La JBL Clip 4 est une enceinte Bluetooth ultra-compacte qui a été lancée fin 2020. Elle remplace sa version précédente, en changeant le design et en améliorant le son. Mais est-ce que cette enceinte portable est meilleure que ses concurrentes ? Son rapport qualité/prix est-il meilleur que sa version précédente ? Devriez-vous l’acheter ? Quels sont ses avantages et ses inconvénients ? Si ce modèle vous intéresse, vous avez forcément ce genre de questions en tête. Pour vous aider à y répondre, nous avons rédigé pour vous ce test complet.
Un Nouveau Design Plus Robuste et Pratique
Les trois premières générations de JBL Clip étaient reconnaissables à leur forme de galet, mais le changement, c'est maintenant. Pour cette nouvelle Clip 4, JBL a adopté un design plus ovale et rondouillarde. Ce design plus allongé laisse derrière elle son ancienne forme de galet. L’enceinte est un peu plus lourde que la Clip 3 (240 gr contre 230 gr), mais elle semble plus résistante et avec un mousqueton intégré plus robuste.
La qualité de fabrication a été optimisée, renforçant sa robustesse et ses finitions élégantes. Le résultat est extrêmement réussi. L’astucieux mousqueton métallique épouse parfaitement les courbes de la Clip 4, tout en la protégeant. L’enceinte tient très bien dans la main, et elle se montre particulièrement stable une fois posée grâce aux nervures caoutchouteuses disposées sur sa face arrière. Sa face arrière est dotée de nervures en caoutchouc, ce qui l’empêche de glisser lorsqu’on la pose sur une surface lisse et que les basses font vibrer l’enceinte.
Disponible en plusieurs couleurs, l’enceinte peut fonctionner en position verticale ou horizontale. JBL en propose d’ailleurs une ribambelle (neuf au total), du classique noir aux plus pimpants jaune/vert ou bleu/rose, sans oublier la fameuse robe camouflage. Là encore boutons et logo sont réalisés en matériau anti-déparant, ce qui facilite leur utilisation.
Étanchéité et Résistance à Toute Épreuve
L’enceinte JBL Bluetooth Clip 4 bénéficie d’une certification IP67 qui lui permet de résister aux projections d’eau et même d’être immergée temporairement. Elle permet aussi d’être étanche à la poussière, bien confortable pour pouvoir l’emmener partout sans se poser de questions. La Clip 4 résiste aux projections d’eau, et peut même être immergée temporairement (certification IP67). L’enceinte flotte à la surface. Elle supporte sans mal une chute d’un mètre et se stabilise rapidement grâce à ses nombreuses surfaces adhérentes. Enfin, elle est étanche à la poussière et à l’eau (IP67) et ne craint donc pas l’immersion. À la piscine ? Le parc ? Pas de problème, la JBL Clip 4 est résistante à l'eau et à la poussière IP67, vous pouvez donc emporter votre enceinte partout.
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Une Utilisation Simple et Intuitive, Mais Quelques Manques
Du côté des fonctionnalités, il n’y a pas eu de progrès notables. Bien que le maniement reste simple et intuitif, quelques améliorations comme un indicateur de batterie plus juste ou la possibilité de revenir au morceau précédent auraient été appréciées. L’absence d’accès aux fonctionnalités supplémentaires telles que le Party Boost limite également sa préférence pour certains utilisateurs et pourrait rebuter à l’achat. Les cinq boutons présents permettent facilement le contrôle du volume, le passage à la piste suivante ainsi que l’appairage Bluetooth.
Dans une démarche de modernisation, le connecteur micro USB a été remplacé par un port USB-C, néanmoins, on regrette l’absence d’entré mini-jack pour les connexions filaires. L’unique moyen de relier l’enceinte est donc sans-fil, via Bluetooth (5.1, codec SBC), à un seul appareil à la fois.
