L'arrivée imminente d'un bébé est un événement attendu avec impatience par les futurs parents. Reconnaître les signes avant-coureurs de l'accouchement permet d'anticiper ce moment crucial et de se préparer au mieux, surtout lorsqu'il s'agit d'un premier enfant. En général, les premiers symptômes du travail apparaissent quelques jours avant l'accouchement proprement dit, car au cours des dernières semaines, les hormones stimulent le corps pour le préparer au travail. La femme a donc tout le temps de reconnaître ces signes.
Signes Précurseurs de l'Accouchement : Les Signes Subtils
Comme bébé vient rarement à l’improviste, il existe d’autres signes plus subtils de son arrivée prochaine. En général, ils apparaissent entre deux semaines et un mois avant le terme.
Le Bébé Descend
Avant le début du travail, le bébé se déplacera en s'installant plus profondément dans le bassin ; cela peut soulager les brûlures d'estomac ainsi que la pression sur les poumons. Le bébé se positionne généralement dans le bassin de la femme, en préparation de la naissance. Il n’est pas toujours évident de déterminer si bébé est descendu plus bas dans le bassin en vue de l’accouchement. C’est souvent évalué lors d’un examen médical.
Lorsque bébé commencera à descendre dans le bassin, vous remarquerez que vous avez moins de difficultés à respirer, car bébé ne pousse plus autant sur vos poumons. Vous pourriez également constater que les vêtements qui vous allaient parfaitement auparavant sont maintenant plus distendus autour de votre poitrine.
Modifications Physiologiques
Cependant, la pression plus forte exercée sur la vessie peut déclencher une envie plus fréquente d'uriner. Ainsi, l'un des symptômes les plus courants de la phase de pré-travail est un mal de dos gênant, localisé notamment dans la région lombaire et du sacrum. Des sensations identiques à celles ressenties avant l'arrivée des règles, telles que la fatigue, des maux de tête, l'irritabilité, peuvent apparaître juste avant l'accouchement. Ils sont principalement dus à l'activité hormonale et à l'anxiété liée à l'accouchement.
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Le Syndrome du Nid
La fin de la grossesse n’est pas à l’abri de coups de barre, entre le poids de bébé, le stress, les insomnies et les impatiences dans les jambes. Il se peut aussi que vous ressentiez l’effet contraire, comme une frénésie soudaine du rangement ! Vous avez une envie irrépressible d’épousseter, de nettoyer, de trier vos vieux bibelots et de réorganiser les moindres recoins de votre maison. Pas de panique ! Tout comme une maman poule, vous êtes en train de faire le “nid” de bébé.
Modifications du Col de l'Utérus et Pertes Vaginales
Vers la fin de la grossesse, le col de l’utérus se dilate sous l’action de l’ocytocine. Cela libère alors le bouchon muqueux, une substance gélatineuse qui aide à protéger bébé contre les microbes. Son évacuation se manifeste par des pertes vaginales de couleur blanche, rosée, marron ou légèrement sanguinolentes. La perte du bouchon muqueux ne signifie pas pour autant que votre enfant sera exposé aux germes. En fin de grossesse, les pertes vaginales seraient plus épaisses et plus abondantes. Si le corps médical ne semble pas confirmer cela, en revanche des traces de sang peuvent apparaître : c’est le bouchon muqueux. Dans le doute, parlez-en à votre sage-femme. Toute perte de sang doit être prise au sérieux, quel que soit le stade de la grossesse.
Changements Intestinaux
Peu glamour, la diarrhée est pourtant un signe avant-coureur du travail plutôt fiable. Ici encore, ne vous inquiétez pas. Votre corps est tout simplement en train de faire une opération de déstockage de votre intestin. Ce coup de pouce va aider votre utérus à se contracter et à relâcher correctement. Toutefois, veillez à garder une bouteille d’eau à portée de main pour rester bien hydratée.
