Le Château de Couches, surnommé "Château Marguerite de Bourgogne", est un témoignage fascinant de l'histoire bourguignonne. Niché au cœur de la Saône-et-Loire, en contrebas de la ville de Couches et surplombant la vallée de la Vieille, ce château offre un voyage à travers les siècles, de la féodalité à la Renaissance. Il est un lieu d'exception pour des événements privés et professionnels, tels que des mariages.
Un Aperçu Historique : Des Origines à Nos Jours
L'histoire du Château de Couches est riche et complexe, marquée par des événements clés et des figures importantes.
Les Premières Fondations et la Garde Royale
Au VIIIème siècle, une abbaye fut fondée sur les terres du village, marquant ainsi les débuts de l'histoire religieuse de la région. En 1187, l’abbé de Flavigny plaça la ville de Couches sous garde royale (par contrat de pariage) afin de la protéger des attaques des seigneurs voisins, désireux d'étendre leurs territoires. Dès lors, le château de Couches passa sous la souveraineté des Ducs de Bourgogne, tandis que la ville de Couches resta sous la protection du roi, à la demande de ses habitants. Cette dualité donna lieu à des affrontements entre les deux parties du territoire de Couches pendant deux siècles, illustrant les tensions entre le pouvoir ducal et royal.
Marguerite de Bourgogne : Une Figure Emblématique
C'est à cette époque que Marguerite de Bourgogne, fille de Robert II, duc de Bourgogne, et petite-fille de Saint Louis, roi de France, passa une partie de son enfance au château. À l'âge de 15 ans, elle épousa Louis, roi de Navarre et futur roi de France. Bien que son histoire personnelle soit tragique, son nom reste attaché au château de Couches, contribuant à son prestige et à son attrait touristique. Une thèse avance même qu'après avoir été répudiée par le roi Louis X le Hutin, elle fut secrètement recueillie par sa cousine Marie de Couches et décéda en 1333, et non en 1315 comme l'historiographie le plus souvent l'affirme.
Rattachement au Royaume de France et Transformation en Carrière
Le Duché de Bourgogne fut rattaché au Royaume de France à la fin du XVème siècle, unifiant ainsi les deux territoires de Couches. Cependant, à la Révolution, comme de nombreux châteaux, celui de Couches fut transformé en carrière de pierres, subissant des dommages importants.
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Reconstruction et Valorisation Moderne
Au XIXe siècle, des bâtiments d'habitation furent reconstruits dans un style néo-gothique, témoignant de l'intérêt pour le passé médiéval et de la volonté de restaurer le château. En 1946, la famille de Léonard Cayot et sa descendance entreprirent la restauration du donjon et de la chapelle, y rassemblant de belles collections d'objets d'art. Depuis décembre 2009, le château est la propriété de Mme POLAERT, qui a lancé un programme de rénovation et de mise en valeur, transformant le château en un lieu d'accueil pour les visiteurs et les événements.
Architecture et Caractéristiques du Château
Le château de Couches présente une architecture variée, témoignant des différentes époques de sa construction et de ses transformations.
Structure Générale
Le château occupe un vaste quadrilatère, encore ceint de murailles arasées à hauteur d'appui sur trois côtés. À l'angle sud-est se dresse une haute tour, vraisemblablement construite au XIIe siècle, qui contrôlait l'accès primitif de la forteresse. Au XVe siècle, elle fut pourvue d'une tourelle hors œuvre renfermant un escalier à vis. La courtine orientale est flanquée, en son centre, de la base d'une tour carrée démantelée.
Éléments Remarquables
- La Chapelle Gothique Flamboyante: Construite en 1460 par Claude de Montagu, elle se situe entre les deux tours rondes du XIIIe siècle, à l'emplacement d'un petit sanctuaire. De style gothique, elle date de 1460 et fut construite pour Claude Montagu, Chambellan du Duc de Bourgogne.
