L'alimentation d'un enfant, avant le début de la diversification alimentaire, est exclusivement lactée, que ce soit par l'allaitement maternel ou le lait infantile, et ce jusqu'à ses quatre à six mois. Cependant, certains bébés présentent une allergie ou un risque d'allergie au lait de vache, composant principal de nombreux laits infantiles. Une alternative existe : le lait hypoallergénique (HA). Cet article explore en détail le lait hypoallergénique, sa composition, ses bénéfices potentiels, les recommandations d'utilisation et les alternatives disponibles.
Définition du Lait Hypoallergénique
Le lait hypoallergénique, également appelé lait H.A ou lait à protéines partiellement hydrolysées, est formulé de manière à limiter au maximum les risques d’allergies chez le nourrisson. Il est particulièrement recommandé dans un contexte d'allergie familiale avérée.
Composition du Lait Hypoallergénique
Chez les laits H.A, les protéines de lait de vache sont transformées partiellement par hydrolyse. Elles sont découpées en plus petites molécules pour réduire le potentiel allergique. Sur le plan nutritionnel, un lait hypoallergénique est comparable à un lait 1er âge classique. Il couvre les besoins nutritionnels du bébé, qui n'aura donc pas besoin d'être supplémenté.
Indications du Lait Hypoallergénique
Le lait hypoallergénique ne fait en aucun cas office de traitement. Il sera utilisé uniquement dans le but de prévenir une éventuelle allergie. Il est principalement indiqué dans les situations suivantes :
- Terrain allergique au sein de la famille directe : si l’allergie n’est pas héréditaire, la tendance à être allergique possède en revanche une part d’hérédité.
- Bébés de familles allergiques, qui ont plus de risques de développer des allergies. Dans ce cas, le pédiatre peut conseiller un lait hypoallergénique dès la naissance, en complément de l’allaitement maternel.
- Certains bébés sont à risque d’allergies sans antécédents familiaux. Un lait hypoallergénique peut alors être recommandé par précaution.
Le pédiatre ou le médecin de famille sera le plus à même de définir si votre enfant est soumis à un risque avéré d’allergie. Il est crucial de consulter un professionnel de santé avant de prendre la décision d'utiliser un lait HA.
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Bénéfices et Controverse Autour du Lait Hypoallergénique
Loin de faire l’unanimité parmi les pédiatres, le lait H.A n’aurait pas l’efficacité escomptée, selon plusieurs études parues ces dernières années. En juin 2019, la revue Pediatric Allergy and Immunology révélait les résultats d’un travail de recherches menées par l’Inserm et l’Inra.
Malgré cette controverse, les laits HA offrent une solution adaptée aux bébés à risque d’allergie, en attendant de plus amples études confirmant ou infirmant leur efficacité préventive.
Comment Choisir un Lait Hypoallergénique 1er Âge ?
Si le pédiatre confirme la nécessité d’un lait HA, une transition progressive est essentielle. Il est important de suivre ses conseils pour remplacer doucement le lait classique par le lait HA. Voici quelques critères à prendre en compte pour choisir le meilleur lait HA pour bébé :
- Composition adaptée en nutriments essentiels : Un lait infantile hypoallergénique de qualité doit avoir une composition adaptée en nutriments essentiels pour assurer la croissance et le développement du nourrisson.
- Qualité des ingrédients et réputation de la marque : Certaines marques de laits HA pour bébé se distinguent par leur qualité et expertise. Il est important de se renseigner sur la réputation de la marque et la qualité des ingrédients utilisés.
- Avis d’un professionnel de santé : L’avis d’un professionnel de santé est crucial pour introduire un lait hypoallergénique. Consultez le pédiatre pour confirmer la nécessité d’un lait HA et obtenir des recommandations personnalisées.
Il est important de rester attentif à la tolérance de votre bébé pendant l’utilisation du lait HA. Observez son comportement, les selles de bébé et tout signe d’inconfort. Un suivi médical régulier est important pour vérifier que le lait convient parfaitement. Collaborez étroitement avec votre pédiatre pour choisir le bon lait hypoallergénique.
Alternatives au Lait Hypoallergénique
Il est important de noter que le lait hypoallergénique ne convient pas aux bébés allergiques aux protéines de lait de vache. Ces bébés seront dirigés sur avis médical vers un lait sans protéine de lait de vache 1er âge.
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Laits sans Protéines de Lait de Vache (APLV)
Ces laits, prescrits par un médecin, sont destinés aux bébés souffrant d'une allergie avérée aux protéines de lait de vache (APLV). Ils existent différents types de laits sans APLV :
- Hydrolysats poussés de protéines (HPP) : Les protéines sont hydrolysées de manière très importante, réduisant au maximum leur potentiel allergène.
- Laits à base d'acides aminés : Les protéines sont totalement absentes et remplacées par des acides aminés, les éléments constitutifs des protéines.
- Laits à base de protéines de riz hydrolysées : Alternative pour les bébés ne tolérant pas les hydrolysats de protéines de lait de vache.
Lait Maternel
Le lait maternel reste le meilleur choix pour alimenter son bébé. Il est naturellement hypoallergénique et contient des anticorps qui protègent le nourrisson contre les infections et les allergies. Si l'allaitement maternel n'est pas possible, le lait hypoallergénique peut être une alternative intéressante pour les bébés à risque d'allergie.