JBL a décidé d’éliminer complètement le microphone intégré plutôt que d’améliorer ses performances médiocres, ce qui est un très bon point. Le modèle précédent était déjà très minimaliste puisqu’il se concentrait sur la qualité du son. En effet, la JBL CLIP 4 n’est plus équipée de microphone. Par conséquent, vous n’avez plus de kit mains libres. Certes, cette enceinte nomade est faite pour un usage plutôt solitaire en milieu extérieur, mais nous aurions apprécié pouvoir la coupler avec d’autres enceintes. Cela aurait permis de booster sa puissance sonore ! Tous les efforts ont été mis dans l’amélioration du son et de sa résistance.
La JBL Clip 4 s’avère très facile à utiliser. Sa mise sous tension est rapide et s’accompagne du traditionnel riff de guitare des enceintes Bluetooth JBL, suivi d’une petite mélodie confirmant la bonne association Bluetooth. Le format de l’enceinte incite à la prendre dans la main pour en actionner les différents boutons. Les boutons de volume et de lecture tombent ainsi naturellement sous le pouce. Rien n’empêche pour autant de laisser la Clip 4 posée sur le dos et d’en presser les boutons. Contrairement aux JBL Flip 6 ou JBL Charge 5, la JBL Clip 4 n’est pas supportée par l’application JBL Portable. La JBL Clip 4 dispose d’un contrôleur Bluetooth 5.1, malheureusement sans compatibilité multipoint. L’enceinte ne peut donc être connectée qu’à un seul appareil à la fois.
Autonomie et Temps de Charge
En termes d’autonomie et au niveau du temps d’utilisation sur batterie, elle offre environ 10 heures d’écoute. Bien évidemment, ce temps peut varier selon l’usage que vous en aurez et le niveau sonore émis. À un volume élevé (plus de 75 %), la batterie tiendra à peu près 7h-8h. À contrario, à faible volume (40 %), vous aurez peut-être 13h-14h de batterie. Pour ce qui est du temps de charge, il faudra prévoir aux alentours dès 3 h pour que la JBL Clip 4 soit chargé à entièrement. JBL annonce jusqu’à 10 heures d’autonomie pour la Clip 4 et un temps de charge de 3 heures. Notre exemplaire de test a rendu les armes après 9 heures à 50 % du volume d’un iPhone. C’est moins qu’annoncé, mais JBL ne précise pas le volume choisi pour son test. Dans l’absolu, étant donné le fort volume produit à 50 %, l’autonomie est satisfaisante. Ne vous inquiétez pas des petites choses comme charger la batterie. JBL Clip 4 vous offre jusqu'à 10 heures d'autonomie avec une seule charge.
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Qualité Audio : Surprenante pour sa Taille
Malgré sa petite taille, la qualité de son de cette enceinte est plutôt bonne. La JBL Clip 4 a subi un relooking esthétique ainsi qu’une refonte acoustique et électronique. Cette petite enceinte clipsable offre des performances sonores épatantes pour une ultra portable. Dès les premières notes, on est frappé par la richesse de sa restitution sonore, notamment dans les basses fréquences qui sont rondes et chaleureuses, bien que moins puissantes que celles de la Bose SoundLink Micro. Par rapport à sa version précédente, la JBL CLIP 4 diffuse des basses plus percutantes. Mais cela ne se fait pas au détriment des voix ou des médiums qui sont très intelligibles. Malgré son gabarit, la puissance est également au rendez-vous ce qui est assez surprenant.
La JBL Clip 4 est équipée d’une LED allumée en permanence dès que l’enceinte est sous tension, et clignotante lors de la phase d’appairage Bluetooth ou lorsque la batterie est presque vide.
L’enceinte JBL Clip 4 ultra portable propose un équilibre fréquentiel remarquable. Chaque bande sonore est représentée de manière harmonieuse, sans qu’aucune ne domine l’autre. Les voix sont claires et intelligibles, ce qui rend l’écoute très agréable. Les hautes fréquences sont également bien restituées, mais peuvent parfois présenter un léger sifflement selon le type de musique et le volume d’écoute. Ce léger sifflement peut être atténué en ajustant l’orientation de l’enceinte, car elle est assez directive. Côté puissance, la JBL Clip 4 étonne par sa réserve énergétique.
