Le Système Éducatif Anglais Dévoilé : Guide Ultime pour Parents Expatriés

Le système éducatif britannique peut sembler complexe, surtout lorsqu'on le compare au système français. Cet article vise à vous éclairer sur le fonctionnement de l'école en Angleterre, de la maternelle à l'enseignement supérieur, en mettant l'accent sur les aspects qui intéressent particulièrement les parents expatriés.

Organisation de l'année scolaire

Comme en France, l’année scolaire au Royaume-Uni commence en septembre et se termine en juillet. Elle est divisée en trois trimestres distincts, séparés par des congés scolaires :

De septembre à Noël (Autumn Term)
De janvier à Pâques (Spring Term)
D’avril à juillet (Summer Term)

Les dates de la rentrée scolaire en Angleterre ne sont pas centralisées par le Departement of Education (équivalent du Ministère de l’éducation nationale). Les dates de vacances sont fixées par les 150 “local education authorities” anglaises. Quelques différences peuvent donc être constatées d’une région à l’autre. Les écoles privées fixent elles-mêmes leurs dates de vacances. La rentrée scolaire en Angleterre marque également la reprise des activités péri scolaires. Les écoles sont nombreuses à en proposer, mais beaucoup d’élèves s’inscrivent à des activités en dehors de leur établissement.

L'âge de la scolarisation obligatoire et les "Key Stages"

L’éducation est obligatoire de l’âge de 5 ans à 18 ans en Angleterre, et jusqu’à 16 ans dans les autres parties du Royaume-Uni. L'école n'étant obligatoire qu'à partir de 5 ans, le "foundation stage" n'est pris en charge que dans le secteur privé.

A partir de l’âge de 5 ans, les classes au Royaume-Uni sont comptabilisées en "key stages". En Angleterre et au Pays de Galles, les années augmentent avec l’âge. En Irlande du Nord et en Ecosse, l’année scolaire va de P2 à P7 (de 5 ans à 10 ans). En Irlande du Nord, le système est décalé ensuite d’une année mais reprend le système de Year. En allant de Year 8 à l’âge de 11 ans jusqu’à Year 14 pour la Terminale. En Ecosse, le système passe ensuite en S1 pour l’âge de 11 ans, jusqu’à S6.

Foundation Stage: Correspond à la maternelle, mais uniquement accessible dans le secteur privé avant l'âge de 5 ans.
Key Stage 1: Regroupe les deux premières années de l'école primaire, axées sur l'apprentissage de la lecture et de l'écriture.
Key Stage 2: Se déroule sur quatre années et se termine par un examen.
Key Stages 3 et 4: Correspondent au collège et au lycée.

La "Nursery School" : l'équivalent de la maternelle

L’école n’étant obligatoire qu’à partir de 5 ans, le "foundation stage" n’est pris en charge que dans le secteur privé. Ces "nursery school" s’occupent des enfants pour l’équivalent de nos deux premières années de maternelle. Elles peuvent accueillir les enfants toute la journée ou en demi-journée. Des crèches peuvent également prendre en charge vos enfants dès l’âge de 3 mois. La scolarité en Angleterre et au Royaume-Uni est gratuite (dans les écoles publiques), qu’elles soient laïques ou confessionnelles et obligatoire de 5 à 18 ans (pas d’école maternelle, seulement des « nursery schools »).

Ecoles publiques ("State Schools") et écoles privées ("Independent Schools")

A partir de l’âge de 5 ans, l’école étant obligatoire, vous pouvez inscrire vos enfants dans des établissements publics gratuits ("State School"). Les écoles publiques font partie intégrante du système éducatif national au Royaume-Uni. Elles sont financées par le gouvernement et sont accessibles à tous les élèves, généralement gratuitement. Le curriculum suivi dans les écoles publiques est défini par le gouvernement et suit des directives nationales, notamment le programme d’études nationales (National Curriculum). L’un des avantages clés des écoles publiques est leur accessibilité. Elles offrent l’éducation de base à un large éventail d’élèves, quel que soit leur statut socioéconomique. Cependant, les écoles publiques peuvent parfois souffrir d’un manque de ressources financières. Ce qui peut avoir un impact sur la qualité de l’enseignement, les infrastructures et les activités parascolaires. Les écoles primaires publiques réputées sélectionnent les élèves notamment par le biais d’une proximité géographique très étroite. Mieux vaut donc choisir d’habiter au plus près de ces écoles si vous voulez avoir une chance d’y inscrire vos enfants.

