L'infertilité, une préoccupation croissante dans les pays industrialisés, touche environ un couple sur quatre en France, représentant 3,3 millions de personnes. Cette difficulté à concevoir est un sujet délicat, aux multiples facettes, qui affecte profondément la vie personnelle et sociale des individus. Plusieurs facteurs peuvent entraver la capacité d'un couple à concevoir, allant de l'âge à des conditions médicales spécifiques. Cet article explore en détail les maladies et autres facteurs qui peuvent empêcher la grossesse, offrant un aperçu des causes, des diagnostics et des solutions possibles.
Facteurs Généraux d'Infertilité
L'infertilité est définie comme l'incapacité de concevoir après 12 à 24 mois de rapports sexuels réguliers sans contraception. Dans la majorité des cas, l'infertilité est d'origine féminine, masculine, ou une combinaison des deux.
Âge et Fertilité
Un facteur primordial est le recul de l'âge de la maternité. En France, l'âge moyen pour avoir un premier enfant est de 31 ans, contre 29 ans en 2019. La fertilité féminine diminue naturellement à partir de 30 ans, et la fertilité masculine à partir de 40 ans, augmentant ainsi le risque d'infertilité. Les chances de grossesse sont estimées à 25 % par cycle entre 25 et 30 ans, mais seulement à 12 % à 35 ans et 6 % après 40 ans. Chaque femme possède une réserve d'ovocytes déterminée à la naissance, qui diminue avec l'âge, surtout après 38 ans, jusqu'à la ménopause, autour de 50-55 ans. Bien que les hommes produisent des spermatozoïdes tout au long de leur vie, la qualité de ces derniers diminue également avec l'âge.
Impact de l'Environnement
L'environnement, ou "exposome", joue un rôle crucial. Il englobe les expositions environnementales non génétiques, comme la pollution de l'air, les métaux lourds, les solvants, les polluants organiques persistants, les pesticides et les perturbateurs endocriniens. Le mode de vie, y compris une mauvaise alimentation, le surpoids, la maigreur excessive, le tabagisme et la consommation de drogues, influe aussi sur la fertilité masculine et féminine.
Facteurs Psychologiques et Hormonaux
Le stress peut modifier l'équilibre hormonal et réduire les chances de fécondation. Des déséquilibres hormonaux, dus à un mauvais fonctionnement de l'hypothalamus et de l'hypophyse, peuvent causer l'infertilité chez les hommes et les femmes. Chez les hommes, les troubles de la testostérone peuvent entraîner une production insuffisante de spermatozoïdes, tandis que chez les femmes, un excès de prolactine peut inhiber l'ovulation. Ces troubles peuvent être liés à des maladies tumorales, génétiques ou à des anomalies fonctionnelles.
Lire aussi: Traitement de la diverticulite
Cancers et Traitements Anti-Cancéreux
Certains cancers et traitements anticancéreux, comme la chimiothérapie, peuvent également causer l'infertilité.
Infertilité Masculine : Altération de la Spermatogenèse
L'infertilité masculine est souvent liée à une altération de la production de spermatozoïdes, appelée spermatogenèse. Cela peut se traduire par un nombre insuffisant de spermatozoïdes, une mauvaise qualité ou une absence totale de spermatozoïdes dans le sperme (azoospermie). Les causes peuvent être génétiques, consécutives à une maladie, ou liées à un accident avec traumatisme des testicules.
Obstructions et Perturbations de la Fonction Sexuelle
Dans certains cas, les spermatozoïdes ne peuvent être acheminés normalement en raison d'une obstruction, comme l'absence de canaux déférents d'origine génétique ou des canaux endommagés par une infection, une intervention chirurgicale ou un traumatisme. Les troubles de l'érection et de l'éjaculation peuvent également perturber la fonction sexuelle et causer l'infertilité.
Infertilité Féminine : Troubles du Cycle et Causes Mécaniques
Les causes de l'infertilité féminine sont variées et incluent les troubles du cycle et les causes mécaniques.
Syndrome des Ovaires Polykystiques (SOPK)
Le SOPK est la première cause d'infertilité féminine, touchant 5 à 10 % des femmes en France. Ce dérèglement hormonal se caractérise par un taux élevé de testostérone qui perturbe le cycle, empêchant le développement des follicules et l'ovulation.
