Le diabète gestationnel est une forme de diabète qui se manifeste pour la première fois pendant la grossesse. Il se caractérise par une hyperglycémie, c'est-à-dire un excès de sucre dans le sang. Bien qu'il disparaisse généralement après l'accouchement, il nécessite une prise en charge rigoureuse pour la santé de la mère et de l'enfant.
Qu'est-ce que la glycémie et pourquoi est-elle importante pendant la grossesse ?
La glycémie correspond au taux de glucose (sucre) contenu dans le sang. Une partie du glucose sanguin est transformée en glycogène, une réserve d'énergie pour le corps. Contrôler sa glycémie permet de savoir s'il y a un problème dans la production d'insuline, l'hormone qui régule le taux de sucre. L'alimentation, l'activité physique et le stress peuvent influencer la glycémie. Normalement, le pancréas produit de l'insuline en fonction de la glycémie. Après un repas riche en glucides, la glycémie s'élève et stimule la libération d'insuline.
Une glycémie normale, mesurée à jeun, doit se situer entre 0,70 et 1 gramme de glucose par litre de sang (g/L). Jusqu'à deux heures après un repas, la glycémie peut s'élever jusqu'à 1,4 g/L. En dessous de 0,70 g/L, on parle d'hypoglycémie, un taux de sucre trop faible. Au-dessus de 1 g/L à jeun ou plus de deux heures après le repas, on parle d'hyperglycémie modérée, un taux de sucre trop élevé.
Définition du diabète gestationnel
Le diabète gestationnel est défini par l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS) comme un trouble de la tolérance glucidique conduisant à une hyperglycémie (excès de sucre) de sévérité variable, apparaissant ou étant diagnostiqué pour la première fois pendant la grossesse. Chez la femme enceinte non diabétique, le pancréas s'adapte et la sécrétion d'insuline augmente progressivement au cours de la grossesse.
En France, la prévalence du diabète gestationnel était de 16,4% en 2021.
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Dépistage et diagnostic
Le dépistage du diabète gestationnel est essentiel car il est souvent asymptomatique. Le risque le plus fréquent est la macrosomie fœtale (15 %), c'est-à-dire un bébé avec un poids de naissance supérieur à 4 kg (ou supérieur au 90e percentile pour l'âge gestationnel). Le nouveau-né peut aussi, plus rarement, présenter des hypoglycémies dans les heures suivant la naissance, surtout si le diabète était mal équilibré en fin de grossesse ou en cas de macrosomie fœtale.
Le dépistage se fait différemment selon le trimestre de la grossesse :
- Au premier trimestre : mesure de la glycémie veineuse à jeun depuis au moins 8 heures.
- Au deuxième trimestre (entre 24 et 28 semaines d'aménorrhée) : HGPO (hyperglycémie provoquée par voie orale). Une prise de sang est réalisée à jeun, puis une et deux heures après l'absorption de 75 g de sucre.
Un diabète gestationnel est suspecté si les glycémies sont supérieures à certaines valeurs seuils lors de ces tests. Les critères diagnostiques peuvent varier légèrement selon les recommandations médicales.
Un résultat supérieur à 1.26g/L de sang (à jeun et si deux contrôles sont supérieurs à cette valeur) indique un diabète.
Symptômes
Le diabète gestationnel est souvent asymptomatique. Cependant, l'hyperglycémie peut se manifester par :
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- Une envie fréquente d'uriner
- Une soif intense
- Une grande sécheresse de la bouche et de la langue
- Une sensation de fatigue exagérée
Il est important de noter que ces symptômes peuvent passer inaperçus, d'où l'importance d'un dépistage systématique en cas de facteurs de risque (antécédents familiaux, surpoids…).
Traitement du diabète gestationnel
La prise en charge du diabète gestationnel vise à maintenir la glycémie dans des valeurs cibles pour assurer la santé de la mère et du bébé. Le traitement repose principalement sur :
- Modifications du style de vie :
- Alimentation équilibrée : Il est essentiel d'adopter une alimentation saine et équilibrée, en privilégiant les aliments à faible indice glycémique et en contrôlant les portions. Une consultation avec une diététicienne est recommandée pour établir un plan alimentaire personnalisé. L'ennemi est souvent dans l'excès calorique.
- Activité physique régulière : L'exercice physique aide à améliorer la sensibilité à l'insuline et à contrôler la glycémie.
- Surveillance glycémique :
- Autosurveillance glycémique : Mesure régulière de la glycémie à l'aide d'un lecteur de glycémie capillaire. La patiente doit se piquer le bout du doigt avec un stylo autopiqueur pour recueillir une goutte de sang qu'elle dépose sur une bandelette introduite dans l'appareil.
- Dispositifs de mesure continue du glucose (CGM) : Ces capteurs placés sous la peau permettent un suivi en continu du taux de glucose.
- Traitement médicamenteux (si nécessaire) :
- Insuline : Si les modifications du style de vie ne suffisent pas à atteindre les objectifs glycémiques (glycémie inférieure ou égale à 0,95 g/L à jeun et inférieure ou égale à 1,20 g/L deux heures après le repas), l'insuline peut être prescrite. Elle s'administre par injections sous-cutanées.
Complications possibles
Si le diabète gestationnel n'est pas correctement géré, il peut entraîner des complications pour la mère et l'enfant :
Pour le bébé :
- Macrosomie fœtale : Poids de naissance excessif, pouvant entraîner des complications lors de l'accouchement (césarienne, dystocie des épaules).
- Hypoglycémie néonatale : Baisse du taux de sucre dans le sang après la naissance.
- Détresse respiratoire : Difficultés respiratoires à la naissance.
- Risque accru d'obésité et de diabète de type 2 plus tard dans la vie.
Pour la mère :
- Pré-éclampsie : Hypertension artérielle et présence de protéines dans les urines, pouvant entraîner des complications graves.
- Accouchement prématuré : Naissance avant terme.
- Césarienne : Augmentation du risque de césarienne en raison de la macrosomie fœtale.
- Risque accru de développer un diabète de type 2 plus tard dans la vie.
Après l'accouchement
Dans la majorité des cas, le diabète gestationnel disparaît après l'accouchement. Cependant, il est important d'effectuer un test de glycémie post-partum pour s'assurer que la glycémie est revenue à la normale. Les femmes ayant eu un diabète gestationnel ont un risque plus élevé de développer un diabète de type 2 plus tard dans leur vie et doivent donc adopter un mode de vie sain et se faire dépister régulièrement.
Certaines patientes avec un diabète gestationnel sont en fait diabétiques et ne le savaient pas. Lorsque les glycémies sont élevées sur le test de dépistage (>1,26 g/L à jeun), ou lors de la surveillance malgré un régime bien conduit, le médecin peut suspecter un diabète préexistant et demander un dosage de l'hémoglobine glyquée (Hba1c, qui correspond à la moyenne des glycémies sur les 3 derniers mois).
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