Le placenta, organe vital pendant la grossesse, assure les échanges entre la mère et le fœtus. Des anomalies placentaires peuvent survenir, affectant le bon déroulement de la grossesse. Cet article explore les différentes anomalies du placenta, leurs causes, leurs symptômes et les traitements possibles.
Rôle et Fonction du Placenta
Le placenta est un organe essentiel qui se forme à l'intérieur de l'utérus pendant la grossesse. Il sert de plateforme d'échange entre la mère et le bébé par le cordon ombilical, permettant au fœtus de se développer correctement en lui fournissant l'oxygène et les nutriments nécessaires et en éliminant ses déchets.
Les Différentes Anomalies Placentaires
Plusieurs types d'anomalies placentaires peuvent survenir pendant la grossesse. Elles peuvent affecter la position, la forme, la structure ou la capacité du placenta à fonctionner correctement.
Placenta Praevia
Le placenta praevia est une condition où le placenta s'implante dans la partie inférieure de l'utérus et recouvre partiellement ou complètement le col de l'utérus. Dans la plupart des grossesses, le placenta s’attache au côté ou à la partie supérieure de l’utérus. Le placenta prævia est une maladie correspondant à une implantation du placenta dans la partie basse de l’utérus, de sorte qu’il recouvre partiellement ou complètement le col de l’utérus. Ce positionnement peut entraîner des saignements importants lors de l’accouchement et même au cours de la grossesse. On distingue plusieurs types de placenta praevia :
- Placenta praevia marginal ou latéral : le placenta recouvre partiellement le col de l'utérus.
- Placenta praevia central : le placenta recouvre complètement le col de l'utérus.
Causes et facteurs de risque
Les causes exactes du placenta prævia sont mal identifiées, mais les facteurs de risque pourraient notamment être :
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- Grossesses multiples
- Antécédents de césarienne ou d'autres opérations ayant laissé une cicatrice sur l'utérus
- Antécédents de placenta praevia
- Âge maternel avancé (plus de 35 ans)
- Tabagisme
Symptômes
Le principal symptôme d’un placenta prævia est la présence de saignements vaginaux indolores au cours de la deuxième moitié de la grossesse. Si cela vous arrive ou que vous avez des contractions au cours du 2e ou du 3e trimestre de grossesse, contactez votre professionnel de santé. Faites-vous soigner en urgence si les saignements sont importants. Des légers saignements occasionnels peuvent se produire au cours des premier et deuxième trimestres de la grossesse. Le sang peut être rouge vif et le saignement peut commencer, s'arrêter, puis recommencer après plusieurs jours ou semaines. Le saignement n'est pas habituellement accompagné de douleur, bien qu'il soit possible que certaines femmes ressentent des crampes utérines en même temps qu'elles constatent un saignement.
Diagnostic et traitement
Le diagnostic du placenta prævia se fait généralement par échographie lors des visites prénatales de routine. Si vous souffrez de placenta prævia, cela sera constaté au cours de l’une de vos visites prénatales ou d’une échographie. Cependant, de manière générale, si vous constatez que vous saignez beaucoup pendant votre grossesse, contactez immédiatement votre médecin ou l’hôpital le plus proche. Le traitement dépend de la gravité de la condition et du stade de la grossesse. Il peut inclure :
- Repos au lit
- Hospitalisation si les saignements sont importants. Une fois la présence d'un placenta prævia diagnostiquée, il est possible d'éviter d'autres saignements et complications en s'assurant que le parent biologique reste toujours couchée, parfois à l'hôpital.
- Césarienne programmée, si le placenta recouvre toujours le col de l'utérus en fin de grossesse.
Placenta Accreta
Le placenta accreta est une complication grave de la grossesse où le placenta s'implante trop profondément dans la paroi utérine, rendant son détachement difficile après l'accouchement. Le placenta est une couche de cellules formées à l'intérieur de l'utérus pendant la grossesse. Dans la plupart des grossesses, le placenta se détache facilement de la paroi utérine après l'accouchement. Cependant, dans de rares cas, le placenta peut s'enfoncer trop profondément dans la paroi utérine, rendant la séparation impossible. Cette complication grave de la grossesse est appelée placenta accreta.
Types de placenta accreta
On distingue trois types de placenta accreta, selon la profondeur de l'implantation :
- Placenta accreta : le placenta adhère solidement à la paroi utérine sans la traverser ni affecter les muscles utérins.
- Placenta increta : le placenta s'ancre profondément dans la paroi utérine et se fixe aussi solidement aux muscles de l'utérus.
- Placenta percreta : le placenta traverse complètement la paroi utérine et les muscles, et peut parfois se fixer à des organes voisins comme la vessie ou les intestins.
Causes et facteurs de risque
Les causes exactes du placenta accreta ne sont pas claires, mais il est parfois supposé que des anomalies de la paroi utérine, souvent provoquées par des cicatrices suite à une césarienne ou une autre intervention chirurgicale, sont à l'origine de cette condition. Les facteurs de risque incluent :
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- Antécédents de chirurgie utérine (césarienne, ablation de fibromes, etc.)
