Tests Auditifs pour Enfants de 3 Ans : Découvrez Pourquoi Ils Sont Cruciaux et Quels Sont les Types Essentiels

L'audition joue un rôle fondamental dans le développement du langage, de l'apprentissage et de l'intégration sociale des enfants. Il est donc essentiel de veiller à la santé auditive dès le plus jeune âge. La réalisation d'un test auditif pour un enfant est une démarche préventive et de diagnostic essentielle. Un tel test permet de dépister précocement tout déficit auditif qui pourrait impacter négativement le développement du langage, l'apprentissage et l'interaction sociale. Les enfants apprennent à parler et à comprendre le monde qui les entoure en écoutant les sons et la parole. Des troubles de l'audition non détectés ou non traités peuvent également influer sur la capacité de l'enfant à se concentrer et participer activement en classe, ce qui peut être parfois à tort interprété comme un problème comportemental ou de concentration. La surveillance régulière de l'audition est donc cruciale pour assurer que l'enfant puisse développer pleinement ses compétences de communication et d'apprentissage.

Importance du dépistage précoce

Plus de 80% des cas de déficience auditive chez les enfants sont présents dès leur naissance. À l'âge de trois ans, la fréquence des surdités sévères à profondes s'élève à 3000 enfants. Dès la naissance, l'audition joue un rôle important dans le développement et les apprentissages des nouveau-nés. Avant même sa naissance, l’audition est le sens le plus aiguisé du fœtus : elle commence à se mettre en place entre la 26e et la 28e semaine de grossesse. Le fœtus peut alors entendre les sons provenant du cœur, du système circulatoire ou digestif de sa mère. Les sons extérieurs sont perçus entre 5 et 6 mois, et plutôt dans leurs fréquences les plus basses, les sons aigus étant filtrés par la paroi abdominale. A la naissance, l’enfant entend les voix et les sons environnants et peut réagir à ceux-ci. Mais malheureusement, 1,3/1 000 présentent des surdités sévères à profondes à la naissance. Un dépistage des troubles de l'audition est systématiquement proposé à la maternité dès la naissance de l'enfant. Ce test n'est pas douloureux et est réalisé par un personnel soignant spécialement formé.

Quand réaliser un test auditif ?

Il est important de réaliser un test auditif dans les situations suivantes :

À la naissance : le test auditif à la naissance est devenu une pratique courante dans de nombreux pays.
Lorsqu'il y a des signes de problème : si l'enfant montre des signes de difficultés d'audition, tels que des retards de langage, des difficultés à suivre les instructions, ou s'il semble souvent inattentif ou dans la lune, un test auditif doit être réalisé sans attendre.
Après une maladie ou une infection : certaines maladies, comme les otites sévères ou fréquentes, peuvent affecter l'audition. Un test auditif après de telles maladies peut aider à identifier et à traiter tout changement dans l'audition.
En cas de doute des parents ou des professionnels de la petite enfance : Si les parents ou les professionnels de la petite enfance (médecin traitant, pédiatre, personnel de crèche) ont le moindre doute sur l'audition d'un enfant, il est important de consulter un spécialiste.

Types de tests auditifs pour enfants de 3 ans

Les tests auditifs pour enfants ont pour but d’observer les réactions de l’enfant en présence de stimuli auditifs. Ils regroupent un ensemble de méthodes spécifiques visant à s’adapter à son âge et à ses capacités psycho intellectuelles. Chronologiquement, les méthodes d’audiométrie infantile vont solliciter les réactions réflexes puis conditionnées et enfin volontaires. Le test auditif de l’enfant n’est pas douloureux et est réalisé sous forme de jeux. Ce test aidera à déterminer le seuil d’audition de l’enfant et à déterminer l’origine de la déficience. Les principaux types de tests auditifs utilisés chez les enfants de 3 ans sont les suivants :

1. Tests subjectifs ou comportementaux

Ces tests nécessitent la participation active de l'enfant et reposent sur l'observation de ses réactions à différents sons.