Contractions de Braxton-Hicks
Également appelées contractions de Braxton-Hicks, elles sont de bonnes messagères annonçant qu’il est temps de préparer votre valise de maternité. Elles consistent en des contractions légères et irrégulières, qui apparaissent à compter de la 16e semaine et s’intensifient pendant le troisième trimestre. Ces tiraillements contribuent à tonifier les muscles utérins et à “faire répéter” au corps ce qui l’attend au moment de l’accouchement. Au cours des dernières semaines de grossesse, les contractions seront plutôt constantes : l’utérus commence en effet à se préparer à l'accouchement. Ces contractions, dites de Braxton-Hicks, peuvent durer jusqu'à 30 secondes, elles apparaissent à intervalles réguliers et disparaissent souvent si vous vous levez ou bougez. Au fil des jours, elles ont tendance à augmenter en fréquence et en intensité, même s'il ne s'agit pas encore des véritables contractions du travail. Pour vous en assurer, vous pouvez les chronométrer : combien de temps durent-elles et à quel intervalle ?
Les Signes Évidents du Travail
Les contractions et la perte des eaux sont les indicateurs les plus évidents du travail.
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La Perte des Eaux
La perte des eaux correspond à la rupture de la « poche » contenant le liquide amniotique dans lequel le bébé est plongé pendant la grossesse. En général, cette perte s'ensuit de l'écoulement d'un liquide chaud, incolore et inodore : ces caractéristiques permettent de le différencier de l'urine ou des pertes vaginales courantes, plus visqueuses et non continues.
La perte du liquide amniotique est le premier signe permettant de savoir que vous êtes sur le point d’accoucher. Dès que vous percevez une perte d’un liquide transparent, blanc ou rosé, il faut se diriger à la maternité.
Pertes des eaux, comment le savoir ? Quels sont les bons réflexes ? L’aspect, la quantité et la couleur du liquide sont les signes que l’accouchement est pour bientôt. Si vous avez la sensation d’aller tout le temps aux toilettes, de ne pas pouvoir vous retenir et que du liquide qui ne ressemble pas à de l’urine sort malgré vous, c’est que vous allez accoucher bientôt.
La rupture de la poche des eaux, également connue sous le nom de rupture des membranes, se produit lorsque la membrane amniotique qui entoure le fœtus se rompt, libérant le liquide amniotique. Cela se produit généralement pendant le travail, mais aussi avant le début du travail, ce qui est moins courant. Le liquide amniotique joue un rôle essentiel dans le développement du bébé, en fournissant un environnement stable et protecteur.
Lorsque la rupture de la poche des eaux se produit, vous pouvez ressentir une sensation de liquide chaud ou une fuite de liquide amniotique provenant du vagin. La quantité de liquide peut varier, allant d’une petite fuite continue à une rupture soudaine et abondante. Il est important de noter que la rupture de la poche des eaux n’est pas toujours accompagnée de contractions immédiates.
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Il peut aussi être confondu avec des pertes d’urine ou des pertes vaginales. Le liquide amniotique est transparent, inodore, chaud, et ressemble à de l’eau. Il s’écoule en continu jusqu’à l’accouchement, vous donnant la sensation d’être toujours humide. Il peut arriver qu’il prenne une teinte verdâtre, ou une consistance épaisse et verte si le bébé a émis son premier méconium (ses premières selles) dans le liquide amniotique. Il faut alors vous rendre à la maternité.
A savoir : la couleur du liquide amniotique doit être neutre et transparente, comme de l'eau. Si on remarque que le liquide est teinté, cela peut être les premiers signes d’une souffrance fœtale.
Toutes les mamans attendent ce moment où, comme dans les films, elles vont inonder le sol. La poche des eaux peut se rompre de façon bien plus discrète : vous perdez alors juste un filet de liquide amniotique. Mais ce n’est pas tout : toutes les futures mamans ne perdent pas les eaux. N’attendez donc pas forcément que cela arrive pour partir à la maternité, votre accouchement est imminent !
Si vous soupçonnez une rupture de la poche des eaux, il est essentiel de contacter immédiatement votre professionnel de santé. Ils pourront évaluer la situation, vérifier la quantité de liquide amniotique perdue et surveiller la progression du travail.