Les écoles privées, également connues sous le nom d’écoles indépendantes, sont financées par des frais de scolarité payés par les parents. Ces écoles ont une plus grande autonomie pour définir leur propre curriculum. L’un des principaux avantages des écoles privées est leur capacité à offrir des ressources supérieures, des installations de pointe et des effectifs réduits. Ce qui favorise une attention individuelle plus poussée. Cependant, les écoles privées peuvent également être critiquées pour leur manque de diversité, car les frais de scolarité élevés peuvent exclure certains groupes sociaux. Il est dispensé au sein d’établissements de statut privé au regard du droit anglais (elles font partie des « Independent Schools »). Elles ne sont donc pas gratuites. Leurs tarifs varient en fonction de leur statut (homologué, conventionné). Les écoles privées peuvent être variables en qualité et en infrastructures. Renseignez-vous bien sur leur niveau avant d’y inscrire vos enfants et visitez-les.

Certaines écoles privées s’appellent les "Public Schools" du fait de leurs origines. Auparavant, ces écoles étaient nommées ainsi car elles étaient les seules à ouvrir leurs portes au public. La plupart des ces écoles sont d’anciennes écoles créées au Moyen-Âge par les bienfaiteurs de l’époque. Voici quelques écoles privées très reconnues :

Westminster School : Fondée en 1560, elle est située au centre de Londres, et se positionne comme l’une des écoles académiques anglaises les plus prestigieuses.
Winchester College : Fondée en 1382 par William de Wykeham, elle est située en plein coeur de Winchester. C’est aussi lui qui fonda le College d’Oxford.
Eton College : Située aux alentours de Londres, à l’est, l’Eton College a été fondé par le Roi Henri VI en 1440. L’école est une des meilleurs écoles privées de tout le Royaume-Uni.
Saint Paul’s School : Située dans le centre de Londres, elle accueille les élèves masculins âgés entre 13 et 18 ans.
Shrewsbury School : Fondation créée en 1552, elle se situe en plein centre de Shrewsbury, à l’est de Birmingham.
Merchant Taylors’ School : Située au Nord-Est de Londres, la MTS est une des 9 meilleures écoles du Royaume-Uni depuis sa fondation en 1561 et accueille des élèves masculins âgés entre 11 et 18 ans. A noter que l’école ne propose pas d’internat.
Rugby School : Située au Nord-Est à environ 150 kilomètres de Londres, entre Northampton et Birmingham. Elle fut la pionnière dans le sport qu’est le Rugby, en 1823.
Harrow School : Fondée en 1572 sous Elizabeth I, elle est située à Harrow, au nord de Wembley. C’est une fondation Chrétienne qui prépare ses élèves à une vie d’apprentissage, de leadership et de réalisation de soi.

Collège et Lycée : "Comprehensive Schools", "Grammar Schools" et "Sixth Form Colleges"

Les Key stages 3 et 4 comprennent le collège et le lycée. Vous pouvez opter pour un établissement général : "comprehensive State" ou une "grammar school", plus élitiste qui n’est accessible qu’après le passage de l’examen +11. En Angleterre, la période du collège dure un an de plus, de Year 7 à Year 11 (de la 6e à la 2nde, si vous avez tout suivi). Toutes les écoles secondaires ne proposent pas de "Sixth Form" - celle où je travaille par exemple. Il faut donc que les élèves changent à la fin de leur Year 11 pour aller dans ce qu’on appelle le plus souvent les "Sixth Form Colleges".

