Découvrez Comment Maîtriser la Mise Bas de Votre Chienne : Signes Cruciaux, Étapes Essentielles et Conseils Indispensables

La mise bas chez la chienne, un événement comparable à l'accouchement chez l'humain, requiert une compréhension approfondie de son déroulement normal. Cette connaissance permet d'assurer le bien-être de la mère et de ses chiots, et de distinguer les situations nécessitant une intervention vétérinaire. Cet article vise à vous guider à travers les différentes étapes de la mise bas, des signes avant-coureurs aux soins post-partum, en mettant l'accent sur l'importance d'une préparation adéquate et d'une surveillance attentive.

Préparation à la mise bas

Une préparation minutieuse est essentielle pour assurer un déroulement optimal de la mise bas.

Suivi de gestation et identification du nombre de chiots

L'idéal est d'avoir réalisé, en amont, un suivi des chaleurs et de l'ovulation pour connaître la date précise de la mise-bas. De même, il est recommandé d'avoir effectué un suivi de gestation pour connaître le nombre de chiots à naître. Cela permettra de s’assurer que tous les chiots sont sortis pendant la mise-bas et qu’il n’y a pas un ou plusieurs chiots coincés dans l’utérus ou la filière pelvienne. En cas de chiot unique, cela permet de vérifier si celui-ci peut s’engager dans le bassin de la mère ou non, et ainsi de planifier une césarienne programmée si l’on a le moindre doute que la mise-bas ne puisse se dérouler normalement. Une échographie vers le 50e jour de gestation permet de connaître le nombre de chiots. Le dénombrement précis se fait généralement par radiographie après 45 jours.

Préparation du lieu de mise bas

Dans les jours qui précèdent la mise-bas, quand la chienne commence à présenter un comportement de nidification, il faut installer, dans un endroit calme, tout ce qui sera nécessaire pour qu’elle puisse mettre bas confortablement. L’endroit choisi doit être à l’abri des courants d’airs et la température ambiante de la pièce ne doit pas être en-dessous de 20°C. Préparez un endroit calme, à l’abri des courants d’air, où la chienne pourra « faire son nid ». Une caisse pour la mise bas est un plus (large caisse avec rebords hauts pour éviter aux chiots de s’éloigner de la mère et barres anti-écrasement), remplissez-la d’une couverture propre. Il est impératif d’être prêt pour la mise bas de sa chienne et l’arrivée des chiots. Choisissez un espace que vous consacrerez à la mise bas de votre chienne. Cet endroit doit être calme, peu éclairé, confortable, sécurisé, isolé du passage, du bruit et des courants d’air, avec une température suffisamment agréable. Disposez-y une caisse d’accouchement adaptée à la taille de votre chienne pour qu’elle s’y sente à l’aise avec ses petits. Placez-y du papier journal, des alèses et des couvertures ou de vieux draps. La caisse et les éléments qui la composent doivent être facilement lavables ou jetables par mesure d’hygiène. N’hésitez pas à présenter ce nouveau nid à votre chienne plusieurs jours avant l’accouchement.

Soins et hygiène

Il est recommandé de vermifuger la chienne dans les 10 jours qui précèdent la mise-bas. Cela doit être fait avec un produit autorisé pendant la gestation. Pour limiter le risque de contamination par des parasites avant la mise bas, vermifugez votre chienne environ deux semaines avant la fin de la gestation et appliquez-lui un traitement antiparasitaire externe (puces et tiques). Assurez-vous que ces traitements soient sans danger pour une chienne en gestation et choisissez-les le plus doux possible. À l’approche de la mise-bas, il est recommandé de nettoyer régulièrement la zone vulvaire de la chienne.

Préparation du matériel nécessaire

Équipez-vous du bon matériel pour intervenir lors de l’accouchement et pour prendre soin de la mère et de ses petits après la naissance.

