Introduction
Le monde de la sonorisation professionnelle est vaste et complexe. Un élément essentiel de tout système audio est l'enceinte. Le choix d'une enceinte de sono, qu'elle soit active ou passive, est une des premières étapes cruciales pour quiconque souhaite s'équiper d'un système de sonorisation professionnel. Que ce soit pour sonoriser un stand d'exposition, un séminaire, une scène de festival, un club, une soirée privée ou un club de vacances, il est important de comprendre les différences entre les enceintes actives et passives pour faire le bon choix.
Quelle est la différence entre enceinte active et enceinte passive ?
La distinction fondamentale entre une enceinte active et une enceinte passive réside dans la présence ou l'absence d'un amplificateur intégré.
Enceintes Actives
Les enceintes actives intègrent l'amplification directement dans le caisson. Elles n'ont besoin que d'une alimentation électrique pour fonctionner et reproduire le signal audio qui leur est transmis. Cette conception tout-en-un offre une solution pratique et simple à mettre en œuvre. L'amplificateur est calibré avec précision en fonction de la puissance du haut-parleur (boomer, tweeter, woofer, ou caisson de basse) et l'enceinte peut intégrer des filtres audio et un processeur de signal numérique (DSP).
Enceintes Passives
Les enceintes passives, quant à elles, nécessitent un amplificateur externe. L'ampli de puissance n'est pas inclus dans l'enceinte et doit être placé en amont de celle-ci. La puissance du signal est gérée par cet amplificateur externe, relié à l'enceinte par des câbles.
Avantages et inconvénients des enceintes actives
Les enceintes actives présentent plusieurs avantages qui en font une solution polyvalente adaptée à de nombreuses situations de sonorisation.
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- Facilité d'utilisation : L'amplification étant intégrée, il suffit de connecter le signal audio sans se soucier de sa puissance.
- Résultat optimal à distance : Le volume est réglable directement sur le boîtier de l'enceinte, ce qui permet un contrôle facile et efficace.
- Absence de déperdition de puissance : Le câble entre l'ampli et le haut-parleur est très court, ce qui minimise les pertes de puissance.
- Calibrage précis : L'ampli interne est calibré en fonction de la puissance du haut-parleur, éliminant ainsi les soucis de compatibilité.
- Modularité : Montées en série, elles offrent une solution plus modulable; si une enceinte lâche, les autres restent opérationnelles.
Cependant, les enceintes actives peuvent présenter quelques inconvénients :
- Installation plus complexe
- Réparations potentiellement plus onéreuses
- Moins polyvalentes que les autres types d'enceintes
Avantages et inconvénients des enceintes passives
Les enceintes passives, bien qu'historiquement les premiers modèles, offrent également des avantages spécifiques.
- Choix de l'amplificateur : Elles permettent de choisir exactement l'amplificateur que l'on souhaite et de l'améliorer dès que le budget le permet.
- Adaptées aux installations fixes : Elles sont idéales pour les installations de sono fixes, les DJ ou toute configuration avec de petites distances de câbles.
- Utilisation en line-array : Les enceintes passives se retrouvent souvent sous la forme de line-array, adaptées aux concerts et festivals.
Les enceintes passives nécessitent des compétences plus avancées en sonorisation et présentent certains inconvénients :
- Nécessité de bien choisir son ampli : Il est crucial d'adapter la puissance de l'ampli à celle des enceintes pour éviter de les endommager.
- Risque de "cramer" une enceinte : Une amplification mal évaluée peut entraîner la détérioration de l'enceinte.
Ne pas confondre enceinte active et sono portable
Il est important de ne pas confondre enceinte active et sono portable. Bien qu'elles puissent sembler similaires, elles ont des fonctions différentes. Une sono portable inclut forcément une source audio embarquée (micro, lecteur USB MP3 ou CD, tuner radio), tandis qu'une enceinte active nécessite une source audio externe.
Lesquelles choisir ?
Le choix entre enceintes actives et passives dépend de l'utilisation prévue et du contexte.
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Enceintes passives : pour quoi faire ?
Les enceintes passives sont idéales pour :
- Les installations de sono fixes : clubs, bars, animations de soirées, campings, clubs de vacances.
- Les configurations où le son est au cœur de l'attention.
- Les line-arrays pour les concerts et festivals.
- Les utilisateurs ayant des compétences en sonorisation et souhaitant un contrôle précis sur l'amplification.
Enceintes actives : dans quel cas les choisir ?
Les enceintes actives sont adaptées pour :
- La sonorisation d'événements, de séminaires, d'animations éphémères ou mobiles.