Examens clés : GCSE et A-Levels

A la fin du Key Stage 3, les élèves doivent passer un examen le General Certificate of Secondary Education (GCSE). Suite à cet examen, les élèves peuvent soit quitter l’école (en Ecosse, en Irlande du Nord et au Pays de Galle) soit continuer avec les A-Levels en se focalisant sur 3 ou 4 matières. Il y a deux gros examens dans le secondaire : le GCSE et les A-Levels. Le premier, le General Certificate of Secondary of Education se passe en Year 11 (2nde) et les A-Levels en Year 13 (terminale). En Angleterre, le GCSE est vraiment important. En gros, pour leur GCSE, les élèves passent plusieurs examens. Maths, anglais et les sciences sont ce qu’on appelle des "Core Subjects" et ils sont obligatoires. Les langues, l’histoire-géo, le sport, la musique et autres sont en général optionnels. Après, chaque école fait ce que bon lui semble. Les résultats des GCSEs sont vraiment importants puisqu’ils déterminent ce que les élèves vont pouvoir étudier pour leurs A-Levels, mais pas seulement. En ce qui concerne les A-Levels, les élèves choisissent les sujets qu’ils veulent passer. La plupart du temps, il s’agit de trois ou quatre matières - pas plus. En Angleterre, on ne reçoit pas de notes mais des grades. Jusque récemment, les grades allaient de A* à G (A* étant la note maximale à atteindre). Aujourd’hui, le système a complètement changé et les élèves reçoivent des grades allant de 0 à 9 (9 étant la note maximale).

Les internats ("Boarding Schools")

De nombreux parents expatriés choisissent aussi la solution d’envoyer leurs enfants à l’internat au Royaume-Uni. Il en existe plus de 500 sur tout le territoire britannique. Les enfants peuvent y entrer dès l’âge de 4-5 ans et ils offrent une éducation de qualité. L’avantage pour les élèves est également d’être en immersion complète dans la culture britannique et de s’y faire des amis anglais mais également internationaux. Les différents internats proposent également des activités sportives et culturelles de haut niveau. Il faut compter en moyenne 25000 £ par an. Les internats sont très populaires parmi les écoles au Royaume-Uni. Ils s’appellent "Boarding School" et sont dédiés aux adolescents jusqu’à 18 ans.

Etablissements français et bilingues au Royaume-Uni

Il y a de nombreux établissements français et bilingues au Royaume-Uni. L’éducation n’y est pas gratuite mais des bourses peuvent être attribuées pour les établissements sous contrat, conventionnés ou homologués. Les élèves sont en très grande majorité français. Étant victimes de leur succès auprès des expatriés français, il peut être très difficile d’y inscrire vos enfants. Voici quelques exemples d'écoles françaises et bilingues :

L’école française de Londres Jacques Prévert permet aux enfants de suivre une scolarité similaire à celle des enfants résidant en France, en suivant les mêmes programmes homologués et en passant les mêmes diplômes à la suite de leur scolarité dans le secondaire.
Créé en 2011, le Collège Français Bilingue de Londres offre un enseignement bilingue français-anglais à 700 élèves âgés de 3 à 15 ans.
L’Ecole de Battersea offre un enseignement bilingue exceptionnel dont le programme combine le système éducatif français de l’Éducation Nationale et le système anglais. Elle accueille les enfants de 3 à 11 ans.
L'école bilingue Stewart est une école maternelle et primaire familiale établie de longue date qui se distingue des autres écoles bilingues par son double cursus français et britannique. Elle accueille des enfants de 2 à 11 ans de toutes nationalités, parlant déjà le français et/ou l'anglais, ainsi que ceux qui souhaitent acquérir ces deux langues. The Stewart Bilingual School - La Petite Ecole Bilingue comprend un total de 4 écoles basées à Londres (Oxford Gardens et Kentish Town), Paris et Bordeaux.
L’Ecole Jeannine Manuel est une école française, bilingue et internationale. Située en plein coeur de Londres, elle accueille des élèves âgés de 3 à 18 ans.
L’EIFA est une école internationale, indépendante et laïque offrant une éducation bilingue en français et en anglais.