Un thermomètre que vous disposerez dans le fond de la caisse pour connaître la température qui entoure la chienne et les chiots.
Une lampe de chauffe pour maintenir les chiots dans un bon confort thermique. Idéalement, mettez-la en route dès que le travail commence pour que le premier chiot à sortir soit dans des conditions optimales de température.
La bétadine pour désinfecter ce qui doit l’être, notamment le cordon s’il saigne après que la mère l’ait sectionné.
Une paire de ciseaux pour couper le cordon si la mère ne peut le faire. Avant son utilisation, pensez à le tremper dans un récipient d’alcool modifié.
Des fils de couture trempés dans la bétadine pour ligaturer le cordon s’il saigne abondamment après la naissance du chiot.
Du gel désinfectant pour nettoyer régulièrement vos mains pendant la durée de l’accouchement.
Des serviettes chaudes pour nettoyer les chiots après leur naissance et une balance alimentaire pour les peser dès leur sortie. Notez les données et pesez-les régulièrement dans les jours suivant l’accouchement pour vous assurer de leur bonne évolution.
Un sac poubelle, pour jeter rapidement les alèses et le papier journal au fur et à mesure.
Assurez-vous de conserver une gamelle d’eau à portée de votre chienne tout au long de la mise bas. Laissez-lui également un peu de viande à disposition afin qu’elle reprenne des forces si l’accouchement est long.

N’oubliez pas de noter dans un endroit accessible le numéro de téléphone de votre vétérinaire, et celui de garde.

Signes avant-coureurs de la mise bas

Lorsque la mise-bas approche à grands pas, de nombreux signes peuvent attirer votre attention. Ces signes peuvent apparaître quelques jours avant la mise bas et indiquent que le moment approche.

Modifications comportementales

Dans les jours qui précèdent la mise-bas on peut observer des modifications de comportement chez la chienne qui va chercher à se construire « un nid » pour accoucher. Deux à trois jours avant le moment fatidique, vous remarquerez un changement de comportement. Si vous connaissez bien votre chienne, ce sera flagrant. Vous sentirez que le moment arrive… Et elle aussi. Essayez de ne pas trop stresser pour éviter de la perturber plus que nécessaire. Vous le savez sans doute, les chiens sont des éponges - et là, ce n’est clairement pas le moment. Nidification : la chienne se comporte comme si elle avait besoin de gratter une sorte de « nid » imaginaire au sol. La chienne peut s’agiter, construire un « nid » ou gratter le sol. Le comportement de votre animal peut changer pendant les derniers jours avant la mise bas. Soyez à son écoute. Ne laissez personne la perturber, humain comme animal. Si elle a l’habitude d’être affectueuse avec vous, elle peut avoir tendance à vous solliciter davantage et à rechercher le réconfort de votre tendresse. Offrez-lui ce qu’elle souhaite pour la rassurer. D’autres se montreront au contraire plus agressives ; préservez leur tranquillité.

Agitation: Votre chienne le sent, ça va arriver. Elle attend (comme vous), elle vire, elle vient, elle repart, elle ne sait pas où se mettre.
Recherche du maître: Elle a besoin de vous, surtout si vous aviez une relation fusionnelle.
Abattement: La grossesse est longue. Elle arrive à son terme, c’est épuisant et la chienne le ressent. Elle aussi n’a qu’une envie, c’est que ça sorte !!
Panique: Là, s’il y avait encore le moindre doute auparavant, il n’y a plus lieu d’en avoir. Certaines chiennes paniquent totalement à l’idée de mettre bas.
Installation dans la caisse: Elle a compris que c’est là que tout va se passer. Veillez à ce qu’elle soit bien installée, mais laissez-la faire au maximum.

Signes physiques

Plusieurs signes physiques permettent de vous annoncer l’imminence de l’accouchement de votre chienne. Soyez attentif à ces changements dans son attitude, ses réactions, son comportement et son aspect afin de l’aider au mieux à mettre au monde ses petits dans les meilleures conditions possible. La plupart de ces symptômes surviennent dans les 24 heures avant la mise bas.

