L'insuffisance ovarienne prématurée (IOP), une condition où les ovaires cessent de fonctionner avant l'âge de 40 ans, touche un nombre croissant de femmes. Cet article explore les causes potentielles, les méthodes de diagnostic et les options de traitement disponibles pour les femmes confrontées à cette condition.
Comprendre l'insuffisance ovarienne prématurée
L'insuffisance ovarienne se manifeste par un dysfonctionnement des ovaires, entraînant une production insuffisante d'ovules et d'hormones féminines, notamment l'œstrogène. Lorsque ce phénomène survient avant 40 ans, on parle d'insuffisance ovarienne prématurée (IOP), une forme d'insuffisance ovarienne qui se manifeste plus tôt que l'âge habituel de la ménopause. L'IOP peut se traduire par des cycles irréguliers, une absence totale de règles (aménorrhée) ou une infertilité.
La réserve ovarienne des femmes est limitée dans le temps, diminuant jusqu’à leur épuisement définitif avec la ménopause, vers 45-50 ans. Cependant, chez 1% des femmes, une déplétion prématurée des ovules se produit, conduisant à l’arrêt total ou partiel de la fonction de l’ovaire avant l’âge de 40 ans, que nous appelons Insuffisance Ovarienne Prématurée (FOP).
Causes de l'insuffisance ovarienne prématurée
Les causes de l'IOP peuvent être naturelles ou artificielles. Parmi les causes naturelles, on retrouve une dotation initiale en follicules plus faible chez certaines femmes. Les causes artificielles peuvent inclure des traitements médicaux tels que la chimiothérapie ou la radiothérapie, qui peuvent réduire drastiquement la réserve ovarienne. Dans certains cas, le système immunitaire attaque par erreur le tissu ovarien, entraînant une inflammation chronique et la destruction des follicules. Cependant, dans 60 % à 70 % des cas, aucune cause n’est identifiée, ce qui peut être une source de frustration pour les patientes.
Il n'y a pas de méthode pour prédire si et quand cela se produira. Certaines jeunes femmes atteintes de PIO peuvent obtenir une grossesse grâce à la Fécondation in vitro avec leurs propres ovules, même si le nombre d’ovocytes obtenus est faible. Pour prévenir la PIO iatrogène (insuffisance ovarienne prématurée), il est recommandé d’être prudent et conservateur avec les patientes qui doivent subir une chirurgie pelvienne et qui n’ont pas satisfait leur désir de maternité; ainsi que l’indication de la vitrification des ovocytes aux patients nécessitant des traitements de chimiothérapie ou de radiothérapie.
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Diagnostic de l'insuffisance ovarienne prématurée
Le diagnostic de l'IOP repose sur plusieurs éléments. Le premier signal d'alerte est souvent l'absence de règles (aménorrhée), qui peut survenir soudainement ou progressivement. Pour confirmer le diagnostic, des examens sont nécessaires, notamment une prise de sang pour analyser certains marqueurs hormonaux (AMH, FSH et œstradiol) et une échographie pelvienne pour évaluer la taille des ovaires et le nombre de follicules antraux visibles.
La réserve ovarienne est d’abord estimée par une prise de sang qui permet l’analyse de certains marqueurs (AMH, FSH et oestradiol), puis vérifiée par une échographie pelvienne. Ces examens permettent également d’évaluer la réponse de chaque femme à un traitement de stimulation ovarienne et déterminera la forme que prendra la PMA ou la FIV.
Impact sur la fertilité et options de traitement
L'IOP peut entraîner des difficultés à concevoir un enfant. Cependant, il existe des options pour les femmes qui souhaitent avoir des enfants. Certaines femmes atteintes d'IOP peuvent obtenir une grossesse grâce à la fécondation in vitro (FIV) avec leurs propres ovules, même si le nombre d'ovocytes obtenus est faible. Dans les cas où la réserve ovarienne est trop faible, le don d'ovocytes peut être envisagé.
L’absence de follicule induite par une ménopause précoce laisse l’utérus tout à fait fonctionnel. Les femmes infertiles souffrant d’une insuffisance ovarienne précoce peuvent donc se lancer dans un parcours de FIV avec don d’ovocytes. Les spermatozoïdes du conjoint (ou d’un donneur le cas échéant) sont utilisés pour féconder l’ovule ponctionnée sur une donneuse, volontaire et anonyme, mais dont les caractéristiques (groupe sanguin, état de santé…) sont compatibles avec la receveuse.
L’unité de traitement de faible réserve ovarienne de l’Instituto de Bernabeu développe des protocoles individualisés pour ces cas, concentrées sur le recrutement d’œufs «dormants» résiduels. Dans ces cas, l’Unité de Génétique de l’Institut Bernabeu est indispensable.
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Les équipes médicales cherchent alors à optimiser ces cycles naturels pour favoriser une grossesse. Nouvelle parmi les techniques de PMA, la méthode du rajeunissement ovarien concerne particulièrement les femmes atteintes d’insuffisance ovarienne précoce. Il s’agit en effet de forcer la maturation de follicules présents mais qui ne se développent plus par stimulation classique.