- Grossesses multiples
- Âge maternel avancé (plus de 35 ans)
- Placenta praevia
Symptômes
Il n'y a souvent aucun signe ou symptôme de placenta accreta pendant la grossesse. Parfois, des saignements vaginaux peuvent survenir au troisième trimestre, indiquant possiblement un placenta accreta. Si vous remarquez ce type de saignements pendant votre grossesse, cela pourrait également indiquer un placenta praevia.
Diagnostic et traitement
Le placenta accreta est généralement détecté durant la grossesse grâce à l'échographie. Un diagnostic précoce est crucial, car il permet à votre professionnel de santé d'agir pour éviter ou mieux gérer des problèmes tels que les saignements importants.
Le traitement du placenta accreta dépend de la gravité de la condition. Il peut inclure :
- Césarienne programmée
- Hystérectomie (ablation de l'utérus) après l'accouchement dans les cas graves. Bien que le placenta accreta ne puisse pas être soigné pendant la grossesse, il est possible de gérer les risques associés. Votre professionnel de santé décidera du moment le plus sûr pour programmer une césarienne, soit avant terme soit à terme. En cas d'imprévus, une césarienne d'urgence pourrait être nécessaire.
Décollement Placentaire
Le décollement placentaire est une urgence obstétricale qui survient lorsqu’une partie du placenta se détache prématurément de la paroi utérine. Aussi appelé hématome rétro-placentaire, le décollement du placenta est un problème qui peut survenir durant la grossesse, notamment au dernier trimestre de grossesse bien que cela puisse arriver également en début de grossesse. Une partie du placenta se décolle de la paroi utérine, vraisemblablement à cause d’un hématome qui se serait formé, et peut entraîner la formation d’un caillot.
Causes et facteurs de risque
La raison de ce décollement est souvent difficile à déterminer. Les facteurs de risque incluent :
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- Hypertension artérielle, en particulier en cas de pré-éclampsie
- Âge maternel élevé
- Antécédents de décollement placentaire
- Traumatisme abdominal (accident de voiture, chute grave…)
- Tabagisme
- Consommation de cocaïne
- Consommation d’alcool
- Troubles de la coagulation sanguine
- Anomalies chromosomiques du fœtus
Symptômes
Les signes du décollement sont assez facilement reconnaissables : il y a généralement une perte de sang accompagnée par des contractions ainsi qu’une anomalie du rythme cardiaque du bébé. Des symptômes sans équivoques, similaires à aucune autre situation. Néanmoins, dans certains cas, il y a une absence de symptômes (sinon une douleur abdominale). Le décollement placentaire peut alors passer inaperçu.
Diagnostic et traitement
Le diagnostic du décollement progressif prématuré du placenta repose à la fois sur l’examen clinique et la réalisation d’une échographie. En complément, des explorations, comme le dosage des PDF (produits de dégradation de la fibrine), peuvent être prescrites pour évaluer le niveau de coagulation. Sous certaines conditions, le test de Kleihauer-Betke, qui détecte la présence de sang fœtal dans la circulation maternelle, est également pratiqué.
Le traitement dépend de la gravité du décollement et du stade de la grossesse. Il peut inclure :
- Surveillance étroite de la mère et du fœtus
- Repos au lit
- Accouchement prématuré par voie vaginale ou césarienne, si nécessaire. En cas de décollement minime, vous serez certainement arrêtée avec pour ordre un repos complet jusqu’à résorption ou jusqu’au terme. Si votre vie ou celle de votre bébé est en danger, une césarienne peut être envisagée en urgence.
Anomalies de Forme et de Structure du Placenta
De temps en temps, son aspect est différent. Au lieu de ne former qu’une seule grosse masse, il est divisé en deux parties reliées par le cordon (placenta bi-partita). D’autres fois, c’est un petit lobe placentaire qui se trouve à distance de la masse principale (cotylédon aberrant).
Infections Placentaires
Des germes maternels peuvent atteindre le placenta de différentes manières, par voie sanguine, par le col ou à partir de l’utérus lui-même. Les microbes peuvent coloniser la masse du placenta ou siéger au niveau des membranes amniotiques. L’échographie montre parfois l’infection placentaire, mais ce n’est pas toujours évident.
Grossesse Molaire (Môle Hydatiforme)
Ce type d’anomalie est rare, de l’ordre d’1 grossesse sur 1 000. On le rencontre dans les grossesses dites môlaires (ou môle hydatiforme). L’origine est chromosomique et survient dès la fécondation. Des saignements en début de grossesse, des nausées ou vomissements importants, et un utérus mou ou plus gros que la normale pour le terme, peuvent mettre la puce à l’oreille. Deux types de môles hydatiformes existent. Après l’évacuation par aspiration de la grossesse môlaire, des dosages réguliers de l’hormone de grossesse (hCG) sont prescrits durant plusieurs mois. En effet, ils sont généralement anormalement élevés dans ce type de maladie, mais doivent se négativer par la suite. Il arrive parfois qu’une môle hydatiforme persiste, ou s’étende à d’autres organes.