Température rectale: Dans les 24h qui précèdent la mise-bas, on va mettre en évidence une diminution de 1°C de la température rectale de la chienne. Un changement de température peut être observé dans les 48h avant la mise-bas. Elle est la conséquence des modifications hormonales observées en fin de gestation. Afin d’être significative et de prédire l’arrivée de la portée, la température doit chuter de plus de 1°C par rapport à la moyenne des jours précédents. Il s’agit d’un signe intéressant à prendre en compte, pour ne pas le rater (car il est transitoire et ne durera que 12 à 20 h) il convient de faire un relevé de la température de la chienne matin et soir. 8 à 24 heures avant la mise bas, la température rectale de la chienne chute de 1°C environ.
Mamelles: Expulsion de lait au niveau des mamelles. Cela n’est pas vrai chez toutes les chiennes. Quand cela arrive, le lait peut être observé quelques heures avant la mise-bas jusqu’à deux semaines avant. Les mamelles de votre chienne gonflent en raison de la lactation. Établissement de la lactation : les mamelles commencent à grossir à partir du deuxième mois de gestation. Leur développement sera maximal environ une semaine avant la mise-bas. Pour les primipares (= chiennes qui font leur première portée), la lactation s’établit en général dans les 24 heures avant le part. Il peut y avoir du lait à la pression des mamelles mais parfois déjà plusieurs jours à plusieurs semaines avant la mise bas. Ce signe est donc peu fiable.
Vulve: Quelques jours avant la mise-bas, une modification de l’aspect de la vulve est généralement notée. La tuméfaction de la vulve s’observe pendant les jours précédents l’accouchement. La vulve se relâche 48 heures avant la mise bas.
Pertes vaginales: La chienne va présenter, de manière physiologique, des écoulements au niveau de la vulve durant la période de gestation. Ces écoulements sont glaireux, non odorants, blanchâtres et sont tout à fait normaux. On peut observer des pertes verdâtres foncées (vert kaki), appelées « utéroverdines », qui marquent le détachement du placenta du premier chiot à naître. Il ne faut pas se fier à ce signe, car il peut être observé à n’importe quel moment en fin de gestation et ne présage pas de la date de la mise-bas. Moins d’une heure avant l’accouchement, un liquide vaginal clair puis verdâtre s’écoule de votre chienne. La fonte du bouchon muqueux qui se traduit par l’apparition d’un liquide filant au niveau de la vulve, signe l’ouverture du col utérin. Il se produit 2 jours à 12 heures avant le début du travail. Sécrétion d’un liquide translucide : parfois une fois, parfois en plusieurs fois, c’est la perte du bouchon muqueux. C’est possible aussi de ne pas le voir, s’il part en même temps qu’elle fait pipi, ou si elle se lèche. Dans les 72 heures avant la mise bas on peut voir un liquide gluant/filant au niveau de la vulve. Il provient de la fonte du bouchon muqueux. Le bouchon muqueux est éjecté, un écoulement plus épais et gluant. Tenez-vous prêt, c’est le moment ! Perte du bouchon muqueux au niveau de la vulve. Cela correspond aux sécrétions glaireuses qui protègent le col de l’utérus. Le bouchon muqueux peut être évacué jusqu’à 3 jours avant la mise-bas.
Autres signes:
- Une perte d’appétit : l’attente, le stress de sa nouvelle vie, le manque de place, les nausées, tout ça, peut lui couper l’appétit. Le comportement alimentaire de votre chienne évolue. Elle ne veut plus manger, ou bien elle mange en grandes quantités. Dans tous les cas, respectez son souhait. Ne la forcez pas à manger, et si elle vous demande davantage de nourriture, donnez la lui.
- Des pipis fréquents : mêmes raisons que précédemment, la vessie a de moins en moins de place, il faut donc aller au pit plus souvent.
- Des vomissements : les petits prennent de plus en plus de place, et parfois ne se placent pas là ou il le faut. Votre chienne se met à vomir.
- Votre chienne lèche son ventre et ses parties génitales.
- Votre chienne peut se mettre à gémir ou à haleter. Elle est soudainement prise de tremblements et de contractions. Elle se met alors à uriner plus fréquemment.
- Respiration accélérée : votre chienne respire de plus en plus fort, de plus en plus rapidement. C’est normal, il ne faut pas s’en inquiéter.
- Gémissement et pleurs : les contractions sont de plus douloureuses, l’attente très longue et surtout la chienne comprend que quelque chose d’important va se passer.

