Introduction
Laurence Cottet est une figure marquante dans le domaine de l'addictologie en France. Son parcours, marqué par une lutte acharnée contre l'alcoolisme, l'a conduite à devenir une patiente-experte reconnue et une militante engagée pour la prévention et la sensibilisation à la maladie alcoolique. Son témoignage poignant et son action concrète, notamment à travers l'initiative "Janvier Sobre", font d'elle une voix importante dans le paysage de la santé publique.
Un Début Précoce et Insidieux
Laurence Cottet relate que la maladie alcoolique s'est installée en elle dès l'âge de 15-16 ans. À cette époque, elle ne se rendait pas compte de la gravité de sa situation, d'autant plus que son entourage était également dans le déni, faute de connaissance de cette maladie. Les soirées entre amis, arrosées et interminables, ont constitué le terreau d'un alcoolisme qui s'est développé lentement mais sûrement.
De 15 à 25 ans, les "bitures" étaient quasi hebdomadaires. L'entrée dans la vie professionnelle, dans le secteur du Bâtiment et des Travaux Publics (BTP), a marqué une aggravation de sa consommation. En tant que juriste, elle était confrontée à un environnement où les "bonnes bouteilles" circulaient abondamment, lors de repas d'affaires, de séminaires et de voyages professionnels. Sa faible corpulence accentuait les effets de l'alcool, et elle pouvait consommer jusqu'à trois bouteilles de vin ou de champagne par jour, ou une bouteille de vodka.
La Spirale Infernale et le Déclic
Laurence Cottet décrit une période de sa vie où l'alcool était devenu une béquille, un moyen de gérer le stress et la pression liés à son travail. Le sport à outrance lui permettait de compenser les calories ingérées avec l'alcool, mais cette pratique extrême la conduisait à l'alcoolorexie, un trouble du comportement alimentaire où elle se nourrissait principalement d'alcool pour rester mince.
Le point de rupture survient le 23 janvier 2009, lors d'une cérémonie de vœux chez Vinci. Elle s'effondre, ivre morte, devant 650 cadres supérieurs, perdant sa dignité et vivant une humiliation publique. Cet événement traumatisant, conjugué à un burn-out, marque le début de sa prise de conscience et de sa volonté de s'en sortir.
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Le lendemain, elle trouve un réconfort spirituel dans une église, un lieu où elle n'était pas allée depuis longtemps. Après avoir communié, elle ressent une force intérieure qui la pousse à agir. Elle rentre chez elle, vide toutes les bouteilles d'alcool et se prépare un chocolat chaud, retrouvant le goût des plaisirs simples.
Le Chemin de la Reconstruction
Laurence Cottet entame alors un sevrage solitaire, avant d'être prise en charge par un médecin addictologue. Elle suit une psychothérapie approfondie pour soigner les souffrances profondes qui se cachaient derrière le masque de l'alcool et d'autres drogues. Elle change de métier, de région et d'amis, et s'investit dans la cause animale, trouvant un sens à sa vie en aidant les autres.
Elle souligne l'importance du soutien des proches, tout en reconnaissant que la personne alcoolique est souvent imperméable aux conseils et aux injonctions. Elle encourage les familles à prendre de la distance, à se faire accompagner et à se tourner vers des groupes de parole.
De la Patiente à l'Experte
Forte de son expérience personnelle, Laurence Cottet décide de se consacrer à l'aide aux personnes souffrant d'addiction. Elle reprend des études et obtient un Diplôme Universitaire (DU) de Pratiques Addictives, puis un DU en Education Thérapeutique. Elle intègre le service d'addictologie du CHU de Grenoble-Alpes, où elle travaille en collaboration avec les soignants, apportant son savoir expérientiel et animant des groupes de parole.
Elle devient également Marraine de Déclic Addictions, une initiative de la Fondation du BTP visant à prévenir les addictions dans ce secteur d'activité. Elle donne des conférences et participe à des émissions médiatiques pour sensibiliser le grand public à la maladie alcoolique.
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"Janvier Sobre": Un Mouvement de Sensibilisation
Laurence Cottet est la Présidente de l'association française Janvier Sobre, à l'initiative du "Mois sans alcool" en France, inspiré du "Dry January" anglais. Cette campagne de prévention invite les Français à s'interroger sur leur rapport à l'alcool et à expérimenter un mois d'abstinence, afin de prendre conscience de leur consommation et de ses effets.
Elle a trouvé des mécènes qui lui ont permis de créer des kits d'accompagnement et d'assurer une bonne diffusion de l'événement. C'est une campagne de prévention efficace qui permet de toucher à la fois les patients et aussi tous ceux qui pourraient intervenir auprès d'eux.
Un Avenir Engagé
Laurence Cottet poursuit son engagement avec passion et détermination. Elle anime des groupes de parole, développe des ateliers thérapeutiques et continue de témoigner de son expérience pour aider les autres à sortir de l'addiction. Elle travaille également sur un quatrième livre, inspiré des souffrances qu'elle observe derrière le "masque alcool". Elle souhaite intégrer des protocoles de recherche sur les groupes de paroles en visio. Face à l’importance de la prévention elle souhaite poursuivre sa prise de parole médiatique et toucher le public, mais aussi tous les acteurs qui n’ont pas pu ou pas su l’accompagner dans son parcours de malade-alcoolique.
Elle s'appuie sur sa formation juridique, son expérience de patiente-experte et son travail sur le terrain pour porter un message d'espoir et de résilience.
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