Accumulation d’ovocytes (Double stimulation) chez des patientes présentant une faible réponse
Une stratégie qui a considérablement amélioré le pronostic de ces patientes est l’accumulation d’embryons provenant de plusieurs cycles de stimulation. L’objectif est de disposer d’un nombre d’embryons comparable à celui d’une patiente normo-répondeuse, augmentant ainsi les chances de succès. L’accumulation d’embryons présente des avantages notables : elle permet de raccourcir la durée globale du traitement - un aspect clé chez les patientes ayant une faible réserve ovarienne ou un âge avancé - et contribue à réduire la charge psychologique tout au long du processus.
La double FIV consiste à réaliser une double fécondation in vitro (FIV) en un seul cycle, dans le but d’ajouter au premier prélèvement d’ovocytes qu’il a lieux dans la première moitié du cycle, juste avant l’ovulation, un deuxième prélèvement, en cryopréservant les embryons générés. Nous commençons ensuite la deuxième stimulation en phase lutéale (après l’ovulation) avec une nouvelle collecte d’ovocytes, avec une autre fécondation in vitro ultérieure et la vitrification des embryons obtenus, qui s’ajoutent aux précédents. Les résultats de la recherche initiée en 2019 à l’Instituto Bernabeu pour le traitement des patientes à faible réponse ovarienne confirment l’utilité des protocoles de stimulation ovarienne consécutive.
Impact sur le bien-être général et prise en charge
Outre l'impact sur la fertilité, l'IOP peut entraîner des symptômes liés à la carence hormonale, tels que des bouffées de chaleur, de la fatigue, des troubles du sommeil et de l'irritabilité. Un suivi médical régulier est indispensable pour prévenir les complications à long terme, telles que l'ostéoporose et les problèmes cardiovasculaires. Une hormonothérapie substitutive (œstrogènes + progestatif) est généralement prescrite pour pallier la carence hormonale et protéger les os et le cœur.
Sur le bien-être général : bouffées de chaleur, fatigue, troubles du sommeil, irritabilité. Un suivi médical régulier est indispensable pour prévenir ces complications : évaluation annuelle de la densité osseuse (ostéodensitométrie), du profil lipidique et de la santé cardiovasculaire. Une hormonothérapie substitutive (œstrogènes + progestatif) est généralement prescrite pour pallier la carence hormonale et protéger les os et le cœur.
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L’annonce d’une insuffisance ovarienne peut provoquer un véritable choc émotionnel. Le soutien psychologique et la prise en charge émotionnelle sont essentiels.
Prévention et conseils
Il n’existe pas de prévention spécifique de l’insuffisance ovarienne. Si vous avez des antécédents familiaux de ménopause précoce, parlez-en à votre gynécologue : un dépistage génétique et une préservation de la fertilité (par congélation d’ovocytes) peuvent être envisagés. Pour prévenir la PIO iatrogène (insuffisance ovarienne prématurée), il est recommandé d’être prudent et conservateur avec les patientes qui doivent subir une chirurgie pelvienne et qui n’ont pas satisfait leur désir de maternité; ainsi que l’indication de la vitrification des ovocytes aux patients nécessitant des traitements de chimiothérapie ou de radiothérapie.
Adoptez une alimentation équilibrée, riche en calcium, protéines et vitamine D. Prenez soin de votre santé mentale.
Nouvelles avancées pour le traitement des patientes présentant une «Faible Réponse Ovarienne»
L’unité de traitement de faible réserve ovarienne de l’Instituto de Bernabeu développe des protocoles individualisés pour ces cas.
Administration dans l’ovaire de plasma riche en plaquettes (PRP) de la propre patiente pour favoriser l’activation de « follicules endormis » et pour encourager l’obtention d’ovules chez des patientes à faible réserve ovarienne. Activation ovarienne par la fragmentation et l’autogreffe de cortex ovarien pour obtenir une réponse ovarienne chez des patientes ayant une insuffisance ovarienne ou une ménopause précoce. Elles ont pour but d’obtenir des ovocytes chez des patientes atteintes d’une ménopause prématurée ou d’augmenter leur nombre chez des patientes à faible réponse ovarienne.
Plasma riche en plaquettes (PRP) et Fragmentation ovarienne
N’importe quelle patiente à faible réserve peut utiliser le plasma riche en plaquettes (PRP) ? Il y a-t-il une limite d’âge ? Il s’appliquerait donc aux patientes dans lesquelles, bien qu’il existe une réponse aux traitements, celle-ci serait faible. Il n’existe aucune limite d’âge pour son application. Toutefois, le traitement n’améliorera pas le pronostic chez des patientes ayant un âge avancé, car il n’affecte pas la qualité de l’ovule. Il existe des contre-indications médicales à l’utilisation du PRP que le médecin doit étudier, bien qu’aucun effet secondaire du traitement n’a été rapporté selon les données disponibles.
La plupart des résultats positifs ont été obtenus chez des patientes de moins de 36 ans, et nous la réaliserons toujours chez des patientes de moins de 40 ans. Pour le moment, ce traitement ne sera pas destiné aux patientes à faible réserve ovarienne, dans laquelle l’ovaire présente toujours une réponse à la stimulation.
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