Dosage de la progestérone

Il est possible de faire des prises de sang dans les derniers jours de la gestation pour mesurer le taux de progestérone. Celui-ci va brutalement diminuer dans les 24h qui précèdent la mise-bas. Tous les signes décrits jusqu’à présent sont détectables directement par le propriétaire en observant sa chienne et permettent de suspecter le début d’une mise-bas. Il s’agit du dosage de la progestérone dans le sang. La progestérone est une hormone sexuelle femelle sécrétée de manière importante pendant les deux premiers tiers de la gestation. Ensuite, elle chute très progressivement durant plusieurs jours, jusqu’à observer un effondrement très brutal dans les 12 à 48h avant le début de la mise-bas. Cet examen est très rapide à réaliser en clinique et permet de se préparer au mieux à l’arrivée des chiots. En cas de présence d’un chiot unique, cette diminution brutale du taux de progestérone dans le sang de la chienne n’a pas lieu.

Déroulement de la mise bas

La mise-bas chez la chienne se déroule en trois phases distinctes : la phase de travail, la phase d'expulsion des chiots et la phase d'expulsion des placentas.

Phase de travail (première phase)

C’est l’apparition des contractions (ou travail) qui marque le début de la mise-bas chez la chienne. Elle dure en moyenne entre 4 et 8h mais peut aller jusqu’à 24-36h chez certaines primipares (= chienne dont c’est la première mise-bas). Le début du travail a fréquemment lieu quelques jours avant la mise-bas. Les signes que l’on cherchera à détecter sont ceux consécutifs à l’augmentation en fréquence et en intensité des contractions utérines de la chienne. Lors de cette phase, la chienne est inquiète, agitée. Elle recherche un endroit calme « pour faire son nid ». La chienne refuse de manger, elle respire rapidement et peut parfois se mettre à vomir. Les première contraction utérines commencent, elles sont intermittentes et non volontaires, elles ne sont pas accompagnées de contractions de l’abdomen. Pendant cette étape, les chiennes sont, en général, agitées et essayent de s’isoler. Les contractions utérines ont commencé et le col utérin commence à se relâcher et à se dilater. Les contractions utérines ne sont pas visibles extérieurement. Cette phase dure en moyenne 6 à 12h (parfois jusqu’à 24h chez les chiennes primipares).

Phase d'expulsion des chiots (deuxième phase)

Quand la chienne expulse un chiot on observe cette fois-ci des contractions abdominales volontaires. La deuxième phase correspond à l’expulsion des chiots. Cette phase est généralement d’une durée inférieure à 12 heures mais elle peut atteindre 36 heures pour une primipare. Les contractions de l’utérus s’accompagnent désormais de contractions de l’abdomen ce qui permet l’expulsion des chiots. Avant l’expulsion du premier chiot les contractions peuvent durer jusqu’à 2-3h. Le premier petit est le plus long à sortir (jusqu’à 6 heures après le début de l’expulsion), le délai moyen entre 2 naissances est ensuite compris entre 10 et 60 minutes. Lorsqu’un chiot va sortir (ou dans les 15-20 min qui précèdent) on observe des pertes vertes au niveau de la vulve. Ces pertes (appelées uteroverdine) signent le décollement du placenta du chiot qui est expulsé. Surveillez bien que la chienne s’occupe des chiots nouveau-nés. Elle doit casser la poche des eaux qui entoure les chiots si celle-ci ne s’est pas déjà ouverte pour leur permettre de respirer et les stimuler au besoin. Les chiennes primipares sont parfois dépassées par ce qu’il se passe surtout quand elles n’ont pas encore compris que ce qui était sortis de leur organisme était un chiot, car il n’a pas encore crié. Les chiots sont entourés du sac amniotique, celui-ci se rompt normalement au cours de la progression dans l’utérus, si ce n’est pas le cas, c’est la mère qui le rompt à la naissance. Si le sac amniotique est intact et que la mère ne l’ouvre pas, c’est à vous de le dégager dans les 2 minutes qui suivent la sortie (sinon le chiot ne pourra pas respirer). L’expulsion du premier chiot devrait arriver dans les minutes qui viennent (jusqu’à quelques heures). Lorsque le chiot paraît il est entouré de la membrane amniotique, la chienne le lèche alors avec attention, déchire la membrane et délivre le chiot et rompt le cordon ombilicale. Elle poursuit sa « toilette » et stimule ainsi la respiration du chiot. L’expulsion de tous les chiots dure généralement de 4 à 8 heures (maximum 24 heures pour une première mise bas).

