des hormones: Diminution progressive des doses d’œstradiol et de progestérone après la naissance, pour imiter les changements hormonaux post-partum.
Défis et considérations
Aspects médicaux
Bien que l'induction de la lactation soit possible, elle n'est pas sans défis. Les femmes transgenres peuvent rencontrer des difficultés liées à :
- L'hormonothérapie: Trouver le bon équilibre hormonal est crucial pour stimuler la production de lait tout en minimisant les effets secondaires.
- La dompéridone: Son interdiction dans certains pays et ses effets secondaires potentiels nécessitent une surveillance médicale attentive.
- La production de lait: La quantité de lait produite peut varier considérablement, et un complément de lait industriel peut être nécessaire.
Aspects psychologiques et sociaux
Les mères transgenres peuvent également faire face à des défis psychologiques et sociaux :
- Stigmatisation: La société peut ne pas comprendre ou accepter l'allaitement par une femme transgenre.
- Manque de soutien: Les professionnels de santé peuvent ne pas être suffisamment informés ou sensibilisés à cette question.
- Dysphorie de genre: Certaines femmes transgenres peuvent ressentir une dysphorie liée à leur corps pendant l'allaitement.
Importance du soutien professionnel
Un accompagnement par des professionnels de santé spécialisés est essentiel. Cela inclut des médecins, des endocrinologues, des sages-femmes, et des consultants en lactation. Ils peuvent aider à :
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- Élaborer un protocole personnalisé: Chaque femme est différente, et le protocole d'induction doit être adapté à ses besoins et à sa situation.
- Surveiller la santé de la mère et de l'enfant: Des examens réguliers sont nécessaires pour s'assurer que tout se déroule bien.
- Fournir un soutien émotionnel: L'allaitement peut être une expérience intense, et il est important d'avoir un soutien émotionnel tout au long du processus.
Alternatives et compléments
Dans certains cas, l'allaitement exclusif peut ne pas être possible. Il existe alors plusieurs options :
- Allaitement partiel: Combiner l'allaitement maternel avec des compléments de lait industriel.
- Dispositif d'aide à la lactation (DAL): Un tube fin fixé sur le sein permet de donner des compléments tout en stimulant la lactation.
- Lait maternel de donneuses: Certaines banques de lait maternel proposent du lait de donneuses pour les bébés qui ne peuvent pas être allaités par leur mère.
Allaitement par les hommes transgenres
Il est important de noter que les hommes transgenres peuvent également souhaiter allaiter. Un homme transgenre est une personne née de sexe féminin ayant eu recours à une transformation d’ordre masculine, souvent par l’emploi d’un traitement hormonal incluant la prise de testostérone.
Considérations spécifiques
- Testostérone: L'impact de la prise de testostérone sur la lactation et sur le bébé n'est pas encore clairement établi. Il est généralement conseillé d'interrompre la prise de testostérone pendant l'allaitement.
- Chirurgie de masculinisation de la poitrine: Cette chirurgie peut endommager les glandes mammaires et les canaux galactophores, ce qui peut rendre l'allaitement difficile, voire impossible.
- Dysphorie de genre: L'allaitement peut exacerber la dysphorie de genre chez certains hommes transgenres.
Soutien adapté
Il est crucial d’apporter un soin tout particulier aux hommes transgenres allaitants afin d’adapter le projet d’allaitement selon l’état émotionnel. Les hommes transgenres qui ont subi une chirurgie de masculinisation de la poitrine peuvent rencontrer des difficultés lors de l’allaitement, en fonction de la nature de l’intervention. Une attention particulière doit être portée à la préservation de la glande mammaire et de la zone aréolaire.
Recommandations et ressources
La Leche League France
La Leche League France a pour but d’aider, par un soutien de mère à mère, toutes les femmes souhaitant allaiter, en leur transmettant l’art, le savoir-faire de l’allaitement.
Marina Boudey
Marina Boudey est conseillère en allaitement en présentiel en Ardèche et en visioconférence quel que soit votre lieu de vie.
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NHS Trust des hôpitaux universitaires de Brighton et du Sussex
Le NHS Trust des hôpitaux universitaires de Brighton et du Sussex ont mis-à-jour en janvier 2024 leur documentation concernant le soutien pour les personnes trans et non binaire durant la grossesse, la naissance et la période post-natale.
L'importance de la recherche
Le manque d'études sur l'allaitement transgenre est un défi majeur. Il est essentiel de mener davantage de recherches pour :
- Évaluer la sécurité et l'efficacité des protocoles d'induction de la lactation.
- Comprendre l'impact de l'hormonothérapie sur la composition du lait maternel.
- Déterminer les effets à long terme de l'allaitement transgenre sur la santé des enfants.
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