Diabète Gestationnel Chez la Chienne : Découvrez Causes, Symptômes et Solutions Incontournables !

La gestation est une période délicate dans la vie d'une chienne. Si vous avez suivi toutes les indications pour choisir le moment optimum de l’accouplement, vous êtes confronté à une période pleine d’interrogations. Parmi les nombreuses affections qui peuvent survenir pendant cette période, le diabète gestationnel mérite une attention particulière. Bien que moins fréquent chez la chienne que chez la femme, il est essentiel de comprendre cette condition, ses causes, ses symptômes et les options de traitement disponibles pour assurer la santé de la mère et de sa portée.

La Gestation Chez la Chienne: Une Période Délicate

Avant d'aborder le diabète gestationnel, il est important de comprendre les bases de la gestation chez la chienne. La durée de gestation chez la chienne est relativement courte, d'environ 9 semaines. La durée apparente entre la saillie et la mise bas est comprise entre 57 et 72 jours. Calculée à partir du jour de l’ovulation, elle est fixe et de 63 jours (+/- 1j) chez la chienne. La durée de gestation « réelle » est de 60+/- 1 jour par rapport au jour de saillie (si la chienne est saillie au moment optimum de fécondation soit 3 jours après l’ovulation).

La fécondation entre les ovules et les spermatozoïdes prend place dans l’oviducte (extrémité de l’utérus attenante à l’ovaire) puis les embryons pénètrent dans les cornes utérines vers le 11ème jour. Ensuite, les embryons baignent dans le « lait utérin » jusqu’à leur fixation à la paroi de l’utérus, via le placenta, vers le 16ème jour : c’est la nidation. Les embryons se développent peu à peu dans la poche amniotique, raccordés à la mère par le cordon ombilical. La croissance des foetus est majeure dans le dernier tiers de gestation entre 45 et 60 jours. La progestérone, sécrétée par les corps jaunes dans les ovaires, assure le maintien de la gestation. D’autres hormones sont produites par le placenta, dont la relaxine, indispensable notamment au relâchement des tissus péri-pubiens avant la mise-bas. Le squelette des chiots commence à s’ossifier autour du 42ème jour de gestation, l’ossification est nette à partir du 50ème jour.

Qu'est-ce que le Diabète Gestationnel?

Le diabète gestationnel est une forme de diabète sucré qui se développe pendant la grossesse. Il est caractérisé par une hyperglycémie, c'est-à-dire un taux de glucose (sucre) élevé dans le sang. Chez la chienne, comme chez la femme, les hormones de la gestation peuvent provoquer une résistance à l'insuline, l'hormone qui permet au glucose de pénétrer dans les cellules pour être utilisé comme source d'énergie. Lorsque le corps ne peut pas produire suffisamment d'insuline pour surmonter cette résistance, le taux de glucose dans le sang augmente, entraînant ainsi un diabète gestationnel.

Causes du Diabète Gestationnel Chez la Chienne

Le diabète sucré est une maladie métabolique très courante chez le chien. Elle est provoquée par une augmentation de la glycémie dans le sang. Cette affection endocrinienne est due à un dérèglement du pancréas, organe responsable de la production d'insuline. Cette hormone transporte le sucre digéré jusque dans le sang où il est absorbé par les cellules pour produire de l'énergie.

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Les causes exactes du diabète gestationnel chez la chienne ne sont pas entièrement connues, mais plusieurs facteurs peuvent contribuer à son développement:

Hormones de gestation: Les hormones produites pendant la gestation, telles que la progestérone, peuvent interférer avec l'action de l'insuline, entraînant une résistance à l'insuline et une hyperglycémie. La variation du taux de progestérone lors des chaleurs chez les chiennes non castrées est une cause manifeste de la maladie. D'ailleurs, les femelles sont beaucoup plus touchées par le diabète sucré que les mâles. C'est pourquoi il est recommandé de stériliser la chienne dès son plus jeune âge. En présence de la maladie, une ovario-hystérectomie est à envisager.
Prédisposition génétique: Certaines races de chiens peuvent être plus prédisposées au diabète sucré, ce qui pourrait également augmenter le risque de diabète gestationnel. Le diabète touche tous les canidés. Cependant, certaines races de chien présentent une prédisposition à la maladie : le caniche, le beagle, le teckel, le Pinscher nain, le terrier australien, le samoyède, le schnauzer nain…
Âge: Les chiennes plus âgées peuvent être plus susceptibles de développer un diabète gestationnel. La maladie se déclare le plus souvent chez les chiens âgés de 6 à 10 ans.
Obésité: L'obésité est un facteur de risque connu pour le diabète sucré chez le chien, et elle pourrait également jouer un rôle dans le diabète gestationnel. La principale cause du diabète est le surpoids du chien, voire l'obésité.
Autres conditions médicales: Certaines conditions médicales, telles que la pancréatite ou la maladie de Cushing, peuvent augmenter le risque de diabète sucré et, potentiellement, de diabète gestationnel.

