On dit souvent que chaque grossesse coûte une dent à la mère. Bien que cette idée reçue soit ancrée dans l'imaginaire collectif, elle n'est pas une fatalité. La grossesse entraîne des modifications physiologiques et hormonales qui ont des répercussions sur la santé bucco-dentaire, mais une prise en charge adéquate permet de préserver les dents et les gencives. Cet article explore les causes, les symptômes et les traitements de l'épulis gravidique, ainsi que les autres problèmes bucco-dentaires courants pendant la grossesse.
Modifications Bucco-Dentaires Liées à la Grossesse
Les hormones sexuelles, en particulier les œstrogènes et la progestérone, jouent un rôle crucial pendant la grossesse. Elles modifient la perméabilité des tissus pour favoriser les échanges placentaires entre la mère et le fœtus. Cependant, au niveau des gencives, cet effet peut augmenter l'agressivité des bactéries.
Le Rôle des Hormones
Les hormones sexuelles sont responsables de nombreuses modifications physiologiques chez la femme enceinte. L’organe cible principal de ces hormones est naturellement l’utérus, truffé de récepteurs à ces hormones. Un des effets des œstrogènes est de modifier les flux sanguins dans l’utérus au cours des cycles menstruels et de la grossesse. On trouve également de nombreux récepteurs à ces hormones dans les gencives. La gencive est une muqueuse, c’est à dire une barrière entre l’extérieur et l’intérieur de l’organisme. Elle est à ce titre le siège d’une lutte permanente entre les agressions bactériennes du milieu extérieur, la bouche, et les défenses naturelles provenant du milieu intérieur, le système sanguin. Or, une des propriétés des hormones sexuelles est de modifier la perméabilité des tissus : cette fonction sert à favoriser les échanges placentaires entre le fœtus et la mère. Au niveau des gencives en revanche, cet effet favorise l’agressivité des bactéries.
Gingivite Gravidique
La gingivite gravidique est une inflammation des gencives qui survient fréquemment pendant la grossesse. Les gencives deviennent plus rouges, gonflées et saignent facilement, même au simple contact ou spontanément. Une hygiène buccale correcte permet de contenir cette gingivite à une intensité faible ; elle régresse après l'accouchement. Sans cette précaution élémentaire, il y a aggravation des symptômes. La gingivite peut se transformer en « maladie parodontale » causée par la présence de plaque dentaire, de tartre, avec une possible résorption de l'os ; les dents peuvent devenir mobiles. Contrairement à la gingivite, la maladie parodontale peut se prolonger après l'accouchement.
Parodontite et Risques Associés
La parodontite est une pathologie de la gencive qui peut être aggravée par la grossesse. Elle peut engendrer des séquelles importantes, y compris la perte de dents. Une parodontite peut préexister avant la grossesse sans que la patiente ne soit au courant. Dans ce cas, la parodontite peut être aggravée par la grossesse.
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Une parodontite non traitée peut avoir des effets délétères sur la grossesse. La Société Française de Parodontie et d’Implantologie Orale (SFPIO) rappelle les risques : la parodontite engendre un passage des bactéries dans la circulation sanguine, on appelle ce phénomène la bactériémie, et ce passage est majoré pendant la grossesse. Or ces bactéries vont circuler dans tout l’organisme, et venir agresser le placenta également.
Sécheresse Buccale et Caries
Les femmes enceintes sont plus susceptibles de développer des caries en raison de plusieurs facteurs, notamment le stress, la fatigue, les modifications des habitudes alimentaires et les vomissements acides. La sécheresse buccale, engendrée par les hormones de la grossesse, peut également augmenter le risque de caries.