- Les utilisations en contexte professionnel où la puissance est requise.
- Les applications de Public Address.
- Les utilisateurs recherchant une solution facile à déployer et à utiliser.
Le compromis : les systèmes de son amplifiés avec enceinte(s) passive(s)
Une troisième option combine les avantages des enceintes actives et passives : les systèmes de son amplifiés. Ces systèmes se composent d'un caisson de basse amplifié et d'une ou deux enceintes passives (satellites ou colonnes). Le caisson de basse inclut tous les réglages nécessaires (équaliseur, DSP) et est dimensionné pour les enceintes passives.
Plonger dans les familles d'enceintes de sonorisation
Chaque type d'enceinte se décline en plusieurs familles, chacune dédiée à une utilisation spécifique :
- Enceintes principales (sono) : Utilisées pour la diffusion principale du son, que ce soit pour la voix ou les effets sonores.
- Retours de scène : Positionnés face aux performeurs pour un retour sonore précis, permettant aux musiciens de s'entendre clairement.
- Enceintes large bande : Capables de reproduire un large spectre de fréquences, des aigus aux graves.
- Caissons de basses : Spécialement conçus pour la reproduction des graves, souvent utilisés en complément des enceintes large bande.
- Enceintes 100V : Utilisées pour les systèmes de sonorisation de grande envergure, comme dans les centres commerciaux ou les aéroports.
- Moniteurs de studio : Conçus pour une écoute neutre et précise, idéaux pour le mixage et le mastering en studio.
Les systèmes de sono amplifiés : définition en bref
Les systèmes amplifiés sont le moyen le plus simple et le plus accessible pour disposer d’une sono de qualité professionnelle. Ils sont conçus autour d'une enceinte principale qui comprend l'amplificateur, un haut-parleur, les entrées (Bluetooth et input) et les réglages de base. On la relie à plusieurs enceintes ou caissons sub (de 1 à 3 satellites). Les câbles étant inclus, il ne reste plus qu'à connecter les sources pour disposer d'un système de sono puissant et complet. Ce type de système triphonique offre un combo complet pour sonoriser tous types d'événements en quelques minutes.
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Avantages du système amplifié
Si les sonos amplifiées ont su gagner de nombreux adeptes, c'est parce qu’elles proposent un bon compromis entre puissance, qualité de son, mais aussi faible encombrement et facilité de déploiement. L'avantage de ce type d‘ensemble est avant tout pratique : il concentre votre sono dans un seul combo dont les éléments sont conçus pour fonctionner ensemble.
Les systèmes de sono pas chers
La catégorie des systèmes amplifiés est extrêmement variée, avec des prix d'achat allant de quelques centaines d'euros à plus de 2000€. La distinction se fait bien sûr sur la puissance, la qualité de son et la variété des effets. En entrée de gamme, les systèmes de sono amplifiés pas chers présentent des modèles déjà très performants, à l'image de ceux sélectionnés par Levenly.
Quel format pour mon système amplifié ?
Les formats de systèmes amplifiés connaissent de constantes innovations, pour proposer des angles de diffusion les plus complets possibles.
- Format 3 voies (caisson sub + 2 enceintes).
- Format 4 voies (2 caissons sub + 2 enceintes).
- Colonne amplifiée.
Combiner plusieurs modèles pour booster la puissance
Pour aller plus loin, vous pouvez combiner deux modèles similaires avec ou sans câblage, ou ajouter une enceinte compatible, et ainsi optimiser la puissance et la couverture.
Les colonnes amplifiées
Ces dernières années, la principale innovation au niveau du format est la colonne amplifiée. En tant que système triphonique, elle se compose généralement d'un caisson subwoofer amplifié et de deux enceintes en colonne qui s'encastrent de façon linéaire.
Ces colonnes amplifiées présentent de nombreux avantages :
- Encore plus compactes !
- Moins d'emprise au sol.
- Plus esthétiques.
- Sans trépied et sans câbles, donc moins de risque d'accident.
- Plus abordables (pas de pieds, enceintes optimisées).
Comment choisir la puissance de son système amplifié ?
La puissance est sans aucun doute le critère principal lorsqu'on prévoit d'acheter un système de sono amplifié. Le meilleur indicateur, pour l'évaluer, est le Watt RMS ("Root Mean Square") : il permet d'estimer la puissance réelle perçue du matériel, sans prendre en compte le volume dans les crêtes.
Pour savoir quelle puissance est nécessaire pour sonoriser correctement vos animation, le nombre de personnes dans le public est le critère le plus important.
