L'essoufflement est un symptôme courant pendant la grossesse, en particulier au cours du premier trimestre. Bien que souvent bénin, il est important de comprendre les causes sous-jacentes et de savoir quand consulter un professionnel de santé. Cet article explore les causes de l'essoufflement au premier trimestre de la grossesse, comment le soulager et quand il peut indiquer un problème plus grave.
Introduction
De nombreuses femmes enceintes se sentent essoufflées, et cela peut survenir très tôt pendant la grossesse. Souvent, c'est même l'un des premiers signes de grossesse à apparaître. Il est essentiel de comprendre pourquoi cela se produit et comment gérer cet inconfort.
Causes Physiologiques de l'Essoufflement
Augmentation du Volume Sanguin
Dès le début de la grossesse, le volume sanguin augmente en raison de la dilution du sang. Le corps augmente sa capacité respiratoire pour répondre aux besoins en oxygène du fœtus. Ce phénomène est induit par la progestérone, une hormone sécrétée en grande quantité pendant la grossesse. À mesure que la grossesse avance, les organes travaillent davantage. La future maman doit également éliminer le dioxyde de carbone de son bébé et lui apporter de l'oxygène.
Modifications Hormonales
Les hormones jouent également un rôle important dans la sensation d'oppression respiratoire pendant la grossesse. La progestérone, principale hormone responsable des changements corporels au cours de la grossesse, influe sur la respiration en augmentant la fréquence et le volume d'air inspiré. Cette hormone stimule également la sensation de besoin d'air, ce qui peut contribuer au ressenti d'oppression et d'essoufflement même au repos.
Impact de l'Utérus
Au fil des mois, l'utérus prend de plus en plus de place dans l'abdomen. À partir du deuxième trimestre, il commence à pousser sur le diaphragme, ce grand muscle respiratoire qui sépare le thorax de l'abdomen. En fin de grossesse, l'encombrement du volume de l'utérus diminue la capacité pulmonaire. Plus l'utérus grossit, plus il repousse la masse abdominale vers le haut et appuie sur le diaphragme, et moins les poumons ont de place pour se gonfler dans la cage thoracique.
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Modifications Posturales
La grossesse modifie la posture : bascule du bassin vers l'avant, cambrure lombaire accentuée, épaules tirées vers l'arrière pour compenser. Ces changements peuvent générer des tensions dans le dos, les côtes et le thorax, notamment dans les muscles intercostaux et paravertébraux.
Facteurs Émotionnels
Les émotions jouent un rôle important dans la respiration. L'anxiété, la peur ou une charge mentale élevée peuvent provoquer des respirations plus courtes, hautes et rapides, moins efficaces.
Causes Médicales Potentielles
Anémie
L'anémie, une baisse du nombre de globules rouges dans le sang, est également fréquente durant la grossesse. Étant donné que les globules rouges sont responsables du transport de l'oxygène dans tout l'organisme, leur diminution peut occasionner des symptômes tels que l'essoufflement et la sensation d'oppression respiratoire. Enceinte ou non, un essoufflement au repos est souvent un signe d'anémie. Essoufflement et palpitations sont des symptômes d'une anémie.
Asthme et Autres Affections Respiratoires
Un asthme mal équilibré, une infection des poumons ou d'autres affections respiratoires peuvent provoquer un essoufflement persistant. Il est essentiel de consulter si les symptômes s'intensifient.
Troubles Cardiovasculaires
Des troubles cardiovasculaires, comme une insuffisance cardiaque, peuvent également être d'intensification. Dans ce cas, il est essentiel de rester à l'écoute de son corps et de consulter si la gêne respiratoire devient inhabituelle ou inquiétante.