Modifications de la Salive
Au cours de la grossesse, des modifications qualitatives et quantitatives de la salive sont observées. Le débit salivaire augmente surtout au cours des trois premiers mois, un phénomène dont l’explication reste inconnue. Cette hypersialorhée diminue généralement au fil des mois. Le pH salivaire évolue dans le sens d’une légère acidité, passant de 6.7 à 6.2. Par ailleurs, des hormones gravidiques passent dans la salive. CADENAT et BOUYSSOU (1955) attribuent la fréquence de caries aux variations de pH salivaire qui devient plus ou moins acide. BAUSSER (2000) incrimine la modification du comportement alimentaire des futures mamans dont le régime devient particulièrement cariogène : souvent riche en hydrate de carbone.
L'Épulis Gravidique : Une Tumeur Bénigne
L'épulis gravidique est une tumeur bénigne qui apparaît sur la gencive pendant la grossesse. Elle se résorbe la plupart du temps spontanément après l’accouchement. L'épulis est une lésion siégeant au niveau des gencives. C'est une pseudotumeur bénigne circonscrite aux gencives et survenue à la suite d'une réparation imparfaite d'une lésion gingivale (gingivite, prothèse). C’est également une manifestation gingivale de la grossesse. C’est une excroissance de la gencive entre les dents souvent très inflammatoire (couleur rouge) qui peut grossir très rapidement mais ne dépasse pas 2 cm. Il se trouve préférentiellement au dessus des incisives du maxillaire supérieur. Sans traitement, cette lésion disparaît ou se transforme et persiste.
Caractéristiques et Évolution
L'épulis gravidique se présente comme une tumeur framboisée bénigne, sans gravité aucune. Elle apparaît chez la femme enceinte et se résorbe la plupart du temps spontanément après l’accouchement. Mais elle peut aussi évoluer en déchaussement plus sévère, qu’on appelle alors parodontite. L’épulis disparaît après l’accouchement, son exérèse chirurgicale en cours de grossesse ne sera indiquée que s’il gène à la mastication. Notre intervention se limitera alors à une motivation à l’hygiène.
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Symptômes et Diagnostic
Les symptômes de l'épulis gravidique incluent une excroissance sur la gencive, souvent de couleur rouge et inflammatoire. Elle peut grossir rapidement, mais ne dépasse généralement pas 2 cm. L'épulis se situe préférentiellement au-dessus des incisives du maxillaire supérieur.
Le diagnostic de l'épulis gravidique est généralement clinique, basé sur l'examen de la lésion par un professionnel de la santé bucco-dentaire.
Traitements et Prévention
La plupart des traitements parodontaux sont autorisés pendant la grossesse. La fédération européenne de parodontie propose des contenus adaptés aux patients : les experts rappellent que les traitements sont non seulement possibles durant la grossesse, mais souvent nécessaires. Ces traitements sont généralement réalisés au cours du deuxième trimestre de la grossesse.
Traitements Parodontaux
Le surfaçage radiculaire, qui est le traitement de base en parodontie, est possible pendant la grossesse. En revanche, les radios sont déconseillées pendant la grossesse. Même si les doses de rayons X sont très faibles pour les radios réalisées en parodontie, on préfère les éviter car les fœtus y sont plus sensibles que les adultes. Il est donc intéressant de prévenir son parodontiste d’un projet de grossesse, afin de réaliser les radios avant. Il en va de même en cas de protocole de procréation médicalement assistée (voir le rubrique parodontopathies et PMA). Une prévention des soucis que la patiente pourrait avoir pendant sa grossesse pourra alors être réalisée. Mieux vaut toujours prévenir que guérir. Toutefois, si les radios n’ont pas été faites avant, elles pourront être réalisées après le terme de la grossesse.
Médicaments et Anesthésie
Les prescriptions de médicaments sont limitées pendant la grossesse. Les anesthésies locales sont possibles, grâce à une molécule anesthésiante spécifique, l’articaïne, qui ne passe pas la barrière placentaire. En revanche, on évite tous les antalgiques de palier 2 (codéine, tramadol et lamaline), et on évite également les antibiotiques lorsque cela n’est pas strictement nécessaire.
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Pour lutter contre la douleur, seul le paracétamol (Doliprane, Dafalgan, etc.) est conseillé. Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS, ex : Advil, Nurofen) présentent des contre-indications avec la grossesse.