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Audiométrie tonale liminaire : Elle consiste en la mesure des seuils de perception de sons purs émis par un audiomètre. L'enfant est exposé à des sons de diverses fréquences et intensités pour déterminer les niveaux sonores les plus faibles qu'il peut percevoir. À partir de 2 ans et demi, on utilisera le jeu des désignations d’images ou des parties de son corps sans et avec lecture labiale.
Audiométrie vocale : Le principe consiste à déterminer le pourcentage de mots correctement répétés pour des intensités de stimulation connues. Les conditions d’examen (au casque, en champ libre et par voie osseuse) sont analogues à celles de l’audiométrie tonale. Le matériel utilisé est de type phonétique et il est adapté aux capacités de l’enfant. Audio4 est un test vocal simple et rapide pour le dépistage des surdités moyennes des enfants à l’âge de quatre ans. À l’âge préscolaire, l’audiométrie vocale est le test auditif le plus facilement utilisable et le plus fiable. Audio4 ne nécessite pas de recalibrage, comme pour l’audiométrie tonale.
Recherche du Réflexe d’Orientation Investigation (ROI) : Le principe est de déclencher un réflexe d’orientation vers la source sonore appelé Réflexe d’Orientation Investigation (ROI). Les appareils utilisés peuvent être calibrés (audiomètre) ou non. Les réactions du bébé éveillé peuvent être renforcées par des sourires, des mimiques ou la parole. Il s'agit à ces âges d'observer et de décrypter les réactions réflexes chez un bébé assis confortablement dans les bras d'un de ses parents ou dans un baby-relax.
Réflexe d’Orientation Conditionné (ROC) : À partir de 8 à 9 mois, la recherche du ROI en conditionnant l’enfant dans sa recherche de la source sonore par une récompense visuelle permet la réalisation d’un Réflexe d’Orientation Conditionné (ROC). Des stimulations par voie osseuse à l’aide d’un vibrateur peuvent être également utilisées. Le principe est de déclencher un conditionnement type "son-action" réalisant un Ciné-show, ou train-show selon la nature du spectacle visuel venant en récompense. L’appareil utilisé est un audiomètre. Les stimuli utilisés sont des sons volubés générés en champ libre puis au casque et/ou au vibrateur.

Ces tests sont souvent réalisés sous forme de jeux pour encourager la participation de l'enfant.

2. Tests objectifs

Ces tests ne nécessitent pas la participation active de l'enfant et permettent d'évaluer l'activité du système auditif.

Émissions otoacoustiques (EOA) : Le principe consiste à étudier indirectement les mécanismes actifs caractéristiques des cellules ciliées externes en réponse à des clics de stimulation, c’est l’étude de la micromécanique cochléaire. Les OEAP sont enregistrées par une sonde placée dans le CAE. Il s’agit d’un test de dépistage de la surdité non invasif, rapide, simple, fiable, sensible et indolore. L’absence des OEA2 ne permet pas de conclure à une surdité. Cet examen rapide, indolore et souvent réalisé pendant que l’enfant dort, évalue le bon fonctionnement de l’oreille interne, et plus précisément des cellules ciliées de la cochlée.
Potentiels évoqués auditifs (PEA) : En étudiant l’ensemble de la chaine auditive, ils permettent un dépistage auditif en fournissant une réponse binaire simple basée sur la présence ou l’absence d’une onde V à une stimulation de 45 voire 35 dB. Ils sont utilisés dans les maternités et plus particulièrement dans les services de réanimation ou de néonatalologie, dès que l’enfant présente au moins un facteur de risque de surdité. Le principe consiste à étudier l’activité bioélectrique générée par des clics de stimulation le long des voies auditives. C’est un test de diagnostic de la surdité non invasif réalisable durant le sommeil de l’enfant. Le seuil auditif, pour les fréquences comprises entre 2000 et 4000 Hz, correspond à la plus petite intensité sonore permettant encore de distinguer l’onde V. Ce test évalue objectivement l'audition sur un spectre fréquentiel plus large que les PEAP en déterminant des seuils sur les quatre fréquences(500-1000-2000-4000).
Tympanométrie : La tympanométrie consiste à injecter de l'air dans une oreille afin d'observer le déplacement du tympan. Les résultats de cet examen peuvent révéler la présence de liquide dans la zone auriculaire moyenne ou d'un tympan endommagé. Les résultats sont représentés par un graphique. L’axe des ordonnées correspond à la compliance du STO selon une unité relative. L’axe des abscisses correspond aux pressions positive et négative exercées dans le CAE. Les seuils des réflexes stapédiens (RS) se situent classiquement chez le très jeune enfant entre 90 et 110 dB pour les médiums. Le RS est absent en cas de surdité de transmission. Le RS est présent en cas de surdité de perception.

3. Autres examens

Acoumétrie : Un test d’objectif ou acoumétrie évalue la sensibilité auditive et la transmission des sons à l’intérieur de l’oreille.

