Le muguet buccal, également appelé candidose pseudomembraneuse aiguë, est une infection fongique courante chez les nourrissons, causée par des champignons du genre Candida, le plus souvent Candida albicans. Bien que généralement bénigne, cette infection peut causer de l'inconfort et perturber l'alimentation du bébé. Il est donc important de comprendre ses causes, ses symptômes et les options de traitement disponibles.
Qu'est-ce que le muguet buccal ?
Le muguet buccal est une mycose buccale fréquente et bénigne chez les tout-petits. Il s’agit d’une infection des muqueuses de la bouche causée par un champignon microscopique : le Candida albicans, également responsable de certaines mycoses cutanées et des muqueuses. Ce germe, naturellement présent dans le corps humain, peut se développer partout à l’intérieur et autour de la bouche. Chez la plupart des gens, Candida albicans se trouve dans la flore saine de la peau et des muqueuses et fait partie du microbiome normal de la flore buccale, du tube digestif et du vagin. La levure ne représente généralement pas de danger pour nous - du moins pas si notre système immunitaire est intact et peut ainsi tenir le champignon en échec.
Pourquoi les nourrissons sont-ils plus susceptibles de développer un muguet buccal ?
Plusieurs facteurs expliquent pourquoi les nourrissons, surtout avant l'âge de 6 mois, sont plus susceptibles de développer un muguet buccal :
- Immaturité du système immunitaire: Le système immunitaire des nourrissons n'est pas encore complètement développé, ce qui le rend moins efficace pour combattre les infections, y compris celles causées par Candida albicans.
- Microbiote buccal non équilibré: Chez les enfants de cet âge, la colonisation par des germes sains sur les muqueuses n'est pas encore équilibrée ; les levures ont alors souvent la partie facile.
- Transmission de la mère: Les mères qui ont contracté une mycose vaginale pendant la grossesse ou l'accouchement peuvent transmettre l'infection à leur bébé sous forme de muguet buccal. Une transmission peut par exemple se produire lors d'un accouchement par voie vaginale. En effet, à un stade avancé de la grossesse, les femmes sont plus susceptibles d'attraper une mycose vaginale. La levure peut également infecter les mamelons et être transmise au bébé par l'allaitement. Une transmission croisée peut également se produire si la mère a pris des antibiotiques pendant sa grossesse ou au moment de l'accouchement.
- Facteurs externes: La tétine peut augmenter le risque d'apparition de mycose buccale chez le bébé, tout comme une consommation excessive d'aliments sucrés et de produits laitiers chez la mère qui allaite. À savoir ! Le muguet survient souvent à la suite d’un traitement antibiotique. Si un bébé malade reçoit des antibiotiques, le médicament peut affecter l'équilibre entre les bons et les mauvais microbes, créant ainsi un environnement idéal pour la prolifération du muguet.
Comment reconnaître le muguet buccal chez le nourrisson ?
Il n’est pas toujours aisé d’identifier un muguet léger chez bébé. Le muguet buccal du nourrisson peut tout à fait être confondu avec un simple dépôt de lait. Dans les deux cas, bébé présente un dépôt blanchâtre sur sa langue.
Symptômes caractéristiques
Le muguet du bébé se caractérise par des plaques blanchâtres situées au niveau des muqueuses de la cavité buccale : à l’intérieur des joues, sur le palais, les gencives ou la langue. Un signe classique est la présence de lésions blanches crémeuses à l'intérieur de la bouche du bébé et des difficultés à téter ou à s'alimenter, ainsi qu'une certaine irritabilité et agitation peuvent indiquer que votre nourrisson présente un muguet buccal. Ces taches sont tenaces et ne disparaissent pas facilement. Pour en avoir le cœur net, il vous suffit de gratter délicatement cette zone de sa bouche. Si le dépôt s’estompe, c’est qu’il ne s’agit que d’un reste de sa précédente tétée. Dans le cas contraire, il s’agit bel et bien d’une mycose buccale. En s'essuyant, il peut arriver que la muqueuse se mette à saigner.
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- Autres symptômes possibles:
- De petites fissures peuvent aussi apparaître aux commissures des lèvres, qui peuvent être rouges et gonflées.
- Le contact avec le lait peut être douloureux et occasionner des pleurs au moment des tétées ou du biberon.
- Certains bébés peuvent avoir leur bouche qui glisse du sein ou faire un bruit de cliquetis lorsqu'ils tentent de téter.
- Chez certains bébés, le muguet peut aussi être révélé par la présence de plaques rouges et brillantes dans les plis des jambes et des cuisses, ainsi qu’au niveau des fesses. On parle de candidose des plis cutanés.
Symptômes chez la mère qui allaite
Si vous allaitez votre bébé, l’état de vos seins peut aussi vous aiguiller et indiquer la présence d’un muguet buccal chez votre tout-petit : vos seins comportent des lésions au niveau des mamelons, pouvant prendre la forme de crevasses, de rougeurs et entraîner une sensation de brûlure ou de démangeaison. Une mère infectée par le muguet peut soudainement remarquer une douleur au mamelon ou avoir des mamelons fissurés, qui démangent ou qui brûlent, selon la Faculté de Pharmacie de Grenoble. La contamination au niveau des seins par le champignon responsable du muguet peut se traduire par différents symptômes :
- Des mamelons rougeâtres, irrités et sensibles.
- Une peau brillante ou rugueuse sur l’aréole ; parfois des fissures, une sécrétion grisâtre ou blanchâtre.
- Une douleur inhabituelle durant l’allaitement ou des mamelons douloureux entre deux tétées.
