Les troubles digestifs chez les bébés sont une source d'inquiétude fréquente pour les jeunes parents. Cet article a pour but d'éclaircir les causes potentielles de ces troubles, allant des gargouillis normaux aux affections plus spécifiques comme la sténose du pylore, et de proposer des solutions pour soulager votre enfant.
Gargouillis et Digestion : Ce qui est Normal
Un biberon bu trop rapidement, un rot coincé, des ballonnements… Les gargouillements peuvent survenir à n’importe quel moment de la journée, mais ils sont généralement associés à la faim, à la phase de digestion, ou augmentés par le stress. À l’instar de l’adulte, il est possible que le ventre de bébé gargouille avant ou après le biberon.
Les gargouillements sont souvent perçus comme un signe de digestion active. Le tube digestif est animé par un système mécanique qui permet au bol alimentaire d’avancer dans le système digestif et d’éliminer les déchets organiques. Le fait d’entendre des gargouillements indique qu’il fonctionne. Les parents qui ont des bébés faisant peu de selles ou ayant un transit ralenti peuvent être rassurés par ces bruits de ventre. En l’absence d’autres manifestations (difficultés de transit, reflux, douleurs…), les gargouillements ne nécessitent pas de réaliser une consultation médicale. Il s’agit uniquement de signes physiologiques naturels.
Il est cependant conseillé de consulter un professionnel de santé si les gargouillements sont corrélés à des douleurs, des difficultés à prendre le sein ou les biberons, des régurgitations à distance des repas ou des inconforts digestifs.
Coliques du Nourrisson : Pleurs et Inconfort
Les coliques du nourrisson se manifestent par crises de pleurs répétitives et régulières. Il existe différentes solutions pour soulager un bébé en proie à ces pleurs intenses. La première chose préconisée ? Prendre l’enfant dans ses bras et le câliner. Les parents peuvent également diminuer les stimulations (le bruit, les lumières trop intenses), et le bercer dans un environnement calme avec une atmosphère douce. Le portage en écharge ainsi que le peau à peau apaisent aussi le nourrisson. Autre méthode recommandée : les massages.
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Régurgitations et Reflux Gastro-Œsophagien (RGO)
Votre bébé régurgite son lait après avoir bu ? Rassurez-vous. Ce phénomène est normal chez l’enfant en bas âge. Les régurgitations sont fréquentes et bénignes. Ce sont des rejets de lait qui interviennent peu de temps après la tétée, et notamment au moment du rot. Elles peuvent survenir de jour comme de nuit et persister dans le temps. En effet, la fermeture de son estomac ne permet pas encore de contenir toute la quantité de lait ingérée et une position allongée, une tétée trop rapide ou trop agitée peut provoquer de petites remontées de lait.
La régurgitation du bébé, aussi appelé reflux gastro-œsophagien (RGO), est la remontée du contenu de l’estomac vers l’œsophage. C’est souvent un mélange de lait et de salive qui remonte sans effort après l’ingestion du repas. Les régurgitations apparaissent avant l'âge de 3 mois. Elles sont favorisées par l’alimentation liquide, les changements de position et la compression de l’abdomen. Ces reflux sont physiologiques et ne représentent aucun danger pour le nourrisson. Ils sont involontaires mais ne demandent aucun effort. Si vous ne constatez aucune gêne chez votre enfant (pleurs, toux, perte de poids…), alors pas d’inquiétude ! Les régurgitations des bébés sont très fréquentes, parfois abondantes, mais ce ne sont pas des vomissements. Chez le nourrisson, le système anti-reflux se met en place. Le muscle du sphincter cardial, situé à la jonction de l'œsophage et de l'estomac, est encore immature. Plutôt que de se refermer pour favoriser la digestion, il peut se relâcher de façon inappropriée et laisser remonter le liquide gastrique jusqu’à la bouche. L’enfant va alors régurgiter son repas de façon involontaire. La position et l’agitation de son corps peuvent accentuer les reflux. Dans les premiers mois de vie, l’estomac du bébé est tout petit. De la taille d’une cerise à la naissance, il va progressivement grossir. Or, à chaque repas, l’estomac se distend par de grands volumes de lait et d’air absorbés en tétant, ce qui peut engendrer un trop-plein difficile à évacuer dans l’intestin grêle. La plupart du temps, la régurgitation chez le bébé est absolument normale et tend à s’estomper avec l'âge. On l’appelle alors reflux gastro-œsophagien simple. Mais il est toujours pertinent d’en parler avec son pédiatre. Le RGO simple, indolore et sans danger pour la santé, est le plus courant. Il n'empêche pas le bébé de se nourrir correctement ni de prendre du poids ou de bien dormir.
