La contraception est un sujet central dans la vie des femmes, et il est crucial de bien comprendre les différentes options disponibles, notamment la pilule contraceptive et la contraception d'urgence, souvent appelée "pilule du lendemain". Cet article vise à clarifier le rôle de la pilule d'ovulation, son fonctionnement, ses implications et les idées reçues qui l'entourent.
Contraception d'Urgence : Une Solution Exceptionnelle
La contraception d'urgence est une méthode à utiliser de manière exceptionnelle, dans les 3 à 5 jours suivant un rapport sexuel non protégé. Elle ne doit en aucun cas être considérée comme une méthode de contraception régulière.
Mécanisme d'Action
La contraception d'urgence hormonale repose sur l'administration d'un comprimé unique contenant du lévonorgestrel ou de l'ulipristal. Ces médicaments agissent en retardant ou en perturbant l'ovulation. Par conséquent, ils ne sont efficaces que si l'ovulation n'a pas encore eu lieu. En raison de la difficulté à déterminer précisément la date d'ovulation, ils peuvent être utilisés pendant tout le cycle, mais leur efficacité est considérablement réduite dans les 14 jours précédant la date prévue des règles.
Lévonorgestrel
Le lévonorgestrel est un progestatif de synthèse. Idéalement, il doit être pris dans les 12 heures suivant le rapport sexuel non protégé, et au maximum dans les 72 heures (trois jours) qui suivent. Son efficacité varie de 58 à 95 % en fonction du délai entre le rapport sexuel et la prise du comprimé : plus la contraception est mise en place tôt, plus elle est efficace. Après la prise de lévonorgestrel, il est recommandé d'utiliser une contraception mécanique (préservatif, diaphragme, cape) jusqu'aux règles suivantes. La prise de lévonorgestrel peut fréquemment entraîner des nausées et des vomissements. Il est donc conseillé de prendre le comprimé avec un repas.
Ulipristal
L'ulipristal agit également sur les récepteurs de la progestérone. Il doit être utilisé le plus tôt possible après le rapport sexuel non protégé, et au plus tard dans les cinq jours qui suivent. La prise d'ulipristal peut réduire l'action d'une contraception hormonale régulière (pilule). Il est donc recommandé d'utiliser une méthode de contraception mécanique (préservatifs) jusqu'aux règles suivantes. Son efficacité varie entre 73 et 85 % selon les études.
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Perturbation du Cycle Féminin
La contraception hormonale d’urgence ne peut être utilisée fréquemment, car elle perturbe le cycle féminin. Il est important de se rappeler qu'elle est destinée à un usage exceptionnel et ne doit pas remplacer une méthode de contraception régulière.
Alternatives : Stérilet au Cuivre
La pose d'un stérilet au cuivre peut également constituer une forme de contraception d’urgence.
Gratuité
Depuis le 1er janvier 2023, la contraception d'urgence hormonale est gratuite pour toutes les femmes en âge de procréer, quel que soit le médicament demandé (lévonorgestrel ou ulipristal).
Idées Reçues sur la Contraception d'Urgence
Il existe de nombreuses idées reçues sur la contraception d'urgence. L'une des plus courantes est la croyance qu'elle protège pendant tout le cycle. Or, la pilule du lendemain n'a qu'un effet très ponctuel et ne peut en aucun cas remplacer un moyen de contraception régulier. Elle ne protège du risque de grossesse que pour le rapport sexuel non ou mal protégé qui vient d’avoir lieu, et non pour ceux qui surviennent après sa prise.
Fonctionnement de la Pilule du Lendemain
Après un rapport sexuel non protégé ou un accident de contraception, les spermatozoïdes continuent leur chemin dans le vagin, l'utérus et les trompes de Fallope. L'ovule, libéré par l'ovaire, arrive également dans les trompes de Fallope où il peut être fécondé par les spermatozoïdes.
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La pilule du lendemain, si elle est prise rapidement, peut éviter la survenue d’une grossesse en retardant l’ovulation. Cependant, si l'ovulation est déjà en cours ou vient de se produire au moment de la prise de la pilule, elle ne sera pas efficace. De plus, son effet étant très ponctuel, elle ne protège pas du risque de grossesse pour les rapports sexuels non protégés qui surviendront après sa prise.
Il est important de comprendre que l’ovulation, si elle n’a pas encore eu lieu, peut se produire plus tard dans le cycle après la prise de la pilule du lendemain. Cela signifie qu'une femme est potentiellement fertile entre la prise de la pilule du lendemain et ses prochaines règles. Parfois, la pilule du lendemain peut altérer temporairement l’efficacité de la pilule, de l'anneau ou du patch contraceptif habituel.