Phase d'expulsion des placentas (troisième phase)

Chez la chienne, l’expulsion du placenta se fait en général en même temps que l’expulsion du chiot. Sinon elle a lieu dans les 15 minutes qui suivent. On parle de « délivrance » comme chez la femme. Quelques minutes après l’expulsion du chiot c’est le placenta qui est à son tour expulsé. Le placenta est expulsé avec le chiot ou dans le quart d’heure qui suit. La plupart du temps il est consommé par la chienne. Il est important que tous les placentas soient expulsés soit autant de placenta que de chiot.

Interventions pendant et après la mise bas

Votre intervention n’est normalement pas nécessaire. Pendant l’accouchement, laissez faire la nature. Assurez-vous simplement que votre chienne soit à l’aise, bien installée et au calme, avec de l’eau à sa portée. Restez près d’elle tout en respectant son intimité. Rassurez-la en douceur et montrez-vous patient. La mise bas est au contrôle de votre chienne. Généralement, elle assure seule le processus. Toutefois, le fait de devoir donner naissance à plusieurs chiots l’accapare et elle ne peut s’occuper de ceux qui sont déjà nés. À vous de vous en charger, après vous être désinfecté les mains.

Soins aux nouveau-nés

Retirez la membrane qui recouvre le chiot. Déchirez les enveloppes qui entourent du nez, essuyez-le et ouvrez la bouche, inclinez la tête du chaton vers le bas pour éliminer tout liquide.
Séchez-le dans une serviette propre et frictionnez-le délicatement avec une autre serviette pour le réchauffer. Lors de ses premiers jappements, le chiot peut cracher du liquide ; essuyez-le avec un chiffon propre. Si ce liquide s’évacue mal, aidez-vous d’un mouche bébé pour vider ses voies respiratoires.
Si après 15 minutes elle ne l’a pas fait : serrer le cordon avec un fil désinfecté à environ 2,5 cm du nombril puis couper avec les ciseaux environ 1,5 cm après la ligature (soit à environ 4 cm du nombril). Formez un nœud de ficelle sur le cordon ombilical du chiot, à 3 cm environ de son abdomen. Retirez la ficelle après quelques heures, formez un autre nœud plus loin et coupez le cordon entre les deux. Si vous avez une pince à clamper, c’est encore mieux. Normalement non puisque la chienne doit normalement le rompre avec les dents.
C’est normalement la mère qui stimule la respiration en léchant le chiot. Si la respiration ne se déclenche pas, il faudra réanimer le chiot. Donnez un swing très doux. Placez le chaton dans la paume de la main, le dos vers la paume et le cou entre l’index et le troisième doigt, sa tête dépassant entre les doigts. Terminez par un nouvel essuyage du nez et de la bouche. Si le chaton ne respire pas, une forme de respiration artificielle peut être pratiquée. Soufflez très doucement dans les narines et laissez une pause pour l’expiration. En cas de doute, persistez à stimuler le chaton. Certains peuvent encore être relancés plus de 15 minutes après la naissance.
Assurez-vous toujours que la mère n’écrase pas ses chiots par mégarde. Vérifiez régulièrement la température tout au long du processus ; le chiot a besoin de chaleur pour survivre à l’accouchement. Si la portée est importante, la montée de lait de votre chienne peut ne pas suffire. Équipez-vous de lait maternisé à base de colostrum pour compenser et donnez-le aux chiots avec un biberon ou une sonde alimentaire. Assurez-vous que les chiots soient tout de même placés au niveau des mamelles de leur mère pour faciliter la tétée.

Soins à la mère

Dans un premier temps il faut s’assurer que la chienne prenne bien soin de ses petits. Au besoin, il faut l’aider à stimuler ses chiots et les accompagner pour trouver les mamelles et ainsi boire le colostrum (premier lait). La chienne s’occupe de tous ses petits et le place de telle sorte qu’il puissent téter. Le tout premier lait appelé colostrum, très chargé en anticorps est très important pour la protection des chiots jusqu’au premiers vaccins. Pendant la lactation, la chienne a besoin de beaucoup d’énergie et suffisamment de calcium.