Si malgré ces recommandations, les régurgitations de votre bébé ne se calment pas, si elles perturbent son sommeil ou si elles vous semblent gênantes voire douloureuses, n’hésitez pas à consulter votre médecin ou un professionnel de santé. En effet, vous avez le droit d’être inquiète.
Comment différencier le RGO de la sténose du pylore ?
Pour différencier le reflux gastro-œsophagien de la sténose du pylore, il faut discerner la régurgitation et le vomissement. La régurgitation est un retour spontané de lait non digéré, sans odeur. Elle se produit de manière passive, sans effort et sans gêne pour le bébé. Le vomissement, quant à lui, est un retour de lait déjà un petit peu digéré et odorant. Il est précédé de nausées et de contraction gastrique douloureuse pour le bébé. Si le bébé régurgite sans vraiment vomir entre 45 minutes et 1 heure après le biberon et qu’il n’y a ni constipation ni perte de poids associée, alors il s’agit plutôt d’un reflux gastro-œsophagien. En revanche, s’il vomit, a faim continuellement et est constipé, alors il est plutôt question d’une sténose du pylore. Toutefois, pour confirmer le diagnostic de la sténose pylorique, l’examen de référence est l'échographie abdominale.
Solutions pour limiter les régurgitations
Les régurgitations sont fréquentes et normales chez un nourrisson, mais ça ne vous empêche pas d’adopter des gestes simples pour les limiter. D’après l’Organisation Mondial de la Santé (OMS), le lait maternel reste le meilleur aliment pour les nourrissons jusqu’à 6 mois. Non seulement il contient tous les nutriments nécessaires à leur bon développement, mais il réduit aussi les risques de régurgitations. En effet, un lait maternel se digère plus vite. C’est un anti-acide naturel, ce qui limite les renvois du liquide gastrique. Et si vous n’allaitez pas ? Selon le problème, votre pédiatre peut également vous recommander des laits infantiles spécifiques, notamment ceux à formule épaissie, à retrouver dans le commerce ou en pharmacie. À base d’amidon issu de pomme de terre, de maïs, ou bien de farine de caroube, le lait épaissi répond aux troubles digestifs d’ordre léger. Vous pouvez vous procurer des laits déjà épaissis ou bien acheter de l’épaississant, à ajouter dans la poudre. La composition entre les deux formules est la même. La plupart des laits infantiles se présentent sous la forme de poudre à mélanger à de l’eau. Afin de ne pas suralimenter votre bébé, respectez les dosages : une mesurette pour 30 mL d’eau, sans tasser la poudre. La quantité à donner varie avec l'âge et le poids du bébé. La première année, en moyenne, il boit entre 600 et 850 mL de lait par jour, et commence la diversification alimentaire dès 6 mois. Pour déterminer précisément la quantité à donner au bébé, vous pouvez vous baser sur la règle d’Appert. En cas de RGO incommodant, vous pouvez essayer divers traitements naturels. Pour faciliter la digestion, vous pouvez masser le ventre de votre bébé, avec douceur, dans le sens des aiguilles d’une montre autour de son nombril. S’il est question d’une œsophagite, un traitement médicamenteux est prescrit en plus des mesures hygiéno-diététiques énoncées plus haut. Par exemple, des antisécrétoires gastriques peuvent être données à partir de l'âge d’un an afin de lutter contre l’inflammation du tube digestif.