Grossesse Non Évolutive
La grossesse non évolutive est un phénomène souvent mis sous silence. Pourtant 25% des femmes seraient concernées. On parle couramment de fausse couche spontanée ou fausse couche, de mort foetale in utéro ou de mort périnatale, selon le terme auquel survient le décès du foetus ou du nouveau né. Aussi appelé « œuf blanc » ou grossesse non embryonnée, l’œuf clair désigne l’arrêt du développement avant même l’apparition de l’embryon. La femme possède donc un sac ovulaire dépourvu d’embryon. Une autre cause de grossesse non évolutive est la mort embryonnaire. Le cœur de l’embryon cesse de battre. La grossesse molaire est une anomalie du développement du placenta, appelée maladie trophoblastique gestationnelle. Aussi appelée grossesse ectopique, cette grossesse se développe en dehors de la cavité utérine. L’œuf s’implante dans les trompes de Fallope dans 96 à 98% des cas, ou sur un ovaire ou le col de l’utérus. L’œuf finit alors par se rompre. La grossesse extra-utérine peut provoquer une hémorragie massive il y a alors un risque pour la femme enceinte.
Anasarque Fœto-Placentaire
L’anasarque fœto-placentaire n’est pas une maladie, mais le symptôme d’un problème de santé sous-jacent chez le fœtus ou le bébé. En l’absence de traitement, l’excès de liquide peut abîmer le cœur du bébé et d’autres organes vitaux, mettant sa vie en danger.
Causes
L’article intitulé « Hydrops Fetalis », publié par les services de santé pédiatriques de Stanford, indique qu’il existe deux types d’anasarques fœto-placentaires, dont les causes sont différentes :
- L’anasarque fœto-placentaire non immunologique : Elle est causée par une maladie sous-jacente, une anomalie génétique ou une anomalie congénitale, qui empêche l’organisme du fœtus de réguler les fluides.
- L’anasarque fœto-placentaire immunologique : Elle se produit en cas d’incompatibilité entre les globules rouges de la mère et du fœtus. Le cas le plus courant est lorsqu’une femme enceinte présente un rhésus négatif (Rh-) alors que son fœtus a un rhésus positif (Rh+). Le système immunitaire de la mère traite les globules rouges à rhésus positif du bébé comme des agents pathogènes, et produit des anticorps pour les détruire. Cela provoque une anémie chez le fœtus, qui peut à son tour entraîner une insuffisance cardiaque et une accumulation anormale de liquide. Dans la plupart des cas d’incompatibilité de rhésus, les conséquences sur le bébé sont légères. Une anasarque fœto-placentaire survient dans environ 25 % des cas.
Symptômes
L’article « Hydrops fetalis » du Boston Children’s Hospital détaille les symptômes de l’anasarque fœto-placentaire, qui peuvent se manifester pendant la grossesse ou après la naissance du bébé :
- Pendant la grossesse : les signes les plus courants sont une grande quantité de liquide amniotique, un épaississement du placenta, une hypertrophie du foie, de la rate ou du cœur du fœtus, une accumulation de liquide dans l’abdomen du fœtus. Ces symptômes sont détectés grâce aux échographies prénatales.
- Après la naissance : le nouveau-né présente un teint très pâle, un gonflement important du corps du bébé, en particulier au niveau de l’abdomen, une hypertrophie du foie et de la rate, des difficultés respiratoires.
Traitements
L’article « Hydrops fetalis » du Boston Children’s Hospital précise que le traitement de l’anasarque fœto-placentaire dépend de sa cause. Pendant la grossesse, ce problème ne peut être traité que dans certains cas, et mène dans la moitié des cas à une mort in utero. Une naissance prématurée peut être déclenchée pour traiter le nouveau-né.
Prévention des Anomalies Placentaires
On ne peut prévenir l'incidence du placenta prævia. Le traitement du placenta prævia vise habituellement à minimiser les symptômes et à s'assurer que la grossesse atteindra 36 semaines. L'objectif du traitement est un accouchement par césarienne sans danger pour le fœtus, à une date aussi proche que possible du terme de la grossesse. L'allo-immunisation Rh peut généralement être évitée en administrant à la mère une injection intramusculaire d'immunoglobuline humaine anti-Rho (D). La prévention de la dissection de l’aorte repose également sur le dépistage et le traitement de l’hypertension artérielle gravidique, du diabète gestationnel et de la pré-éclampsie.
Importance du Suivi Médical
Un suivi médical est essentiel pour votre bébé et vous afin de diminuer les risques de complications liées à un placenta prævia. Celles-ci peuvent notamment être :
- Des saignements importants. Ceux-ci peuvent se déclencher pendant le travail, l’accouchement et même après ce dernier.
- Un accouchement prématuré. Les saignements peuvent être suffisamment préoccupants pour qu’on vous fasse subir une césarienne en urgence, même si le bébé n’est pas encore à terme.
Si vous constatez que vous saignez beaucoup pendant votre grossesse, contactez immédiatement votre médecin ou l’hôpital le plus proche.
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