Lorsque l’accouchement est terminé, félicitez votre chienne et proposez-lui à boire et à manger afin qu’elle recouvre ses forces. Invitez-là à sortir si elle veut se dégourdir les pattes et faire ses besoins. Profitez-en pour nettoyer la caisse. En revanche, si elle est trop fatiguée, ne la forcez pas et laissez-lui le temps de se remettre. Dès qu’elle s’absente, nettoyez la caisse de mise bas. Changez les serviettes, les couvertures, jetez les alèses et le papier journal et remplacez-les. La pièce doit rester propre pour le bien-être de votre chienne et pour la survie de ses chiots.

Suivi post-partum

Après la mise-bas, la chienne présentera des pertes vaginales (appelées lochies) pendant près de 3 semaines, de couleur rouge à vert très foncé. Contactez votre vétérinaire pour lui faire part de la naissance de la portée et renseignez-le sur l’état de la mère et des chiots. Il saura vous conseiller. Suivez chaque jour l’évolution du poids des chiots à l’aide d’une balance alimentaire et contrôlez leur température. Les petits boivent exclusivement du lait pendant 4 semaines puis complètent peu à peu leur repas lacté par des croquettes pendant 4 semaines supplémentaires. Il est recommandé de peser les chiots régulièrement. Tous les jours en début de vie puis de façon plus espacée ensuite. L’alimentation et la prise de poids doivent être contrôlés, idéalement il faut peser les chiots tous les jours.

Quand s'inquiéter et consulter un vétérinaire

Si vous avez le moindre doute pendant la mise-bas de votre chienne, appelez toujours votre vétérinaire. Il existe des situations où l'intervention d'un vétérinaire est impérative. On parle de dystocie lorsque la mise-bas est difficile et qu’il y a un problème. Au contraire, en cas de problème au cours de la mise-bas, on parle de dystocie. Les races de petites tailles, les chiennes primipares (celles pour lesquelles il s’agit de la première portée à naître) et les chiennes gestantes d’un chiot unique sont significativement plus touchées par une mise-bas difficile. Dans ces cas-là, un suivi préalable à la mise-bas auprès d’un vétérinaire, tout au long de la période de gestation, est très fortement recommandé.

La mise-bas ne commence pas dès 64 jours post-ovulation ! On est à plus de 70 jours et toujours pas de travail.
Si un chiot reste bloqué dans la filière pelvienne plus de 30 minutes. C’est le cas si on a des contractions abdominales violentes non productives et/ou si on a vu sortir l’utéroverdine mais que le chiot n’est pas expulsé dans le temps imparti. Dans ces cas-là le chiot est en souffrance fœtale car son placenta s’est décroché. Les pertes vertes ont commencé il y a plus de 6 heures et aucun chiot ne se présente.
Si juste avant la mise-bas ou après, la chienne a de la fièvre et/ou des écoulements vulvaires nauséabonds il faut absolument consulter. La chienne est faible, une température rectale supérieure à 39°C et/ou des pertes malodorantes.
Il y a plus de 2 heures entre 2 chiots (d’où l’importance de savoir combien de chiot attendre).
Les contractions sont fortes et proches les unes des autres depuis plus de 30 minutes et aucun chiot ne paraît.
On parle d’inertie primaire lorsque l’on a une absence de contractions abdominales efficaces dès le début de la mise-bas. Certaines races de chiens sont plus à risques de présenter ce problème comme les Labradors et les Lévriers.
On parle d’inertie secondaire lorsque la mise bas commence bien mais que la chienne n’arrive pas à expulser tout ou une partie de ses chiots.
La dystocie est d’origine fœtale lorsque le fœtus est trop gros et qu’il ne peut pas sortir naturellement par voie basse, même s’il est bien positionné .

Les dystocies peuvent être traitées médicament dans certains cas : injection de calcium et/ou d’ocytocine pour relancer les contractions. Le vétérinaire essayera de repositionner le chaton pour l’extirper. En cas de non accouchement du foetus dans les 30 minutes, lorsque le traitement médical ne réussit pas, la mère doit être anesthésiée pour une césarienne. Le traitement médical des accouchements problématiques n’est pas celui qui a le plus de réussite en termes de survie des chiots. La césarienne programmée ou d’urgence est souvent la solution optimale pour gérer une mise-bas à risque ou problématique.

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Comprendre et gérer la mise bas de votre chienne : Signes, étapes et conseils