Les parasites internes, et plus particulièrement les vers digestifs, représentent une menace réelle pour la santé des chiens, en particulier pour les chiots. Ces parasites peuvent entraîner des troubles digestifs, un retard de croissance, et dans les cas les plus graves, le décès. La chienne, surtout lorsqu'elle allaite, est une source majeure de contamination pour ses petits. Vermifuger une chienne allaitante est donc une précaution essentielle pour garantir la bonne santé de sa portée.

Pourquoi Vermifuger Votre Chienne Allaitante ?

La gestation et l’allaitement sont des périodes physiologiques particulières qui rendent la chienne plus vulnérable aux parasites. Les changements hormonaux et physiques associés à la grossesse peuvent affaiblir son système immunitaire, la rendant plus susceptible aux infestations. De plus, certains types de vers peuvent être transmis de la mère aux fœtus pendant la gestation ou aux chiots via le lait maternel pendant l'allaitement.

Risques pour les Chiots

Les chiots sont particulièrement sensibles aux parasites internes car leur système immunitaire est encore immature. Une infestation parasitaire peut entraîner :

  • Troubles digestifs : diarrhée, vomissements, perte d'appétit.
  • Retard de croissance : difficulté à prendre du poids, développement physique ralenti.
  • Anémie : causée par les vers qui se nourrissent du sang de l'animal.
  • Décès : dans les cas graves, surtout chez les très jeunes chiots.

Risques pour la Chienne

Une infestation parasitaire peut également affecter la santé de la chienne allaitante, entraînant :

  • Fatigue et perte d'énergie.
  • Perte de poids.
  • Diminution de la production de lait.
  • Affaiblissement du système immunitaire.

Quels sont les Vers les Plus Dangereux pour les Chiens ?

Les chiens peuvent être infectés par divers types de parasites intestinaux, notamment :

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  • Vers ronds (nématodes) : Ce sont les parasites les plus courants chez les chiens. Ils se nourrissent des nutriments présents dans l'intestin de l'animal, entraînant une perte de poids et des carences nutritionnelles. L'ascaris est le plus répandu. Présent dans les organes des chiennes non stérilisées, il peut attendre pendant de nombreuses années le déclenchement du processus de gestation. À ce moment-là, il contamine le fœtus par le biais du placenta et fini de se développer dans le corps des petits chiens. La contamination peut aussi se faire pendant l'allaitement.
  • Vers plats (cestodes) : Ces vers se fixent à la paroi intestinale et absorbent les nutriments. Les ténias sont des vers plats courants chez les chiens, souvent transmis par les puces ou par l'ingestion de rongeurs infectés.
  • Ankylostomes : Ces vers se fixent à la paroi intestinale et se nourrissent du sang de l'animal, provoquant une anémie. Ses voisins l'ankylostomose caninum et l'ankylostomose brazilienne provoquent les mêmes effets.
  • Vers du cœur (dirofilaria immitis) : Bien que moins fréquents, ces vers sont extrêmement dangereux car ils se logent dans le cœur et les poumons, entraînant de graves problèmes cardiaques et respiratoires. La dirofilariose, aussi appelée la maladie des vers du cœur, est une maladie grave causée par l’injection de larves (= microfilaires) dans le sang des chiens suite à une piqûre de moustique.
  • Giardias : Ce ne sont pas des vers, mais des protozoaires qui peuvent causer des diarrhées sévères chez les chiens.

Chacun de ces parasites peut causer différents symptômes et problèmes de santé chez les chiens.

Comment Choisir un Vermifuge Adapté pour une Chienne Allaitante ?

Il est crucial d'utiliser un vermifuge adapté, à la fois efficace contre les vers les plus dangereux et inoffensif pour la chienne et ses chiots. Attention, tous les vermifuges ne sont pas équivalents. Certains n'ont aucune action sur les ascarides ou les ankylostomes, d'autres sont actifs seulement sur les vers adultes, d'autres encore agissent à la fois contre les adultes et les larves.

Critères de Sélection

Lors du choix d'un vermifuge pour une chienne allaitante, tenez compte des facteurs suivants :

  • Efficacité : Le vermifuge doit être efficace contre les principaux types de vers qui affectent les chiens, en particulier les ascarides et les ankylostomes.
  • Sécurité : Le vermifuge doit être sans danger pour la chienne et ses chiots. Certains vermifuges peuvent être toxiques pour les chiots, surtout s'ils sont utilisés à des doses incorrectes.
  • Forme : Les vermifuges sont disponibles sous différentes formes : comprimés, pipettes, seringues buccales. Choisissez la forme la plus facile à administrer à votre chienne.
  • Spectre d'action : La plupart des vermifuges possèdent un large spectre et agissent contre les vers ronds et les vers plats. D’autres comme les seringues ont un spectre d’activité réduit et ne traitent que certains types de vers.
  • Âge et poids de la chienne : L'âge de votre chien : certains vermifuges sont spécialement conçus pour les chiots, tandis que d'autres sont adaptés aux chiens adultes. Le poids de votre chien : la posologie du vermifuge dépend souvent du poids de votre chien.
  • Race de votre chien : La race de votre chien : certaines races, comme les colleys et races apparentées ont une sensibilité génétique à certaines molécules on parle alors de MDR1.

