L'arrivée des premières dents de lait est une étape importante dans le développement de votre bébé. Ce processus, bien que naturel, peut s'accompagner de divers symptômes, dont le doublement des gencives. Cet article vise à vous informer sur les causes de ce phénomène, les symptômes associés et les solutions pour soulager votre enfant.
Qu'est-ce que le doublement des gencives ?
Le doublement des gencives est un phénomène courant chez les nourrissons lors de la poussée dentaire. Il se caractérise par une inflammation et un gonflement des gencives, souvent accompagnés de rougeurs, voire d'une coloration violacée ou bleutée. Cette réaction est due au fait que les dents de votre bébé se frayent un chemin à travers les gencives.
Comme l'explique Cléa Lugardon, chirurgien-dentiste, le doublement des gencives est une cause fréquente de consultation chez les jeunes parents. Ce phénomène est tout à fait bénin et n'est qu'une conséquence des poussées dentaires. Normalement, la gencive se réduit pour faire de la place lors de l'apparition des premières dents de lait. Si cette dernière est récalcitrante et ne laisse pas sa place, la poussée de la dent de lait va provoquer le doublement de la gencive.
Causes du doublement des gencives
Selon l'article Anatomy and Development of the Mouth and Teeth, publié par la Stanford Medicine Children's Health, quand une poussée dentaire est en cours, les gencives rougissent et se mettent à gonfler. Les bourgeons de dents, qui se trouvent dans les os de la mâchoire et de la mandibule, éclatent, et les dents se déplacent dans l'os pour apparaître. Le percement de la dent entraîne une inflammation, qui s'accompagne d'un élargissement et d'un aplatissement de la gencive, afin que la dent puisse sortir. C'est ce qui est appelé, dans le langage courant, le doublement de la gencive. Une seule poussée dentaire ne suffit en général pas pour que la dent sorte : il faudra que le processus se produise plusieurs fois pour que toute la couronne dentaire sorte de la gencive.
Symptômes associés au doublement des gencives
Outre le gonflement et la rougeur des gencives, d'autres symptômes peuvent accompagner le doublement des gencives chez votre bébé :
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- Irritabilité : La douleur causée par la poussée dentaire peut rendre votre bébé plus irritable et difficile à apaiser.
- Hypersalivation : La salivation excessive est un symptôme fréquent de la poussée dentaire. Elle permet l'hydratation intense des gencives pour les protéger de l'inflammation. Préparez donc les bavoirs propres d’avance, car vous risquez de devoir en changer plusieurs fois par jour !
- Besoin de mâcher : Votre bébé peut ressentir le besoin de mâcher des objets pour soulager la pression sur ses gencives.
- Perte d'appétit : L'inconfort ressenti lors de la mastication peut entraîner une perte d'appétit.
- Troubles du sommeil : La douleur peut perturber le sommeil de votre bébé, entraînant des difficultés à s'endormir ou des réveils nocturnes.
- Rougeurs aux joues et aux fesses : On voit souvent apparaître des rougeurs arrondies et parfois écarlates au niveau de sa ou ses joues - la « joue rouge » est souvent celle du côté où une dent pousse. Les petites fesses de bébé ne sont pas épargnées par les rougeurs. C’est un des symptômes les plus flagrants et fréquents de la poussée dentaire.
- Fièvre légère : La poussée des dents peut aussi amener une poussée de fièvre légère, généralement pas à plus de 38°.
La Cleveland Clinic détaille les symptômes qui accompagnent le doublement des gencives chez un bébé au cours d'une poussée dentaire. Chaque nourrisson est différent et réagit de manière unique à la douleur : chez certains bébés, les poussées dentaires ne provoquent quasiment pas de symptômes, alors que d'autres vont cumuler plusieurs des symptômes décrits.
Zones d'apparition du doublement des gencives
Il n'y a pas de zone précise où le doublement des gencives apparaît. Selon Cléa Lugardon, le doublement est très aléatoire. Il peut se produire sur n'importe quelle dent, et même à l'apparition des dents définitives.
Généralement, les premières dents de Bébé qui apparaissent sont souvent les incisives centrales inférieures. Les incisives centrales supérieures suivent peu après les inférieures, vers l'âge de 8 à 12 mois. Cependant, chaque nourrisson étant unique, le doublement des gencives peuvent arriver à n’importe quel endroit.
Durée du doublement des gencives
La durée d'un doublement des gencives est variable. Selon Cléa Lugardon, un gonflement de la gencive peut durer quelques heures, voire une semaine. Chaque poussée dentaire (lorsqu'une nouvelle dent perce la gencive) peut durer quelques heures, jours voire une semaine. La poussée dentaire continue généralement jusqu'à ce que l'enfant ait environ 2 à 3 ans, moment où toutes les 20 dents de lait auront fait leur apparition. Les poussées ne sont pas constantes, et surviennent par phases avec des périodes de répit entre chaque nouvelle dent. Si le phénomène dure, vous pouvez consulter un dentiste.
