La contraception d’urgence (CU), souvent appelée « pilule du lendemain », est une méthode d’exception destinée aux femmes après un rapport sexuel non protégé ou en cas d’échec de leur méthode contraceptive habituelle. Elle ne doit en aucun cas être considérée comme une méthode de contraception régulière en raison de son impact sur le cycle féminin et de son efficacité variable.
Les Différentes Méthodes de Contraception d'Urgence
Il existe principalement deux types de contraception d'urgence hormonale :
- Le lévonorgestrel (LNG), commercialisé notamment sous le nom de Norlevo®: C'est un progestatif de synthèse disponible en vente libre dans les pharmacies.
- L’ulipristal acétate (UPA), commercialisé sous le nom d'EllaOne®: Il appartient à la famille des modulateurs des récepteurs de la progestérone (SPRM) et est disponible uniquement sur ordonnance.
En complément de ces options hormonales, la pose d'un stérilet au cuivre (DIU) peut également constituer une contraception d’urgence efficace.
Mécanisme d'Action et Efficacité
Contraception d'urgence hormonale
Ces médicaments agissent principalement en retardant ou en inhibant l’ovulation. Leur efficacité dépend donc du moment de la prise par rapport au cycle menstruel. Ils sont plus efficaces si l’ovulation n’a pas encore eu lieu.
- Lévonorgestrel (Norlevo®): Idéalement, la prise doit intervenir dans les 12 heures suivant le rapport sexuel non protégé, et au maximum dans les 72 heures (trois jours) après celui-ci. Son efficacité varie de 58 à 95 % selon le délai entre le rapport sexuel et la prise du comprimé. Plus la contraception est mise en place tôt, plus elle est efficace. Cependant, si le follicule ovarien dépasse 14 mm, le LNG perd de son efficacité.
- Ulipristal acétate (EllaOne®): Il doit être utilisé le plus tôt possible après le rapport sexuel non protégé, et au plus tard dans les cinq jours qui suivent. L'UPA garde une certaine efficacité jusqu’à 5 jours après le rapport et inhibe l’ovulation jusqu’à une taille folliculaire de 18 mm, ce qui le différencie du LNG. Il est estimé 2 à 3 fois plus efficace que le LNG, y compris si les deux produits sont pris dans les 3 jours après le rapport potentiellement fécondant.
Aucune des CU orales n’est efficace le jour de l’ovulation.
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Dispositif Intra-Utérin (DIU) au Cuivre
Le DIU d’urgence est peu utilisé, mais il s’agit de la méthode la plus efficace. Il peut être utilisé jusqu’à 5 jours après le rapport potentiellement fécondant. Il inhibe l’implantation et offre une contraception pérenne après son utilisation.
Norlevo et Ovulation : Une Analyse Détaillée
Norlevo®, contenant du lévonorgestrel, est plus efficace lorsqu'il est pris avant l'ovulation. Il agit en bloquant ou en retardant la libération de l'ovule. Cependant, son efficacité diminue à mesure que l'ovulation approche.
- Avant le pic de LH: Norlevo® est efficace pour empêcher l'ovulation.
- Après le début du pic de LH: Son efficacité est compromise.
- Follicule ovarien supérieur à 14 mm: Norlevo® perd de son efficacité.
Facteurs Influant sur l'Efficacité de Norlevo
Plusieurs facteurs peuvent influencer l'efficacité de Norlevo® :
- Délai de prise: Plus le comprimé est pris rapidement après le rapport sexuel non protégé, plus il est efficace.
- Poids: L'efficacité du LNG diminue chez les femmes pesant plus de 75 kg.
- Médicaments concomitants: La prise de certains médicaments (inducteurs enzymatiques) peut réduire l'efficacité de Norlevo®.
- Moment du cycle menstruel: L'efficacité est optimale avant l'ovulation.
Quand Débuter une Contraception Hormonale Après la Prise d'une CU ?
Il est indispensable d’avoir un moyen contraceptif après la prise d’une CU, car celle-ci n’agit que pour le rapport l’ayant justifiée.
- Une contraception estroprogestative (CEP) peut être débutée immédiatement après la prise de LNG avec utilisation de préservatifs pendant 7 jours.
- En cas de prise d’UPA lors d’un oubli de pilule, il est conseillé d’interrompre la prise de CEP 7 jours pour ne pas diminuer l’efficacité de la CU et de débuter la plaquette de CEP en se protégeant en tout 14 jours avec un préservatif.
Précautions et Effets Secondaires
Effets secondaires courants
La prise de lévonorgestrel peut s’accompagner de nausées et de vomissements. Il est préférable de prendre le comprimé avec un repas. L’ulipristal peut entraîner des sensations vertigineuses, une somnolence ou une vision trouble.
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Précautions importantes
- Avant toute utilisation d’une contraception d’urgence, il faut s’enquérir de la possibilité d’une grossesse en cours.
- La contraception hormonale d’urgence ne peut être utilisée souvent, car elle perturbe le cycle féminin.
- En cas de retard de règles de plus de 5 jours, un test de grossesse est impératif.
Allaitement
Pour le LNG, il n’y a pas de risque pour l’enfant. Pour l’UPA, il est recommandé de tirer le lait et de le jeter pendant 7 jours après la prise.
Contraception d'Urgence et Ovulation : Mythes et Réalités
- Mythe: La pilule du lendemain est un abortif.
- Réalité: Elle n'interrompt pas une grossesse déjà en cours. Elle agit en empêchant ou en retardant l'ovulation.
- Mythe: La pilule du lendemain est sans risque pour la fertilité.
- Réalité: Correctement utilisée, elle n'affecte pas la fertilité future.
- Mythe: On peut utiliser la pilule du lendemain régulièrement comme méthode contraceptive.
- Réalité: Elle est destinée à un usage exceptionnel et non régulier.
Accessibilité et Gratuité
Depuis le 1er janvier 2023, la contraception d'urgence hormonale est gratuite pour toutes les femmes en âge de procréer, quel que soit le médicament demandé (lévonorgestrel ou ulipristal). Elle est disponible en pharmacie, dans les centres de santé sexuelle ou auprès d’une infirmière d’un établissement scolaire. La pilule du lendemain peut être obtenue de manière totalement anonyme.
Alternatives à la Contraception d'Urgence Hormonale
Le DIU au cuivre représente une alternative efficace, bien que sa mise en œuvre soit plus complexe en raison de la nécessité d'une consultation médicale et de la pose par un professionnel de santé. Il doit être posé dans un délai de 5 jours après un rapport non ou mal protégé.
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