La Gale en Crèche : Comment Réagir Rapidement et Protéger Vos Enfants !

La gale est une maladie de peau contagieuse causée par un parasite, le Sarcopte scabiei, un acarien minuscule et invisible à l’œil nu. Bien qu'elle ne soit pas liée à un manque d'hygiène, elle peut se propager rapidement dans les collectivités telles que les crèches. Cet article vise à informer les parents et les professionnels de la petite enfance sur la gale, ses symptômes chez les jeunes enfants, les mesures à prendre en cas de suspicion ou de confirmation de cas, et les stratégies de prévention pour limiter sa propagation.

Qu'est-ce que la Gale ?

La gale est une ectoparasitose humaine causée par la contamination cutanée par le sarcopte. La femelle du sarcopte s’introduit sous la couche superficielle de la peau, y creuse des sillons et y pond des œufs. La dermatose de la gale est la conséquence à la fois de l’infestation parasitaire et de la réaction immunitaire contre les sarcoptes et leurs déjections. Les « sillons » et les vésicules spécifiques et caractéristiques de la gale qui permettent de la diagnostiquer facilement, sont malheureusement loin d’être systématiques, surtout chez les bébés. D’où la difficulté à identifier la maladie chez les petits.

Symptômes de la Gale chez l'Enfant

Il est important de reconnaître les signes de la gale, car plus vite elle est traitée, plus vite elle guérit. Chez l’enfant après 2 ans, la gale apparaît surtout entre les doigts, sur les poignets, les coudes, les aisselles. Elle peut aussi toucher le reste du corps : nombril, fesses, cuisses, organes génitaux. Chez le bébé et l’enfant de moins de 2 ans, la gale se manifeste sous forme de vésicules ou de petites pustules rouges. On les remarque très souvent sur la plante des pieds. Parfois il n’y a pas d’éruption : on parle de gale des gens propres. On peut alors faire le diagnostic de gale chez l’enfant lorsque d’autres membres de sa famille souffrent de démangeaisons.

Les signes qui doivent alerter sont :

Démangeaisons intenses (prurit) : C'est le symptôme principal, souvent plus intense la nuit.
Éruptions cutanées : Petits boutons, vésicules ou sillons, particulièrement entre les doigts, aux poignets, aux coudes, aux aisselles, et parfois sur le reste du corps.
Irritabilité : L'enfant peut être agité à cause des démangeaisons.
Lésions de grattage : Chez les bébés de plus de 9 mois, le grattage peut entraîner des lésions qui peuvent s'infecter.
Localisation atypique chez les nourrissons : Contrairement aux adultes, la gale peut toucher le visage, le dos, la paume des mains et la plante des pieds chez les tout-petits.

Il est à noter que l'absence de sillons ne signifie pas l'absence de gale, en particulier chez les personnes ayant une bonne hygiène.

Comment l'Enfant Peut Attraper la Gale en Crèche ?

La gale se transmet facilement par des contacts physiques rapprochés. L'enfant peut attraper la gale en jouant avec d’autres enfants à la crèche ou à l’école. En effet, la contagion est possible pendant l’incubation de la gale, qui dure trois semaines. La dissémination du parasite est favorisée bien sûr par la vie en collectivité. Les personnes infectées sont contagieuses dès la fin de la période dite « d ‘incubation », en clair dès le moment où les signes de la maladie apparaissent. Cette période est environ de 2 à 6 semaines (3 semaines en moyenne) pour une première infection et plus courte, environ 4 jours, en cas de récidive. Par ailleurs, même si le parasite ne survit que quelques jours à l’extérieur de la peau humaine, la contamination peut se faire indirectement par les vêtements, les draps, les jouets. Surtout en cas de gale profuse bien sûr.

