La gestion des voies de circulation est un aspect crucial de la sécurité routière et de la fluidité du trafic. En France, le Code de la route définit des règles précises concernant l'utilisation des différentes voies sur les autoroutes et les routes à plusieurs voies. Cet article vise à clarifier les concepts de voie rapide, voie lente, voie haute et voie basse, en s'appuyant sur les réglementations en vigueur et les initiatives récentes visant à améliorer la mobilité.
La Loi d’Orientation des Mobilités et l’Amélioration des Liaisons
La loi d’orientation des mobilités, promulguée le 24 décembre 2019, souligne l’importance d’améliorer les liaisons entre les métropoles. Elle met en avant une enveloppe de 400 millions d’euros à investir d’ici 2027 pour favoriser le développement de tous les modes de déplacement adaptés aux besoins des usagers. Cette démarche inclut des projets spécifiques comme l’amélioration des mobilités entre Lyon et Saint-Étienne, où l’État collabore avec les acteurs locaux pour optimiser les infrastructures existantes.
Voie Réservée : Une Innovation pour le Covoiturage et les Véhicules Propres
Dans le cadre de l’amélioration des mobilités, la DIR Centre-Est a lancé un projet novateur sur l’autoroute A7, une artère majeure qui accueille plus de 100 000 véhicules par jour au sud de l’agglomération lyonnaise. Ce projet consiste à créer une voie réservée au covoiturage, aux transports en commun et aux véhicules à très faibles émissions.
Caractéristiques et Fonctionnement
La voie réservée est aménagée sur la voie la plus à gauche de l’autoroute, dans le sens sud/nord. Elle débute 3 km au nord de l’échangeur de Ternay et s’étend sur 8 km vers le nord, jusqu’à l’échangeur avec le boulevard urbain sud (ex D 301) au niveau de Feyzin. Initialement, cette voie est activée du lundi au vendredi, entre 7h et 9h30, et les périodes d’activation sont signalées par des panneaux lumineux avec un losange blanc.
Objectifs et Justification
La vitesse a été initialement choisie à 50km/h pour assurer la sécurité des usagers en réduisant le différentiel de vitesse entre d’une part les 2 files de droite (voie lente et voie centrale), potentiellement congestionnées, et d’autre part la voie réservée où le trafic se veut plus fluide et donc plus rapide. A l’issue d’une première évaluation, les différentiels de vitesse susmentionnés se sont avérés ne pas être significatifs.
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Le budget global alloué au projet s’élève à 3,3 millions d’euros, financés par l’État. Il est ventilé sur plusieurs postes de dépenses, allant des études préalables jusqu’aux opérations de mise en service.
Suivi et Évaluation
Un suivi très complet a été mis en place dès l’ouverture de la voie réservée. Ce suivi porte sur plusieurs aspects cruciaux :
- L’environnement : la qualité de l’air et les émissions de CO2, l’évolution du parc roulant.
- La sécurité routière : l’évolution du nombre d’accidents, au regard des variations du nombre et de la gravité des accidents.
- La fréquentation : niveau de trafic, durée de la congestion.
- Le taux d’occupation des véhicules : nombre moyen de passagers par véhicule, avant et après la mise en service.
- La signalisation : la compréhension et la lisibilité de la signalisation.
- Le respect des règles : taux de fraude.
- L’acceptabilité : l’acceptabilité de la voie réservée par les usagers.
Implication de l’Usager et Contrôle
Pour garantir l’efficacité du système, l’implication de l’usager est primordiale. Un radar pédagogique sera installé afin de sensibiliser les usagers à l’utilisation de la voie réservée.
Limitation de Vitesse
Il est important de noter que les vitesses affichées sont les vitesses réglementaires à respecter. De plus, le système de régulation dynamique des vitesses, qui va être déployé en même temps que la voie réservée, induira un abaissement de la vitesse avant la saturation de la voie.
Définition des Voies : Droite, Milieu et Gauche
Règle Générale : Conduite à Droite
En France, l’usage des voies est strictement défini par le Code de la Route. La conduite à droite n’est pas une règle exclusive à la conduite sur route, elle s’applique aussi sur l’autoroute. C'est-à-dire qu’il faut rouler sur la voie de droite par principe, sans empiéter sur la bande d’arrêt d’urgence.
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Dépassement par la Gauche
Tous les dépassements se font par la gauche. Ce dépassement doit être effectué sans oublier de mettre son clignotant et ce, bien sûr, avant de changer de voie. Une fois le véhicule doublé, vous devez rapidement réintégrer la voie de droite. À savoir : lorsque vous changez de voie, vous n’avez jamais la priorité.
Exceptions et Adaptations
Lorsque la circulation est très chargée et que les véhicules forment une file continue, l’utilisation de la voie de gauche est justifiée pour maintenir la fluidité du trafic. Il existe toutefois une exception : lorsque le dénivelé, en montée ou en descente, est important, la voie la plus à droite devient une voie réservée aux véhicules lents.