La JBL Clip 4 a beau être toute petite, elle embarque tout de même deux transducteurs, l’un actif et l’autre passif. Le premier est logé dans la face avant, tandis que le second, qui ne diffuse que des sons graves, est installé au dos de l’enceinte, directement derrière son piètement en caoutchouc. Cette charge acoustique, dite par radiateur passif, permet d’obtenir une réponse étendue dans les basses fréquences, malgré un tout petit volume d’air interne. JBL utilise cette technique sur pratiquement toutes ses enceintes nomades, de la JBL Flip 6 à la grande JBL Xtreme 3, où sont d’ailleurs présents plusieurs radiateurs passifs pour maximiser les performances. Le transducteur actif de la JBL Clip 4 est un tout petit large-bande de 4 cm de diamètre, sans cône central pour diffuser plus largement le son. Dans tous ces cas de figure, la JBL Clip 4 délivre grosso modo le même son et n’est qu’assez peu influencée par son environnement. Il faut dire que ce sont habituellement les basses fréquences qui sont impactées par les caractéristiques d’une pièce et qu’en l’espèce, la JBL Clip 4 ne produit presque aucun son sous 100 Hz. Il ne faut donc pas attendre de cette enceinte un son charpenté : le grave est très limité en extension. Pour autant, JBL est parvenu à un équilibre plutôt plaisant. Les voix sont restituées avec pas mal de corps et c’est clairement le point fort de la Clip 4. Le médium est donc plutôt précis et en léger retrait de l’aigu. En l’absence de tweeter, le haut du spectre n’est pas d’une grande finesse, mais le son est clair et intelligible. Globalement, la JBL Clip 4 délivre un son physiologique, flatteur pour l’oreille. Donnez-lui un titre aux sonorités synthétiques et un peu froides, tel que Strangelove de Depeche Mode et la Clip 4 extrait sans mal la voix de Dave Gahan des percussions métalliques. Idem sur Lovestoned (Justice Remix) de Justin Timberlake, souvent assourdissant avec du mauvais matériel : la voix de l’artiste s’extirpe facilement. Sur abcdefu de Gayle, la JBL Clip 4 sait taper dans le haut grave pour donner juste ce qu’il faut de crédit à la batterie électronique et, là encore, extraire la voix de l’artiste des chœurs qui y sont pourtant bien mélangés. À très fort volume, la JBL Clip 6 conserve sa signature sonore, sans trop de diminution de l’intensité des fréquences graves. Grave : court (rien ou presque sous 100 Hz), mais avec un volume suffisant pour équilibrer la signature globale. On retrouve dans la Clip 4 le dynamisme commun aux enceintes nomades JBL. La restitution est nerveuse et entraînante, avec un bon sens du rythme. Autre point positif, la JBL Clip 4 parvient à jouer vraiment fort au regard de son gabarit. De fait, elle s’entend de loin. Pour autant, c’est à proximité immédiate que cette mini-enceinte est la plus plaisante à écouter. Quant à la spatialisation, elle n’est pas mauvaise du tout, malgré la configuration mono (un seul haut-parleur actif).
Comme les versions précédentes, la Clip 4 délivre un volume et un son d’une puissance et d’une qualité surprenantes pour sa taille. Les basses sont bonnes et l’enceinte s’en sort correctement avec les morceaux peu exigeants ou acoustiques riches en médiums. La Clip 4 fera aussi du bon boulot pour améliorer le son de votre smartphone ou tablette lorsque vous regardez un film en streaming. Mais il faut tout de même modérer ses attentes. Déjà, ne vous attendez pas à être secoué par les basses. Et si vous poussez le son à fond, il devient strident et la distorsion apparaît. Il faudra donc veiller à ne pas dépasser les 60, 70 % du volume maximal pour conserver le plaisir d’écoute. Nous vous conseillons tout de même de ne pas pousser le volume à son niveau maximal. La plage d’utilisation idéale se situe aux alentours des 50-75% du volume (on trouve des boutons physiques pour contrôler le volume et la lecture). Lors de nos tests d'écoute, les performances ont varié d'un morceau à l'autre.