La Pilule Contraceptive : Une Méthode Régulière
La pilule contraceptive est l'un des moyens contraceptifs oraux les plus utilisés par les femmes. Il existe deux types principaux :
- Les pilules combinées (ou oestroprogestatives) contenant deux hormones (œstrogène et progestérone).
- Les pilules progestatives, ne contenant qu’une seule hormone (progestérone).
Comment Fonctionne la Pilule Contraceptive ?
Les pilules contraceptives contiennent une version synthétique des hormones sexuelles féminines (œstrogène et progestérone). Ces hormones modifient l'ovulation, le cycle menstruel et le corps en général.
La pilule contraceptive empêche les grossesses de plusieurs manières :
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- Elle épaissit la glaire cervicale, rendant plus difficile la pénétration des spermatozoïdes dans l'utérus.
- Elle arrête l’ovulation, empêchant la libération d’un ovule.
- Elle amincit la paroi de l’utérus, empêchant la réception d’un ovule fécondé.
Prescription et Accessibilité
La pilule doit être prescrite par un médecin ou une sage-femme. En France, les jeunes femmes de moins de 26 ans peuvent accéder gratuitement à certaines pilules contraceptives, ainsi qu’à l’implant, au stérilet et à la contraception d’urgence, aux consultations médicales, examens et actes médicaux en lien avec la contraception.
Prise de la Pilule
Les pilules sont présentées dans des plaquettes contenant 21 ou 28 comprimés. Si la prise commence le premier jour des règles, la protection contre une grossesse non désirée est immédiate. Si le premier comprimé est pris un autre jour du cycle menstruel, il est nécessaire d'utiliser des préservatifs pendant une semaine pour assurer une protection complète.
Il est essentiel de prendre les comprimés à peu près à la même heure chaque jour pour garantir l'efficacité de la pilule.
- Plaquette de 21 comprimés : Prendre un comprimé par jour, puis faire une pause de 7 jours pendant laquelle des saignements semblables à ceux des règles surviennent. Le 8ème jour, commencer impérativement la plaquette suivante.
- Plaquette de 28 comprimés : Prendre un comprimé tous les jours sans interruption entre chaque plaquette. Les saignements apparaissent habituellement durant la période de prise des comprimés sans hormones (placebo).
Il est possible, en accord avec un médecin, de prendre la pilule en continu pour éviter l’apparition des saignements.
Que Faire en Cas d'Oubli de Pilule ?
L’efficacité de la pilule dépend de la régularité de la prise.
- Oubli de moins de 12h : Prendre immédiatement le comprimé oublié et continuer la plaquette normalement. Il n’y a pas de risque de grossesse.
- Oubli de plus de 12h : Prendre dès que possible le comprimé oublié et continuer normalement la plaquette. Utiliser des préservatifs lors des rapports sexuels pendant 7 jours. En cas de rapport sexuel non protégé les 5 jours avant l’oubli, prendre une contraception d’urgence.
En cas d’inquiétude, faire un test de grossesse 3 semaines après la date de l’oubli.
Arrêt de la Pilule Contraceptive
L’arrêt de la pilule se fait idéalement après avoir terminé une plaquette. Il est important d'utiliser un autre moyen de contraception si vous voulez être sûre de ne pas tomber enceinte. Les menstruations et l’ovulation finiront par reprendre leur rythme habituel après l’arrêt de la pilule, même si cela peut prendre un peu de temps.
La Pilule Protège-t-elle des IST ?
La pilule contraceptive ne protège pas contre les maladies et les infections sexuellement transmissibles. Seuls les préservatifs et le Femidom le font.
Effets Secondaires de la Pilule Contraceptive
Les hormones contenues dans la pilule affectent le corps de différentes manières. Certaines personnes ne ressentent aucun effet secondaire, tandis que d’autres peuvent avoir des problèmes plus ou moins graves.
Effets secondaires possibles :
- Troubles de l’humeur, irritabilité, voire dépression
- Maux de tête
- Nausées
- Seins douloureux ou gonflés
- Acné
- Saignements intermittents ou pertes avec du sang entre les hémorragies de privation (spotting)
- Augmentation de l’appétit
- Prise de poids
- Baisse de libido
Les effets secondaires disparaissent généralement au bout de quelques mois. Cependant, si ils persistent ou sont invalidants, il est nécessaire d’en parler avec votre médecin afin de trouver une alternative.
