La toux chez les bébés est un symptôme courant qui peut susciter l'inquiétude chez les parents. Bien que souvent bénigne, il est essentiel de comprendre les causes potentielles et de savoir quand consulter un professionnel de la santé. Cet article aborde les causes de la toux après le biberon chez les bébés, les différentes formes de toux, les mesures à prendre pour soulager l'inconfort de bébé et les situations nécessitant une attention médicale immédiate.
Causes Possibles de la Toux Après le Biberon
Plusieurs facteurs peuvent expliquer pourquoi un bébé tousse après avoir pris son biberon. Il est important d'identifier la cause sous-jacente pour adopter les mesures appropriées.
Reflux Gastro-Œsophagien (RGO)
Une cause fréquente de la toux après le biberon est le reflux gastro-œsophagien (RGO). Le RGO se produit lorsque le contenu de l'estomac remonte dans l'œsophage. Chez les nourrissons, le sphincter œsophagien inférieur, qui empêche normalement le contenu de l'estomac de remonter, n'est pas encore complètement développé. Cela peut entraîner des régurgitations et, par conséquent, une toux, surtout après les repas ou lorsque le bébé est allongé. Il est normal et physiologique qu’un bébé régurgite car le petit clapet qui ferme l’estomac est encore immature. Des petites quantités de lait remontent après les repas sans générer de douleurs chez l’enfant. Lorsqu’il y a un RGO compliqué, ces remontées sont nombreuses, importantes et se font également à distance des repas. Le lait est donc acide, ce qui peut être douloureux pour le bébé. Il arrive fréquemment que le lait qui remonte ne soit pas extériorisé par la bouche.
Fausse Route
Une fausse route se produit lorsque du liquide ou des aliments passent accidentellement dans les voies respiratoires au lieu de l'œsophage. Cela peut arriver si le bébé avale de travers pendant l'alimentation. Un nourrisson, un bébé ou un jeune enfant peut facilement s’étouffer. Or, pour éviter l’asphyxie et ses conséquences graves (potentiellement mortelles), il faut savoir réagir vite. Il faut donc apprendre à reconnaître les signes de l’étouffement chez le bébé. Chez le nourrisson et le bébé, l’étouffement peut être dû à différentes causes : il peut avaler de travers lorsqu’il boit son biberon, ou être gêné par des régurgitations ou des glaires lorsqu’il est enrhumé. Cela gêne sa respiration pendant quelques instants : il s’agite et il tousse, avant de pouvoir respirer à nouveau normalement.
Infections des Voies Respiratoires
Les infections virales des voies respiratoires, telles que le rhume, la rhinopharyngite, la bronchiolite ou la bronchite, sont des causes fréquentes de toux chez les bébés. La toux peut être majorée par les repas si les voies respiratoires sont irritées ou encombrées de mucus. Les infections virales des voies respiratoires comme l’otite moyenne aiguë, le rhume (rhinite), la rhinopharyngite, la rhinosinusite, la bronchiolite ou la bronchite sont les causes les plus fréquentes de consultation pour la toux pendant la période hivernale.
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Allergies et Irritants
Les allergies alimentaires ou environnementales peuvent également provoquer une toux chez les bébés. De même, l'exposition à des irritants tels que la fumée de cigarette, la pollution atmosphérique ou les odeurs fortes peut irriter les voies respiratoires et déclencher une toux.
Différents Types de Toux
Il est important de distinguer les différents types de toux, car ils peuvent indiquer des causes différentes et nécessiter des approches de traitement spécifiques.
Toux Sèche
La toux sèche, également appelée toux irritative ou non productive, est le signe que les bronches sont irritées. Elle se manifeste souvent dans le cadre d’infections virales comme une rhino-pharyngite ou un rhume.
Toux Grasse
La toux grasse est caractérisée par la présence de mucus ou de glaires. Elle peut être le signe d'une infection des voies respiratoires inférieures, comme une bronchite ou une bronchiolite. Un toux grasse fait effectivement partie des complications d’une rhino-pharyngite.
Toux Aboyante
Une toux rauque et « aboyante » est souvent le signe d’une laryngite virale ou striduleuse appelée aussi faux-croup. La laryngite chez le bébé est une urgence médicale.
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Quand S'Inquiéter et Consulter un Médecin
Bien que la plupart des toux chez les bébés soient bénignes et disparaissent d'elles-mêmes, certaines situations nécessitent une consultation médicale immédiate. Il est important de consulter un médecin si :
- Le bébé a moins de trois mois et présente une toux.
- La toux est accompagnée de fièvre élevée (plus de 38°C chez les nourrissons).