Vermifuges Recommandés (à titre indicatif, consultez toujours un vétérinaire)

Voici quelques exemples de vermifuges souvent utilisés chez les chiennes gestantes et allaitantes :

  • Drontal : 1 comprimé par 10kg.
  • Scanil & Lopatol : ces deux vermifuges ont exactement la même molécule, le même fonctionnement.
  • Dolthene & Synanthic : Comme les précédents, deux vermifuges aux molécules actives identiques. Si ce n'est que Synanthic est pour les bovins, ovins et caprins ET il est moins cher ! Si vous êtes éleveur, sans doute la solution la plus intéressante. POSOLOGIE : 0,5 ml par kg de poids corporel par jour pendant trois jours consécutifs par voie orale.
  • Milbemax : En revanche, il ne doit pas administré au chiot de moins de 2 semaines ( dans sa version pour chiot) et au chiot de moins de 5kg pour la version classique.

Important : Il est impératif de consulter votre vétérinaire avant d'administrer un vermifuge à votre chienne allaitante. Lui seul pourra vous conseiller le produit le plus adapté à sa situation et vous indiquer la posologie appropriée.

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Vermifuges à Éviter

Certains vermifuges sont contre-indiqués chez les chiennes gestantes ou allaitantes en raison de leur potentiel effet toxique sur les chiots. Évitez notamment les vermifuges contenant les substances suivantes :

  • Ivermectine (à utiliser avec précaution chez les races sensibles comme les colleys)
  • Certains organophosphorés

Quand et Comment Vermifuger une Chienne Allaitante ?

Protocole de Vermifugation

Il est conseillé de vermifuger les chiens adultes au minimum tous les 4 mois contre les ascarides, mais, en fonction de son mode de vie, il pourra être préférable de vermifuger plus souvent une future mère. Il est très important de commencer à vermifuger les chiots dès l'âge de 2 semaines, puis toutes les 2 semaines jusqu'au sevrage, avec un vermifuge adapté à leur âge, même si la chienne a été vermifugée en cours de gestation. En effet, les vermifuges classiques n'ont que peu d'efficacité sur la transmission des larves aux petits. La chienne doit être vermifugée systématiquement en même temps que ses chiots, afin de réduire les risques de contamination.

Voici un protocole de vermifugation typique pour une chienne allaitante :

  • Avant la saillie : Il est recommandé de vermifuger une chienne avant qu'elle ne soit accouplée 2 à 3 jours avant pour réduire le risque de transmission des vers à ses chiots.
  • Pendant la gestation : Il n’y a pas de règle stricte à proprement parler. Cela va dépendre en grande partie du vermifuge que vous avez choisi d’utiliser. À noter que certains éleveurs préfèrent ne pas vermifuger pendant la gestation de la chienne, uniquement à la mise bas. S'ils se permettent de le faire, c'est surtout parce qu'il y a déjà un suivi rigoureux de l'état de santé de la chienne (et du mâle). Ils savent déjà que la mère n'est pas parasitée. Enfin, parmi les différents protocoles de vermifugation, certains préconisent d'administrer le vermifuge 1 semaine avant la mise bas ( soit entre J50 et J55) au lieu de J45. Là encore, c'est un choix à suivre ou non, si vos chiots ont tendance à être infesté malgré le vermifuge, c'est que les vers sont déjà passés massivement des organes vers le placenta (et le lait). Or, la migration se fait à J45. Jamais pendant les 35 premiers jours de gestation !
  • Pendant l'allaitement : Il est important de continuer à vermifuger une chienne pendant qu'elle allaite. La chienne doit être vermifugée systématiquement en même temps que ses chiots, afin de réduire les risques de contamination.
  • Chiots : Il est très important de commencer à vermifuger les chiots dès l'âge de 2 semaines, puis toutes les 2 semaines jusqu'au sevrage, avec un vermifuge adapté à leur âge, même si la chienne a été vermifugée en cours de gestation. En effet, les vermifuges classiques n'ont que peu d'efficacité sur la transmission des larves aux petits. Puis, il est possible d’espacer les prises de vermifuges tous les mois jusqu’à l’âge de 6 mois.

Administration du Vermifuge

  • Suivez les instructions du fabricant : Certains vermifuges peuvent avoir des instructions spécifiques sur le moment de la journée où ils doivent être administrés.
  • Considérez le comportement alimentaire de votre chien : Certains vermifuges doivent être administrés avec de la nourriture pour être efficaces ou pour minimiser les effets secondaires potentiels, comme les nausées.
  • Respectez la posologie : Le dosage du vermifuge dépend généralement du poids, de l’âge et de la taille de votre animal. En cas de doute sur la posologie, demandez conseil à votre pharmacien ou vétérinaire.