Solutions pour soulager la douleur
Plusieurs solutions existent pour soulager la douleur et l'inconfort liés au doublement des gencives :
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- Masser les gencives : Massez délicatement les gencives de votre bébé avec le bout de vos doigts propres ou une compresse humide. Toute en douceur, massez les gencives endolories de votre enfant avec le bout de vos doigts préalablement lavés et désinfectés. Le massage des gencives peut aider à stimuler la circulation sanguine dans la zone, ce qui peut réduire l’inflammation et soulager la douleur.
- Anneau de dentition : Donnez à votre enfant un anneau de dentition préalablement placé au réfrigérateur afin que le froid anesthésie en partie la douleur. Un anneau de dentition peut aussi apaiser bébé. L’anneau de dentition, placé au réfrigérateur au préalable, permet également de soulager la douleur en anesthésiant, grâce au froid, la zone enflammée. Il pourra le mordiller à volonté !
- Aliments froids : Offrez à votre bébé des morceaux de fruits frais et froids comme le concombre ou les carottes (sous surveillance pour éviter les risques d'étouffement). En effet, les aliments froids peuvent apaiser les gencives douloureuses. Les aliments frais, comme les légumes ou fruits crus coupés en morceaux adaptés à l’âge de votre bébé, peuvent aider à apaiser la douleur en engourdissant temporairement les gencives. Comme d’habitude, surveillez bien votre bébé pendant qu’il mange.
- Gels gingivaux : En pharmacie, vous trouverez plusieurs produits destinés à soulager la douleur liée au doublement des gencives chez le bébé. N’hésitez pas par exemple à masser les gencives de votre bébé (après vous être soigneusement lavé les mains bien sûr) pour aider à diminuer la douleur. L’idéal : effectuer le massage à l’aide d’un gel apaisant pour Bébé, que vous trouverez facilement en pharmacie. Attention au risque de fausses routes en cas de présence de produits anesthésiants dans la composition. Optez plutôt pour ceux qui n’en contiennent pas.
- Médicaments : Demandez à votre médecin ou votre pédiatre quels médicaments antidouleurs vous pouvez lui donner et quelle est leur posologie. Le paracétamol est souvent l'analgésique recommandé.
- Homéopathie : L’homéopathie peut également être une très bonne option, efficace et sans danger. Certaines préparations homéopathiques sous forme liquide existent aussi. N’hésitez pas à demander conseil à votre pédiatre ou votre pharmacien sur le traitement adapté au doublement des gencives.
- Crème hydratante : En raison de la salivation excessive, la peau autour de la bouche et sur le menton de votre bébé peut s'irriter. Tamponnez régulièrement la salive et appliquez de la crème hydratante pour éviter l'irritation.
La Mayo Clinic donne des conseils pour tenter de soulager la douleur due au doublement des gencives et à la poussée dentaire chez le bébé.
Il est bon de stimuler régulièrement la mastication chez votre bébé, car cela peut favoriser l'émergence des dents et atténuer l'inflammation des gencives.
Il est important de noter que les colliers d'ambre ou de noisetier sont à proscrire : ils peuvent s'avérer dangereux, voire mortels pour votre bébé (risque d’étouffement). On évite en revanche de frotter les gencives de bébé avec un morceau de sucre, le remède de grand-mère, formellement déconseillé par les dentistes. Ne donnez pas d’eau sucrée à votre enfant. Ne donner pas à votre bébé des aliments transformés sucrés et des sodas qui favorisent la formation de caries et préférez les alternatives plus saines, comme les fruits et légumes frais.
Si votre enfant souffre trop du doublement de ses gencives, il existe plusieurs moyens de le soulager, comme le souligne Cléa Lugardon.
Prévention du doublement des gencives
Malheureusement, il n'est pas possible de prévenir complètement l'apparition du doublement des gencives, car cela fait partie du processus normal de développement dentaire chez le bébé.
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Quand consulter un professionnel de santé ?
Bien que le doublement des gencives soit généralement bénin, il est important de consulter un médecin ou un dentiste dans les cas suivants :
- La douleur est intense et ne cède pas aux traitements habituels.
- Votre bébé a de la fièvre élevée (plus de 38°C).
- Les gencives saignent abondamment ou présentent des signes d'infection (pus, rougeur intense).
- Vous avez des doutes ou des inquiétudes concernant la santé de votre bébé.
Il faut tout de même rester attentifs à votre enfant. Les symptômes liés à la percée d’une dent sont normalement passagers et sans aggravation. Aussi, la plupart ne sont pas spécifiques aux poussées dentaires et l’arrivée d’une dent ne peut parfois pas expliquer tous les maux. Ils peuvent également être dus à autre chose, une angine ou une otite, infections qui auraient besoin d’être traité. Bien sûr, cet article ne remplace pas une consultation médicale. Emmenez votre bébé chez un dentiste en cas d’inquiétude, puis faites un suivi régulier de son développement dentaire.
