L'éducateur de jeunes enfants (EJE) est un travailleur social spécialiste de la petite enfance, dont le rôle est essentiel dans le développement et le bien-être des enfants, particulièrement dans le contexte des soins pédiatriques. Cet article explore en profondeur les missions, les qualités requises, les perspectives de carrière et les aspects pratiques du métier d'EJE, notamment au sein des structures hospitalières.
Le Rôle Central de l'EJE dans le Développement de l'Enfant
L'EJE joue un rôle actif dans le développement de la communication, la socialisation et l'épanouissement des enfants âgés de 0 à 6 ans. Il contribue à leur éveil et s'emploie à leur faire acquérir les premières habitudes d'hygiène et de sécurité. En lien avec les parents et les équipes médicales, l'EJE participe au bon développement de l’enfant. Son rôle est aussi essentiel pour aider les plus petits à supporter une hospitalisation, par exemple.
Dans un service pédiatrique, l’objectif est de permettre aux petits de continuer à s’épanouir et à développer leur potentiel moteur, affectif, social et cognitif, leur apprentissage du langage et de l’hygiène.
Missions Diversifiées de l'EJE
La diversité des missions exercées par un EJE fait la richesse du métier. L'EJE contribue au développement global, au bien-être et à l’épanouissement des enfants afin de favoriser leur autonomie et leur socialisation.
Missions éducatives et sociales
L'EJE participe à la mise en place des activités décrites dans le projet pédagogique. Cela passe par l’organisation d’activités spécifiques en fonction de leur âge : lire des histoires, jouer avec eux, chanter des chansons… « Ce sont les activités auxquelles participerait l’enfant s’il était chez lui, dans un cadre familial ».
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Il assure l'accueil, l'encadrement et l'accompagnement des enfants afin de contribuer ainsi à leur éveil et à leur développement. Il concourt à leur socialisation, en vue notamment de les préparer à la vie scolaire et au retour dans leur famille.
Collaboration et Soutien
L’EJE travaille en lien étroit avec la famille de ses jeunes patients. La continuité éducative doit en effet respecter le milieu familial, culturel et social de chaque enfant. Il développe des relations avec le(s) parent(s), afin de les soutenir dans leur fonction parentale.
Il exerce au sein d’une équipe pluridisciplinaire et pluriprofessionnelle, en contact avec les médecins, les infirmières, les aides-soignants ou encore les psychologues. Les observations de l’éducateur sont importantes dans la prise en charge de l’enfant.
Coordination et conception de projets
Les éducateurs de jeunes enfants peuvent coordonner des équipes et contribuent à la conception et à la mise en œuvre de projets au sein de la structure qui les emploie. Ils contribuent à la conception et à la mise en œuvre de partenariats avec des intervenants et des structures en lien avec leur champ d'exercice.
Aujourd’hui, certains EJE occupent des fonctions de direction et doivent articuler leur temps de travail entre la partie administrative (rédaction du projet pédagogique dont ils sont les garants, réunions d’équipe afin de s’assurer que le personnel ait les bonnes pratiques, réunions avec les familles afin d’expliquer le rôle de chacun au sein de l’équipe éducative et organisation matérielle relative à l’aménagement de la crèche) et la partie éducative (mise en place des activités décrites dans le projet pédagogique, accueil, encadrement et accompagnement des enfants afin de contribuer ainsi à leur éveil et à leur développement).
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Missions spécifiques en milieu hospitalier
Dans le contexte hospitalier, l'EJE s'occupe des patients jusqu’à l’âge de 7 ans. Son rôle est aussi essentiel pour aider les plus petits à supporter une hospitalisation.
Dans le service de Médecine physique et de réadaptation au Centre Hospitalier Universitaire (CHU) de Rennes, l'intervention de l'EJE s’englobe dans la prise en charge globale de l’enfant. La mission principale au sein de l’unité est l’observation de l’enfant. L'EJE accompagne les enfants en salle de jeux, en dehors des temps de rééducation, entre leurs séances. Les enfants peuvent parfois exprimer des choses lors d’une activité qu’ils ne livreraient pas à d’autres professionnels. L’éducatrice a également une fonction de relation et de communication, par la mise en place d’un espace de vie tels que la salle de jeux pour assurer l’accueil de l’enfant et de sa famille.
Qualités et Compétences Requises
Pour exercer ce métier, certaines qualités et compétences sont essentielles :
- Autonomie, organisation et rigueur : L'EJE travaille souvent seul et est ainsi garant de la bonne réalisation des opérations.
- Polyvalence : La polyvalence est une qualité indispensable pour exercer ce métier.