Symptômes du Diabète Gestationnel Chez la Chienne

Le diabète sucré gestationnel chez la chienne est une affection rare à la différence de la femme (chez qui cette pathologie hormonale concerne 2 à 12 % des grossesses). Les symptômes du diabète gestationnel chez la chienne peuvent varier, mais les signes les plus courants comprennent:

Augmentation de la soif (polydipsie): La chienne boit plus d'eau que d'habitude. Soif excessive.
Augmentation de la miction (polyurie): La chienne urine plus fréquemment et en plus grande quantité. Mictions fréquentes : les urines chargées de sucre deviennent collantes.
Augmentation de l'appétit (polyphagie) avec perte de poids: La chienne mange plus, mais perd du poids malgré tout. Augmentation de l'appétit accompagnée d'une perte de poids.
Léthargie et faiblesse: La chienne semble fatiguée et manque d'énergie. Fatigue : le chien est moins actif, il dort beaucoup.
Infections urinaires récurrentes: Le diabète peut augmenter le risque d'infections urinaires.
Vomissements, tremblements excessifs, fièvre.
Changement du pelage : perte de brillance.
Difficulté de cicatrisation des petites plaies.

Dans certains cas, le diabète gestationnel peut être asymptomatique, ce qui signifie qu'il ne provoque aucun signe visible. C'est pourquoi il est important de surveiller attentivement la santé de votre chienne pendant la gestation et de consulter un vétérinaire si vous remarquez des changements inhabituels.

Diagnostic du Diabète Gestationnel

Si vous suspectez que votre chienne puisse avoir un diabète gestationnel, il est essentiel de consulter un vétérinaire dès que possible. Le vétérinaire effectuera un examen physique complet et vous posera des questions sur les antécédents médicaux de votre chienne et sur les symptômes que vous avez observés.

Pour confirmer le diagnostic de diabète gestationnel, le vétérinaire effectuera généralement les tests suivants:

Analyse d'urine: Pour vérifier la présence de glucose (sucre) dans l'urine. Des analyses urinaires permettent de vérifier la présence de sucre dans les urines.
Analyse de sang: Pour mesurer le taux de glucose dans le sang. La seule mesure de la glycémie n'est pas suffisante. Son taux peut fortement augmenter pendant d'une période de stress, notamment lors d'une visite chez le vétérinaire. C'est pourquoi il est indispensable de contrôler d'autres marqueurs : La fructosamine (protéine glyquée) permet de vérifier le niveau glycémique moyen au cours des deux à trois semaines précédentes. L'amylase est une enzyme dont le rôle est de détruire les glucides comme le glucose. Un taux faible est évocateur de diabète. La lipase est une autre enzyme pancréatique. Elle permet la digestion des graisses. Un taux élevé indique un dysfonctionnement du pancréas. Un examen de sang complet (Numération formule sanguine, NFS et biochimie).
Test de la fructosamine: Cet test mesure le taux moyen de glucose dans le sang sur une période de deux à trois semaines, ce qui peut aider à distinguer le diabète gestationnel d'une hyperglycémie temporaire due au stress.

Dans certains cas, le vétérinaire peut également recommander d'autres tests pour évaluer la fonction pancréatique et rechercher d'autres conditions médicales sous-jacentes. En complément, une échographie peut être envisagée pour explorer le pancréas.

Traitement du Diabète Gestationnel Chez la Chienne

Le traitement du diabète gestationnel chez la chienne vise à réguler le taux de glucose dans le sang afin de protéger la santé de la mère et de sa portée. Les options de traitement peuvent inclure:

