Pendant la grossesse, le corps de la femme se prépare progressivement à l'accouchement. Ce processus inclut des contractions de Braxton-Hicks, un moyen pour le corps de s'exercer avant le travail réel. Lorsque les vraies contractions commencent, le col de l'utérus se prépare également, un processus appelé effacement (amincissement) et dilatation (ouverture). Cet article vise à expliquer la dilatation du col de l'utérus et son rôle pendant la naissance, afin d'aider les futures mamans à comprendre les transformations étonnantes que leur corps subit.
Qu'est-ce que l'effacement du col de l'utérus ?
Pour comprendre l'effacement du col, il est essentiel de connaître quelques bases de l'anatomie féminine. Au fond du vagin se trouve l'extrémité étroite de l'utérus, appelée col, qui sert de "porte d'entrée" de l'utérus. Normalement, le col est fermé, rigide et allongé, mesurant entre 3,5 et 4 cm de long. Pendant le travail, il s'amincit, s'assouplit et se rétrécit progressivement, un processus connu sous le nom d'effacement du col de l'utérus. L'effacement est mesuré en pourcentage, allant de 0 % (absence d'effacement) à 100 % (effacement complet).
L'effacement du col n'est pas quelque chose que la femme peut contrôler elle-même. Un professionnel de santé le vérifiera par un toucher vaginal.
Interprétation du pourcentage d'effacement
Au cours du travail, un professionnel de santé peut indiquer un pourcentage d'effacement, par exemple "effacée à 50 %". Cela signifie que le col de l'utérus s'est aminci de moitié par rapport à un effacement complet. Être effacée à 80 % signifie que le col est aminci à 80 %, ce qui indique une progression vers un effacement total.
Effacement et les phases du travail
Pour comprendre l'effacement, il est important de connaître les stades du travail, divisés en deux phases : le travail latent et le travail actif. Le travail latent est marqué par des contractions, ressenties lorsque les muscles de l'utérus se contractent à intervalles réguliers. Ces contractions deviennent progressivement plus fréquentes avec le temps. Elles provoquent l'effacement et la dilatation du col de l'utérus, un processus qui se poursuit lentement jusqu'à la phase active du travail, où il s'accélère.
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Effacement vs Dilatation : Quelle est la différence ?
L'effacement se réfère à l'amincissement et au rétrécissement du col de l'utérus, mesuré en pourcentage. La dilatation, quant à elle, caractérise l'ouverture ou l'élargissement du col, mesurée de 0 à 10 centimètres, 10 cm représentant une dilatation complète.
Les professionnels de santé contrôlent l'effacement et la dilatation pendant le travail pour suivre la progression. Le col de l'utérus doit être effacé à 100 % et dilaté à 10 cm pour permettre un accouchement par voie basse.
La phase de dilatation du col de l'utérus dure environ huit heures pour une première grossesse et quatre heures pour les grossesses suivantes. Cependant, le travail et l'accouchement varient d'une femme à l'autre. Si un professionnel de santé estime que le travail ne progresse plus ou qu'il y a des signes de souffrance fœtale, une césarienne peut être recommandée.
Les Contractions de Braxton-Hicks et l'Effacement
Les contractions occasionnelles et irrégulières ressenties pendant les derniers mois de la grossesse ne signifient pas nécessairement le début du travail ou de l'effacement ou de la dilatation du col de l'utérus. Il peut s'agir de contractions de Braxton-Hicks, souvent appelées "fausses" contractions. Elles ne provoquent aucun changement au niveau du col de l'utérus et servent de préparation du corps pour le travail. En cas de doute sur la nature des contractions, il est recommandé de les chronométrer et de contacter un professionnel de santé.
Foire aux Questions sur l'effacement du col
Si une femme enceinte ressent des contractions de travail régulières et rapprochées, il est probable que l'effacement et la dilatation du col de l'utérus aient commencé. Un professionnel de santé contrôlera la progression de la dilatation et de l'effacement pendant le travail.
