La fausse couche, aussi connue sous le nom d'avortement spontané, est une réalité triste et difficile à laquelle de nombreux couples sont confrontés. Bien que la plupart des grossesses arrivent à terme, certaines sont interrompues avant, ce qui est désigné par le terme de fausse couche. Cet article se concentre sur la fausse couche tardive, ses causes, ses symptômes, et les mesures à prendre pour la prévenir ou la gérer.
Qu'est-ce qu'une Fausse Couche Tardive?
Lorsqu'une grossesse s'arrête d'évoluer et que le fœtus est expulsé entre le troisième et le cinquième mois de grossesse, on parle de fausse couche spontanée. Il est important de distinguer la fausse couche spontanée précoce de la fausse couche tardive. La fausse couche précoce se produit durant les trois premiers mois de la grossesse. La fausse couche tardive, également appelée avortement tardif, est une interruption non volontaire de la grossesse qui survient entre le troisième et le cinquième mois. Toute interruption et expulsion de grossesse au-delà de cinq mois (22 semaines d’aménorrhée, soit 22 semaines après l’arrêt des dernières règles) est qualifiée de "mort fœtale".
Contrairement à la fausse couche précoce, qui concerne en moyenne une grossesse sur quatre, la fausse couche tardive reste un phénomène rare et extrêmement minoritaire. Elle se définit comme l'interruption spontanée et involontaire de la grossesse qui survient entre la 14ème et la 22ème semaine d'aménorrhée. La fausse couche tardive correspond à l'arrêt ou à l'expulsion d'une grossesse entre la fin du premier trimestre (14SA) et le début du seuil de viabilité du fœtus (22SA), ce qui correspond environ au cinquième mois de grossesse. Les fausses couches tardives concernent 1% des grossesses.
Causes et Facteurs de Risque
Une fausse couche peut être causée par plusieurs éléments, incluant des causes internes et externes.
Causes Internes
- Anomalies génétiques: Détectées au niveau de l'embryon, telles que des chromosomes mal répartis à l'issue de la fécondation.
- Anomalies de développement embryonnaire: Anomalies pouvant ralentir le développement embryonnaire, notamment au niveau du cœur ou du système nerveux.
- Anomalies pathologiques chez la mère: Diabète non contrôlé, problèmes de thyroïde, problèmes hormonaux, maladies immunitaires, maladie cœliaque, coagulation sanguine, anomalies du col de l'utérus (fibromes, polypes, polykystes ovariens).
- Infections: La toxoplasmose, la rubéole, la listériose ou le cytomégalovirus peuvent également provoquer une fausse couche.
- Forte fièvre ou utilisation de produits chimiques.
Causes Externes
- Consommation de substances nocives: Tabac, boissons alcoolisées, cocaïne, héroïne, amphétamines, excès de café, certaines plantes médicinales (absinthe, armoise, génépi, aloès, cascara, menthe pouliot, sauge officinale).
- Âge des parents: Plus la mère est âgée, plus le risque de fausse couche est élevé (20 % pour les femmes de 35 ans ; 40 % pour les femmes de 40 ans et 80 % pour les femmes au-delà de 45 ans). Chez les hommes de plus de 40 ans, il existe également un risque accru en raison de l'augmentation du nombre de spermatozoïdes anormaux.
- Facteurs de risques spécifiques aux fausses couches tardives : Infection vaginale ou infections vaginales à répétition, tabac, une béance cervicale (lorsque le col n’est pas tout à fait fonctionnel), un âge maternel avancé ou « extrême » (moins de 16 ans ou plus de 35 ans), la privation de sommeil, un antécédent de fausse couche tardive ou d’accouchement prématuré, une malformation utérine, un antécédent de trachélectomie (ablation chirurgicale du col de l’utérus), un col court ou encore un col ouvert (avec ou sans la poche des eaux dans le vagin).
Symptômes d'une Fausse Couche Tardive
La fausse couche tardive se manifeste par des saignements vaginaux abondants et/ou des contractions utérines douloureuses.
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Les signes incluent :
- Saignements vaginaux (abondants ou non). Le sang peut être rouge clair puis devenir rouge foncé.
- Caillots de sang ou de tissus brunâtres.
- Fortes douleurs au niveau du dos ou du bas-ventre.
- Absence brusque des symptômes et signes de grossesse (nausées, vomissements, tensions, douleurs des seins).
- Pour une grossesse de plus de 3 mois, la fausse couche s’annonce généralement par une forte contraction (qui peut être comparée à une contraction d’accouchement).
- Contrairement à une fausse couche précoce qui saigne quasiment tout le temps, la fausse couche tardive peut être silencieuse et ne s'accompagner d'aucun saignement. L'ouverture du col peut éventuellement provoquer des saignements, mais ils ne seront jamais aussi abondants qu'au premier trimestre.
Il est crucial de consulter un médecin immédiatement si vous constatez l'un de ces symptômes.
