L'échographie pelvienne est un examen d'imagerie médicale essentiel pour l'exploration des organes du petit bassin chez la femme. Elle utilise les ultrasons pour visualiser la vessie, l'utérus, les ovaires et les trompes de Fallope, permettant ainsi de diagnostiquer diverses pathologies et de surveiller la fertilité et la grossesse. Cet article détaille les différentes applications de l'échographie pelvienne, son déroulement, et les informations qu'elle peut fournir.
Principes de l'échographie pelvienne
L'échographie pelvienne est une technique d'imagerie qui utilise les propriétés des ultrasons émis par une sonde. Ces ultrasons se réfléchissent sur les parois des organes et produisent un écho, dont le retour permet d'obtenir des images de la zone examinée. Contrairement à la radiographie, elle n'utilise pas de rayons X, ce qui élimine tout risque d'irradiation.
Types d'échographie pelvienne
Il existe principalement deux types d'échographie pelvienne :
Échographie pelvienne transabdominale (sus-pubienne) : La patiente est allongée sur une table d'examen, et un gel est appliqué sur la peau du bas-ventre. L'échographiste déplace ensuite une sonde sur la zone à examiner. Pour ce type d'échographie, il est recommandé d'avoir la vessie pleine, ce qui nécessite de boire un litre d'eau avant l'examen.
Échographie endovaginale : Une sonde protégée par un préservatif est introduite dans le vagin. Cette méthode permet une meilleure visualisation des organes, car la sonde est plus proche de l'utérus et des ovaires. Elle est particulièrement utile pour compter et mesurer les follicules ovariens, suivre l'évolution précoce d'une grossesse et détecter les anomalies. L'échographie endovaginale se fait vessie vide.
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Indications de l'échographie pelvienne
L'échographie pelvienne est prescrite dans diverses situations cliniques :
Douleurs pelviennes et saignements anormaux : Pour identifier la cause des douleurs persistantes, des saignements vaginaux inhabituels ou des cycles irréguliers.
Bilan de fertilité : Pour évaluer la réserve ovarienne et détecter d'éventuelles anomalies affectant la fertilité.
Suivi de grossesse : Pour s'assurer du bon développement du fœtus et détecter d'éventuelles complications.
Pathologies gynécologiques : Pour diagnostiquer et suivre des affections telles que l'endométriose, les fibromes, les kystes ovariens, les polypes et les tumeurs.
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Contrôle de la position du DIU (Dispositif Intra-Utérin) : Pour vérifier le bon positionnement du stérilet.
Contrôle de la vacuité utérine : Après une grossesse arrêtée ou une interruption volontaire de grossesse (IVG), pour s'assurer de l'absence de rétention placentaire.
Échographie pelvienne et cycle menstruel
Le moment du cycle menstruel où l'échographie est réalisée peut influencer les résultats de l'examen. Généralement, il est préférable de réaliser l'échographie dans les 10 premiers jours du cycle, le premier jour étant le premier jour des règles. Cependant, le médecin peut spécifier un moment différent en fonction de l'indication de l'examen.
Échographie en début de cycle (J2-J5)
L'échographie réalisée entre le 2ème et le 5ème jour du cycle (J2-J5) est particulièrement utile pour :
Évaluer la réserve ovarienne : En comptant le nombre de follicules antraux présents dans les ovaires. Ce comptage, combiné à la mesure de l'hormone anti-müllérienne (AMH), permet d'estimer la capacité des ovaires à produire des ovules.
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Diagnostiquer le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) : En identifiant un nombre excessif de follicules dans les ovaires.
Le comptage des follicules antraux (CFA) est un élément clé du bilan de fertilité. Au début du cycle menstruel, plusieurs follicules commencent à se développer. L'échographie permet de visualiser ces petits kystes de 2 à 10 millimètres. Le nombre de follicules antraux est corrélé à l'âge et à la réserve ovarienne. Un nombre faible de follicules peut indiquer une réserve ovarienne diminuée, tandis qu'un nombre élevé peut suggérer un SOPK.