Comment traiter le muguet buccal chez le nourrisson ?
Si vous suspectez un muguet du nourrisson chez votre enfant, pas de panique ! Il s’agit d’une infection très fréquente qui s’avère bénigne dans la majorité des cas. En agissant rapidement, vous éviterez à l’infection de progresser et éviterez que votre enfant ne souffre de symptômes inconfortables et/ou inquiétants (perte d’appétit, diarrhée, etc.). Vous l’aurez compris : le muguet du nourrisson n’est pas grave, à condition d’être correctement pris en charge.
Traitement médical
Compte tenu de l’âge de votre enfant, prenez rendez-vous avec votre pédiatre dès l’apparition des symptômes. Parce qu'il se transmet si facilement entre une mère qui allaite et son bébé, tout signe de muguet dans la bouche du bébé ou sur les seins de la mère doit être examiné et traité immédiatement par un médecin. Le médecin prescrira généralement des médicaments antifongiques sous forme de gel ou de liquide oral. Suivez rigoureusement les instructions fournies par le professionnel de santé. Votre pédiatre vous prescrira sans doute un gel antifongique destiné à éliminer les champignons. Ce gel est à appliquer dans la bouche de votre bébé à l’aide de compresses pendant une quinzaine de jours. Attention : lavez-vous soigneusement les mains avant et après l’application du gel. Si vous allaitez, le pédiatre vous prescrira également une crème antifongique à appliquer sur vos mamelons et compatible avec l’allaitement. Le traitement par gouttes orales de nystatine est fréquent pour le bébé, tandis qu'une version en crème de ce médicament est prescrite pour les seins de la mère. Si les canaux lactifères de la mère sont affectés, la prise d'un médicament par voie orale est nécessaire pour atteindre ces zones.
Mesures d'hygiène
En cas de symptômes de muguet du nourrisson, il est important d’adopter certaines mesures d’hygiène pour éviter de contaminer d’autres enfants. En général, un muguet léger guérit spontanément. S’il ne disparaît pas au bout de quelques jours, un médecin ou un pédiatre pourra prescrire un médicament antifongique (contre les champignons) pour le bébé, de même qu’un médicament antifongique pour la maman qui allaite. Le Candida étant contagieux, il apparaît souvent nécessaire de traiter simultanément les deux.
- Lavez soigneusement toutes les tétines, biberons, anneaux de dentition… En bref, tout ce que votre bébé porte à la bouche après chaque utilisation.
- Faire bouillir 20 minutes chaque jour les tétines et les jouets que le bébé met dans sa bouche.
- Remplacer les tétines et les tétines de biberon toutes les semaines.
- Faire bouillir 20 minutes chaque jour pendant toute la durée du traitement les parties du tire-lait qui entrent en contact avec le lait maternel, et jeter les coussinets d'allaitement humides.
- Lavez vos vêtements avec de l'eau de javel ou une tasse de vinaigre pour tuer la levure.
- Lavez-vous les mains fréquemment et notamment après avoir changé la couche de votre bébé, mais évitez d'utiliser un savon antibactérien qui pourrait tuer les bonnes bactéries.
- Séchez-vous les mains avec des serviettes en papier et jetez-les après chaque utilisation.
- Évitez les lingettes pour bébé si votre nourrisson présente un érythème fessier. Utilisez plutôt un gant de toilette et de l'eau et rincez au vinaigre.
- Laisser le bébé sans couche autant que possible.
Traitements complémentaires
Pour traiter le muguet du bébé, l’homéopathie peut être préconisée avec deux objectifs : soulager la bouche de bébé et la peau de maman, et anticiper les récidives en traitant le terrain du bébé et en renforçant sa flore buccale. Ces traitements peuvent être administrés à la maman comme au bébé. Les parents peuvent tamponner une teinture de myrrhe diluée sur les zones atteintes dans la bouche. Il est toutefois important de respecter un délai d'au moins une heure après l'ingestion ou l'application du produit antifongique. Sinon, des irritations peuvent survenir. On attribue également à ces deux herbes un effet apaisant en cas de muguet buccal. Elles sont censées tuer les champignons et sont en outre antiseptiques, c'est-à-dire anti-inflammatoires. Tu peux les obtenir sur sans ordonnance à la pharmacie .
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Prévention des récidives
En cas de récidive, penser à traiter la peau des seins de maman pour anticiper la recontamination de bébé (sécher et appliquer une crème antimycosique). La prévention passe par une hygiène renforcée :
- Stériliser les tétines et ses biberons 24 à 48 heures après avoir commencé le traitement.
- En cas d’allaitement maternel, stériliser le tire-lait.
- Respecter un protocole d’hygiène stricte à chaque tétée : se laver les mains systématiquement avant de mettre le bébé au sein ou de préparer son biberon.
- Se laver soigneusement les mains après avoir soigné sa bouche.
- Nettoyer tout ce qui entre en contact avec sa bouche : doudous, anneaux de dentition, hochets, sucettes, pipettes de vitamines…
- Enfin, ne pas porter la tétine du bébé, à la bouche.
Le muguet buccal est-il contagieux ?
La levure Candida albicans est transmissible d'une personne à l'autre. La maladie est donc contagieuse. Toutefois, l'infection ne se transmet que si la peau ou les muqueuses sont endommagées ou si le système immunitaire est affaibli. Une transmission peut par exemple se produire lors d'un accouchement par voie vaginale. Cela n'est pas rare. En effet, à un stade avancé de la grossesse, les femmes sont plus susceptibles d'attraper une mycose vaginale. La levure peut également infecter les mamelons et être transmise au bébé par l'allaitement.
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