Mesures d'Hygiène Complémentaires

La vermifugation ne suffit pas à elle seule à protéger votre chienne et ses chiots contre les parasites internes. Il est important de prendre des mesures d'hygiène complémentaires pour réduire le risque d'infestation.

  • Gardez l'environnement propre : Les crottes doivent être ramassées, les sols, surfaces et paniers régulièrement lavés, aussi bien pendant la gestation qu'après la mise bas. Un grand ménage régulier de votre logement permet d’éliminer les formes de parasites microscopiques qui s’y trouvent.
  • Évitez le contact avec les animaux infectés : Limitez les contacts de votre chienne avec des chiens errants ou des animaux dont vous ne connaissez pas l'état de santé.
  • Lavez-vous les mains régulièrement : Avoir une bonne hygiène des mains est essentiel pour limiter le risque d’ingestion accidentelle de larves et d’œufs de parasites.
  • Contrôlez les puces : Les puces peuvent transmettre des vers plats. Utilisez un traitement antipuces régulier pour protéger votre chienne.

Vermifuges Naturels : Une Alternative ?

Il existe des vermifuges naturels à base de plantes ou d'autres substances naturelles, tels que la terre de diatomée ou l'ail. Cependant, leur efficacité est souvent moins prouvée que celle des vermifuges conventionnels. De plus, certains vermifuges naturels peuvent être toxiques pour les chiens s'ils sont utilisés à des doses excessives.

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  • Terre de diatomée : La terre de diatomée, riche en oxyde de silicium, semble avoir un effet antiparasitaire en abrasant la surface des parasites en contact et en entrainant une déshydratation.
  • Ail : Attention aussi à tous les vermifuges qui contiennent de l’ail, qui est certes réputé pour ses propriétés vermifuges mais qui est toxique (entraîne une anémie) chez le chien en cas de surdosage et d’utilisation sur plusieurs jours.

Les vermifuges naturels sont “moins efficaces” que les vermifuges vétérinaires dans le sens où ils n’ont pas une action vermicide et se contente de chasser les vers. Cela peut ne pas s’avérer suffisant en cas de grosse infestation si les vers n’ont pas envie de partir !

Si vous souhaitez utiliser un vermifuge naturel, demandez conseil à votre vétérinaire pour vous assurer qu'il est sûr et efficace pour votre chienne et ses chiots.

Mythes et Idées Reçues sur la Vermifugation

  • "Si mon chien mange de l'herbe, c'est qu'il a des vers et qu'il se vermifuge naturellement." C'est faux ! L'ingestion d'herbe n'est pas un signe que votre chien a des vers et ne vermifuge pas votre chien. Les vers sont localisés presque exclusivement dans l’intestin grêle et le gros intestin de votre chien et lorsqu’il vomit celui-ci ne fait que vidanger son estomac.
  • "Il n'est pas nécessaire de vermifuger un chien adulte s'il ne présente pas de symptômes." C'est faux ! En général, un chien adulte en bonne santé qui n’a que quelques vers dans ses intestins ne présentera aucun symptôme. On pense alors à tort qu’il n’a pas besoin d’être vermifugé !
  • "Les vermifuges pour chats et chiens sont interchangeables." C'est faux ! Les vermifuges pour chats et chiens sont spécifiquement formulés pour chaque espèce.
  • "Vermifuger son chien le matin risque plus de lui donner de la diarrhée que le soir." Cela n’a pas vraiment d’importance. Encore une fois, malgré les croyances populaires, vermifuger son chien le matin ne risque pas plus de lui donner de la diarrhée que le soir. La vraie question reste de savoir si le traitement doit être donné pendant ou à distance des repas.

Effets Secondaires Possibles des Vermifuges

Un vermifuge, qu’il soit vétérinaire (“chimique”) ou naturel peut entraîner des effets indésirables quand il est utilisé. Les vermifuges vétérinaires sont des médicaments, cela paraît donc normal que cela puisse arriver, en particulier si la posologie n’est pas respectée.

Les chiens porteurs du gène MDR-1 peuvent être atteints de sensibilité médicamenteuse et peuvent ne pas supporter l’administration de certains vermifuges : ivermectine, milbémycine oxime, praziquantel, spinosad … sont des principes actifs interdits ou déconseillés pour ces animaux. Certaines races sont particulièrement à risque de porter ce gène problématique comme le colley, le berger des Shetland et le berger australien.

Même si les vermifuges naturels semblent inoffensifs, leur utilisation n’est pas anodine. Soyez particulièrement vigilant chez les jeunes chiots qui ne peuvent pas métaboliser les principes actifs aussi rapidement que les adultes.

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