Échographie après l'ovulation
Après l'ovulation, l'échographie peut être utilisée pour :
Confirmer l'ovulation : En observant l'affaissement du follicule dominant qui a libéré l'ovule.
Détecter la présence de liquide dans le cul-de-sac de Douglas : Ce liquide peut provenir du follicule après l'ovulation.
Déroulement de l'échographie pelvienne
La consultation débute par un échange avec la patiente pour évaluer les symptômes, les indications de l'examen et les traitements en cours. Les antécédents médicaux et l'histoire gynécologique sont également pris en compte.
Préparation à l'examen
Échographie transabdominale (sus-pubienne) : Il est recommandé d'avoir la vessie pleine. Il faut donc boire environ un litre d'eau une heure avant l'examen et éviter d'uriner.
Échographie endovaginale : Il est préférable d'avoir la vessie vide.
Pendant l'examen
La patiente est allongée sur une table d'examen en position gynécologique, recouverte d'un drap pour préserver son intimité. La sonde est insérée délicatement après avoir obtenu le consentement de la patiente. Les différentes mesures sont effectuées sur les organes observés. Un écran de retransmission vidéo permet à la patiente de suivre l'échographie et de poser des questions.
Durée de l'examen
La consultation dure environ 30 minutes, et l'échographie elle-même prend environ 10 minutes.
Informations fournies par l'échographie pelvienne
L'échographie pelvienne permet de visualiser et d'évaluer les organes suivants :
Utérus : Position, orientation, taille, myomètre (muscle de l'utérus), endomètre (muqueuse utérine) et cavité utérine. L'échographie peut détecter des fibromes, des polypes, des lésions d'adénomyose et des anomalies de l'endomètre.
Ovaires : Taille, structure, présence de follicules ou de kystes. L'échographie permet d'évaluer la réserve ovarienne et de diagnostiquer le SOPK.
Trompes de Fallope : Normalement non visibles sauf en cas de dilatation pathologique (hydrosalpinx).
Vessie : Forme, taille, présence d'anomalies.
Interprétation des résultats
Après l'échographie, un compte rendu détaillé est remis à la patiente et transmis au médecin prescripteur. Ce compte rendu contient les mesures et les observations faites lors de l'examen. L'interprétation des résultats doit être faite par le médecin, en tenant compte des antécédents de la patiente et des autres examens complémentaires.
Applications spécifiques de l'échographie pelvienne
Diagnostic de l'endométriose
L'échographie pelvienne est un outil important dans le diagnostic de l'endométriose, une maladie caractérisée par la présence de tissu endométrial en dehors de l'utérus. L'échographie permet de rechercher des nodules d'endométriose sur les ligaments, les ovaires et d'autres structures du bassin, ainsi que des kystes d'endométriose ovariens (endométriomes).
Surveillance de la fertilité et de l'ovulation
Dans le cadre de l'assistance médicale à la procréation (AMP), l'échographie pelvienne est utilisée pour :
Le bilan de fertilité : Réalisée entre J2 et J5 du cycle, elle permet d'évaluer la réserve ovarienne et de détecter d'éventuelles anomalies.
Le monitorage de l'ovulation : Des échographies régulières sont effectuées pour suivre la croissance des follicules et déterminer le moment optimal pour déclencher l'ovulation ou effectuer une insémination.
Diagnostic des kystes ovariens
L'échographie pelvienne permet de détecter et de caractériser les kystes ovariens. Il existe différents types de kystes, tels que les kystes fonctionnels (simples, remplis de liquide et disparaissant spontanément), les kystes endométriosiques et les kystes dermoïdes. L'aspect échographique du kyste permet souvent de déterminer sa nature et de décider si des explorations complémentaires sont nécessaires.
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