Effets secondaires et contre-indications des pilules combinées :
La version synthétique de l’hormone sexuelle œstrogène contenue dans la pilule combinée s’accompagne d’un risque accru de formation de caillots sanguins.
Contres-indications absolues :
- Grossesse
- Allaitement (les 6 premières semaines après l’accouchement)
- Maladie vasculaire cérébrale ou maladie cardiaque grave
- Hypertension non contrôlée
- Surcharge pondérale importante
- Maladie rénale ou hépatique grave
- Diabète avec complications vasculaires
- Caillots de sang ou risque de thromboses
- Cancer du sein ou de l’utérus ou autre cancer hormono-dépendant
- Tabac chez une femme de plus de 35 ans
- Migraines avec aura
- Syndrome des anticorps antiphospholipides
- Immobilisation prolongée
Effets positifs de la pilule contraceptive :
En dehors de son action contraceptive, la pilule est également utilisée comme traitement de certains troubles ou pathologies hormonales, tels que les douleurs menstruelles, les saignements menstruels importants, le syndrome prémenstruel (SPM), le trouble dysphorique prémenstruel (TDPM) et le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK). Elle peut également être utilisée dans le traitement de l’acné.
Quand Consulter un Médecin ?
Si vous prenez la pilule et que vous vous sentez mal physiquement ou mentalement, vous devez contacter un professionnel de santé. Si vous avez des saignements abondants ou prolongés, consultez un médecin. Consultez d’urgence un médecin si vous avez des douleurs thoraciques, des douleurs intenses à l’estomac, des maux de tête intenses ou si votre vision est floue. Si vous présentez un gonflement ou avez des douleurs dans les jambes ou les cuisses, vous devez également consulter immédiatement un médecin.
Alternatives à la Pilule : Autres Méthodes Contraceptives
Il existe de nombreuses autres méthodes contraceptives, chacune ayant ses avantages et ses inconvénients. Il est essentiel de trouver la méthode la plus adaptée à son mode de vie et à ses besoins.
Le Patch Contraceptif
C’est un timbre autocollant qui diffuse des hormones oestroprogestatives à travers la peau. Le patch est collé le 1er jour des règles sur la peau, sur n’importe quelle partie du corps (sauf les seins ou une peau irritée) en vérifiant qu’il ne se décolle pas. Le 8ème jour, le patch est retiré et jeté. Un autre est recollé et ainsi durant 3 semaines à raison d’1 patch par semaine. Au terme de la 3ème semaine (3 patchs), on reste 7 jours sans patch pendant lesquels des saignements apparaissent. Le 8ème jour, même si les saignements ne sont pas terminés, un nouveau patch est recollé sur la peau à un endroit différent.
L'Anneau Vaginal
C’est un anneau en plastique souple placé dans le vagin qui diffuse des hormones oestroprogestatives en continu grâce à la chaleur du corps. À la première utilisation, le 1er jour des règles, l’anneau est placé dans le vagin en le pliant entre le pouce et l’index, comme un tampon périodique et laissé en place pendant 21 jours. Il est ensuite retiré 7 jours pendant lesquels les saignements surviennent mais la protection contre le risque de grossesse continue. Le 8ème jour, un nouvel anneau est mis en place. On peut le garder en place pendant les rapports sexuels, mais en cas de gêne, on peut le retirer 3h/jour maximum. Il sera replacé après avoir été rincé à l’eau froide exclusivement.
L'Injection Contraceptive
C’est une contraception oestroprogestative (combinée) ou progestative administrée par injection intramusculaire entre le 1er et le 5ème jour des règles. Selon le produit, les injections suivantes auront lieu 8 à 12 semaines après. Efficace en 24 heures, cette méthode est invisible et discrète. L’injection progestative peut provoquer des saignements irréguliers. La prescription est demandée au médecin et l’injection effectuée par du personnel infirmier. Il est peu proposé en Europe car il a longtemps été utilisé sans le consentement de certaines femmes et, de ce fait, il a "mauvaise réputation" mais très utilisé dans beaucoup de pays du Sud. Il est partiellement remboursé par la Sécurité Sociale.
L'Implant Contraceptif
C’est un fin bâtonnet cylindrique souple de 4 cm qui diffuse de la progestérone de façon continue. Il met l’ovulation en sommeil. Efficace pendant 3 ans, il est placé sous la peau dans la partie interne du bras grâce à un applicateur spécial, sous anesthésie locale. Cette intervention ne prend que quelques minutes. Il est invisible et peut être retiré à tout moment par un médecin, l’effet contraceptif cessant trois semaines plus tard. L’implant peut diminuer ou supprimer les saignements ou au contraire, provoquer des saignements désordonnés/irréguliers. Il y a peu de contre-indications et il est efficace même en cas de vomissements.