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Cardiomyopathie du Péripartum (CMP-PP)
Une grossesse et essoufflement inhabituel peut être une complication, ce qu'on appelle la cardiomyopathie du péripartum (CMP-PP). La CMPP est une cause rare de cardiomyopathie dilatée et est définie comme une insuffisance cardiaque systolique. La cardiomyopathie du péripartum survient au dernier mois de grossesse ou les 5 premiers mois du postpartum même pour une femme en très bonne santé et sans antécédents. L'évolution est imprévisible, parfois favorable avec une rémission complète, mais souvent il y a une persistance ou une aggravation de l'insuffisance cardiaque pouvant être délétère. Son origine, quant à elle, est a priori multifactorielle et peut être notamment la modification hormonale suite à l'accouchement semblant jouer un rôle déterminant. Cependant les symptômes restent difficiles à déceler car la CMP-PP se déclare en fin de grossesse et, à cette même période, le poids de la grossesse peut entrainer quelques difficultés semblables sans affaiblissement du muscle cardiaque. L'examen clé est l'échocardiographie pour écarter les diagnostics différentiels et suivre l'évolution de l'atteinte. Une analyse sanguine pour relever la concentration d'une protéine produite par le cœur et les vaisseaux sanguins (peptide natriurétique cérébral, ou PNC). La prise en charge en USIC suite au diagnostic doit être immédiate car l'évolution de la maladie est, pour la plupart du temps, très rapide, voire soudaine et imprévisible. Sur le plan obstétrical, il est souvent conseillé une extraction rapide du foetus pour faire bénéficier à la mère d'une meilleure prise en charge thérapeutique. Le traitement est discuté et adapté si la femme est enceinte ou non et du stade de la grossesse. La prise en charge de la maman repose principalement sur le traitement de l'insuffisance cardiaque avec toutefois certaines spécificités telles que l'indication d'un traitement par bétabloquants, diurétiques, anticoagulants ou bromocriptine qui peut être discutée à la phase aiguë. Sous traitement, on observe une récupération de la fonction systolique dans 50 % des cas, ce qui signifie cependant qu'une patiente sur 2 souffrira d'insuffisance cardiaque chronique. L'évolution après un premier épisode et si la patiente présente des séquelles ventriculaires avec une FEVG restant < 50% conditionneront ses grossesses à venir.
COVID-19
La Covid-19 est toujours d'actualité, et les futures mamans peuvent se demander si leur essoufflement est en lien avec cette pathologie. Cela peut en effet être un symptôme, notamment s'il est accompagné d'autres signes de la maladie (fièvre, toux…), mais ce n'est pas systématiquement le cas. Les maladies ayant une incidence respiratoire comme la grippe ou le Covid-19 peuvent avoir des conséquences graves sur la grossesse.
Quand S'Inquiéter et Consulter
Il est important de consulter si l'essoufflement devient soudain ou très intense, surtout si vous avez d'autres symptômes comme une douleur à la poitrine, des palpitations ou un malaise. Si vous vous sentez essoufflée après chaque effort, même léger, parlez-en à votre professionnel de santé. Un changement rapide de votre respiration, le fait d'être essoufflée au repos ou une sensation de manquer d'air en étant allongée peuvent aussi justifier un examen plus poussé.
Signes d'Alerte à Surveiller
Certains symptômes doivent vous amener à consulter rapidement. Si une patiente a les lèvres ou les doigts bleutés, cela peut être le signe d'une mauvaise oxygénation du sang. Ce changement de couleur, qu'on appelle la cyanose, peut s'accompagner d'un essoufflement soudain ou d'une sensation d'étouffement. Une fatigue extrême, associée à des maux de tête persistants, doit aussi alerter. D'autres signes peuvent évoquer une altération du transport de l’oxygène vers les tissus. Comme de la fièvre, une confusion, ou une difficulté à reprendre son souffle après un effort.
Examens Utiles pour un Diagnostic Précis
Pour confirmer une hypoxémie, le médecin peut prescrire une oxymétrie de pouls, un examen simple qui mesure le taux d'oxygène dans le sang. Cet outil va permettre au médecin d'obtenir une première estimation sans geste invasif. Cet examen est souvent réalisé au cabinet ou à l'hôpital. Dans le cas où les symptômes persistent, votre médecin pourra potentiellement vous orienter vers un autre professionnel, notamment un pneumologue ou un cardiologue. En fonction de votre situation, quelques examens complémentaires peuvent être nécessaires. Ils serviront à affiner le diagnostic. Il arrive, qu’un suivi plus rapproché soit mis en place en fin de grossesse, notamment lorsque l'évolution est inhabituelle.
