La pédopsychiatrie est une branche spécialisée de la médecine qui se consacre à la santé mentale des enfants et des adolescents. Les pédopsychiatres jouent un rôle essentiel dans le diagnostic, le traitement et la prévention des troubles psychiques et comportementaux chez les jeunes. Cet article explore en profondeur la définition du pédopsychiatre, ses missions, les qualités requises, la formation nécessaire, et l’importance de cette profession dans le contexte actuel.
Définition du Pédopsychiatre
Un pédopsychiatre est un médecin psychiatre spécialisé dans le soin des enfants et des adolescents, généralement jusqu'à l'âge de 20 ans environ. Il s'adresse aux enfants et aux adolescents, accompagnant parents et enfants dans de nombreuses situations. Ce spécialiste est capable de traiter tous les troubles de l'enfant, depuis les détresses psychologiques passagères jusqu'aux dépressions profondes et aux souffrances post-traumatiques, en passant par les problèmes d'hyperactivité, de troubles importants de l'attention ou encore de troubles de l'alimentation.
La pédopsychiatrie est une sur-spécialité de la psychiatrie. Elle englobe de nombreuses étapes de la vie, depuis les plus jeunes années de l'enfant jusqu'au début de la vie adulte. Certains pédopsychiatres s'occupent également du domaine de la femme enceinte, notamment en cas de dépression avant ou après la naissance de l'enfant.
Missions et Rôle du Pédopsychiatre
La mission première d'un pédopsychiatre est de traiter les troubles psychologiques des enfants et des adolescents, qu’il s’agisse de troubles de la personnalité, de troubles alimentaires ou d’hyperactivité. À la croisée de la psychiatrie, de la pédiatrie et de la psychologie, la pédopsychiatrie permet d'accompagner les jeunes patients et s’attache à les soigner.
Le pédopsychiatre commence par accueillir ses patients pour dresser un bilan de leurs symptômes, de leurs souffrances ou de leur mal-être : troubles du comportement alimentaire, dépression, hyperactivité, autisme… Parallèlement, il établit, en collaboration avec les parents du patient, un projet thérapeutique qui vise à faire surgir les maladies ou dysfonctionnements à traiter, pour apporter ainsi une aide et un soutien adaptés.
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Généralement, le pédopsychiatre privilégie autant que possible le dialogue et la communication entre parents, enfants et soignant, mais, en cas de nécessité, il peut tout de même prescrire des médicaments. Sur ce point notamment, le pédopsychiatre se distingue par exemple du psychothérapeute et du psychanalyste.
En résumé, le rôle du pédopsychiatre inclut :
- Diagnostic : Évaluer les troubles mentaux et émotionnels chez les enfants et les adolescents.
- Traitement : Mettre en œuvre des interventions thérapeutiques adaptées à chaque patient.
- Prescription : Prescrire des médicaments si nécessaire, en complément des psychothérapies.
- Accompagnement : Soutenir les patients et leurs familles tout au long du processus de soins.
- Prévention : Participer à des actions de prévention des troubles mentaux chez les jeunes.
Quand Consulter un Pédopsychiatre ?
Il est nécessaire de consulter un pédopsychiatre quand il y a une souffrance qui perdure. Quand les parents se sentent en difficulté face à un enfant qui ne dort pas bien, qui ne mange pas bien, qui est triste, qui a perdu un style de vie habituel et équilibré. Par exemple, il y a des enfants qui ont des phobies handicapantes, des TOC graves, des troubles post-traumatiques. Un autre grand motif de consultation concerne toute la partie guidance parentale : cela consiste à aider les parents à poser un cadre éducatif à leurs enfants, leur apprendre à dire "non" face aux enfants intolérants à la frustration. En effet, certains parents sont dépassés face à des enfants tout-puissants : ils refusent de s'endormir seuls, vont manger la nuit…
Un pédopsychiatre est capable de prendre en charge tous les problèmes mentaux des jeunes. Les troubles du comportement alimentaire : anorexie, boulimie, orthorexie (obsession de "manger sain" à tout prix) et même la bigorexie (un besoin d'activité sportive compulsif). Ce sont des troubles que l'on voyait uniquement chez les adultes auparavant, mais qui se sont étendus aux adolescents et même aux jeunes enfants. On voit des anorexies dès 8 ou 9 ans maintenant.
Qualités Requises pour Devenir Pédopsychiatre
Exercer le métier de pédopsychiatre requiert une combinaison unique de compétences et de qualités personnelles pour assurer une prise en charge efficace et empathique des jeunes patients.
