La péridurale est une méthode pharmacologique largement utilisée en France pour atténuer la douleur pendant l'accouchement. En 2021, plus de 80 % des femmes en France ont accouché sous péridurale, ce qui témoigne de sa popularité. Bien que souvent présentée comme une solution presque banale, inoffensive et miraculeuse, il est essentiel de comprendre que cette intervention médicale n'est pas sans risque et que certains aspects ne sont pas toujours pleinement divulgués.
Qu'est-ce que la Péridurale?
La péridurale est une technique d'anesthésie loco-régionale qui vise à bloquer la transmission de la douleur des contractions. Elle implique l'injection d'un anesthésique dans l'espace péridural, situé entre les ligaments vertébraux et l'enveloppe nerveuse du canal rachidien, en piquant entre deux vertèbres lombaires. Idéalement, la péridurale permet à la personne enceinte de ressentir les contractions sans la douleur associée.
Bénéfices de la Péridurale
Le principal avantage de la péridurale est l'atténuation de la douleur des contractions. Cependant, il est crucial d'être conscient des effets secondaires, des risques et des inconvénients potentiels.
Effets Secondaires, Risques et Inconvénients Potentiels
Les effets suivants ne sont pas exhaustifs, mais ils sont souvent sources de surprise pour les jeunes mères :
Baisse de Tension
La personne enceinte peut subir une baisse de tension soudaine, entraînant une sensation de malaise. Cela peut affecter le bébé, causant une détresse fœtale. Cet effet est fréquent et généralement géré par l'équipe médicale.
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Diminution de la Poussée Réflexe
La péridurale peut diminuer, voire supprimer, le réflexe d'éjection du fœtus. Les études sur ce sujet sont parfois contradictoires. Une méta-analyse Cochrane indique que les femmes sous péridurale ont un premier et un deuxième stade de travail plus longs. D'autres études ne montrent pas de différence significative, ce qui pourrait être lié à l'utilisation plus fréquente d'ocytocine synthétique sous péridurale.
Risque de Césarienne
Les études sont partagées sur le lien entre péridurale et risque de césarienne. Plusieurs études, dont une méta-analyse Cochrane récente, indiquent qu'il n'y a pas d'augmentation du risque. Cependant, une étude australienne de grande ampleur suggère que la péridurale est associée à un risque accru de césarienne, notamment en cas de non-progression du travail.
Risque d’Extraction Instrumentale
Le risque d'extraction instrumentale (forceps ou ventouse) semble plus élevé sous péridurale, mais il diminue avec les progrès techniques. Les Recommandations Formalisées d'Experts (RFE) de 2017 rappellent que le recours systématique aux ocytociques lors de l'analgésie péridurale n'est ni utile ni recommandé, car elle ne modifie pas les taux d'ocytocine endogène.
Réduction de l'Autonomie de Mouvement
Un aspect important de la péridurale est la limitation des mouvements due au "bloc moteur" (paralysie transitoire des membres inférieurs) et au "bloc sensitif" (inhibition des fibres sensitives). La péridurale moderne vise à supprimer la douleur tout en préservant la mobilité, permettant de changer de position, voire de déambuler.
Un rapport d'un pôle d'excellence en médecine-chirurgie-obstétrique en Loire-Atlantique admet que "les effets de la péridurale sur la mécanique obstétricale dépendent essentiellement de la nature et de la concentration des produits injectés et donc du bloc moteur induit". L'utilisation de lidocaïne, par exemple, est connue pour augmenter le bloc moteur. Aujourd'hui, les doses d'anesthésiques locaux sont faiblement concentrées, ce qui réduit l'intensité du bloc moteur. Cependant, la réponse de chaque femme reste unique et imprévisible.
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Selon l'enquête périnatale de 2021, 19,6 % des femmes considèrent que la péridurale était « peu ou partiellement efficace » et 3,6 % « totalement inefficace ».
La péridurale peut être administrée en continu ou en séquences (bolus). Les pompes modernes permettent d'automatiser les injections à intervalles réguliers (PIEB - Programmed Intermittent Epidural Bolus). La pompe PCEA (Patient Controlled Epidural Analgesia) permet à la patiente de s'injecter elle-même une dose d'analgésique. Ces méthodes peuvent être combinées.
La péridurale peut donc affecter l'autonomie de mouvement. La déambulation et la posture verticale peuvent réduire la durée du travail, le taux d'extractions instrumentales et de césariennes, et le recours à l'ocytocine de synthèse. Pour éviter le bloc moteur, il est conseillé d'éviter les fortes concentrations d'analgésiques locaux et l'administration continue, même à faible concentration.
Alternatives à la Péridurale Classique
La Péridurale Déambulatoire
La péridurale déambulatoire permet de rester mobile pendant l'accouchement. Elle repose sur le même principe que la péridurale classique, mais avec une concentration de produits anesthésiants moins élevée. L'objectif est de bloquer les sensations douloureuses sans gêner la mobilité.
La Pr Marie-Pierre Bonnet, médecin anesthésiste-réanimateur, explique qu'un cathéter est inséré dans l'espace péridural pour injecter une combinaison d'analgésiques locaux et de morphiniques. Elle compare l'accouchement à un vol long-courrier, soulignant qu'il est agréable de pouvoir se lever et changer de position.
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La douleur commence généralement à diminuer cinq minutes après l'injection, et l'effet dure aussi longtemps que le cathéter reste en place et que des produits anesthésiants sont injectés. L'autocontrôle est de plus en plus instauré pour permettre à la patiente de déclencher elle-même l'injection de bolus supplémentaires.
Bien que de nombreuses futures mamans souhaitent être soulagées de la douleur sans perdre leur mobilité, la péridurale déambulatoire n'est pas accessible à toutes et nécessite un protocole particulier et une certaine disponibilité de l'équipe médicale.
La diminution des doses de produits a permis de réduire les effets secondaires tels que la faiblesse musculaire et l'hypotension artérielle. Cependant, les études ne montrent pas de différence significative en matière de durée du travail, d'extraction instrumentale, de recours aux ocytociques et de césarienne.
Pour garantir la sécurité, il est essentiel de s'assurer de l'absence de faiblesse musculaire et d'hypotension. Les patientes doivent être équipées d'un monitoring sans fil et être accompagnées pour minimiser les risques de chute.
Antalgiques par Voie Veineuse
En cas de contre-indication à la péridurale, il est possible de soulager la douleur avec des antalgiques par voie veineuse sur un mode autocontrôlé. Un morphinique de courte durée d'action est administré lorsque la patiente sent la contraction venir. Cette solution est moins efficace (réduction de la douleur de 50 %) et présente des effets secondaires potentiellement dangereux en cas de surdosage (dépression respiratoire).
Méthodes Non Médicamenteuses
La mobilité, les bains et les massages sont des méthodes non médicamenteuses fréquemment utilisées pour soulager la douleur de l'accouchement.
Préparation à l'Accouchement
Quelle que soit l'option choisie, une bonne préparation prénatale est essentielle pour gérer la douleur. Les cours de préparation à la naissance enseignent les techniques de respiration pour oxygéner le corps pendant les contractions.
Informations Complémentaires
- Des réunions d'information sur l'anesthésie péridurale sont organisées pour les patientes accouchant pour la première fois.
- Des points info puériculture sont organisés pour fournir des conseils sur les soins à apporter à votre bébé.
- La consultation d’anesthésie est obligatoire pour toutes les patientes qui accouchent dans de nombreuses maternités.
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