Interprétation des résultats

Lire un test auditif et orienter l’enfant vers des solutions adaptées demande de l’expérience. Lorsque le test a été réalisé, un audiogramme présente les résultats enregistrés sous forme d'un graphique. L'audiogramme fait apparaître l'intensité et la fréquence des sons les plus faibles que l'enfant a perçu. Cet examen permet à l'ORL de déterminer le niveau de gravité de la perte d'audition de l'enfant. La perte auditive peut être légère lorsqu'elle est comprise entre 20 et 40 décibels ou moyenne entre 40 et 65 décibels. Les cas les plus graves présentent une perte d'audition dite sévère (entre 65 et 90 décibels) ou une perte profonde (à partir de 90 décibels). C'est à partir de cet audiogramme que l'audioprothésiste peut concevoir l'appareil auditif optimal pour l'enfant.

Si une perte auditive est décelée, un traitement médical ou technologique sera recommandé par le médecin ORL. Votre enfant et vous-même bénéficierez ainsi d’un suivi adapté et d’une prise en charge complète. Chez Amplifon, dès que le diagnostic de surdité est confirmé par un médecin ORL, le processus d’appareillage de votre enfant débute. Nous sommes conscients que l’appareil auditif doit aider l’enfant à bien s’épanouir et à vivre sa vie d’enfant comme il se doit. C’est pourquoi nous fournissons les aides auditives confortables adaptées pour différents âges. Nos équipes restent à votre disposition pour vous aider dans les démarches administratives pour le financement des aides auditives de l’enfant et à chaque étape du processus d'appareillage.

Où réaliser un test auditif ?

L'audiogramme de l'enfant peut être réalisé par plusieurs professionnels de santé, dans des objectifs complémentaires. Le médecin ORL la pratique pour savoir s'il y a une déficience auditive. L'audioprothésiste l'effectue afin de déterminer très précisément le profil audiométrique qui servira au réglage des appareils auditifs. C'est la raison pour laquelle l'audioprothésiste réalisera systématiquement une nouvelle mesure, même si elle a déjà été faite par votre médecin ORL.

Vous pouvez également effectuer un test auditif en ligne sur notre site internet. Lorsque ce test met en lumière une déficience auditive, l'ORL doit alors pratiquer un examen plus profond de l'audition de l'enfant. N’hésitez pas à vous rendre dans l’un de nos centres spécialisés du réseau enfant pour tester gratuitement votre audition et celle de votre enfant.

Signes d'alerte d'une perte auditive chez l'enfant

Il est important de connaître les signes qui peuvent évoquer une perte auditive chez l'enfant, afin de consulter un spécialiste rapidement. Ces signes peuvent varier en fonction de l'âge de l'enfant.

Chez l'enfant de moins de 3 ans

Plusieurs signes peuvent vous alerter chez un enfant de moins de 3 ans :

Votre enfant ne réagit pas quand vous lui parlez ;
Il observe attentivement les visages lorsqu'on lui parle et se concentre attentivement sur vous ;
Il a l'air perdu et absent ;
Votre enfant commence à "parler" plus fort qu’à l’accoutumée.

Chez l'enfant de plus de 3 ans

S’apercevoir de la perte d'audition d'un enfant de plus de 3 ans peut également être complexe. Plusieurs signes spécifiques peuvent vous alerter :

L'enfant vous fait souvent répéter ;
Il vous fait comprendre qu'il entend mieux d'une oreille que d'une autre en la tendant vers vous ;
À l'école, l'enfant n'est pas attentif et n'arrive pas à se concentrer. Il semble moins bien entendre que les autres élèves selon le professeur.
En âge de parler, il peut également se plaindre d'avoir mal à l'oreille ou encore de bourdonnements ou de sifflements dans l’oreille (acouphènes). Des douleurs de l'oreille, un manque de réaction face à des bruits forts (exemple : bruit de casserole), une tendance à faire répéter, des difficultés de concentration ou une attention prononcée aux lèvres de la personne qui lui parle (écoute du regard) doivent pousser les parents à consulter pour réaliser un test auditif.

Otites et audition

La maladie de l'oreille la plus fréquente chez l'enfant est l'otite qui touche 80 % des enfants de moins de 3 ans. Les parents peuvent suspecter une otite de leur bébé ou de leur jeune enfant lorsque celui-ci se frotte fréquemment les oreilles, s'agite, est fiévreux et refuse de s'alimenter. Si le bébé ou l'enfant se plaint de douleurs de l'oreille ou présente des comportements évocateurs d'un trouble auditif, il est important d'en parler à son médecin traitant (médecin généraliste ou pédiatre) et de prendre un rendez-vous de consultation chez un médecin ORL. Il existe des médecins ORL qui se sont surspécialisés dans le diagnostic, le traitement et le suivi des troubles auditifs de l'enfant.

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Tests auditifs pour enfants de 3 ans : Types et importance