Lire aussi: Risques du parvovirus B19 pendant la grossesse
Insuffisance Ovarienne Prématurée
L'insuffisance ovarienne prématurée, ou baisse de la réserve ovarienne, est une cause majeure d'infertilité après 35 ans. Elle touche une femme sur 10 000 de moins de 20 ans, une sur 1000 de moins de 30 ans et deux sur 100 de moins de 40 ans.
Pathologies Tubaires
Les pathologies tubaires, telles que l'obstruction des trompes de Fallope, empêchent la rencontre entre l'ovule et le spermatozoïde.
Endométriose
L'endométriose, qui touche environ 10 % des femmes, est une maladie chronique où le tissu semblable à la muqueuse utérine se développe en dehors de l'utérus, notamment sur les ovaires et le péritoine. Cette condition peut gêner la reproduction à différentes étapes, affectant l'ovulation, diminuant la réserve folliculaire et perturbant la captation ovocytaire. L'endométriose peut rendre la fécondation difficile et provoquer des complications pendant la grossesse. Des lésions d'endométriose peuvent provoquer des douleurs, surtout pendant l'ovulation et les règles, et impacter la fertilité en gênant l'ovulation, diminuant la réserve folliculaire et perturbant la captation ovocytaire.
Anomalies Utérines et de la Gaire Cervicale
Des anomalies utérines, comme l'absence d'utérus, des malformations ou des polypes de l'endomètre, peuvent également être responsables de l'infertilité. De même, des anomalies de la glaire cervicale peuvent empêcher la fécondation.
Maladies Auto-Immunes et Fertilité
Les maladies auto-immunes peuvent également affecter la fertilité et la grossesse. Les femmes atteintes de ces maladies présentent un risque accru d'insuffisance ovarienne prématurée, ce qui diminue leurs chances de devenir mères, surtout si elles doivent retarder leur maternité. Les anticorps produits par ces femmes peuvent également jouer un rôle dans les taux de fécondation et d'implantation des embryons, ainsi que dans le développement du placenta.
Lire aussi: Grossesse et Cinquième Maladie : Ce qu'il faut savoir
Lupus Érythémateux Disséminé (LED)
Le LED est une maladie auto-immune inflammatoire chronique qui affecte de multiples organes. Bien que la plupart des patientes aient de bons résultats en matière de gestation, elles présentent un risque accru de complications pendant la grossesse, telles que la pré-éclampsie, la naissance prématurée, le retard de croissance intra-utérin (RCIU), les fausses couches répétées ou la mortinaissance. La grossesse chez ces patientes est considérée comme une grossesse à haut risque et peut augmenter le nombre de foyers de la maladie.
Syndrome Antiphospholipides (SAP)
Le SAP est une maladie auto-immune où les symptômes cliniques, tels que les fausses couches à répétition et le risque accru de complications thrombotiques pendant la grossesse, sont associés à la présence d'anticorps antiphospholipides dans le sang.
Sclérose en Plaques (SEP)
La sclérose en plaques est une maladie neurologique où des anticorps sont générés contre les gaines de myéline des nerfs. L'impact de la SEP sur la fertilité est controversé, mais certaines études ont mis en évidence une réserve ovarienne plus faible chez les femmes dont la SEP n'est pas contrôlée.
Polyarthrite Rhumatoïde (PR)
La PR est une maladie auto-immune inflammatoire chronique qui touche plusieurs articulations et affecte les jeunes en âge de procréer. Les symptômes de la maladie s'atténuent généralement pendant la grossesse, mais ce n'est pas le cas pour toutes les patientes.
Diabète Sucré Type 1 (DS1)
Le DS1 se caractérise par une destruction des cellules productrices d'insuline dans le pancréas, entraînant une augmentation de la glycémie. Chez les hommes, il peut diminuer la qualité séminale et augmenter le risque d'éjaculation rétrograde, entraînant la stérilité masculine. Chez les femmes, il peut entraîner la stérilité en provoquant des altérations de l'ovulation et une ménopause précoce, ainsi qu'en augmentant le risque de complications pendant la grossesse, telles que la pré-éclampsie, les malformations congénitales, la macrosomie fœtale et l'augmentation de la mortalité périnatale.