L’antibiotique de choix pour le traitement de la majorité des infections d’origine dentaire est la Pénicilline. Les céphalosporines de première génération et l’érythromycine peuvent être prises, leur innocuité semble être établie et ils n’ont pas d’action toxique ni d’effet tératogène. Les tétracyclines sont à proscrire, car en plus des dyschromies dentaires qu’elles provoquent chez le nouveau-né, elles sont responsables de cataractes et d’anomalies congénitales des membres.
Hygiène Bucco-Dentaire
Une bonne hygiène bucco-dentaire est essentielle pendant la grossesse. Il est recommandé de se brosser les dents au moins deux fois par jour avec une brosse à dents souple et un dentifrice fluoré. L'utilisation de fil dentaire et de brossettes interdentaires peut également aider à éliminer la plaque dentaire et à prévenir les problèmes de gencives.
Le brossage s'effectue avec une brosse à dent souple et à petite tête (proscrire les brosses à dents dures et médium). Le dentifrice fluoré, adapté à l'âge du patient, sera déposé sur la brosse sèche. La brosse à dent va toujours de la gencive vers la dent. On crache tout le dentifrice, mais on ne se rince pas la bouche afin d'optimiser les effets du dentifrice. La brosse à dents manuelle peut souvent être remplacée avantageusement par une brosse à dents électrique (avec les mêmes critères de souplesse de la tête de brosse).
Le fil dentaire permet d'éliminer la plaque dentaire entre les dents. Son utilisation n'est pas toujours facile et on fera attention de ne pas blesser la gencive par une utilisation inappropriée. Les brossettes inter dentaires sont indispensables si les espaces entre les dents sont élargis ou s'il y a une maladie parodontale.
Alimentation et Habitudes
Il est important de maintenir une alimentation équilibrée et de limiter la consommation d'aliments sucrés et acides, qui peuvent favoriser le développement de caries. Après des vomissements, il est conseillé de se rincer la bouche à l'eau ou avec un bain de bouche sans alcool, plutôt que de se brosser les dents immédiatement.
Les aliments cariogènes sucrés et acides comme les confiseries, gâteaux, sodas sont à consommer avec modération. Si l'on n'a pas accès à sa brosse à dents, un chewing-gum sans sucre peut être utilisé pour faire saliver abondamment afin de diminuer l'acidité buccale en attendant le prochain brossage mécanique.
Examens Dentaires Réguliers
Il est recommandé aux femmes enceintes de consulter un dentiste régulièrement pour des examens de contrôle et des soins préventifs. La Sécurité Sociale propose un formulaire de prise en charge dentaire au 4e mois de grossesse, soulignant l'importance de la santé bucco-dentaire pendant cette période. Une consultation chez votre chirurgien-dentiste autour du 4ème mois de grossesse est indiquée. Dans le cadre de son examen clinique, il vous prodiguera les soins et les conseils nécessaires à votre santé et à celle du futur bébé.
La plupart des soins dentaires peuvent être réalisés du début de la grossesse non pathologique à la fin du huitième mois. D'une manière générale, il est toutefois préférable de reporter les traitements lourds après l'accouchement. Il n'existe aucune contre-indication à l'anesthésie locale.
Conseils aux Futures Mamans
- Consultez un dentiste avant ou dès le début de votre grossesse pour un bilan bucco-dentaire.
- Maintenez une hygiène bucco-dentaire rigoureuse en vous brossant les dents au moins deux fois par jour et en utilisant du fil dentaire.
- Adoptez une alimentation équilibrée et limitez la consommation d'aliments sucrés et acides.
- Informez votre dentiste de votre grossesse afin qu'il puisse adapter les traitements et les médicaments si nécessaire.
- Ne négligez pas les saignements de gencives, qui peuvent être le signe d'une gingivite gravidique.
- Profitez du bilan bucco-dentaire offert par l'assurance maladie à toutes les jeunes mamans, dès le 4e mois de grossesse.
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