Cet article a pour objectif de vous informer sur la constipation chez les bébés allaités, mais il ne remplace pas un avis médical. Il est essentiel de rappeler que chaque bébé est unique et que seul un professionnel de santé pourra vous rassurer et vous accompagner si vous avez le moindre doute.
Introduction
La constipation, au même titre que la diarrhée, fait partie des petits troubles digestifs fréquents chez les nourrissons. Comprendre la fréquence normale des selles chez un bébé allaité, reconnaître les signes de constipation, et connaître les solutions pour soulager votre bébé sont essentiels pour les parents.
Fréquence des Selles chez les Bébés Allaités : Qu'est-ce qui est Normal ?
La fréquence et l’aspect des selles (couleur, texture, …) varient fortement d’un bébé à l’autre et même d’un jour à l’autre. Cela dépend de nombreux facteurs : alimentation (bébé est-il nourri au lait maternel ou au biberon de lait infantile ? Est-il diversifié ?). Les bébés nourris au lait maternel peuvent ne faire caca qu’une à deux fois par semaine, parfois encore plus rarement. Et cela est parfaitement normal ! Ce n’est pas la fréquence et/ou le nombre de selles qui sont les signes d’une constipation. En effet, comme on vient de le voir, les bébés allaités peuvent avoir peu de selles, sans être pour autant constipés !
Passé le premier mois, les selles d’un enfant allaité sont très rares et peuvent être espacées de 2 semaines parfois. Au delà de 1 mois, il arrive très souvent qu’un bébé allaité n’ait de selles que très rarement. Une par semaine est assez habituel et il a même été décrit des périodes plus longues.
La qualité indéniable du lait maternel pourrait être à l'origine de ce phénomène : il ne génère que peu de résidus et est presque entièrement absorbé par l'intestin. Il est tout à fait normal que bébé ait des selles rares durant l'allaitement, notamment lorsqu'il a plus d'un mois. A l'émission dans la couche, parfois tant attendue par les parents (parfois plus de 8 jours!), il arrive souvent que les selles soient abondantes.
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Quand parle-t-on de constipation chez un bébé allaité ?
Chez un bébé allaité, on parle de constipation lorsqu’il y a moins d’une selle par semaine. Si jamais les selles de votre enfant sont dures et difficiles à évacuer, vous pouvez revoir légèrement votre alimentation : en augmentant vos apports en eau, en consommant des fibres, des légumes et des fruits frais et en diminuant les féculents.
Il est rare qu'un bébé allaité ait du mal à exonérer les selles car elles sont en général assez liquides. Cependant, l'allaitement peut diminuer le nombre de selles (parfois une seule par semaine).
Signes de Constipation à Surveiller
Ces signes sont à surveiller, mais seul un professionnel de santé pourra confirmer s’il s’agit bien de constipation et vous conseiller sur la conduite à tenir. La constipation est le plus souvent « fonctionnelle », c’est-à-dire sans cause organique sous-jacente.
Voici les signes d'alertes de la constipation chez l'enfant :
- Douleurs abdominales importantes : votre enfant se plaint régulièrement d’avoir mal au ventre, son abdomen est tendu, dur ou gonflé ;
- Présence de sang dans les selles ou sur le papier toilette : cela peut être le signe d’une fissure anale causée par des selles très dures ou d’un trouble digestif nécessitant un examen ;
- Refus systématique d’aller à la selle : l’enfant retient volontairement ses selles par peur d’avoir mal, ce qui peut aggraver la constipation ;
- Vomissements, fièvre ou perte d’appétit : ces signes associés doivent faire penser à une autre pathologie ;
- Perte de poids, fatigue, ou arrêt de croissance : en cas de constipation persistante, ces signes peuvent refléter une cause organique telle qu’une maladie cœliaque ou une hypothyroïdie ;
- Fuites de selles dans les sous-vêtements (encoprésie) : cela peut révéler une constipation chronique avec débordement, notamment chez les enfants d’âge scolaire.
Causes Possibles de la Constipation chez les Bébés Allaités
Plusieurs facteurs peuvent contribuer à la constipation chez les bébés allaités :
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- Transition digestive lors de la diversification alimentaire: L’introduction de nouveaux aliments peut perturber le transit intestinal et provoquer des difficultés à évacuer les selles. La diversification alimentaire marque le passage d'une alimentation exclusivement liquide à une alimentation partiellement solide et variée qui peut perturber le transit. Santé publique France recommande fortement de débuter la diversification alimentaire à partir du 6e mois.
- Composition du lait maternel ou du lait infantile : Certains laits peuvent contenir des ingrédients qui peuvent ralentir le transit intestinal et provoquer de la constipation.
- Problèmes de digestion ou d’absorption : Certains bébés peuvent rencontrer des problèmes de digestion ou d’absorption, ce qui peut également entraîner une constipation.
- Déshydratation: Il est conseillé d’hydrater les enfants constipés. Il faut proposer de l’eau entre les repas. Il est préférable d’utiliser une eau faiblement minéralisée (Mont-Roucous = résidu sec de 25mg/l, Volvic = 130mg/l, Evian = 309mg/l) en limitant l’eau Hépar, beaucoup trop riche en minéraux (2 513mg/l) avec un risque de fatigue pour les reins d’un bébé.
Solutions et Remèdes pour Soulager la Constipation
La plupart du temps, la constipation chez le bébé allaité est passagère et se résout avec quelques ajustements.