En intérieur, la réverbération du son renforce la puissance. On estime qu'il faut, environ, de 5 à 6W RMS par personne. En extérieur, on aura donc besoin de plus de puissance, de 7 à 10W RMS par personne.
Ergonomie de votre système de sono amplifié : les questions à se poser
Est-ce que votre système est facile à transporter, et à installer ? Est-il équipé de pieds, et des câbles suffisants ? L'ergonomie de votre système est à choisir en fonction des utilisations que vous souhaitez en faire, en fixe ou en déplacement.
Entrées, sorties et réglages des systèmes amplifiés
Contrairement aux sonos portables, les systèmes amplifiés incluent peu (voire pas) de sources audio intégrées. Mais leurs entrées audio permettent d'y connecter une grande variété de sources : la plupart des combos incluent des connexions jack et XLR, qui permettent de brancher un microphone, un ordinateur, un lecteur audio externe ou une table de mixage.
Par défaut, tous les systèmes amplifiés permettent de régler les principaux paramètres directement sur l'enceinte amplifiée : potentiomètre de volume, réglage des basses, medium et aigus, etc.
Pour un contrôle total de votre système amplifié, on conseille de lui associer une table de mixage externe, en interface. Elle permet de gérer les différentes sources avec précision, et surtout avec un niveau soutenu.
Choisir sa puissance en fonction du lieu et du public
La puissance s'exprime conjointement à une impédance. La puissance d'un ampli varie en fonction de l'impédance des enceintes. Par exemple un amplificateur de 2 x 400 Watts sous 4 ohms, ne sortira qu'environ 2 x 250 Watts sous 8 ohms.
Les différents modes de fonctionnement des amplis de sono
- En stéréo, deux signaux différents sont traités par les deux canaux de l'ampli.
- En parallèle, le même signal est appliqué aux deux canaux de l'ampli.
Les matériaux des caissons
- Les caissons en ABS (résine) sont très résistants aux manipulations répétées ainsi qu'à une exposition en extérieur.
- Les caissons en MDF (panneau de particules) offrent un bon compromis entre poids et sonorité.
- Le bois type bouleau multiplis reste plutôt l’apanage des enceintes haut de gamme.
Connectiques et branchements
La plupart des combos incluent des connexions jack et XLR, qui permettent de brancher un microphone, un ordinateur, un lecteur audio externe ou une table de mixage.
Les branchements entre amplificateurs et enceintes s’effectuent à partir de connecteurs à verrouillage Speakon, nouvelle norme de liaison filaire, et une sortie de reprise en XLR permet d’ajouter d’autres dispositifs à la chaîne.
Les enceintes amplifiées
L’avantage est sans conteste « le tout-en-un ». Comme le nom l’indique, ce sont des enceintes pourvues de leur propre amplification et système de filtrage.
Les retours de scène
Appelés aussi selon les cas « Wedges » ou « Bains de pieds », les retours de scène sont prisés par les artistes pour leur écoute individuelle. Posée au sol, leur forme à pan coupé est conçue pour un positionnement proche de chaque musicien, lui assurant une écoute directe.
Le caisson de basse
Portant le doux nom de « Sub » ou « Subwoofer », le caisson de basse est l'équipement de sono qui sert au renfort des extrêmes graves que ne produisent pas les autres enceintes. Souvent situé en dessous de 80 Hz, le sub embarque sa propre amplification et son filtre.
Les systèmes complets
Les systèmes complets (aussi appelés systèmes triphoniques) concurrencent les enceintes amplifiées et les sonos portables. Ils se composent généralement d'un subwoofer amplifié et de deux enceintes satellites en colonne qui s'encastrent dans le caisson de basse ou se montent sur trépied. Ils prennent quelques minutes à installer, relier et connecter aux sources.
Les filtres coupe-bas et subsoniques
Aussi bien les enceintes passives, les amplis et parfois même les enceintes actives sont équipés d’un filtre coupe-bas. Dans la plupart des cas, il s’agit d’un filtre subsonique. Un filtre coupe-bas garantit que tous les sons en dessous d’une certaine fréquence sont éliminés.
Enceintes Point Source et Line Array
Les enceintes de type Point Source et Line Array offrent des approches différentes pour la diffusion sonore.
- Point Source : Ces enceintes diffusent le son à partir d'une source unique, offrant une image sonore cohérente et précise.
- Line Array : Composées de plusieurs haut-parleurs alignés, elles assurent une couverture sonore uniforme sur une large zone d'écoute. Cependant, attention à la dispersion sonore horizontale « large » qui peut engendrer des réflexions indésirables et des interférences dans certains environnements.
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