Types de Gale

Il existe plusieurs formes de gale :

La Gale Commune : C'est la forme la plus fréquente, avec un nombre limité de parasites sur la peau (5 à 10). Les lésions sont donc plus limitées et la contamination moins importante.
La Gale Profuse et la Gale Hyperkératosique : Ces formes sont beaucoup plus rares, mais peuvent toucher les tout-petits. Le nombre de parasites est alors très important, augmentant considérablement le risque de contamination. En général, ce type de gale survient à la suite d’un diagnostic tardif, lorsque la gale n’a pas été diagnostiquée comme telle et traitée pour un eczéma par exemple, ou encore lorsque les défenses immunitaires sont affaiblies. En cas de gale hyperkératosique des croûtes peuvent apparaître.

Conduite à Tenir en Cas de Suspicion de Gale

Si votre enfant se gratte, qu’il a de petites éruptions, si cela l’empêche de dormir, n’attendez pas pour consulter le médecin. La gale ne présente pas de danger pour la santé de l’enfant, mais plus on la traite vite, plus elle guérit rapidement. Consultez un pédiatre en vidéo et recevez une ordonnance si nécessaire. Dans certains cas, l’enfant provoque une surinfection des lésions en se grattant.

La prise en charge de la gale associe:

Un traitement concomitant de tout le foyer par ivermectine orale (adaptée au poids) en 1 prise à renouveler 8 jours après ou traitement local par perméthrine crème (Topiscab®) 1 application le soir, renouveler à J8.

Mesures à Prendre en Cas de Gale Confirmée

En cas de gale, quelles mesures prendre ?

Éviction temporaire de la crèche : Une éviction de 3 jours. Dans les collectivités, les lieux d’accueil, lorsqu’un cas de gale est diagnostiqué et confirmé, et même si ce n’est pas une maladie à déclaration obligatoire, elle justifie l’éviction de l’enfant durant trois jours. Le traitement prescrit - sans lui, la maladie ne guérit pas- réclame selon les cas, de 24 à 72 heures pour être efficace. L’enfant pourra alors revenir avec un certificat de non-contagion.
Information et traitement de l’entourage : afin d’éviter la contamination et les personnes qui l’entourent (famille, autres enfants et professionnels de l’accueil notamment) devront être informées et consulter un médecin pour elles aussi être traitées. Mais afin d’éviter toute panique, la gale bien que bégnine ayant toujours une image déplorable, une analyse du contexte sera aussi effectuée afin d ‘évaluer le risque de contamination. Selon le type de gale (commune ou profuse), la proximité avec l’enfant, le nombre de cas (on parle d’épidémie à partir de 2 cas) le traitement doit être prescrit plus ou moins largement.
Mesures d’hygiène renforcées : Par ailleurs, des mesures d’hygiène concernant l’environnement sont également recommandées afin d’éviter l’évolution du parasite et donc de l’épidémie. Et notamment, laver les vêtements, la literie à 60°. Les tissus ne pouvant l’être, fauteuils, canapés par exemple, devront être désinfectés à l’aide d’une poudre anti-acariens durant environ 12 heures. Quant aux objets (jouets,doudous) ils devront être placés dans un sac en plastique fermé durant 5 jours. En l’absence de contact avec la peau en effet, le sarcopte ne survit pas plus de quelques jours.

Traitement de la Gale chez l'Enfant

Chez le nourrisson et l’enfant de moins de 15 kg, le traitement de la gale est uniquement local. Le médecin prescrit une crème ou une lotion, à appliquer minutieusement sur tout le corps de l’enfant. On laisse le produit agir plusieurs heures avant de le rincer. Pour se débarrasser définitivement de la gale (qui ne vit heureusement que 3 jours dans les tissus des vêtements et l’ameublement), le bon geste est de nettoyer à fond tout le linge de la maison.

Il est important de suivre scrupuleusement les instructions du médecin et de traiter simultanément tous les membres de la famille et les contacts proches, même en l'absence de symptômes, afin d'éviter la recontamination.