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- Empathie et écoute : Le pédopsychiatre doit faire preuve d’une déontologie sans faille : empathique, il sait écouter en gardant la distance et l’objectivité nécessaires. Il préserve la confidentialité des échanges.
- Capacité d’analyse : À l’écoute de la souffrance de ses patients, le pédopsychiatre fait preuve d’une très grande capacité d’analyse pour établir un diagnostic juste.
- Communication : Au contact d’enfants et d’adolescents, il sait tenir une posture adaptée à ce public, sait les mettre en confiance pour les aider à se sentir mieux. En parallèle, il dispose d’une grande capacité de communication, notamment avec les parents du patient.
- Patience et méthode : Minutieux et méthodique, il fait preuve de patience : les progrès ressentis par le patient sont en effet parfois longs à se manifester.
- Discernement et actualisation des connaissances : Professionnel de santé, il prescrit des médicaments avec discernement, dans les cas les plus nécessaires. Au fait des progrès de la recherche médicale, il doit par ailleurs actualiser régulièrement ses connaissances.
Formation Nécessaire pour Devenir Pédopsychiatre
Pour devenir pédopsychiatre, un parcours académique long et rigoureux est nécessaire. Les études pour devenir pédopsychiatre sont particulièrement longues et difficiles. Le pédopsychiatre étant un médecin, il faut donc obligatoirement passer par des études de médecine pour pouvoir exercer cette profession.
- Études de Médecine : Il s’agit d’abord de réussir la première année de médecine pour accomplir le premier cycle d’études médicales générales en 6 ans.
- Concours de l’Internat (ECN) : Ce premier cycle achevé, le candidat doit passer et réussir le concours de l’internat, appelé épreuves classantes nationales (ECN), en étant suffisamment bien classé, les places étant limitées, pour choisir l’internat en psychiatrie.
- Internat en Psychiatrie : Au terme de celui-ci, 4 ans pendant lesquels il accomplit de nombreux stages à l’hôpital. Une fois arrivé à la 6e année, et après plusieurs stages, il doit passer les Épreuves Classantes Nationales. En fonction de son classement, le futur pédopsychiatre pourra ensuite candidater à une spécialité : pour la pédopsychiatrie, il faut, soit passer par un DES (diplôme d'études spécialisées) en psychiatrie, soit par un DES en pédiatrie. Les deux spécialités durent quatre ans.
- DESC en Pédopsychiatrie : Le candidat doit poursuivre ses études pour préparer un diplôme d'études spécialisées complémentaires (DESC) en pédopsychiatrie. Cette formation, qui dure 1 an, est exclusivement axée sur l’accompagnement psychiatrique des enfants et des adolescents.
- Thèse et Diplôme d'État : Pour finir, le futur pédopsychiatre doit valider sa thèse pour obtenir le diplôme d'État de docteur en médecine. Il ne peut pratiquer qu’à cette condition. Une fois son diplôme réussi, l'étudiant doit encore valider tous ses stages, puis passer sa thèse pour obtenir le titre de docteur.
Prise en Charge et Suivi
Après avoir parlé du motif de consultation et des antécédents, les séances suivantes s'adaptent : si l'enfant arrive à rester seul avec un thérapeute, une partie de la thérapie sera faite individuellement. Le travail du pédopsychiatre s'adapte à l'âge de l'enfant, et différentes formes d'expression peuvent être utilisées selon le contexte : parole, jeux, dessin… D'autres ressources médicales peuvent être utilisées si besoin, comme la réalité virtuelle ou l'hypnose, selon la spécialité du thérapeute.
La troisième étape est ensuite de retrouver l'enfant et les parents ensemble, pour travailler sur le projet de soin. Il ne faut pas sous-estimer le rôle des parents : ce sont eux qui aident l'enfant à aller mieux tous les jours. Surtout chez les moins de 5 ans, il faut utiliser les ressources des parents : ce sont un peu des co-thérapeutes !
Une visite chez le pédopsychiatre ne doit pas particulièrement être préparée, il faut simplement venir avec le carnet de santé de l'enfant. Parfois, des parents font des listes des points à aborder ou leurs questions.
Aspects Financiers et Remboursement
La pédopsychiatrie étant une discipline médicale, elle est assez encadrée et les séances peuvent être remboursées par la Sécurité sociale et la mutuelle - contrairement à celles chez un psychologue, un psychothérapeute ou un psychanalyste, qui ne sont pas médecins. Le remboursement chez un pédopsychiatre peut se faire jusqu'aux 21 ans.
