Le placenta praevia est une condition qui peut survenir pendant la grossesse, caractérisée par un positionnement anormal du placenta dans l'utérus. Cet article vise à fournir une vue d'ensemble complète du placenta praevia, en abordant ses causes, ses symptômes, son diagnostic, ses traitements et les considérations importantes pour les femmes enceintes.
Qu'est-ce que le Placenta Praevia ?
Normalement, le placenta s'insère au fond de la cavité utérine. Le placenta, organe essentiel reliant la mère au bébé pendant la grossesse, assure la circulation de tout ce dont le futur bébé a besoin et le protège en filtrant le sang maternel apporté au fœtus. Cependant, dans les cas de placenta praevia, le placenta est inséré dans la partie inférieure de l'utérus, recouvrant partiellement ou totalement le col de l'utérus. On parle de placenta bas inséré lorsque le placenta est implanté sur la partie inférieure de l'utérus sans recouvrir le col.
Le placenta praevia survient dans environ 0,5 % des grossesses. Il peut résulter d'un étalement de l'organe vers le col utérin pour augmenter la surface d'échange maternofœtale, ou d'une nidation primitivement basse.
Différents types de Placenta Praevia
Il existe quatre formes anatomiques de placenta praevia, classées par ordre de gravité croissante :
- Latéral : Le placenta est situé près du col, mais ne le recouvre pas.
- Marginal : Le bord du placenta touche le col de l'utérus.
- Recouvrant Partiel : Le placenta recouvre partiellement l'ouverture du col.
- Recouvrant Total : Le placenta recouvre complètement l'ouverture du col.
Causes et Facteurs de Risque
Les causes exactes du placenta praevia ne sont pas entièrement connues, mais plusieurs facteurs de risque ont été identifiés :
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- Antécédents de césarienne : Un placenta bas inséré est plus fréquent après une césarienne. Un placenta prævia favorise le risque de placenta accreta.
- Antécédents de curetage : Un curetage antérieur peut augmenter le risque.
- Grossesse gémellaire : Les grossesses multiples sont associées à un risque accru de placenta praevia.
- Fibromes : Les fibromes peuvent influencer le positionnement du placenta.
- Âge maternel avancé : Les femmes de plus de 35 ans sont plus susceptibles de développer un placenta praevia.
- Tabagisme : Le tabagisme pendant la grossesse est un facteur de risque.
- Antécédents de placenta praevia : Avoir déjà eu un placenta praevia augmente le risque de récidurrence.
- Chirurgie utérine antérieure : Une chirurgie utérine ayant engendré une cicatrice.
Symptômes et Diagnostic
Le principal symptôme du placenta praevia est la présence de saignements vaginaux indolores, souvent de sang rouge et coagulable, qui surviennent généralement au cours de la deuxième moitié de la grossesse. Ces saignements peuvent être spontanés et récidivants. L'utérus reste relâché et une présentation fœtale pathologique peut être observée.
Il est important de noter que la recherche du matelas placentaire par le toucher vaginal est formellement contre-indiquée. L'échographie, réalisée par voie endovaginale, est la méthode de diagnostic privilégiée. Elle permet de visualiser la position du placenta par rapport au col de l'utérus. Un contrôle systématique est effectué lors de l'échographie du second trimestre pour vérifier l'insertion du placenta.
Dans certains cas, le placenta praevia peut être diagnostiqué fortuitement lors d'une échographie de routine, même en l'absence de saignements.
Prise en Charge et Traitement
La prise en charge du placenta praevia dépend de plusieurs facteurs, notamment :
- L'âge gestationnel
- L'abondance des saignements
- Le type de placenta praevia (latéral, marginal, recouvrant partiel ou total)
- L'état de santé de la mère et du bébé
Mesures conservatrices
Dans les cas de placenta praevia diagnostiqués avant la 36e semaine de grossesse, et en l'absence de saignements abondants, une approche conservatrice est généralement privilégiée :
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- Repos : Un repos strict est recommandé, souvent associé à un arrêt de travail précoce, afin d'éviter les contractions utérines.
- Abstinence sexuelle : Les rapports sexuels sont déconseillés pour éviter de provoquer des saignements.
- Surveillance : Une surveillance médicale étroite est essentielle, avec des échographies régulières pour suivre l'évolution de la position du placenta.
- Corticothérapie : Si le risque d'accouchement prématuré est élevé, des corticostéroïdes peuvent être administrés pour accélérer la maturation des poumons du bébé.
- Tocolyse : Des médicaments tocolytiques peuvent être prescrits pour stopper les contractions utérines.
- Supplémentation en fer : En cas d'anémie due aux saignements, une supplémentation en fer peut être nécessaire.
- Transfusions sanguines : Dans les cas de saignements importants, des transfusions sanguines peuvent être nécessaires.
Hospitalisation
Dans les cas de saignements abondants ou si le placenta praevia est diagnostiqué près du terme, une hospitalisation peut être nécessaire pour :
- Surveiller de près la mère et le bébé
- Gérer les saignements
- Prévenir ou traiter les contractions utérines
- Préparer une éventuelle césarienne
Accouchement
Le mode d'accouchement dépend de la position du placenta et de l'âge gestationnel.