Le Stérilet (SIU)
Le SIU hormonal (appelé aussi stérilet) est un système intra utérin en forme de T. Certains dispositifs sont simplement en cuivre, d’autres diffusent en plus de la progestérone dans l’utérus (SIU). Le SIU ralentit la formation de l’endomètre et épaissit la glaire cervicale, empêchant ainsi le passage des spermatozoïdes et donc la fécondation. Placé par un médecin dans l’utérus au moment des règles, quand le col de l’utérus est entrouvert, il peut diminuer ou supprimer les saignements.
Comprendre l'Ovulation et le Cycle Féminin
L’ovulation est le moment particulier où un ovule est libéré par l'ovaire, rendant possible la conception d'un bébé. A partir des premières règles, un système d’hormones se met en action chaque mois pour aboutir à une ovulation. L'ovulation est synonyme de fertilité : la période de l’ovulation est la période fertile du cycle menstruel.
Cycle Menstruel et Contraception Hormonale
La pilule ou toute autre contraception hormonale ont comme effet de mettre en sommeil le cycle féminin, permettant ainsi de poursuivre une vie sexuelle sans risquer de tomber enceinte. Les contraceptifs hormonaux ont comme principal effet de stopper l’ovulation.
À l’origine, la pilule était faite pour être prise en permanence (365 jours par an, sans interruption), reproduisant l’endormissement naturel de l’ovulation pendant la grossesse. La prise de la pilule a été alors calquée pour donner l’illusion d’un « cycle » de 28 jours : 21 jours de pilule, 7 jours d’arrêt. La plupart des pilules imposent ainsi aujourd’hui un arrêt cyclique entre deux plaquettes, afin de provoquer de fausses règles. Pourtant, une pilule prise en continu est beaucoup plus efficace qu’une pilule interrompue une semaine par mois. Les saignements qui surviennent entre deux plaquettes de pilule ne sont à proprement parler pas des « règles ». Il s’agit de saignements artificiels, provoqués par l’arrêt des comprimés.
Identifier l'Ovulation
Apprendre à repérer et anticiper l'ovulation permet de mieux comprendre son corps et de se sentir maître de lui. Pour calculer votre cycle, il faut en connaître les différentes phases.
- Le corps sécrète des œstrogènes, pour préparer une éventuelle grossesse.
- Une nouvelle sécrétion discrète apparaît : la glaire cervicale.
- L’ovule est mûr, il se détache d’un ovaire et descend vers l’utérus.
- Si l’ovule est fécondé par un spermatozoïde, il s’installe dans l’utérus et une grossesse commence.
- La glaire disparaît.
- La température reste un peu plus élevée (½ degré).
Les jours les plus fertiles sont la veille et le jour même de l’ovulation. C’est à ce moment là qu’une femme a le plus de chances de concevoir un bébé. Le spermatozoïde masculin peut survivre trois jours environ dans le corps de la femme, après un rapport sexuel.
Attention, ces calculs ne font en aucun cas office de moyen de contraception.
Ovulation Tardive
Quand l’ovulation survient après le 21ème jour du cycle, on parle d’ovulation tardive. Elle peuvent aussi accompagner une affection assez courante : le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) ou des anomalies du fonctionnement de la thyroïde. Elle peut aussi être la conséquence d’un gros stress ou d’un coup de fatigue.
Symptômes de l'Ovulation
Reconnaître les symptômes liés à l’ovulation est très pratique. Si vous êtes attentives aux signaux de votre corps, vous pourrez parfois sentir une douleur en bas du ventre, à gauche ou à droite, durant la période d’ovulation. Ce n’est pas une douleur forte, plutôt une sorte de pincement ou de crampe momentanée. Le lendemain de l’ovulation, la température du corps augmente de quelques dixièmes, 0,5 degré en moyenne. Le corps se maintient ensuite à cette température jusqu’aux règles suivantes. Dès le début de la phase qui précède l’ovulation, le corps produit des sécrétions vaginales peu abondantes. Il s’agit de la glaire cervicale. Le jour de l’ovulation, ces pertes vaginales deviennent filantes et transparentes, un peu comme du blanc d’œuf.
Des tests d’ovulation sont proposés en vente libre dans le commerce pour faciliter la mise en route d’une grossesse. Ces tests réagissent avec l’urine pour indiquer les jours où on a le plus de chance de tomber enceinte après un rapport sexuel.
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