Quand Consulter un Médecin?
Il est impératif de se rendre en consultation lorsque :
- Vous constatez un saignement vaginal abondant (nécessitant l'utilisation d'au moins deux serviettes hygiéniques en 1 heure).
- Vous ressentez de fortes douleurs au niveau du bas-ventre, du dos ou de l'abdomen.
- Vous avez été victime d'une perte de conscience.
- S’il y a rarement de signes avant-coureurs, une consultation en urgence est nécessaire dès la moindre alerte.
La téléconsultation n'est pas appropriée pour diagnostiquer les fausses couches.
Traitements et Prise en Charge
Trois types de traitements sont possibles pour faire face à une fausse couche :
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- Traitements médicamenteux:
- Pour les grossesses de moins de 10 semaines, l'interruption peut être traitée avec du Misoprostol, accompagné d'antidouleurs et de médicaments contre la nausée.
- Entre 12 heures et 24 heures après la prise, une menstruation abondante suivie de fortes douleurs est observée.
- Curetage:
- Recommandé pour les grossesses entre 10 et 13 semaines.
- Consiste à expulser entièrement le fœtus et le placenta du ventre de la mère pour éviter infection et hémorragie.
- Nécessite une observation de 24 heures à l'hôpital.
- Fausse couche naturelle:
- Attendre que le fœtus s'expulse naturellement sans intervention médicamenteuse.
- Méthode très douloureuse et stressante, nécessitant un suivi médical rigoureux.
- Si la patiente peut choisir d’attendre quelques jours que la fausse couche se déroule naturellement et spontanément, il est désormais recommandé de recourir à un traitement médicamenteux pour aider le corps à expulser l’embryon ou le fœtus, voire à un curetage par aspiration, sous anesthésie générale.
Prévention
Bien qu'il ne soit pas toujours possible d'éviter une fausse couche tardive, certaines mesures peuvent réduire les risques :
- Vaccination: Se faire vacciner contre la rubéole et la grippe.
- Dépistage: Se faire dépister régulièrement de la toxoplasmose.
- Alimentation: Adopter une alimentation saine et variée.
- Éviter les substances nocives: Éviter la consommation de boissons alcoolisées et de boissons issues de plantes médicinales à risque sur la grossesse.
- Suivi médical: Aller régulièrement aux contrôles et visites médicales de suivi.
- Examens cliniques: Réaliser l’hystérosalpingographie (HSG) pour connaître la forme et la situation de l’utérus, la thrombophilie pour anticiper la formation des caillots de sang dans l’utérus, et le test de réceptivité endométriale ER Map pour confirmer la réceptivité de l’endomètre.
En cas de suspicion de béance cervico-isthmique ou en cas d'antécédent de FCT, un cerclage du col de l'utérus peut être réalisé pour préserver la grossesse suivante. "Une surveillance régulière, notamment via des échographies endovaginales pour mesurer la longueur du col, sera instaurée. L'administration de capsules de progestérone en intravaginal pourra être préconisée pour éviter tout raccourcissement du col. En effet, la progestérone vise à renforcer le tonus du col utérin et à limiter les contractions, réduisant ainsi le risque d'accouchement prématuré".
Soutien Émotionnel et Deuil
Vivre une fausse couche est un véritable traumatisme pour certaines personnes. C'est une situation très difficile à vivre ainsi qu'un véritable deuil. Hommes et femmes ressentent du vide, de la déception, de la tristesse et parfois un sentiment de culpabilité. Le deuil à la suite d'une fausse couche doit se faire à deux. Le père et la mère doivent discuter, parler et se vider. Si l'émotion est trop forte et que le deuil tarde à partir, vous pouvez vous remettre à des professionnels ou des groupes de soutien qui vous aideront à surmonter cette situation.
Il est important de ne pas rester seul face à ses peurs ou à sa culpabilité. Un accompagnement médical et psychologique doit être proposé autant que possible. Les sentiments négatifs (déception, culpabilité, remise en question de soi, anxiété autour des grossesses futures, etc.) peuvent devenir envahissants et, parfois, déséquilibrer le couple. Lorsqu’il est difficile de surmonter l’impact psychologique d’une fausse couche, il ne faut pas hésiter à en parler avec son médecin et, si nécessaire, à faire appel à un professionnel pour une aide psychologique.
Après une Fausse Couche
Après une fausse couche confirmée, un suivi médical est utile pour vérifier que l’expulsion est complète, mais aussi pour répondre aux questions, rassurer et préparer sereinement la suite. La majorité des femmes ayant vécu une fausse couche auront ensuite une grossesse parfaitement normale. Un bilan médical n’est généralement nécessaire qu’après plusieurs pertes de grossesse successives.
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Du point de vue technique, une grossesse est tout à fait possible après un avortement spontané. Toutefois, un curetage peut provoquer des lésions de l’endomètre.
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