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Sténose du Pylore : Une Affection Spécifique
La sténose du pylore est une maladie de l'estomac essentiellement retrouvée chez les bébés. Votre bébé a des vomissements en jet, il est déshydraté ou dénutri ? N'attendez pas, consultez votre pédiatre ou consultez un service d'urgence pédiatrique. Le pylore est un orifice situé entre l’estomac et le duodénum. Il est divisé en deux parties qui le relient respectivement à l’un et à l’autre. Le pylore a pour fonction le passage du bol alimentaire de l’estomac en direction du duodénum en petite quantité et ce, grâce à un important sphincter (une sorte de robinet).
La sténose du pylore est une malformation du tube digestif. La sténose est une modification anatomique qui se manifeste par un rétrécissement d'une structure, ici le pylore. C’est une pathologie fréquente chez le nouveau-né en bonne santé et plus particulièrement chez le nouveau-né garçon, quatre fois plus atteint que la fille. Oui, vous pouvez sentir une petite boule dessous sur le sternum, au niveau de la sortie de l'estomac. Cette boule est appelée l'olive pylorique.
Diagnostic et Traitement de la Sténose du Pylore
Pour le médecin, les symptômes d’une sténose du pylore sont toujours les mêmes et ne laissent que peu de place au doute. Des vomissements uniquement alimentaires (du lait caillé). Le pylore se plaçant au-dessus du carrefour biliaire, il ne peut pas y avoir de bile. Autre détail à savoir : une sténose du pylore ne provoque jamais de fièvre.
Lorsqu’il rencontre un cas probable de sténose du pylore, le pédiatre en réfère alors aux urgences pédiatriques qui proposent une échographie. C’est cet examen qui permet de signer le diagnostic en donnant les mesures précises du pylore, en longueur et en largeur et détermine son épaississement.
Le traitement de la sténose du pylore est uniquement chirurgical, il n’existe pas de traitement médicamenteux pour cet ennui mécanique du transit. L’intervention se fait par une petite incision, par voie ombilicale ou cœlioscopie. Une fois le muscle fendu, le transit peut alors se rétablir normalement. Le chirurgien est formel, à distance de cette intervention, le problème est réglé une fois pour toutes : aucune récidive, aucune séquelle n’est constatée, ni aucun problème digestif. Un protocole de réintroduction d’eau et de lait est alors mis en place progressivement dès les premières heures après l’opération. Les vomissements peuvent persister les premiers jours par réflexe de contraction, mais l’enfant peut reprendre dès lors une vie tout à fait normale, dans laquelle son pylore ne lui causera plus de soucis.
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L'opération de la sténose du pylore s’appelle pyloromyotomie extramuqueuse. Elle s’effectue sous anesthésie générale en 30 à 40 minutes. Elle est souvent effectuée par voie trans-ombilicale ou par laparotomie et a pour but de réparer le pylore. La mise en oeuvre de cette opération est la même depuis presque 100 ans. La sténose du pylore et l’opération qu’elle implique peuvent être traumatisantes pour votre bébé. C’est pourquoi il est essentiel de le soutenir dans sa récupération et de l’accompagner dans la reprise progressive de son alimentation. Il est important également de l’aider à retrouver de l’énergie et de prévenir les potentielles apparitions de troubles digestifs ou autres troubles pouvant altérer son état. L’ostéopathe a une action globale sur le corps du bébé et lève toutes les tensions nuisibles à la croissance physiologique de votre enfant. Il cherche des tensions présentes avant l’opération ou encore celles dues au stress subi lors de son opération. La prise en charge du système circulatoire par l’ostéopathe est essentielle dans la récupération de votre bébé. En effet, ce système permet de transporter le sang dans tout le corps et de véhiculer l’oxygène et tous les nutriments dont il a besoin. L’ostéopathe s’intéresse au système digestif de votre bébé. Afin d’éviter toute anomalie d’innervation des organes de votre bébé, pouvant altérer leur état de fonctionnement, votre ostéopathe s’intéresse à son système nerveux. Il lève toute dysfonction pouvant nuire au passage des nerfs en lien avec le système digestif du bébé. Il est important après une pyloromyotomie de suivre un protocole de réalimentation progressive. On augmente les quantités petit à petit jusqu’au retour à une alimentation complète. Votre bébé a subi des perturbations dues à la sténose du pylore, puis à l’intervention. Prenez du temps pour être auprès de votre bébé.