Insulinothérapie: Dans de nombreux cas, l'administration d'insuline est nécessaire pour contrôler le taux de glucose dans le sang. Le vétérinaire prescrira le type d'insuline approprié et déterminera la dose et la fréquence des injections. Le traitement consiste à essayer de réguler la glycémie par une insulinothérapie (difficile car les hormones de gestation interagissent avec traitement et la portée est souvent compromise). Aujourd’hui l’avortement thérapeutique est souvent recommandé. Les injections sous-cutanées sont effectuées deux fois par jour. Elles peuvent être réalisées avec des seringues à usage unique ou avec un stylo injecteur, plus simple d'utilisation. Le traitement insulinique est prescrit pour la plupart des chiens atteints de diabète. L'insulinothérapie offre de très bons résultats.
Alimentation: Un régime alimentaire spécifique, faible en glucides et riche en fibres, peut aider à stabiliser le taux de glucose dans le sang. Il est important de consulter le vétérinaire pour obtenir des recommandations alimentaires personnalisées. En cas de diabète, le chien doit suivre un régime alimentaire spécifique. Il est important de privilégier des aliments pauvres en glucides et en graisses, mais riches en fibres. Ils permettent de limiter les variations du taux de glucose dans le sang. En cas d'obésité, une alimentation faible en calories est préconisée pour permettre au chien de retrouver doucement son poids normal. Demandez conseil à votre vétérinaire. Il vous prescrira une nourriture thérapeutique adaptée.
Exercice: L'exercice régulier peut aider à améliorer la sensibilité à l'insuline et à contrôler le taux de glucose dans le sang. Cependant, il est important de consulter le vétérinaire avant de commencer un programme d'exercice pour s'assurer qu'il est sûr pour votre chienne gestante. L'activité physique permet de réduire le taux de sucre dans le sang. Il est conseillé de stimuler régulièrement votre chien en lui proposant des exercices de difficulté modérée.
Surveillance étroite: Une surveillance régulière du taux de glucose dans le sang est essentielle pour ajuster le traitement et prévenir les complications. Le vétérinaire vous montrera comment surveiller le taux de glucose dans le sang de votre chienne à la maison. En complément, il est indispensable de mettre en place un suivi vétérinaire régulier. Des analyses sanguines permettent de vérifier la glycémie. De courtes hospitalisations sont utiles pour mesurer le taux de glucose sur 12 ou 24 heures. Le vétérinaire contrôle notamment l'effet de la dose d'insuline injectée afin d'ajuster le traitement si nécessaire.

Dans certains cas, le vétérinaire peut recommander une césarienne pour assurer la sécurité de la mère et des chiots.

Prévention du Diabète Gestationnel

Bien qu'il ne soit pas toujours possible de prévenir le diabète gestationnel, certaines mesures peuvent aider à réduire le risque:

Maintenir un poids santé: Évitez l'obésité en fournissant à votre chienne une alimentation équilibrée et en lui assurant une activité physique régulière.
Stérilisation précoce: La stérilisation précoce des chiennes peut réduire le risque de diabète sucré et, potentiellement, de diabète gestationnel.
Surveillance régulière: Surveillez attentivement la santé de votre chienne pendant la gestation et consultez un vétérinaire si vous remarquez des changements inhabituels.

Autres Affections Associées à la Gestation

Outre le diabète gestationnel, il existe d'autres affections qui peuvent toucher la chienne et les foetus pendant la gestation:

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Toxémie de gestation et Hypoglycémie: Surtout présent dans les élevages nourris exclusivement avec de la viande (certaines meutes de chiens courants) et par conséquent les chiennes gestantes sont considérablement carencées en glucides. Les symptômes sont au départ un abattement mais peuvent aller jusqu’au coma et à la mort de la chienne. Le diagnostic se fait par une analyse de sang associée à une analyse d’urine. Le traitement est possible si la maladie est détectée tôt.
Eclampsie de gestation (et surtout pendant la lactation): Elle est liée à un effondrement de la calcémie et est souvent provoquée par une supplémentation en calcium en fin de gestationsur une chienne saine ce qui entraîne par effet rebond une perturbation de la capacité de la chienne à utiliser son CalciumAttention : en supplémentant par excès, on risque de générer ce que l’on veut prévenir. Les symptômes classiques sont une agitation inhabituelle avec des gémissements, une salivation augmentée, des pertes d’équilibre, et parfois des convulsions avec hyperthermie. Le diagnostic se fait par une analyse de sang et le traitement consiste à une supplémentation orale à intra-veineuse (sous contrôle cardiaque) de Calcium.
Insuffisance lutéale (hypoprogestéronémie): Certaines chiennes peuvent présenter une chute prématurée de la production de progestérone, hormone qui assure le maintien de la gestation, au cours de la gestation. Cette maladie est très souvent sur-diagnostiquée, il est normal d’avoir une descente progressive de celle-ci à partir de la troisième semaine de gestation. En cas de suspicion d’insuffisance lutéale, il faut faire un suivi de la progestérone pendant les 40 à 50 premiers jours de gestation et supplémenter le cas échéant.

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Diabète Gestationnel Chez la Chienne: Causes, Symptômes et Traitement