- Patience et bienveillance : Le cadre hospitalier est peu rassurant pour les plus jeunes. « Il faut leur faire oublier qu’ils sont à l’hôpital. Pour les petits, prendre le temps de lire calmement une histoire peut être particulièrement réconfortant, mais il faut aussi savoir être à l’écoute… et calmer les crises d’angoisse ».
- Capacité à gérer des situations difficiles : L’éducateur de jeunes enfants peut être amené à gérer des situations difficiles (troubles médicaux ou comportementaux).
- Aisance relationnelle et communication : L’éducatrice a également une fonction de relation et de communication, par la mise en place d’un espace de vie tels que la salle de jeux pour assurer l’accueil de l’enfant et de sa famille. Cet accueil se caractérise par un comportement et un langage adapté auprès des familles afin d’être dans le respect de chacun.
Formation et Diplôme
Pour obtenir le diplôme d’État d’éducateur de jeunes enfants (DEEJE), une formation de trois ans est nécessaire. Cette formation est ouverte après le baccalauréat. Pendant la formation, les étudiants suivent 1500 heures de formation théorique et participent aussi à 60 semaines de formation pratique, c’est-à-dire 2100 heures en stage.
La durée de la formation, son programme, ainsi que ses modalités pédagogiques et de validation sont les mêmes, quelle que soit la voie d’accès à la formation. La formation s’appuie sur des méthodes pédagogiques actives, visant à articuler la théorie à la pratique, en lien avec le parcours de formation sur le terrain professionnel.
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L’entretien doit permettre au jury d’apprécier la motivation du candidat à l’exercice de la profession qu’il a choisie, ainsi que ses motivations à entrer en formation. Les candidats peuvent bénéficier d’aménagements, uniquement en ce qui concerne ceux relatifs aux épreuves orales.
Perspectives de Carrière et Évolution Professionnelle
Après son diplôme, l’EJE peut exercer dans la Fonction publique hospitalière et il existe de nombreux débouchés.
Lieux d'exercice
Il peut être recruté par le Département, une structure intercommunale, une commune, un Centre Communal d’Action Sociale (CCAS) et il exerce ses missions au sein d’une crèche collective, d’une crèche familiale, d’une halte garderie, d’un jardin d’enfants, d’un centre de Protection Maternelle et Infantile (PMI) ou d’un centre de loisirs. Il peut également exercer des fonctions de direction au sein d'un établissement ou service d'accueil des enfants de moins de six ans. Ce spécialiste de la petite enfance s’occupe des patients jusqu’à l’âge de 7 ans dans les hôpitaux, les établissements d’accueil ou encore les centres médico-éducatifs.
Avancement de carrière dans la fonction publique hospitalière
Dans la Fonction publique hospitalière, l’EJE est un emploi de catégorie A dans la filière socio-éducative.
Une fois admis aux concours, les lauréats sont inscrits sur une liste d’aptitude à exercer les fonctions liées au corps des EJE et sont nommés stagiaires pour une durée d’1 an. Une reprise d’ancienneté de services antérieurs est assurée pour le classement à l’échelon pour les fonctionnaires, agents publics non titulaires ainsi que les personnes sous régime juridique privé suivant des conditions particulières au moment de la nomination.
Le fonctionnaire bénéficie d’un avancement d’échelon à l’ancienneté dans son grade (14 échelons au 1er grade et 11 échelons au 2ème grade) sur une durée moyenne variant de 1 à 4 ans. Le fonctionnaire bénéficie d’un avancement de grade au mérite suivant des conditions fixées par les textes réglementaires, et les critères retenus par l'employeur, au grade de EJE de classe supérieure, les EJE du 1er grade qui auront atteint au moins 1 an dans le 4ème échelon de leur grade et justifiant d’au moins 6 ans de service effectif dans un corps ou cadre d’emploi de catégorie A ou de même niveau.
Le Décret n° 2022-1548 du 8 décembre 2022 relatif à l'avancement de grade au sein de certains corps de catégorie A de la fonction publique hospitalière à caractère socio-éducatif prévoit que le nombre d'avancements au second grade des corps de catégorie A de la fonction publique hospitalière à caractère socio-éducatif est fixé par un taux de promotion arrêté chaque année.
Il est enfin possible d’accéder au corps des animateurs par voie de détachement ou d’intégration directe, pour les fonctionnaires des trois fonctions publiques de catégorie B et de niveau comparable, apprécié au regard des conditions de recrutement ou du niveau des missions prévues par les statuts particuliers.
Rémunération
En début de carrière, l’éducateur de jeunes enfants perçoit un salaire mensuel brut de 1827,55 €.
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