Sténose du Pylore chez l'Adulte
La sténose du pylore est une pathologie que l’on retrouve principalement chez le bébé garçon, mais, rarement, on peut également développer une sténose du pylore à l’âge adulte. En général, elle est secondaire et résulte d’une autre atteinte plus ancienne telle qu’un ulcère, une inflammation gastrique ou une tumeur. Les symptômes d’une sténose du pylore chez l’adulte sont un peu différents de ceux constatés chez le nouveau-né. Elle peut se manifester par des douleurs et des vomissements juste après les repas, une grosse fatigue, des signes de déshydratation, de la constipation et une perte de poids, comme chez le nouveau-né. Mais on peut également retrouver une haleine fétide (mauvaise haleine), des douleurs et/ou une pesanteur de l’estomac ainsi que certaines carences notamment en sodium et en calcium. Chez l’adulte, le traitement dépend de la cause initiale. Dans le cas de l’ulcère, un traitement médical suffit ; dans le cas d’une tumeur, une ablation est nécessaire. Après le traitement médical, c’est au tour de l’ostéopathe d’entrer en jeu.
Constipation et Diarrhée
Constipation, diarrhée, colique, ballonnements, ces termes sont parfois vagues et peu explicites pour de jeunes parents. Aussi divers et variés, ces troubles ne sont pas simples à décoder mais rapidement, vous serez vite capable de les identifier. Votre bébé se tortille, il semble avoir le ventre dur, il semble souffrir de gaz, … Est-il constipé ? La constipation reste exceptionnelle chez les nouveau-nés (c’est-à-dire chez l’enfant de moins d’un mois), tout comme les gaz et ballonnements. En revanche, elle concerne davantage les plus grands bébés puisque 15% des bébés de moins de 1 an souffrent de constipation. La diarrhée aiguë est l’apparition d’au moins trois selles liquides en quelques heures. Pour un bébé de plus de trois mois, il est nécessaire de surveiller d’éventuels autres symptômes (fièvre, vomissements) et d’observer son état général : est-il comme d’habitude ? Joue-t-il ? Mange-t-il ? Dans les 2 cas, l’important est d’éviter la déshydratation. Plus votre nourrisson est jeune, plus le risque est élevé. La première cause de diarrhée aiguë est la gastro-entérite.
Solutions pour la Constipation
Un peu de gymnastique peut l’aider et le soulager : remontez lentement ses jambes, puis dépliez-les à l’image d’une grenouille. Si votre bébé est en phase de diversification alimentaire, privilégiez les aliments riches en fibres: légumes verts (épinards, haricots verts, courgettes), fruits et jus de fruits infantiles (jus d’orange et jus de pruneau). Les fibres augmentent la vitesse du transit intestinal. N’hésitez pas à lui donner de l’eau. Attention aux eaux riches en magnésium, qui ne peuvent être utilisées que sur avis médical. Si votre bébé est nourri au biberon, il existe des préparations infantiles qui contribuent à l’amélioration du transit intestinal de Bébé.