Les Contractions Régulières
Un autre signe que vous accouchez est le fait que vous ressentez des contractions régulières. Durant la grossesse, vous avez pu les éprouver. Cependant, elles sont différentes quand vous arrivez au terme de votre grossesse.
Comment reconnaît-on les contractions de la grossesse ? Les contractions de grossesse sont nombreuses, régulières et de plus en plus rythmées. Elles ont lieu toutes les 10 minutes puis toutes les cinq, durant plus d’une demi-heure. Si c’est le cas, c’est le signe qu’il faut vous diriger à la maternité. En cas de doute, vous pouvez prendre rendez-vous en téléconsultation pour savoir si vos contractions sont normales ou non.
Pendant toute la durée de la grossesse, on attend patiemment l’arrivée de bébé. Et pourtant, l’accouchement est également un moment redouté par les futures mamans. Et pour cause, il s’agit d’un acte naturel, mais qui peut être douloureux, qui peut durer longtemps. Il peut aussi y avoir des complications nécessitant dans certains cas la césarienne. Dans tous les cas, il faut être prête à accoucher pour que tout se passe le plus sereinement possible.
Les contractions utérines sont souvent le symptôme le plus évident et le plus connu d’un accouchement proche. Ces contractions sont à distinguer des contractions qui arrivent lors d’un faux travail et qui sont appelées contractions de Braxton-Hicks. Les vraies contractions, celles qui annoncent l’imminence de l’accouchement, peuvent commencer comme de légères douleurs abdominales, semblables à des crampes menstruelles, et devenir de plus en plus intenses et régulières.
Quand une contraction arrive et que la femme enceinte est obligée d’arrêter la conversation ou l’activité en cours, c’est que c’est une vraie contraction.
Il arrive parfois que vous ayez des contractions régulières et douloureuses pendant plusieurs heures qui vous amènent à consulter, puis que celles-ci s’arrêtent, sans que le col ne se soit modifié. C’est ce que l’on appelle le faux travail.
Les vraies contractions de travail ne disparaissent pas, même en changeant de position, en bougeant ou en s’allongeant. Ces contractions sont toujours plus intenses et rythmées, c’est-à-dire qu’elles interviennent à espaces réguliers. Les fausses contractions, connues sous le nom de contractions de Braxton-Hicks, sont souvent irrégulières et s’estompent au bout d’un moment ou en s’allongeant. Les contractions de travail commencent généralement dans le dos et s’étendent progressivement au ventre, tandis que les fausses contractions ne sont normalement ressenties qu’au niveau de l’utérus.
Que Faire Face aux Signes du Travail ?
Si vous avez des contractions régulières et douloureuses, n’attendez pas d’avoir rompu la poche des eaux pour vous rendre à la maternité. Si vous avez déjà des contractions et que vous perdez les eaux, il est probable que celles-ci s’intensifient et deviennent plus fréquentes.
Si votre col était déjà ouvert lors d’un examen précédent, si vous habitez loin de la maternité, ou si vous avez déjà accoucher au moins une fois, allez consulter plus rapidement.
Préparation à l'Accouchement
Pour bien se préparer à l’accouchement, on peut mettre en place un certain nombre de dispositifs pour se sentir plus sereine le jour J. On peut :
- Participer aux cours de préparation à l’accouchement dès le milieu de la grossesse, dispensés par une sage-femme. En premier lieu, il s’agira de réaliser un entretien pour parler de la grossesse et de sa vie, mais aussi de ses craintes et de ses attentes vis-à-vis de la préparation à l’accouchement. Les cours commencent ensuite à partir du 7ᵉ mois de grossesse.
- Se préparer psychologiquement en dialoguant. On peut parler à un professionnel de la santé mentale en cas d’anxiété, à ses proches ou à son conjoint. On peut également échanger avec d’autres femmes enceintes ou des proches qui ont déjà accouché.
- Utiliser des techniques de relaxation comme la sophrologie, le yoga, etc.
- Visiter la maternité pour mieux appréhender les lieux.
- Penser à l'après naissance : allaitement, chambre de bébé, nom du bébé, etc. etc.
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