Menace d'Accouchement Prématuré : Découvrez Causes, Symptômes et Conseils Essentiels pour la Prévention

La menace d'accouchement prématuré est une situation qui suscite l'inquiétude, car elle laisse craindre un accouchement avant terme. Les nouveau-nés prématurés nécessitent une surveillance médicale accrue en raison de leur fragilité à la naissance et des potentielles conséquences à long terme. Il est donc essentiel de connaître les facteurs de risque, les symptômes et les moyens de prévention pour vivre une grossesse sereine.

Qu'est-ce qu'un accouchement prématuré ?

Un accouchement est considéré comme prématuré si le travail commence avant 37 semaines de grossesse. Les bébés nés avant cette période peuvent présenter des complications liées à l'immaturité de leurs organes. On distingue différents niveaux de prématurité :

Prématurité moyenne : naissance entre 32 et 36 semaines d'aménorrhée (SA).
Grande prématurité : naissance entre 28 et 32 SA.
Très grande prématurité : naissance avant 28 SA.

Il est important de noter qu'aucune survie n'a été décrite en dessous de 22 semaines.

Signes et symptômes d'une menace d'accouchement prématuré

Il est crucial de connaître les signes avant-coureurs d'un accouchement prématuré, surtout si vous êtes enceinte de moins de 37 semaines. Si vous remarquez l'un des symptômes suivants, contactez rapidement votre médecin ou votre sage-femme :

Contractions fréquentes et régulières : plus de quatre contractions en une heure, accompagnées d'une sensation de resserrement et de relâchement de l'utérus.
Crampes semblables à des douleurs menstruelles : au-dessus du pubis, avec ou sans diarrhée.
Pression ou sensation douloureuse dans le bassin, les cuisses ou l'aine.
Douleur sourde ou pression dans le bas du dos.
Crampes intestinales ou diarrhée.
Augmentation des pertes vaginales : pertes liquides, rosées ou brunâtres, voire contenant des traces de sang.
Rupture de la poche des eaux.
Maux de ventre ou dans les reins : sensation de poids ou de pression dans le bas-ventre et/ou dans les reins, douleur sourde plus ou moins continue, pouvant irradier vers le haut du corps.

Causes et facteurs de risque d'un accouchement prématuré

Bien que la cause exacte d'un accouchement prématuré reste souvent inconnue, plusieurs facteurs peuvent augmenter les risques :

Antécédents d'accouchement prématuré : si vous avez déjà accouché prématurément, vous êtes plus susceptible de revivre cette situation lors d'une grossesse ultérieure.
Grossesse multiple : être enceinte de jumeaux, de triplés ou plus augmente le risque d'accouchement prématuré.
Mode de vie : le tabagisme, la consommation de drogues, un faible indice de masse corporelle avant la grossesse et des niveaux de stress élevés peuvent favoriser un accouchement prématuré.
Intervalle court entre les grossesses : une grossesse survenant moins de 12 mois après la précédente est plus à risque de se terminer par un accouchement prématuré.
Col de l'utérus court : certaines anomalies structurelles de l'utérus ou du col de l'utérus, ou des complications gynécologiques antérieures, peuvent augmenter le risque.
Complications de grossesse : le développement de complications ou d'infections pendant la grossesse peut accroître le risque.
Infections maternelles : les infections vaginales, urinaires ou dentaires peuvent provoquer une inflammation favorisant les contractions. La vaginose bactérienne est une infection vaginale fréquente pouvant remonter vers le col de l'utérus.
Infections fœtales : la chorioamniotite, souvent consécutive à une rupture des membranes, peut entraîner une infection du fœtus et un accouchement prématuré.
Hypertension artérielle : l'hypertension artérielle maternelle peut empêcher le fœtus d'être correctement nourri, entraînant un retard de croissance intra-utérin et un accouchement prématuré.
Diabète mal équilibré : un diabète mal contrôlé peut entraîner une croissance excessive du fœtus et un accouchement prématuré spontané ou provoqué.
Béance ou incompétence cervicale : ouverture prématurée du col de l'utérus, souvent liée à un manque de résistance du col.
Anomalies utérines : utérus bicorne ou cloisonné, pouvant entraîner un accouchement prématuré en raison du manque d'espace pour le développement fœtal.
Placenta prævia : placenta bas inséré près du col de l'utérus, pouvant provoquer des saignements et un accouchement prématuré.
Traumatismes : un accident de voiture ou une chute violente peuvent déclencher des contractions et une rupture de la poche des eaux.
Facteurs socio-économiques : un niveau socio-économique bas et des conditions de travail difficiles peuvent augmenter le risque d'accouchement prématuré.
Parodontite : inflammation des tissus de soutien des dents, augmentant le risque d'accouchement prématuré.
Facteurs héréditaires : les femmes nées prématurément ou ayant un frère ou une sœur né(e) prématurément ont un risque plus élevé d'accoucher prématurément.