- Césarienne : La césarienne est généralement recommandée dans les cas de placenta praevia recouvrant (partiel ou total), ainsi que dans les cas de placenta praevia marginal ou latéral situé à moins de 2 cm de l'orifice interne du col utérin. Elle est également indiquée en cas de présentation fœtale anormale. La césarienne est souvent planifiée entre la 34e et la 37e semaine de gestation, en l'absence de complications.
- Accouchement par voie basse : Dans certains cas de placenta praevia marginal ou latéral, avec une distance de plus de 2 cm entre le placenta et le col, un accouchement par voie basse peut être envisagé. Cependant, cette décision doit être prise en concertation avec l'équipe médicale, en tenant compte des risques potentiels d'hémorragie. Si le placenta est situé à 3 ou 4 centimètres du col, un accouchement par voie basse est tout à fait envisageable.
Complications Possibles
Le placenta praevia peut entraîner plusieurs complications, tant pour la mère que pour le bébé :
- Hémorragie : Les saignements sont la complication la plus fréquente, pouvant survenir avant, pendant ou après l'accouchement.
- Accouchement prématuré : Les saignements importants peuvent nécessiter un accouchement prématuré, entraînant des complications liées à la prématurité pour le bébé.
- Rupture prématurée des membranes : Le placenta praevia peut augmenter le risque de rupture prématurée des membranes.
- Retard de croissance intra-utérin : Dans certains cas, le placenta praevia peut entraîner un retard de croissance intra-utérin chez le bébé.
- Morbidité maternelle : Le placenta praevia peut augmenter le risque d'anémie, d'endométrite et de thrombose chez la mère.
- Placenta accreta : Dans les cas de placenta praevia associé à des antécédents de césarienne, le risque de placenta accreta (implantation anormale du placenta dans le muscle utérin) est augmenté.
- Vasa praevia : Complication rare mais grave où les vaisseaux sanguins du fœtus traversent les membranes recouvrant le col utérin.
Vivre avec un Placenta Praevia
Recevoir un diagnostic de placenta praevia peut être source d'anxiété et d'inquiétude. Il est important de se rappeler que, dans la plupart des cas, une prise en charge appropriée permet de minimiser les risques et d'assurer une grossesse et un accouchement en toute sécurité.
Voici quelques conseils pour vivre au mieux avec un placenta praevia :
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- Suivez attentivement les recommandations de votre médecin ou de votre sage-femme.
- Reposez-vous autant que possible.
- Évitez les activités physiques intenses et les rapports sexuels.
- Soyez attentive à tout signe de saignement et contactez immédiatement votre professionnel de santé en cas de saignement.
- N'hésitez pas à poser des questions à votre médecin ou à votre sage-femme pour dissiper vos inquiétudes.
- Recherchez le soutien de votre famille, de vos amis ou d'un groupe de soutien pour les femmes enceintes.
- Considérez la possibilité de consulter un psychologue si vous vous sentez anxieuse ou déprimée.
Vivre une situation de menace d'accouchement prématuré est angoissant. Ce n'est pas une situation qui trouve sa solution immédiatement. Les jours qui s'enchaînent sans savoir si les "choses" vont s'arranger, suspendue aux contrôles médicaux, contrainte à un repos forcé qui entraîne des soucis d'organisation dans la vie quotidienne, tout cela rend la situation éprouvante. Même si "c'est pour le bien du bébé" comme on l'entend si souvent, et même si on le sait jusqu'au plus profond de soi, ces jours et, pour certaines, ces mois qui s'enchaînent restent difficiles à vivre. La solution … ne pas rester seule, se faire aider, consulter si besoin une psychologue et/ou partager ses états d'âme sur un blog.
Pas facile de passer sa grossesse allongée lorsqu'on y est contrainte pour éviter un accouchement prématuré. Rester 24 heures sur 24 dans son lit, il y a de quoi réveiller des douleurs ! Pour préserver votre dos, maintenez le bassin basculé vers l'avant, et la colonne aussi droite que possible. À plat dos : mettez un coussin sous les fesses. Sur le côté : glissez-en un entre les genoux et un sous le ventre. Bonne nouvelle : vos gambettes vont beaucoup moins gonfler que si vous piétiniez tout le temps. Reste à optimiser cet atout en les surélevant et en faisant quelques exercices. Dormir, c'est tentant quand on passe le plus clair de son temps allongée et que les hormones de la grossesse vous y incitent. Un petit somme par-ci par-là et, impossible de fermer l'œil. Sans activité physique du tout, on brûle très peu de calories. Redoublez de vigilance pour garder le cap minceur. Évitez le grignotage. Pour en profiter sans vous ennuyer : commandez tout ce qu'il vous faut sur Internet, établissez un programme de lecture, échangez des DVD avec des copines (c'est le moment de vous faire l'intégrale de Desperate housewives !), organisez des dîners à la maison … On y prend goût très vite !
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