Poussée dentaire : Mythe ou réalité ?
Entre l’âge de 5 ou 6 mois et 3 ans environ, votre enfant connaît un grand chambardement dentaire, puisqu’il acquiert peu à peu ses vingt dents de lait temporaires. Parfois accompagnées de douleurs, les poussées dentaires font partie de la croissance de votre enfant. Tout d’abord, la poussée dentaire est personnelle à chaque enfant. Ne vous inquiétez pas si votre nourrisson n’a pas sa première dent de lait temporaire autour de 5 ou 6 mois comme c’est le cas en moyenne. Elle peut survenir avant ou bien après, il est inutile de comparer votre bébé avec d’autres enfants de son âge. Enfin, en dehors d’exceptionnelles maladies génétiques, les dents de lait temporaires apparaissent toujours, au moment opportun. Pas d’angoisse excessive, soyez attentifs au bien-être de votre enfant et tout devrait bien se passer.
Vous avez le sentiment que votre enfant pleure beaucoup ces derniers temps ? Il est impossible pour votre bébé d’expliquer son ressenti autrement qu’en pleurant. Il s’agit de son seul moyen d’expression. Faim, fatigue, froid ou douleur ? Les parents ne parviennent pas toujours à décrypter ce langage et cherchent des explications. Il est important d’envisager en premier lieu toutes ces différentes explications aux pleurs, avant de l’attribuer uniquement aux dents. En effet, il se peut que la poussée des dents de votre enfant le fasse souffrir épisodiquement, mais elle ne peut justifier tous ses pleurs. Les dents de lait temporaires sont en effet parfois rendues responsables de tous les maux des enfants, et même de fièvre.
Les dents de lait temporaires apparaissent généralement dans un ordre bien établi. Elles sont suivies des incisives centrales supérieures, qui émergent entre 8 et 12 mois. Les premières molaires font leur apparition entre 13 et 19 mois en haut et entre 18 et 24 mois en bas, tandis que les canines, plus pointues, poussent entre 16 et 23 mois.
Importance des soins dentaires précoces
La poussée dentaire chez le bébé marque le tout début de l’évolution vers la denture permanente (ou définitive). Alors que les premières dents à sortir sont les incisives, l’apparition des premières molaires permanentes, qui commence généralement autour de l’âge de 6 ans, signe l’arrivée des premières dents permanentes. Ces molaires sont cruciales pour la mastication et s’ajoutent progressivement à la denture temporaire, préparant la bouche de l’enfant à accueillir la denture adulte complète.
La succion du pouce ou l’utilisation prolongée d’une tétine chez les bébés suscitent souvent des préoccupations quant à leur impact sur le développement de la denture. Lorsque ces habitudes persistent au-delà des premières étapes du développement dentaire, elles peuvent entraîner des répercussions négatives sur l’alignement des dents de lait temporaires. La pression exercée par le pouce ou la tétine peut créer des problèmes comme des malpositions dentaires ou des perturbations dans la croissance des mâchoires, en particulier un espace entre les deux arcades, là où est inséré le doigt ou la tétine. Pour favoriser une croissance dentaire harmonieuse et éviter les complications futures, il est important de surveiller l’utilisation de la tétine et de la succion du pouce. Réduire progressivement ces comportements et proposer des alternatives pour apaiser votre bébé peuvent aider à minimiser les risques pour le développement dentaire et garantir une transition plus fluide vers une denture saine. L’arrêt de ces succions dites « non nutritives » doit se faire assez tôt.
Les caries sur les dents temporaires sont une préoccupation importante pour la santé dentaire des jeunes enfants. Il est recommandé de commencer le brossage dès l’apparition des premières dents de votre enfant, avec un dentifrice contenant du fluor. La concentration en fluor et la quantité déposée sur la brosse à dents (ou sur une compresse humide dans les premiers mois) dépendent de l’âge de l’enfant. Il est recommandé de brosser les dents deux fois par jour. Lorsque toutes les dents sont présentes, le brossage doit durer 2 minutes. Enfin, prenez dès ses premiers mois de bonnes habitudes alimentaires en ne lui proposant pas trop d’aliments ou de boissons sucrées, qui favorisent les caries ! A partir de l’âge de 1 an, aucun aliment ne doit passer dans la bouche de votre enfant après le brossage du soir. Évitez de laisser votre bébé s’endormir avec un biberon de lait, toute autre boisson autre que de l’eau, ou tout autre aliment. En effet, il y a peu de salive sécrétée durant la nuit. Une attention précoce et des visites régulières chez le dentiste peuvent aider à prévenir ces problèmes et maintenir une bonne santé dentaire tout au long de la croissance de votre enfant. Depuis le 1er avril 2025, tous les enfants et jeunes adultes âgés de 3 à 24 ans peuvent bénéficier chaque année d’un rendez-vous gratuit chez le dentiste, dans le cadre du programme « M’T dents tous les ans ! ».
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