Diagnostic d'une menace d'accouchement prématuré

Si vous ressentez des signes et symptômes d'accouchement prématuré, votre médecin pourra établir un diagnostic en se basant sur :

Vos antécédents médicaux.
Un examen physique : pour mesurer la taille du col de l'utérus et vérifier d'éventuelles modifications. L'échographie par voie vaginale permet d'observer et de mesurer la longueur du col de l'utérus et de s'assurer de l'absence de protrusion de la poche des eaux à l'orifice interne. La valeur seuil n'est pas clairement définie, mais celle qui est généralement retenue est de 25 mm.
La surveillance de vos contractions : pendant quelques heures.
Un test de fibronectine fœtale : prélèvement d'un échantillon de sécrétions près du col de l'utérus et du vagin pour détecter la présence de fibronectine fœtale, une protéine qui agit comme une colle entre le sac amniotique et l'utérus.
Une échographie : pour vérifier la taille, l'âge gestationnel et la position de votre bébé, ou pour détecter d'éventuels problèmes.

Comment prévenir et gérer une menace d'accouchement prématuré ?

Bien qu'il ne soit pas toujours possible d'empêcher un accouchement prématuré, il existe des moyens de réduire les risques et de le retarder :

Adopter une alimentation saine et équilibrée et rester bien hydratée.
Assister à toutes les consultations de suivi de grossesse et discuter ouvertement de vos antécédents médicaux et de tout symptôme que vous pourriez ressentir.
Adopter un mode de vie sain en évitant le tabac, l'alcool et les drogues.
Maintenir un poids équilibré avant et pendant la grossesse.
Prévenir les infections en se lavant régulièrement les mains, en se protégeant lors des relations sexuelles, en évitant les viandes, poissons et œufs crus, le fromage non pasteurisé et en confiant à quelqu'un d'autre le soin de changer la litière du chat.
Attendre au moins 18 mois entre deux grossesses.
Réduire votre niveau de stress.
En cas de menace d'accouchement très prématuré, une administration de corticoïdes dans les 10 jours précédant la naissance permet d'accélérer la maturation pulmonaire du fœtus.
Si votre médecin vous conseille de retarder l'accouchement, il pourrait vous prescrire des médicaments pour favoriser le développement des organes de votre bébé, réduire le risque de complications ou simplement repousser la naissance. On peut également vous conseiller de vous ménager, et en particulier de vous arrêter de travailler si celui-ci est pénible ou si vous devez faire beaucoup de voiture (ou tout au moins passer en mi-temps thérapeutique). Un alitement plus ou moins strict à domicile peut également être prescrit.

Que faire en cas de menace d'accouchement prématuré ?

Contactez immédiatement votre professionnel de santé si vous ressentez l'un des symptômes mentionnés ci-dessus.
En cas de saignement, rendez-vous d'urgence à la maternité, car celui-ci peut parfois être abondant.
Si votre médecin estime que le traitement et la surveillance à domicile ne sont pas suffisants, il peut prendre la décision de vous transférer vers une unité de soins qui possède un service de néonatologie (Maternité niveau II ou III en fonction de votre terme).
N'hésitez pas à demander un soutien psychologique : vivre une situation de menace d'accouchement prématuré est angoissant. La solution est de ne pas rester seule, de se faire aider, de consulter si besoin un psychologue et/ou de partager ses états d'âme.

Accouchement prématuré et placenta

Il est important de connaître le rôle du placenta et les complications qui peuvent y être associées en cas de menace d'accouchement prématuré.

Placenta bas inséré : le placenta est implanté sur la partie inférieure de l'utérus, près du col. Dans la majorité des cas, un placenta bas inséré en début de grossesse remonte naturellement au fil des semaines. Cependant, lorsqu'il est situé près du col, les contractions utérines peuvent provoquer un décollement du placenta et des saignements.
Placenta prævia : le placenta recouvre en partie ou en totalité le col de l'utérus. Dans ce cas, une césarienne est généralement nécessaire.
Décollement placentaire : les contractions utérines peuvent déclencher un décollement du placenta, entraînant des saignements.

Conséquences d'un accouchement prématuré

Les conséquences d'une naissance prématurée varient en fonction du degré de prématurité et de l'état de santé du bébé. Les complications les plus fréquentes sont liées à l'immaturité des organes, notamment :

Immaturité pulmonaire : les poumons peuvent ne pas produire suffisamment de surfactant, une substance essentielle à la respiration.
Immaturité du système nerveux central : le développement du cerveau peut être perturbé, entraînant des troubles neurologiques.
Immaturité digestive : l'intestin peut être fragile et sujet à des inflammations.
Ictère (jaunisse) : dû à l'immaturité du foie.

Les enfants nés prématurément peuvent également présenter des difficultés à long terme, telles que des troubles moteurs, cognitifs, sensoriels ou comportementaux. Un suivi médical régulier est donc essentiel pour dépister et prendre en charge ces éventuelles difficultés.

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Menace d'accouchement prématuré : causes, symptômes et prévention