- Le bébé a des difficultés respiratoires, une respiration sifflante ou un tirage (rétraction des muscles entre les côtes).
- Le bébé présente une cyanose (coloration bleutée de la peau, des lèvres ou des ongles).
- La toux est persistante et ne s'améliore pas après plusieurs jours.
- La toux est accompagnée de vomissements, de perte d'appétit ou de léthargie.
- La toux survient de manière brutale et est associée à une cyanose, ce qui peut indiquer une inhalation de corps étranger.
- Les quintes de toux s'aggravent jour après jour et peuvent en outre durer plusieurs heures.
Mesures pour Soulager la Toux de Bébé
Plusieurs mesures peuvent être prises à la maison pour soulager la toux de bébé et améliorer son confort.
Désobstruction des Voies Aériennes Supérieures
Pour éviter cette toux et les vomissements provoqués par les glaires, il reste primordial de bien désobstruer les voies aériennes supérieures. Si vous arrivez bien à laver le nez et le sérum physiologique rentre dans une narine et ressort par l’autre, vous n’avez pas besoin d’utiliser un mouche-bébé en plus.
Positionnement et Sommeil
Surélever légèrement sa tête lorsqu’il est couché en glissant un oreiller ou une serviette pliée sous le matelas au niveau de la tête de lit. Le fait de surélever la tête du bébé diminue mécaniquement les remontées. Le Coconababy (pour ne pas le citer) a clairement été notre meilleur allié dès le retour de la maternité. Petit point prévention : il est vrai qu’il est préférable de faire dormir son bébé à plat sur le dos. Mais pour certains bébés c’est juste IMPOSSIBLE car ils sont trop douloureux.
Alimentation
Ne couchez pas votre bébé juste après son repas. Portage, transat ou bras pendant une vingtaine de min au moins. Bébé au biberon : optez pour un lait épaissi ou lait AR. Choisissez une tétine au débit adapté. De plus, certains biberons permettent de limiter le volume d’air avalé grâce à une valve. Bébé allaité : privilégiez la position transat pour les tétées. Cette position permet au bébé de mieux gérer le flux de lait et d’avaler moins d’air. Pour les mamans ayant un Reflexe d’Ejection Fort (REF) vous pouvez également exprimer manuellement ou tirer les premiers jets lors de la tétée pour éviter à votre bébé un afflux de lait trop rapide. Le repas de bébé est un moment important : vous devez tenir le biberon de sorte à ce que la tétine soit toujours entièrement remplie de lait pour éviter que bébé avale de l'air. Optez pour des biberons possédant une valve anti-coliques pour prévenir bébé des coliques et des reflux. Veillez à ce que bébé fasse bien son rot après chaque repas.
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Autres Mesures
Aérez sa chambre toute la nuit. Aérer la chambre pendant 5 à 10 min au quotidien est également une bonne idée. Pour humidifier l'air dans la chambre, il est également envisageable de faire sécher du linge humide sur un étendoir dans la pièce. Fumer dans la chambre de l'enfant, voire dans la maison, est en outre un geste à oublier complètement.
Traitements Médicaux
Ensuite, le médecin adaptera le traitement en fonction de la cause de la toux. Par exemple, il prescrira à l’enfant des antibiotiques dans le cadre d’une coqueluche, des corticoïdes en cas de laryngite aiguë un traitement inhalé en cas d’asthme, etc. « En revanche, les médicaments antitussifs (sirops), fluidifiants et mucolytiques qui favoriseraient l’expectoration des mucosités sont à proscrire chez les enfants », prévient la Dre Santos. « Ils ne sont pas efficaces et peuvent être préjudiciables ».
Prévention de l'Étouffement
Certaines mesures simples permettent d’éviter les situations d’étouffement chez le bébé et le jeune enfant. Au bout de quelques mois, le bébé commence à attraper des objets, et les porte instinctivement à sa bouche. Une pièce de monnaie ou une petite pile ronde, une bille ou un cube de jeu de construction, un ballon de baudruche dégonflé… Tous les objets qui sont à sa portée l’intéressent ! Et il a besoin de les mettre à sa bouche pour mieux les appréhender. Or, ces petits objets peuvent facilement passer dans ses voies respiratoires et provoquer l’étouffement du bébé. Le jeune enfant peut aussi s’étouffer avec de la nourriture : un petit bonbon rond et dur, de la semoule, des grains de raisin, une cacahuète ou une pistache… Lorsque ces petits aliments sont « avalés de travers », ils bloquent la respiration. L’enfant s’étouffe et ne peut plus respirer.
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