- Le Corps de Logis de Style Troubadour: Dans le prolongement de la chapelle, un corps de logis de plan rectangulaire, flanqué de deux tours carrées, relève du style « troubadour » et date du XIXe siècle. Il témoigne de la reconstruction du château dans un style néo-gothique.
- La Tour Ronde: Accolée à la chapelle, cette grosse tour ronde date du XIIIème ou XIVème siècle.
- Les Galeries Souterraines: Ces galeries souterraines ont probablement servi de galeries de stockage à certaines époques. Aujourd’hui accessibles depuis la Tour de Justice, le visiteur suit ces galeries souterraines jusqu’à un escalier qui débouche au milieu du jardin avant.
- Le Jardin: Les espaces aménagés, dont le jardin topiaire à l’arrière du château, se prêtent à merveille aux événements privés et professionnels.
Aménagements Intérieurs
Le château primitif du XIIème siècle comportait un escalier pris dans le mur. Dans les étages, on peut admirer des tapisseries d’Aubusson, qui à l’époque avaient plus un rôle de protection thermique que décoratif. Une collection d’armes est présentée en salle de garde.
Un Lieu d'Événements et de Réceptions : Mariages et Plus Encore
Aujourd'hui, le Château de Couches est un lieu prisé pour les événements privés et professionnels, notamment les mariages. Son cadre historique et enchanteur offre une atmosphère unique pour célébrer des moments spéciaux.
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Un Cadre Idyllique pour les Mariages
Les espaces aménagés, dont le jardin topiaire à l’arrière du château, se prêtent à merveille aux réceptions de mariage. Le château offre un cadre romantique et majestueux pour les cérémonies et les festivités.
Autres Événements
Outre les mariages, le Château de Couches accueille également des anniversaires, des repas de baptême, des séminaires et des ateliers de cohésion d’équipe. Ses salles de réception et ses jardins offrent un espace adaptable à différents types d'événements.
Oenotourisme et Gastronomie : Une Expérience Bourguignonne Complète
Le Château de Couches est également une halte privilégiée pour les amateurs de bons crus et de gastronomie.
Le Clos Marguerite et la Cave de Mazenay
Entouré de vignobles, le Château de Couches est une destination idéale pour l'oenotourisme. Le Clos Marguerite, produit dans les vignes à l’intérieur de l’enceinte du château, célèbre l’excellence des crus bourguignons. La Cave de Mazenay, proposant une gamme étendue d’appellations dont les renommés Hospices de Beaune, enchante les passionnés d’œnotourisme. Les amateurs de vins sont invités à explorer le vignoble des Côtes du Couchois et à en découvrir les secrets, à travers des visites guidées, des dégustations et des événements thématiques.
Le Restaurant Le Blason de Vair
Le restaurant gastronomique, Le Blason de Vair, est une invitation à savourer les délices culinaires, des produits frais, de saison et locaux. Au menu, une sélection de vins du domaine et des plats qui célèbrent les saveurs locales, composés de produits de saison.
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Séjourner au Château
Pour prolonger l'expérience, il est possible de séjourner dans l'une des trois chambres situées dans l’enceinte du château. Ces chambres conjuguent charme ancien et confort moderne, offrant un cadre enchanteur, le temps d’une nuit ou d’un weekend.
Visites et Activités : Découvrir les Mystères du Château
Patricia et Olivier vous ouvrent les portes de ce joyau médiéval, vous invitant à explorer les mystères d'un lieu historique à travers des visites et des activités ludiques.
Visites Guidées et Événements Culturels
Le château propose diverses options de visites guidées, des promenades instructives aux événements culturels spéciaux. Les visiteurs peuvent ainsi plonger dans l'histoire du château et découvrir ses secrets.
Dégustations de Vin Exclusives
Le château propose également des dégustations de vin exclusives, permettant aux visiteurs de découvrir les richesses de la Bourgogne.
Événements Saisonniers
Tout au long de l'année, le Château de Couches propose des événements conçus pour tous, permettant de découvrir la magie des saisons dans ce lieu unique.
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