- Lait Maternel à la Demande et Hydratation : Le lait maternel reste l’aliment de référence pour le bébé. Continuez à proposer le sein à la demande et veillez à ce que votre bébé soit bien hydraté (ne pas hésiter à le mettre plus souvent au sein si nécessaire). Il n’est généralement pas nécessaire de proposer de l’eau à un bébé allaité, sauf avis médical.
- Alimentation de la Mère : Si jamais les selles de votre enfant sont dures et difficiles à évacuer, vous pouvez revoir légèrement votre alimentation : en augmentant vos apports en eau, en consommant des fibres, des légumes et des fruits frais (en évitant ceux qui sont constipants, comme la carotte ou la banane, par exemple) et en diminuant les féculents.
- Massages et Mouvements : Des massages doux du ventre (dans le sens des aiguilles d’une montre) ou des mouvements de flexion des jambes (comme pour le faire pédaler) peuvent aider à stimuler le transit.
- Remèdes Naturels: Le jus de pruneaux ou la compote de pommes sont des remèdes naturels efficaces pour soulager la constipation chez le bébé. Ces aliments sont riches en fibres et en sorbitol, ce qui favorise le transit intestinal.
Massage pour bébé constipé : méthode étape par étape
Le massage du ventre est une méthode simple et douce qui peut aider à soulager la constipation chez le nourrisson. Il favorise la détente, stimule le transit intestinal et peut apaiser les inconforts digestifs.
Voici une méthode de massage à réaliser en toute sécurité, à la maison :
- Avant de commencer
- Choisissez un moment calme, idéalement entre deux repas ;
- Assurez-vous que votre bébé est détendu (évitez s’il pleure ou est agité) ;
- Allongez-le sur le dos, sur une surface confortable et tiède (tapis à langer, serviette douce) ;
- Réchauffez vos mains avec un peu d’huile végétale neutre (amande douce ou tournesol) et testée sur une petite zone de sa peau si c’est la première fois.
- Étapes du massage
- Mouvements circulaires: Posez vos doigts autour du nombril et effectuez de petits cercles dans le sens des aiguilles d’une montre. Ce mouvement suit le sens naturel du côlon et aide à relancer le transit.
- Le I-L-U: “I Love You”: Dessinez lentement avec la pulpe des doigts :
- Un I le long du côté gauche du ventre (côté descendant du côlon) ;
- Un L inversé partant du haut du ventre à droite jusqu’à gauche, puis descendant le long du flanc gauche ;
- Un U à l’envers, partant du bas droit, remontant à droite, traversant le haut du ventre, puis descendant à gauche. Ce massage suit le trajet intestinal complet.
- Flexion des jambes: Remontez doucement les jambes du bébé vers son ventre en pliant les genoux, maintenez quelques secondes, puis relâchez. Répétez plusieurs fois. Cela peut faciliter l’évacuation des gaz ou des selles.
- Massage en bicyclette: Alternez les jambes comme si votre bébé pédalait, sans forcer. Ce mouvement détend le bas-ventre et stimule l’activité intestinale.
- Quelques précautions
- Ne massez jamais un ventre très gonflé ou douloureux sans avis médical ;
- Évitez le massage après une vaccination ou s’il présente de la fièvre ;
- Si votre bébé semble mal à l’aise ou pleure, stoppez le massage.
- Répétez ce massage une à deux fois par jour en période de constipation légère.
Conseils supplémentaires pour la diversification alimentaire
Lors de la diversification alimentaire, introduisez progressivement des aliments riches en fibres dans l’alimentation de votre bébé. Si bébé est constipé, essayer d'éliminer les aliments connus pour ralentir le transit comme le riz, les carottes, les bananes ou le coing. Privilégiez les épinards, courgettes poireaux…
Ce qu'il Ne Faut Pas Faire
Ne donnez jamais de médicament, de suppositoire ou de lavement à votre bébé sans avis médical.
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Certains gestes sont à formellement proscrire si votre bébé ou votre enfant est constipé :
- Ne lui donnez pas de laxatif ou tout autre traitement sans l’avis d’un médecin ;
- N’utilisez pas de thermomètre ou autre pour faciliter l’exonération des selles car cela peut blesser l’anus de l’enfant.
Quand Consulter un Professionnel de Santé ?
Si votre enfant souffre d’une constipation passagère sans autre symptôme, il s’agit probablement d’un épisode bénin que vous pouvez soulager avec les recommandations précédentes. Mais en cas de doute, n’hésitez pas à demander conseil à un pédiatre ou à un médecin généraliste.
En revanche, si la constipation dure depuis plusieurs jours malgré l’application de mesures hygiéno-diététiques, que l’enfant pleure et souffre au moment de la défécation, que son ventre est gonflé et dur et que vous trouvez du sang sur le papier toilette après un passage aux toilettes, consultez un médecin.
Emmenez votre enfant voir un professionnel de santé dans la journée si ses selles sont mélangées à du sang, qu’il a de la fièvre, des nausées et une perte d’appétit. Soyez attentif également à la fréquence à laquelle il urine : le manque d’évacuation des selles peut favoriser une infection urinaire.
Si votre enfant souffre beaucoup, qu’il vomit à répétition et que son ventre est tendu, gonflé et douloureux, il doit voir un médecin rapidement. N’hésitez jamais à contacter le 15 ou le 112.
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