Troubles Digestifs Bénins vs. Troubles Persistants
Votre bébé pleure, se tortille, est agité, ou a des régurgitations fréquentes et abondantes… Comment reconnaître les symptômes des troubles digestifs et surtout apaiser votre tout-petit ? Rassurez-vous, ils sont fréquents chez le nourrisson et sont le plus souvent provisoires et sans gravité. Vous entendrez parler de « troubles digestifs bénins » qui s’apparentent à des dérèglements légers du système digestif de Bébé. Si les symptômes sont plus importants ou persistent malgré une préparation infantile adaptée, on parle de « troubles persistants ». L’anatomie de votre bébé n’est pas identique à la vôtre. Parmi les troubles digestifs bénins, on peut citer les problèmes gastro-intestinaux passagers, les régurgitations légères éloignées des repas (appelées aussi « petits crachouillis ») ; mais également les coliques et constipations dans une faible mesure. Si les symptômes ci-dessus sont d’ores et déjà plus importants, ou s’ils persistent malgré la mise en place de mesures hygieno-diététiques et une préparation infantile adaptée : on parle de troubles digestifs spécifiques.
Conseils et Astuces Générales
- Utilisez une tétine adaptée au biberon, avec des vitesses variables pour maîtriser le débit du lait.
- Ponctuez la prise de lait par des pauses pour lui permettre de faire son rot si besoin.
- Placez une couverture pliée sous le matelas pour rehausser la tête de Bébé quand il est couché.
- Créez une atmosphère « cocooning » en tamisant les lumières et en le rassurant.
- Il est préférable de donner le repas dans une ambiance calme et détendue.
- Laissez votre bébé gérer sa prise, ce n’est pas grave s’il ne termine pas tous ses biberons (sous réserve d’une bonne courbe de croissance, à vérifier avec votre médecin).
- Marquez des temps de pause pendant la tétée (fractionnement des repas), même si votre bébé n’apprécie pas, car cela lui permet d’évacuer l’air qui distend son estomac
- Facilitez les rots de votre bébé pendant les pauses en l’installant en position verticale
- Pour favoriser son confort, ne serrez pas trop ses couches et privilégiez les vêtement souples au niveau de la ceinture abdominale
- Ne couchez pas votre bébé immédiatement après le repas, la position verticale est conseillée pendant au moins 10 à 15 min. N’hésitez pas à utiliser des grands bavoirs qui vous éviteront de changer Bébé de vêtement trop souvent.
- Essayez de lui frotter délicatement le dos en l’allongeant à plat ventre, sur vos genoux ou sur votre avant-bras, pour l’aider à évacuer des gaz.
- Privilégiez le moment du bain pour masser le ventre de votre bébé en faisant des cercles dans le sens des aiguilles d’une montre, ceci peut favoriser son transit.
- Si vous le souhaitez, vous pouvez lui laisser une tétine à sucer, cela peut l’apaiser.
Dans tous les cas, tout Bébé a besoin d’un univers calme et serein pour bien grandir. Isolez son espace de détente est important pour ne pas le soumettre à la récurrence des bruits (téléphone, télévision …) ni aux odeurs perturbantes (tabac, cuisine…). Tamisez les lumières pour limiter les crispations et pour l’apaiser en douceurLe fait de parler à Bébé, le bercer ou mettre une musique calme peut le rassurer et l’apaiser. Papa et Maman doivent eux-mêmes être calmes et détendus car Bébé est très sensible à l’état émotionnel de ses parents. Pour favoriser un environnement détendu, n’hésitez pas à vous rapprocher, quand c’est possible, de votre entourage (parents, amis…) qui pourra vous relayer et vous permettre de vous ressourcer pendant un temps de pause.
Si plusieurs troubles sont associés ou persistants malgré toutes ses mesures, il est impératif de consulter un pédiatre qui pourra écarter une potentielle allergie au lait de vache et vous proposer ses recommandations.
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