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Douleur Thoracique
Certaines douleurs ressenties dans la région du thorax peuvent être sans gravité, liées aux changements mécaniques de la grossesse ou à la digestion. Mais d'autres signes peuvent évoquer une cause plus sérieuse. Une patiente qui ressent une douleur aiguë au niveau du sternum ou une gêne persistante doit en parler à un professionnel de santé, notamment si cela s'accompagne d'autres symptômes.
Palpitations et Tachycardie
Lorsque ces symptômes apparaissent en début de grossesse, ils peuvent parfois révéler une cardiomyopathie péripartum (CMP). C'est une affection rare mais sérieuse qui touche le cœur. Les essoufflements soudains, une fatigue inhabituelle ou une accélération du rythme cardiaque au repos doivent être signalés.
Comment Soulager l'Essoufflement
Adopter une Bonne Posture
Il est essentiel d'adopter une bonne posture lors de la grossesse, car celle-ci peut aider à minimiser les sensations d'inconfort respiratoire. En effet, une position assise droite et ergonomique permettra de libérer de l'espace pour les poumons et facilitera la respiration. De plus, évitez de croiser les jambes lorsque vous êtes assise pour ne pas comprimer davantage la cage thoracique.
Exercices de Respiration
Lorsque vous ressentez une sensation d'oppression respiratoire, prenez le temps d'effectuer quelques exercices de respiration. Par exemple, optez pour la technique de la respiration abdominale qui consiste à respirer profondément en gonflant l'abdomen. Cela permettra de détendre les muscles du thorax et d'améliorer la circulation sanguine, diminuant ainsi le malaise ressenti.
Vous pouvez faire l'exercice suivant et le répéter jusqu'à ce que vous respiriez plus facilement :
- installez-vous debout les pieds collés au sol ou couchée sur le dos les jambes pliées;
- inspirez lentement en levant et en étirant les bras au-dessus de la tête.
Plusieurs petits exercices permettent de reprendre son souffle facilement lorsqu'on se sent essoufflée. Le premier peut se pratiquer debout et les pieds collés posés sur le sol, ou allongé sur le dos avec les jambes repliées, avec les talons près des fesses. On inspire lentement par le nez en étirant les bras au-dessus de la tête, pour on expire doucement en ramenant les bras de chaque côté du bassin.
Asseyez-vous en ayant le dos bien droit puis posez une main sur le ventre et l’autre sur le thorax. Inspirez ensuite en gonflant le ventre et expirez en rentrant le ventre. La main qui est posée sur le thorax ne doit pas bouger.
Activité Physique Régulière
Même durant la grossesse, il est recommandé de pratiquer une activité physique régulière et adaptée. En effet, cela permet d'améliorer votre endurance cardiorespiratoire et donc de mieux gérer les sensations d'essoufflement et d'oppression respiratoire. Optez pour des activités douces telles que la marche, la natation ou le yoga prénatal.
Gérer le Stress et l'Anxiété
Pour éviter que le stress et l'anxiété ne provoquent des sensations oppressantes au niveau de la respiration, il est important de mettre en place des stratégies de gestion du stress. Cela peut inclure la pratique de la méditation et de la relaxation, l'établissement d'un bon équilibre entre le travail et les loisirs, la participation à des groupes de soutien pour femmes enceintes ou encore discuter avec un professionnel de santé sur ses angoisses et préoccupations.
Positionnement
Lorsque vous êtes essoufflée, mettez-vous en position demi-assise sur un lit ou couchez-vous sur le côté gauche en repliant la jambe du dessus et en surélevant votre tête.
Adapter son Rythme
Il faut prendre en compte ce mal de grossesse et adapter son rythme en conséquence. Certes, la grossesse n'est pas une maladie, mais elle entraîne différentes modifications physiologiques auxquelles il faut s'adapter, notamment en se ménageant un peu plus.
Ce Qu'il Faut Retenir
L'essoufflement est un symptôme courant et souvent normal pendant le premier trimestre de la grossesse. Il est généralement dû à des changements physiologiques tels que l'augmentation du volume sanguin et les modifications hormonales. Cependant, il est crucial de surveiller les symptômes et de consulter un médecin si l'essoufflement devient sévère ou s'accompagne d'autres signes d'alerte. Adopter de bonnes postures, pratiquer des exercices de respiration et gérer le stress peuvent aider à soulager cet inconfort.
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