Vitesse Minimale et Maximale
Sur les autres voies, la limitation de vitesse est de 130 km/h (110 km/h par temps de pluie). En effet les véhicules ne sont pas autorisés à rouler à moins de 80 km/h sur la voie la plus à gauche.
Vitesse Minimum sur la Voie de Droite et du Milieu
Il n’y a pas de vitesse minimum sur autoroute à respecter sur la voie de droite ou du milieu. Les véhicules autorisés à rouler sur une autoroute peuvent circuler sur ces deux voies à la vitesse qu’ils souhaitent. Cependant, pour des raisons de sécurité et pour ne pas ralentir le flux, il est préférable de garder une vitesse soutenue.
Risques et Sanctions
Rouler trop lentement peut être aussi dangereux que de rouler trop vite. La vitesse minimum sur autoroute est avant tout une mesure de précaution pour la sécurité routière et vise à éviter des accidents de la route.
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Si vous êtes engagé sur la voie de gauche et qu’une voiture arrive très vite derrière vous, il n’est pas sûr qu’elle ait le temps de ralentir. Ce risque est d’autant plus important pour les poids lourds, qui sont des véhicules volumineux et ont besoin d’une plus grande distance pour décélérer. Il arrive que les conducteurs soient contraints d’utiliser les autres voies pour dépasser, ce qui n’est absolument pas autorisé et surtout extrêmement dangereux.
Alors que le risque de sanction par une amende pour excès de vitesse est bien connu et redouté de tous, le fait de rouler trop lentement sur une autoroute sans raison valable peut aussi vous valoir une contravention de 2e classe, punie d’une amende forfaitaire de 35 euros.
Comportement en Cas de Panne
Bien sûr, en cas de panne sur autoroute (crevaison, panne mécanique), une vitesse lente est tout à fait légitime et compréhensible, mais sur une courte distance. Garez-vous le plus tôt possible pour éviter tout risque de collision.
Voies Hautes et Voies Basses : Une Question de Topographie
La distinction entre voies hautes et voies basses est souvent liée à la topographie et à la configuration des routes en montagne ou sur des terrains accidentés.
Routes de Montagne
Sur les routes de montagne, les voies hautes sont généralement celles situées en altitude, offrant une vue panoramique mais aussi exposées aux intempéries et aux risques de chute de pierres. Les voies basses, quant à elles, suivent le fond des vallées, offrant un tracé plus sûr mais moins spectaculaire.
Adaptation de la Conduite
La conduite sur les voies hautes exige une vigilance accrue en raison des virages serrés, des pentes abruptes et des conditions météorologiques changeantes. Il est essentiel d’adapter sa vitesse, d’anticiper les dangers et de respecter les distances de sécurité.
Sécurité et Conditions Météorologiques
La conduite par mauvais temps peut être déstabilisante car tous les repères acquis en temps normal peuvent être brouillés. La vigilance est donc particulièrement requise lorsque les conditions météo ne sont pas favorables.
Pluie et Aquaplaning
Sur route mouillée, la perte d’adhérence s’accroît considérablement et des phénomènes d’aquaplaning peuvent apparaître. La pluie modifie la perception des distances et celle des autres véhicules. Il est recommandé d’allumer les feux de croisement et les feux de brouillard avant en cas de forte pluie.
L’aquaplaning est la perte de contrôle du véhicule sur une chaussée recouverte d’eau. Il se produit à grande vitesse lorsque la quantité d’eau sur la voie ne peut plus être évacuée par les pneus qui perdent toute adhérence. Pour éviter ce phénomène, il est crucial d’équiper votre véhicule de pneus en bon état et bien gonflés, et de les changer quand la profondeur des sculptures devient inférieure à 1,6 mm.
Neige et Verglas
Conduire en cas de chutes de neige ou de route verglacée nécessite toute notre prudence. En plus de cette dernière, et pour plus de sécurité, il existe des équipements spéciaux. Il est essentiel de vérifier l’état des pneumatiques, car seul élément de liaison entre le véhicule et la route, le pneu est le garant d’une bonne tenue de route et d’un freinage efficace.
Brouillard
Le carambolage est l’accident type lié au brouillard. 90% des informations nécessaires à la conduite passent par la vue. Il est donc impératif d’allumer vos feux de croisement ainsi que vos feux de brouillard avant et arrière en cas de très faible visibilité, et de les éteindre dès que vous sortez du brouillard. Il est également déconseillé de dépasser dans le brouillard, car il masque les obstacles et supprime l’appréciation des distances.
Partage de la Route et Situations Spécifiques
Passages à Niveau
On recense aujourd’hui près de 18300 passages à niveau sur le territoire national. Chaque année, les points de croisement entre la route et la voie ferrée sont à l’origine en moyenne de 115 collisions entraînant 14 blessés graves et 30 décès. Ralentissez et patientez !
Tramways
Aux carrefours, ne vous engagez que lorsque la voie est libre. Vous devez respecter le feu tricolore et vérifier si la voie est libre avant de traverser. Même si le feu est vert, ne vous engagez pas si vous risquez de vous retrouver bloqué sur la plate-forme.
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