Depuis plus d'une décennie, les Soundsticks ont marqué les esprits avec leur design atypique dans le monde des kits PC, souvent jugés trop fades. L'Aura reprend ce flambeau en le modernisant, notamment en adoptant la technologie sans fil. L'Aura Studio 5, dernière incarnation de cette lignée, conserve ce design emblématique, immédiatement reconnaissable à son dôme transparent et à ses jeux de lumière à 360 degrés. Cet article se penche sur les différentes versions de l'Aura, en analysant leur esthétique, leurs performances audio et leurs fonctionnalités, afin de vous aider à déterminer si cette enceinte est faite pour vous.
Un Design Iconique et Évolutif
L'Aura s'inspire largement du caisson des Soundsticks, reprenant leurs principales lignes esthétiques tout en les modernisant. La transparence reste un élément clé, mais les circuits sont mieux dissimulés grâce à une grande surface noire (ou blanche) qui masque les parties les moins esthétiques. L'évent a également été redessiné. La bande inférieure colorée s'harmonise avec la décoration intérieure, mettant en valeur le moteur du haut-parleur de graves grâce à des lignes nettes. La jonction avec la zone transparente dissimule les commandes tactiles.
La base de l'enceinte intègre une partie des haut-parleurs habituellement situés dans les satellites des Soundsticks. Cette intégration de haut-parleurs à large bande diffusant à 360° a été réalisée avec succès, offrant un résultat esthétiquement plaisant.
L'Aura Studio 5 pousse encore plus loin le concept d'objet de décoration. Son dôme légèrement teinté, ses matériaux premium et son système lumineux projeté sur les murs et le plafond en font un véritable élément de design intérieur, bien plus qu'une simple enceinte. Avec ses 30,7 cm de haut, 23,4 cm de diamètre et un poids de 4,2 kg, elle nécessite un espace stable sur une tablette, un buffet ou un meuble TV.
Aura Studio 4 : Un Éclairage Ambiant Captivant
L'attrait principal de l'Aura Studio 4 réside dans son éclairage rayonnant à 360°. Il offre la possibilité de choisir parmi cinq motifs différents (orangé style feu de camp, reflets bleutés, reflets verts…) et trois niveaux de luminosité, permettant de personnaliser l'ambiance lumineuse selon vos préférences.
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Le dôme transparent de l'Aura Studio 4 projette des reflets lumineux qui évoluent au rythme de la musique, transformant chaque écoute en une expérience visuelle immersive. Son design minimaliste, associant aluminium, tissu et plastique recyclé, en fait un objet à la fois esthétique et écologique.
Connectivité et Ergonomie Simplifiées
L'Aura Studio 5 mise sur une connectivité quasi exclusivement Bluetooth, avec une prise secteur et une entrée auxiliaire 3,5 mm pour une source filaire occasionnelle. Elle intègre le Bluetooth 5.4 avec prise en charge Auracast, permettant de diffuser un même flux vers plusieurs appareils compatibles ou de coupler deux enceintes en véritable stéréo.
L'application Harman Kardon One sert de centre de contrôle avancé, offrant des fonctionnalités telles que le réglage de l'égalisation, la gestion fine de l'éclairage, la mise à jour du firmware et l'appairage multi-enceintes.
En revanche, l'Aura Studio 4 se veut simple d'utilisation, sans application ni connectivité Wi-Fi, ce qui limite certaines fonctionnalités pratiques comme l'intégration à un réseau multiroom ou la présence d'un assistant vocal.
Les interactions possibles se limitent aux six boutons tactiles situés sur la bague en plastique, permettant de gérer la mise sous tension, l'appairage Bluetooth, le volume, le type d'éclairage et la luminosité. Il est à noter l'absence de commandes dédiées à la lecture ou à la navigation entre les pistes.
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Performances Audio : Un Son Enveloppant et Chaleureux
L'Aura Studio 5 est dotée d'une architecture trois voies ambitieuse pour une enceinte unique, avec six haut-parleurs de 40 mm pour le médium, un tweeter de 25 mm dédié aux aigus et un subwoofer de 143 mm pour le grave. Cette configuration offre une réponse en fréquence allant de 45 Hz à 20 kHz, promettant des basses présentes mais pas ultra profondes, et des aigus suffisamment étendus pour les détails et l'air des enregistrements.
Le grave, confié au large subwoofer et au volume interne conséquent, délivre un registre bas rond et généreux, adapté aux musiques actuelles et aux bandes originales spectaculaires. Les six médiums et le tweeter central offrent une scène sonore ample, avec des voix bien projetées et une image qui dépasse physiquement le gabarit de l'enceinte, surtout en position centrale dans la pièce.
Par rapport à l'Aura Studio 4, le rendu de l'Aura Studio 5 est plus équilibré, avec un grave plus sec et contrôlé, des médiums mieux définis et des aigus plus clairs.
La disposition des haut-parleurs de l'Aura Studio 4 permet de profiter d'une diffusion sonore à 360°, ce qui peut biaiser l'appréciation de la scène sonore. En effet, l'Aura Studio 4 diffuse un rendu stéréo, mais la notion de stéréophonie disparaît lorsque l'auditeur se décale légèrement sur un des côtés.
Malgré cela, l'Aura Studio 4 offre des prestations sonores en phase avec ce à quoi Harman Kardon a habitué ses clients. L'enceinte profite d'une signature sonore chaleureuse et définie, mais manquant légèrement de maîtrise. Les basses fréquences sont bien présentes, apportant chaleur et assise confortable à l'ensemble. Les médiums sont également mis en avant, faisant ressortir les voix et de nombreux instruments.
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Usages et Limites
L'Aura Studio 5 se prête avant tout à un usage de salon ou de grande pièce de vie, posée au centre d'un meuble pour permettre au son et à la lumière de se diffuser à 360 degrés. Le couplage de deux Aura Studio 5 via Auracast permet de créer un véritable système stéréo, avec une scène latérale mieux marquée, mais cela implique un budget plus conséquent.
L'absence de connexion HDMI ou d'entrées numériques limite l'usage home cinéma à un simple couplage Bluetooth ou à l'entrée mini-jack sur un téléviseur ou un écran. En jeu, la connexion Bluetooth 5.4 aide à réduire la latence, mais un lien filaire est préférable sur PC ou console si le support de la prise casque le permet.
L'absence de Wi-Fi, de services de streaming intégrés, de multiroom avancé et d'assistant vocal intégré place l'Aura Studio 5 en retrait des enceintes "connectées" les plus complètes.
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