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Enfin, un dernier mot sur la latence Bluetooth, qui se situe ici à environ 160 ms et se traduit par un décalage perceptible entre le son et l’image… à moins de passer par une application vidéo sur smartphone comme Netflix, YouTube ou encore Amazon Prime Video. Dernière chose, il y a une petite latence pour regarder des vidéos. Malheureusement, vous ne pouvez plus utiliser la prise mini jack qui a été abandonnée pour éviter cela. Ainsi, nous vous conseillons de passer par des applications comme YouTube ou Netflix.
Comparaison avec la Concurrence
Face à elle, la Clip 4 trouve la SoundLink Micro de Bose (110€), la Stormbox Micro de Tribit à environ 50€ et la Go 3 de JBL à 40€. Toutes ces enceintes portables offrent un son similaire avec de petites différences. La Bose prodigue plus de basses et nous avons toujours aimé son design. Mais elle est aussi plus chère et date de quelques années. La Stormbox Micro peut égaler le son de la Clip 4 et l’on peut en associer deux pour créer une paire stéréo. La JBL Go 3 est peut-être le meilleur compromis. Certes, la Clip 4 est plus puissante et offre une meilleure clarté et des basses plus profondes, mais la Go 3 coûte 20€ de moins et certains peuvent préférer son design plus petit et plus léger. Elle n’a pas de mousqueton intégré, mais une sangle à laquelle on peut en fixer un. Bien que la Go 3 ait ses limites en termes de rendu audio, elle pousse plus fort que ce que l'on pourrait penser pour sa taille minuscule. Son design est non seulement plus attrayant que celui de la Go 2, mais il semble aussi plus robuste et capable de mieux résister aux chutes. Ni la Go 3 ni la Clip 4 ne disposent de fonction mains libres et d’une compatibilité avec l'application JBL. Impossible dans ce cas d’associer plusieurs enceintes en mode « PartyBoost », comme on peut le faire avec d’autres modèles de la marque américaine, comme les Flip 5 et Charge 4. Ce n’est pas rédhibitoire à ce niveau de prix, mais il faut tout de même le mentionner.
Conclusion : Un Excellent Choix pour l'Ultra-Portabilité
Les JBL Clip ont toujours été des produits recommandables. Ils possèdent un son décent, un petit gabarit qui permet de les emporter partout avec soi et un look de baroudeur. Il en va de même pour la Clip 4, dont la conception a été améliorée et qui offre une qualité audio légèrement meilleure par rapport à la version précédente.
Toujours aussi pratique, robuste, endurante et simple d'utilisation, la quatrième version de la Clip étonne par ses progrès en matière de reproduction sonore. Si quelques rares références la devancent, l'écart qu'elle creuse sur ce dernier point avec la majorité des enceintes de son gabarit reste notable.
Pour conclure, la JBL CLIP 4 est une enceinte portable très compacte avec un son de bonne qualité. La JBL Clip 4 surprend agréablement par ses prestations acoustiques. Certes, son micro-format lui interdit de mettre du poids dans les sons graves et ce n'est pas avec elle qu'on improvisera une fête à la plage. Mais la Clip 4 est dynamique et équilibrée dans sa restitution et s'inscrit dans la veine des séries Flip ou Charge de JBL. Si vous recherchez une enceinte ultra-portable, robuste et offrant un son de qualité pour sa taille, la JBL Clip 4 est un excellent choix.
Caractéristiques Techniques
- Dimensions (L×H×P): 4,6 x 13,5 x 8,6 cm
- Poids: 239 g
- Autonomie batterie: 10 heures
- Puissance: 5 watts
- Étanche à l’eau: Oui, IP67
- Connexion filaire: USB-C (pas de mini-jack)
- Communication sans fil: Bluetooth 5.1
- Multiroom sans fil: Non
- Assistant vocal: Non
- Transducteur: 40 mm / 1,5"
- Réponse en fréquence: 100 Hz-20 kHz
- Rapport signal/bruit: >85dB
- Type de batterie: Lithium-ion polymère 3,885 Wh
- Temps de charge de la batterie: 3 heures (5 V/500 mA)
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