Il existe 12 écoles au Royaume-Uni françaises gérées par l’AEFE:

Aberdeen École Total Aberdeen: Fondée par le groupe pétrolier Total, elle accueille des élèves en primaire, au collège et lycée.
Bristol Ecole française de Bristol: L’école française de Bristol offre à ses élèves un enseignement de haute qualité pour les élèves de maternelle, de primaire et de collège.
Londres CFBL : le Collège Français Bilingue de Londres: Les membres de la Chambre de commerce franco-britannique et l’Ambassade de France à Londres ont allié leurs forces et leurs volontés pour créer le Collège Français Bilingue de Londres en 2011.
École française de Londres Jacques Prévert: L’école Jacques Prévert propose aussi un enseignement homologué et équivalent à celui des écoles de France.
L’école des petits et l’école Battersea (banlieue de Chelsea): C’est la première école maternelle britannique a avoir été homologuée par le Ministère français de l’Éducation Nationale.
La petite école française: La petite école française est une école primaire qui va du CP au CM2.
Ecole bilingue: L’école bilingue est une école à enseignement laïque.
Ecole Internationale Franco Anglaise: Située au Coeur de Marylebone, l’EIFA est une école internationale, entièrement bilingue, qui accueille les enfants dès l’âge de 21 mois jusqu’à 18 ans.
Lycée français Charles de Gaulle - Ecole de Wix - Ecole André Malraux d’Ealing: Le lycée français Charles de Gaulle est composé d’un site principal à South Kensington ainsi que de trois écoles primaires annexes.
Ecole de Wix: Située dans le quartier de Clapham, elle compte 14 classes de la moyenne section de maternelle jusqu’au CM2.
Ecole André Malraux d’Ealing: Située à l’ouest de Londres, dans le quartier d’Ealing, l’école compte 11 classes entre la moyenne section de maternelle et le CM2.

Spécificités du système anglais

Autonomie et responsabilisation des élèves: D’une façon générale, le système scolaire anglais est davantage tourné vers l’autonomie et la responsabilisation des élèves.
Moins de devoirs à la maison: En Grande-Bretagne, les devoirs à la maison sont beaucoup moins nombreux que chez nous et la fréquence des tests écrits, remplacés par une pratique constante et un travail en classe, est réduite.
Activités extrascolaires: Le système scolaire anglais propose diverses activités extrascolaires. Les "high schools" sont en effet divisées en maisons (comme Gryffondor, Serpentard, Ravenclaw et Hufflepuff dans Harry Potter !).
Uniforme: Sur l’uniforme - presque toujours présent en "high school" et presque jamais au "college" - les jeunes accrochent des pin’s avec leur surnom : préfet de la maison, intello de la bibliothèque, as du basket…