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L'effacement n'est pas un signe du travail à surveiller activement, mais il fournit des informations cruciales aux professionnels de santé sur l'avancement du travail. Être informée sur tous les aspects du travail et de l'accouchement, y compris l'effacement du col, peut aider à réduire l'anxiété et à se sentir plus en contrôle.
Facteurs influençant la durée de l'effacement et de la dilatation
Plusieurs facteurs peuvent influencer la durée de l'effacement et de la dilatation du col de l'utérus, notamment :
- La parité : Les femmes qui accouchent pour la première fois ont tendance à avoir un travail plus long que celles qui ont déjà accouché.
- L'intensité des contractions : Des contractions fortes et régulières sont nécessaires pour provoquer l'effacement et la dilatation du col.
- La position du bébé : La position du bébé dans l'utérus peut affecter la pression exercée sur le col, ce qui peut influencer la progression du travail.
- La présence de complications : Certaines complications, comme un placenta prævia ou une rupture prématurée des membranes, peuvent ralentir le travail.
Comment favoriser l'effacement et la dilatation du col de l'utérus
Bien qu'il ne soit pas possible de contrôler directement l'effacement et la dilatation du col de l'utérus, certaines pratiques peuvent favoriser leur progression :
- Rester active : Marcher, changer de position et utiliser un ballon d'accouchement peuvent aider à exercer une pression sur le col et à stimuler les contractions.
- Se détendre : Le stress et l'anxiété peuvent ralentir le travail. Il est important de trouver des moyens de se détendre, comme prendre un bain chaud, écouter de la musique ou pratiquer des exercices de respiration.
- Rester hydratée : La déshydratation peut provoquer des contractions irrégulières et ralentir le travail. Il est important de boire beaucoup d'eau pendant le travail.
- Se faire masser : Le massage peut aider à soulager la douleur et à favoriser la relaxation, ce qui peut contribuer à la progression du travail.
Comprendre la béance du col de l'utérus
La béance du col de l'utérus est une complication de grossesse qui se caractérise par une ouverture prématurée du col. Cette condition peut entraîner un accouchement prématuré ou une fausse couche si elle n'est pas surveillée et prise en charge correctement.
Causes de la béance du col de l'utérus
La béance du col de l'utérus peut être causée par plusieurs facteurs, notamment :
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- Un trouble congénital : La femme enceinte peut souffrir d’un trouble des tissus conjonctifs dès sa naissance, comme le syndrome d’Ehlers-Danlos (une maladie héréditaire rare qui fragilise les tissus).
- Une pression intra-utérine excessive : Une pression trop forte sur le col de l’utérus peut forcer sa dilatation.
- Des antécédents de béance du col : Si la future mère a déjà présenté cette condition au cours d’une grossesse précédente (avec des complications, ou non), elle est susceptible d’en souffrir à nouveau.
Symptômes de la béance du col de l'utérus
La béance du col de l'utérus peut ne provoquer aucun symptôme notable jusqu’à la survenue de complications plus graves (une fausse couche, ou la naissance prématurée de l’enfant). En cas de doute, il est donc indispensable de contacter son médecin !
Diagnostic et prise en charge de la béance du col de l'utérus
La béance du col est généralement diagnostiquée au moment de ses complications (une fausse couche ou un accouchement prématuré). Mais cette condition peut aussi être détectée à l’occasion d’un examen de routine mensuel (dans le cadre du suivi régulier de la femme enceinte). Le médecin (ou la sage-femme) qui ausculte la femme enceinte peut d’abord réaliser un toucher vaginal (avec son consentement). Pour confirmer la béance du col, il peut avoir recours à une échographie endovaginale (à l’aide d’une sonde introduite dans le vagin).
La prise en charge de la béance du col de l’utérus varie en fonction du niveau d’ouverture du col, de l’avancement de la grossesse, des antécédents de la patiente et de la présence de contractions ou non. Dans les cas les moins graves, le médecin peut prescrire l’application de progestérone par voie vaginale. Si la femme enceinte a des antécédents de fausses couches liées à une béance, le médecin recommande généralement d’avoir recours à un cerclage au cours du 1er trimestre (ou même avant la grossesse). En cas d’antécédents de béance du col, le médecin peut également prescrire un alitement.
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