Traitement Local

Perméthrine : Traitement de première intention. Appliquer la crème sur tout le corps (sauf le visage chez l'enfant de plus de 2 ans), en insistant sur les plis, les mains et les pieds. Laisser agir pendant 8 à 14 heures, puis rincer. Répéter l'application après 8 jours.
Benzoate de benzyle : Peut être utilisé en cas de contre-indication à la perméthrine ou en deuxième intention.

Traitement Oral

Ivermectine : Peut être prescrit en cas de gale sévère, de gale hyperkératosique, ou en cas d'échec du traitement local. Il est généralement réservé aux enfants de plus de 15 kg et doit être utilisé avec prudence.

Désinfection de l'Environnement

La désinfection de l'environnement est une étape cruciale pour prévenir la réinfestation. Voici les mesures à prendre :

Lavage du linge : Laver tous les vêtements, la literie, les serviettes et les textiles utilisés par la personne infectée à 60°C.
Quarantaine du linge : Si le lavage à 60°C n'est pas possible, placer les textiles dans un sac en plastique fermé pendant au moins 5 jours.
Ascaricide : Utiliser un spray acaricide (type Enviroscab®) sur les surfaces non lavables comme les matelas, les canapés et les tapis. Laisser agir pendant plusieurs heures, puis aérer la pièce.
Nettoyage des objets : Les jouets et autres objets peuvent être placés dans un sac en plastique fermé pendant 5 jours.

Prévention de la Gale en Crèche

La prévention est essentielle pour limiter la propagation de la gale dans les crèches. Voici quelques mesures à mettre en place :

Surveillance des symptômes : Être vigilant quant à l'apparition de démangeaisons et d'éruptions cutanées chez les enfants et le personnel.
Hygiène des mains : Encourager le lavage fréquent des mains avec du savon, en particulier après les activités de groupe et avant les repas.
Nettoyage régulier des locaux : Nettoyer et désinfecter régulièrement les surfaces et les jouets.
Information des parents : Informer les parents sur les signes de la gale et les mesures à prendre en cas de suspicion.
Traitement rapide des cas : Mettre en place un protocole pour identifier et traiter rapidement les cas de gale, afin de limiter la propagation.
Communication transparente : En cas d'épidémie, communiquer de manière transparente avec les parents et le personnel, en expliquant les mesures prises pour contrôler la situation.
Brossage des ongles, ongles courts, séchage des mains avec serviettes papier jetable

En cas d'épidémie de gale en crèche

Une épidémie est définie par la survenue dans le même établissement, de 2 cas de gale ou plus, à moins de 6 semaines d'intervalle. En cas d'épidémie survenant dans une collectivité, la confirmation diagnostique par prélèvement parasitologique doit être systématique.

Identifier les sujets-contact des 1er, 2e et 3e cercles.

1er cercle : personnes ayant eu un contact cutané direct et prolongé avec un patient source.
2e cercle : personnes travaillant ou vivant dans la même collectivité.
3e cercle : personnes fréquentant occasionnellement la collectivité et entourage familial des personnes fréquentant régulièrement la collectivité.

Si un seul cas de gale commune est identifié : seul les sujets-contact du 1er cercle sont traités. Si deux cas de gale commune ou plus sont identifiés : les sujets-contact du 1er cercle sont traités, et éventuellement ceux du 2e cercle en fonction des caractéristiques de la structure et du type de contact entre les personnes. En cas de gale profuse ou hyperkératosique (quel que soit le nombre de cas identifiés) et/ou d'épidémie importante de gale commune, les sujets-contact des 1er et 2e cercles sont traités ainsi que ceux du 3e cercle en fonction des caractéristiques de la structure.

Le cas index est isolé, voire pris en charge en milieu hospitalier. La prise du traitement doit avoir lieu le même jour pour tous les sujets, source et contact. Le traitement de l'environnement est primordial. Un suivi épidémiologique de 6 à 12 semaines est nécessaire.

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La Gale en Crèche : Conduite à Tenir