Le recrutement des enseignants et l'autonomie des établissements

Présentation Certains pays comme l’Angleterre ont poussé le libéralisme très loin en créant des écoles d’État très autonomes : les Free Schools. Comme le souligne François Dubet, le risque n’est-il pas l’éclatement d’un système où chacun jouerait pour soi ? En Écosse, qui ne partage pourtant pas le modèle néolibéral de l’Angleterre, les enseignants sont recrutés sur profil par les établissements. Une première approche de la question de l’autonomie des établissements en 8 reportages : en Angleterre, en Écosse et en France. En Europe, on a tendance à associer système éducatif anglais avec système éducatif britannique. Le mouvement des free schools est né en 2010 en Angleterre. Il s'agit d'écoles créées par des parents, des enseignants en quête de plus d'autonomie, des structures proposant des méthodes pédagogiques différentes ou des organisations caritatives. La particularité des free schools réside dans la diversité des approches pédagogiques qu'elles proposent. Un autre exemple de free school : La Fontaine Academy. Dans ce reportage, quatre écoles d'une même zone géographique se sont regroupées en un trust, la Soke Academy. Le système éducatif écossais ressemble à ce qui existe dans beaucoup de pays européens, en particulier dans le Nord de l'Europe. Ce reportage présente le mode de recrutement des enseignants en Écosse. Il est d'usage de dire que les établissements scolaires français sont peu autonomes du fait de notre système éducatif, qui est l'un des plus centralisés d'Europe. Mais de quel degré d'autonomie dispose réellement un chef d'établissement ? De nombreux pays européens décentralisent leur système éducatif en confiant à des acteurs locaux la gestion des établissements scolaires. Ces structures peuvent être des autorités locales comme au Royaume Uni ou des municipalités comme dans les pays scandinaves. D'autres comme la France conservent un pilotage national par le ministère et délèguent en région une partie de la gestion de leurs établissements scolaires. Chez certains de nos voisins européens, les inspections des enseignants par un corps d’inspection n’existent plus. C’est l’établissement scolaire en tant que tel qui est inspecté ou plus précisément audité par l’organisme de contrôle qui dépend soit directement du ministère, soit de l’autorité locale. Comment mesure-t-on les performances des établissements scolaires et les résultats des élèves, en Écosse ? George Gilchrist a dirigé de nombreuses écoles primaires ainsi que des regroupements d'écoles. Après avoir été directrice de l'IH2EF, Bénédicte Robert est aujourd'hui rectrice de l'académie de Poitiers. Le mouvement des Free schools existe depuis 2010 en Angleterre et renvoie à une conception de l’éducation très libérale. Les écossais, faisant pourtant partie du Royaume Uni refusent unanimement ce système. Quels en sont les avantages et les inconvénients ? Le modèle des free schools et des academies est-il un modèle à suivre ? A-t-il fait ses preuves ? Directeur du prestigieux King's College of Wimbledon, Andrew Halls est aussi éditorialiste dans le blog du Sunday Times. Peut-on créer des free schools en Finlande ? Certaines familles ne trouvent pas dans l'école publique les réponses adaptées à leurs aspirations individuelles et regardent vers d'autres modèles éducatifs. Le métier de chef d’établissement en France est assez différent de son pendant anglais, écossais ou danois…Que met-on derrière la notion de chef ? George Gilchrist a dirigé de nombreuses écoles primaires ainsi que des regroupements d'écoles. George Gilchrist a dirigé de nombreuses écoles primaires ainsi que des regroupements d'écoles. La journée type d'un chef d'établissement… Après avoir été directrice de l'IH2EF, Bénédicte Robert est aujourd'hui rectrice de l'académie de Poitiers. Après avoir été directrice de l'IH2EF, Bénédicte Robert est aujourd'hui rectrice de l'académie de Poitiers. Les enseignants n'ont pas l'habitude d'ouvrir leur salle de classe au regard des autres membres de l'établissement. La France reste un des rares pays en Europe où les enseignants sont affectés à un poste automatiquement dès leur diplôme professionnel en poche. Qu’en est-il dans les autres pays européens ? Qui recrute ? Le chef d’établissement et les parents ont-ils leur mot à dire ? Peut-on recruter sur profil avec un entretien à la clé ? "Après un Master Elementary ""Education and Teaching"", puis un doctorat ""Future School & Leadership"", Marjo Kyllönen dirige le service Éducation de la ville d'Helsinki. 96 % des chefs d'établissement qui sont recrutés viennent majoritairement des personnels de l'Éducation, enseignants ou CPE, qui entreprennent une deuxième carrière. "Après avoir été directrice de l'IH2EF, Bénédicte Robert est aujourd'hui rectrice de l'académie de Poitiers. Le nombre de candidats au concours baisse chaque année.

Conseils pour les parents expatriés

Si vous avez des enfants, vous vous posez déjà un certain nombre de questions concernant le choix d’un établissement scolaire. Combien de temps va durer mon expatriation ? Quel est le budget que je souhaite consacrer à l’éducation sur cette durée ? La période idéale pour scolariser ses enfants dans une des écoles au Royaume-Uni est lorsque les enfants ne sont pas encore en âge d’aller à l’école, soit avant 4 ans. En effet, à cet âge, la barrière linguistique pour les enfants étrangers est faible et ils peuvent s’intégrer facilement tout en apprenant l’anglais. Pour les adolescents, un trimestre au minimum est souvent nécessaire pour qu’ils s’adaptent à un enseignement exclusivement anglophone. Pour les écoles primaires, vous pourrez n’en choisir qu’une, mais pour les écoles secondaires vous devrez en choisir au moins trois. Concernant les délais pour remplir et envoyer les formulaires d’inscription, c’est en général durant le premier trimestre de l’année pour les écoles primaires, pour l’année suivante. Cependant elles offrent des bourses et réservent même des places gratuites. Étant privées, renseignez-vous sur l’homologation de ces écoles par le ministère de l’éducation.

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