Thyroïdite de Hashimoto
Les patientes atteintes de la thyroïdite de Hashimoto présentent une diminution de la fonction thyroïdienne due à la présence d'anticorps dirigés contre la glande thyroïde. Des niveaux adéquats d'hormones thyroïdiennes sont essentiels au bon fonctionnement de l'appareil reproducteur.
Maladies Inflammatoires Chroniques de l'Intestin (MICI)
Les MICI peuvent également interférer avec la procréation. La fertilité des femmes souffrant de MICI non sélectionnées est habituellement normale. Un risque accru de stérilité est observé chez les femmes atteintes de maladie de Crohn (MC) active. Une stérilité tubaire peut être observée chez des femmes atteintes de MC et présentant des adhérences intra abdominales notamment postopératoires. Plusieurs études ont montré que la colectomie totale avec anastomose iléo-anale réduisait fortement (jusqu’à 80%) la fertilité. Les avortements semblent plus fréquents chez les femmes atteintes de MICI, tout particulièrement quand la maladie est active (jusqu’à 35% des conceptions). Le risque de mort fœtale est également augmenté en cas de MC active. Malgré les progrès des traitements, un risque accru de prématurité et d’hypotrophie est toujours observé au cours de la MC et de la RCH. L’activité de la MICI au moment de la conception augmente le risque d’activité persistante pendant la grossesse. Les femmes atteintes de MICI doivent donc être informées d’éviter si possible une conception pendant une phase active de leur maladie.
Diagnostic et Évaluation de l'Infertilité
La première étape consiste à consulter un médecin traitant, un gynécologue ou une sage-femme. Un entretien approfondi avec les partenaires vise à identifier d'éventuelles causes simples d'infertilité. Ensuite, une série d'explorations est proposée pour l'homme et la femme.
Chez la Femme
- Analyse de la durée et de la régularité des cycles menstruels : Évaluation de la qualité de l'ovulation.
- Prise de sang : Mesure des taux hormonaux.
- Échographie pelvienne : Examen indolore pour visualiser les organes reproducteurs.
- Analyse des trompes : Vérification de la perméabilité des trompes.
Chez l'Homme
- Spermogramme : Analyse du sperme évaluant le volume, le nombre, la mobilité, la viabilité et l'aspect morphologique des spermatozoïdes.
- Spermoculture : Recherche d'une éventuelle infection du sperme.
- Test de migration et de survie des spermatozoïdes : Complète le spermogramme avant l'assistance médicale à la procréation.
Si le bilan ne révèle aucune cause évidente d'infertilité, on parle d'infertilité inexpliquée.
Solutions et Traitements
Il existe plusieurs solutions pour aider les couples confrontés à des problèmes de fertilité.
Amélioration de l'Hygiène de Vie
Une bonne hygiène alimentaire est essentielle : éviter l'alcool, la cigarette et les aliments interdits pendant la grossesse. Il est également important d'entretenir sa condition physique, de dormir suffisamment, de se dépenser et d'éviter le stress.
Connaissance des Jours Fertiles
Calculer les jours où l'on est le plus fertile peut augmenter les chances de conception. Les femmes ne sont fécondes que 6 jours par mois : les 5 jours précédant l'ovulation et le jour de l'ovulation.
Traitements Médicamenteux et Chirurgicaux
- Traitement hormonal : Lutter contre les troubles de l'ovulation.
- Chirurgie : Débloquer les trompes de Fallope, résoudre l'endométriose ou lutter contre les malformations et les tumeurs bénignes.
Assistance Médicale à la Procréation (AMP)
- Insémination artificielle : Introduction de spermatozoïdes dans l'utérus avec un cathéter.
- Fécondation in vitro (FIV) : Mise en contact d'un ovocyte et d'un spermatozoïde in vitro, en laboratoire, avant d'être transplanté dans l'utérus.
Quand S'Inquiéter et Consulter un Spécialiste ?
Si vous essayez de concevoir un bébé depuis au moins un an et que vous avez 35 ans ou moins, ou depuis six mois si vous avez plus de 35 ans, il est conseillé d'en parler à votre médecin. Des cycles menstruels trop longs, trop courts, irréguliers ou absents peuvent également être des signes d'infertilité chez la femme.
tags: #maladies #qui #empêchent #la #grossesse