La constipation chez le nourrisson, bien que source d'inquiétude pour les parents, est un trouble digestif courant et souvent passager. Elle se caractérise par une diminution de la fréquence des selles, une consistance anormale de celles-ci et des difficultés à les évacuer. Chez le bébé allaité, la situation est particulière, car le lait maternel est généralement très digestible, ce qui peut entraîner des selles moins fréquentes. Il est donc essentiel de comprendre les spécificités du transit intestinal du nouveau-né allaité pour identifier et gérer la constipation de manière appropriée.
Le Transit Intestinal du Nouveau-Né Allaité : Généralités
Le transit intestinal d'un bébé évolue considérablement au cours de ses premiers mois de vie. Les premières selles, appelées méconium, sont de couleur vert foncé à noir et d'une texture collante. Leur expulsion signe le démarrage du transit intestinal. Entre 3 et 6 jours de vie, les selles de transition apparaissent, de couleur jaune d'or ou moutarde, et de texture molle à liquide, voire grumeleuse.
Fréquence des selles chez le bébé allaité
La fréquence des selles chez le bébé allaité est variable. Durant les premières semaines, un bébé peut avoir 2 à 3 selles par jour, voire plus. Cependant, à partir de 2 mois, la fréquence peut diminuer, avec des selles tous les 3, 4, 8 jours, voire plus rarement. On parle alors de "selles rares du bébé allaité". Cette situation n'est pas inquiétante tant que le bébé ne présente pas d'autres signes de constipation.
Définition de la Constipation chez le Bébé Allaité
La constipation chez le bébé allaité se définit par la présence de selles dures, difficiles à évacuer, et ce, même si elles sont peu fréquentes. Il est important de distinguer les "selles rares du bébé allaité" de la constipation proprement dite. Un bébé allaité qui n'a pas de selles pendant plusieurs jours, mais qui les évacue facilement et sans douleur, n'est pas considéré comme constipé.
Signes d'alerte
Certains signes doivent vous alerter et vous inciter à consulter un professionnel de santé :
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- Votre enfant pleure en essayant de faire dans sa couche.
- Il semble tendu et essaie de pousser sans succès.
- Il est ballonné, mange moins bien ou grossit moins.
- Vous remarquez un filet de sang dans ses selles, signe probable d’une petite fissure anale.
- Changement de comportement chez lui, dans son appétit.
- Il semble avoir des douleurs, avoir le ventre gonflé et tendu.
Causes de la Constipation chez le Bébé Allaité
Bien que la constipation soit moins fréquente chez les bébés allaités, elle peut survenir dans certaines situations.
Facteurs liés à l'alimentation de la mère
L'alimentation de la mère peut influencer le transit intestinal du bébé allaité. Certains aliments peuvent constiper le bébé, comme les produits laitiers en excès ou les aliments pauvres en fibres. Il est donc conseillé à la mère d'avoir une alimentation équilibrée et riche en fibres. Si vous allaitez bébé, et que vous trouvez qu'il ne fait pas beaucoup de selles, il n'est pas forcément nécessaire de modifier votre alimentation.
Facteurs liés au bébé
- Une mauvaise prise du sein : mal positionné, le tout-petit avale de l’air, en plus du lait.
- Début de la diversification alimentaire : l'introduction de nouveaux aliments peut perturber le transit intestinal du bébé.
- Prise de certains médicaments par la mère ou le bébé (antibiotiques, fer…).
Solutions et Remèdes contre la Constipation du Bébé Allaité
Dans la majorité des cas, la constipation du bébé allaité peut être soulagée par des mesures simples.
Hydratation
Il est conseillé d’hydrater les enfants constipés. Il faut proposer de l’eau entre les repas. Il est préférable d’utiliser une eau faiblement minéralisée [exemples : Mont-Roucous, avec un résidu sec à 180° de 25 mg/l (ceci est inscrit sur l’étiquette), Volvic : 130 mg/l et Evian : 309 mg/l]. L’eau Hépar est réputée pour lutter contre la constipation, mais il faudra limiter son usage à la préparation d’un seul biberon par jour, car sa composition est très riche en minéraux (2500 mg/l). Inutile de proposer de l'eau au biberon à votre nourrisson de moins de 6 mois si vous l'allaitez exclusivement. Et encore moins de l'eau d'Hépar, fortement minéralisée, qui ne convient pas aux tout-petits.
Massages et mouvements
Des massages doux sur le ventre du bébé peuvent stimuler le transit intestinal. Il s’agit plusieurs fois par jour, de masser délicatement et dans le sens des aiguilles d’une montre, la zone située autour de son nombril. Commencer par de petits cercles, puis les agrandir. Ce mouvement peut favoriser la descente des selles.
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Remontez puis dépliez doucement ses jambes contre son ventre. Faites bouger ses jambes comme s'il pédalait. Ces rituels permettent de diminuer les crampes intestinales, les gaz et les ballonnements.
Alimentation de la mère
Si vous allaitez bébé, et que vous trouvez qu'il ne fait pas beaucoup de selles, il n'est pas forcément nécessaire de modifier votre alimentation. Si jamais les selles de votre enfant sont dures et difficiles à évacuer, vous pouvez revoir légèrement votre alimentation : en augmentant vos apports en eau, en consommant des fibres, des légumes et des fruits frais (en évitant ceux qui sont constipants, comme la carotte ou la banane, par exemple) et en diminuant les féculents.
Diversification alimentaire
Si votre enfant a déjà passé l'étape de la diversification alimentaire, veillez également à bien mettre les légumes verts, les fruits et les céréales complètes riches en fibres, à son menu. Si bébé est constipé, essayer d'éliminer les aliments connus pour ralentir le transit comme le riz, les carottes, les bananes ou le coing.
L'homéopathie
En complément de mesures diététiques, des traitements homéopathiques peuvent favoriser un rétablissement du transit. Ils sont sans risque pour la santé, sans effets secondaires et compatibles avec d’autres traitements médicamenteux en cours. Un médecin homéopathe peut prescrire des formes de traitements adaptées aux tout-petits comme des triturations ou des ampoules buvables. Sinon, il faut impérativement diluer les granules dans un petit biberon.
Quand consulter
Il est important de consulter un professionnel de santé si :
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- La constipation persiste malgré les mesures prises.
- Le bébé présente des signes de douleur ou d'inconfort importants.
- Les selles contiennent du sang.
- Le bébé a de la fièvre ou vomit.
- Il y a un changement de comportement chez lui, dans son appétit.
- Il semble avoir des douleurs, avoir le ventre gonflé et tendu.
A ne pas faire !
- Ne pas donner un laxatif à un bébé sans l’avis d’un professionnel de santé.
- Ne pas utiliser de thermomètre pour faciliter l’émission des selles, car il pourrait blesser son anus.
- Ne pas diminuer sa ration de produits laitiers.
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