Laits 1er Âge Classiques
Si votre bébé ne présente aucun risque d’allergie et que vous ne pouvez pas allaiter, vous avez à votre disposition un vaste choix de laits infantiles à proposer à votre enfant au biberon. Recherchez une formule de haute qualité, comme celle d’un lait infantile bio.
Les Laits 1er Âge : Généralités
Les laits 1er âge sont destinés à l’alimentation des enfants de la naissance jusqu’à la diversification alimentaire, soit de 0 à 4-6 mois. Une réglementation européenne spécifie les différentes obligations de composition des préparations pour nourrissons et de suite (laits 1er et 2e âges). Les laits 1er âge sont élaborés pour répondre, à eux seuls, aux besoins nutritionnels des bébés pendant les premiers mois de leur vie jusqu’à l’introduction d’une alimentation complémentaire appropriée.
Il est recommandé de demander conseil à votre médecin avant d’utiliser un lait 1er âge. En effet, l’offre est abondante : il existe de nombreuses références sur le marché français de laits 1er âge standard (hors laits thérapeutiques).
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Composition des Laits 1er Âge
Les fabricants font évoluer leur composition régulièrement pour tenter de se rapprocher de la composition et des qualités du lait maternel. Ils sont généralement fabriqués à partir de lait de vache qui subit différents ajustements et transformations pour satisfaire les besoins des bébés et leurs capacités digestives. Les laits ont des teneurs différentes en protéines, glucides, lipides, fer, minéraux, vitamines, tout en respectant les limites autorisées par la réglementation pour chaque nutriment.
Critères de Choix d'un Lait 1er Âge Standard
Pour choisir un lait infantile adapté à votre bébé, il s’agit avant tout d’en parler avec votre médecin. Cependant, tous les laits du marché sont strictement contrôlés et doivent répondre aux critères de composition de la règlementation européenne. Voici quelques éléments à prendre en compte :
- Protéines : Il existe 2 sortes principales de protéines: la caséine et les protéines solubles. Dans le lait de vache il y a 80% de caséine alors que dans le lait maternel il n’y en a que 40%. Dans les laits infantiles ce pourcentage va de 30% à 90%. Lors de sa digestion dans l’estomac, la caséine a l’aspect du fromage blanc, alors que les protéines solubles sont liquides. Il est important de considérer :
- la dose totale de protéines indiquée en g / 100ml.
- le pourcentage de caséine ; celui-ci est obtenu en divisant la quantité de caséine par la quantité de protéines, et en multipliant le résultat obtenu par 100.
- Glucides : Elle est composée de lactose et de dextrine maltose. Le pourcentage de lactose peut aller de 0% à 100% du total des glucides. L’augmentation du pourcentage de lactose permet d’accélérer le transit. Dans la fraction glucidique il peut y avoir de l’amidon. La caroube peut être ajoutée dans le but d’épaissir le lait pour limiter les régurgitations. Pour obtenir le pourcentage de lactose vous divisez la quantité de lactose par la quantité de glucides et vous multipliez le résultat par 100.
- Acides gras polyinsaturés à longue chaîne (AGPI-LC) : Un ajout d'acides gras polyinsaturés à longue chaîne (AGPI-LC) est conseillé. Critères d’extraction : Protéines <= 1,34 g/100 ml, AGPI-LC avec ARA et DHA à un taux > 14 mg/100 ml avec un taux d’ARA au moins égal à celui du DHA, Sodium <= 24 mg/100 ml.
Tous les laits 1er âge mis sur le marché permettent de nourrir correctement un nourrisson, qu’ils soient vendus en pharmacie ou en grande distribution.
Laits pour Troubles Fonctionnels
Il existe également des laits spécifiques, proposés pour tenter d’améliorer de légers troubles digestifs (régurgitations, constipation, satiété insatisfaite, coliques, etc.).
- Les laits anti-régurgitations (AR) : Les régurgitations peuvent être en partie limitées par un lait enrichi en caséine, et épaissi par de l’amidon à une dose inférieure à 2g/100ml. Les laits AR font partie des laits thérapeutiques.
- Les laits contre les coliques : Après avoir déterminé avec votre médecin les causes des pleurs de votre bébé, une modification de composition du lait (comme la réduction du taux de lactose dans la fraction glucidique), peut permettre d’aider votre enfant en réduisant les symptômes intestinaux. Attention toutefois à ne pas changer sans cesse de lait infantile !
- Les laits contre la constipation : Si votre enfant a moins d’une selle tous les 2 jours, il se peut qu’il ait des problèmes de constipation.
Mises en Garde Importantes
- Boissons végétales : Les boissons végétales appelés abusivement “laits” (d’amande, de noisette, d’avoine, de châtaigne, de soja, de coco, de riz, etc.) ne sont pas conformes à la réglementation des laits 1er âge, et ne sont pas adaptés à l’alimentation d’un petit enfant. Leur utilisation peut entraîner des carences à un moment important du développement de l’enfant.
- Laits d’origine animale : Les laits d’origine animale (chèvre, brebis, jument, ânesse, etc.) ne sont pas conformes à la réglementation des laits 1er âge et ne sont pas adaptés à l’alimentation d’un petit enfant.
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