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Si le parcours de soins coordonnés a bien été suivi, le prix de consultation du pédopsychiatre de secteur 1 est de 43,70 € (base de remboursement). Le taux de remboursement est de 70 %, soit une prise en charge par la Sécurité sociale de 30,59 €. Un pédopsychiatre exerçant en secteur 2, lui, applique ses propres tarifs et peut pratiquer des dépassements d'honoraires. Dans les deux cas (secteur 1 et secteur 2), si le parcours de soins n'a pas été suivi, le taux de prise en charge descend à 30%.
Traitements et Prescriptions
La prescription de traitement dépend des circonstances, mais aussi des habitudes du thérapeute. En général, je travaille avec la phytothérapie (une médecine reposant sur les extraits de plantes) car j'essaye toujours des traitements légers, comme je travaille aussi sur l'hypnose, explique la spécialiste. Chez les enfants anxiodépressifs ou chez les adolescents dépressifs ou ayant des phobies scolaires ou sociales, là, il peut m'arriver de prescrire des antidépresseurs. Chez les hyperactifs, je peux donner du Medininet® ou du Ritaline®, ou des traitements anti-impulsif, mais uniquement quand la situation est intenable et qu'il n'y a pas d'autres solutions. La thérapeute essaye d'alléger le plus possible les traitements, en essayant les applications de e-santé par exemple pour désamorcer des crises d'angoisses. En France, on a tendance à trop prescrire : on est le premier pays consommateur en Europe de psychotropes, type anti-dépresseurs et anxiolytiques.
Du côté TDA/H, là aussi, il y a de nouvelles formes de traitements possibles : auparavant, on pensait que le traitement de première intention de ce trouble était obligatoirement la Rilatine®. Mais aujourd'hui, on a de nouvelles méthodes, comme la remédiation cognitive et surtout le Neurofeedback, qui est prometteur, explique la psychiatre.
Structures et Services de Pédopsychiatrie
Le Service Hospitalo Universitaire de Psychiatrie de l’Enfant et de l’Adolescent (SHUPEA) assure une mission de diagnostic et de soins auprès d'enfants et d'adolescents présentant des difficultés psychologiques ou développementales, plus ou moins sévères. Afin d’accompagner au mieux ces jeunes patients et leurs familles, la prise en charge est assurée par des équipes soignantes pluridisciplinaires : pédopsychiatres et internes en psychiatrie, pédiatres, psychologues, orthophonistes, cadres de santé, éducateurs, psychomotriciens, instituteurs, infirmiers, aides-soignants, assistantes sociales.
Plusieurs structures existent pour offrir des soins pédopsychiatriques :
- CMP (Centre Médico-Psychologique) : Accueil ambulatoire des enfants nécessitant une consultation en pédopsychiatrie. L’enfant et sa famille sont reçus par une infirmière / psychologue / éducateur et orientés ensuite vers un médecin pédopsychiatre si besoin.
- Hôpital de Jour : La Marelle (enfants de 3 à 6 ans), à l'hôpital de Bohars : jusqu’à 30 enfants en développant des accueils à temps partiel.
- Maisons ou Familles d’Accueil : Projet d’accueil en maison (3 places) ou famille d’accueil (3 places) dont le portage institutionnel est double avec le service hospitalo universitaire de psychiatrie de l’enfant et de l’adolescent du CHU de Brest et le Département du Finistère.
- Centres de Référence Psychotrauma : Activité spécifique de bilans, d’enseignement et de suivis psychothérapique, en particulier du psychotraumatisme complexe (en articulation avec le Centre de référence psychotrauma de Bretagne).
- MDA (Maison des Adolescents) : La MDA fournit aux adolescents et acteurs concernés par l’adolescence des informations, des conseils et une aide au développement d’un projet de vie.
Importance et Défis Actuels
En cinq ans, le nombre de consultations pédopsychiatriques en France a été multiplié par trois : la plupart des jeunes patients qui consultent ont entre six et douze ans. Le secteur médical manque cruellement de médecins, beaucoup partant aujourd’hui à la retraite. C’est le cas pour les médecins généralistes, mais également pour les psychiatres. Longtemps déconsidérée, la psychiatrie, en particulier celle qui touche aux enfants et aux adolescents, attire aujourd’hui de plus en plus de jeunes médecins. Cet engouement s’explique par le fait que la pratique s’est diversifiée : désormais, la pédopsychiatrie n’est plus limitée aux cas lourds, l’autisme ou la schizophrénie par exemple. Si la profession ne connaît pas le chômage, elle peut néanmoins être très éprouvante, surtout si elle est pratiquée à l’hôpital. Autre élément à considérer : la grande difficulté d’accès à la profession, qui nécessite de très longues et très exigeantes études, n’est pas synonyme d’enrichissement financier personnel.
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