Il est courant que les femmes s'inquiètent lorsque leur cycle menstruel s'écarte de ce qui est considéré comme « normal », c'est-à-dire environ 28 jours. Cet article vise à démystifier les cycles menstruels longs, à explorer leurs causes potentielles et à fournir des conseils sur le moment où il est nécessaire de consulter un professionnel de la santé.
Qu'est-ce qu'un cycle menstruel long ?
Un cycle menstruel est considéré comme irrégulier lorsque la quasi-totalité des cycles se situe en dehors de la période « normale » au cours des six derniers mois. Pour une adolescente, un cycle irrégulier se traduit par une durée inférieure à 21 jours ou supérieure à 45 jours. En règle générale, le cycle d’une femme dure de 23 à 35 jours. Le moment des règles diffère d’une femme à l’autre et peut varier d’un mois à l’autre.
Bien que la durée moyenne d'un cycle menstruel soit souvent citée comme étant de 28 jours, cette valeur est quelque peu arbitraire. En réalité, il existe une large gamme de durées de cycle considérées comme normales. L'important est de comprendre sa propre normalité ; si vous avez des cycles d'environ 35 jours depuis des années, il n'y a pas lieu de s'inquiéter si cela ne vous gêne pas.
Causes potentielles des cycles menstruels longs
Plusieurs facteurs peuvent contribuer à un cycle menstruel exceptionnellement long. Il est important de noter que de nombreux facteurs peuvent influencer le cycle et la régularité des règles : la maladie, l’arrêt d’une contraception hormonale comme la pilule, l’implant ou le stérilet, une fausse couche, l’allaitement, le retour de couche après une grossesse, de l'endométriose ou un syndrome des ovaires polykystiques, un déséquilibre hormonal, les premières règles ou encore les « dernières » avant la ménopause. Le stress, physique et/ou émotionnel, est un des facteurs courant qui perturbe le cycle menstruel. On retrouve aussi la perte ou prise de poids, les chocs émotionnels, l’excès de sport, la consommation de tabac ou médicaments, mais aussi une mauvaise alimentation ou des troubles du sommeil.
Voici quelques causes courantes :
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- Puberté et adolescence : Au moment de la puberté, vos règles peuvent être plus abondantes et peuvent vous faire penser à des règles hémorragiques. Cela arrive fréquemment car pendant les premiers cycles, il n’y a parfois pas d’ovulation (anovulation), ce qui limite la production de progestérone qui agit sur la muqueuse de l’utérus (endomètre). Les œstrogènes provoquent alors une croissance excessive de l’endomètre qui se détache de façon abondante, irrégulière et prolongée. À l’adolescence, il arrive également de présenter des irrégularités dans le cycle menstruel et d’avoir des règles qui arrivent plus tôt que prévu ou plus tard.
- Préménopause : Durant la préménopause (la période qui précède la ménopause), vous pouvez observer des règles abondantes avec la présence de caillots, mais cela ne se produit pas forcément à chaque cycle. En effet, l’ovulation commence à être aléatoire ce qui crée un déséquilibre entre progestérone et œstrogène.
- Arrêt de la contraception hormonale : L'arrêt de la pilule contraceptive peut occasionner des cycles longs et irréguliers, le temps que le corps se réhabitue, que tout le système hormonal régissant le cycle se remette en place.
- Syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) : Le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) est ainsi une pathologie endocrinienne qui se traduit notamment par un taux de testostérone élevé, des cycles menstruels irréguliers, et des difficultés à ovuler à chaque cycle. De fait, certains cycles peuvent se prolonger, ou même être anovulatoires, c'est-à-dire sans aucune ovulation. A ces symptômes peuvent s'ajouter de l'hirsutisme (apparition de poils visibles à des endroits habituellement masculins), une perte de cheveux, de l'acné voire une prise de poids.
- Problèmes de thyroïde : Des problèmes de thyroïde (notamment hypothyroïdie et hyperthyroïdie) ont des conséquences sur la production des hormones sexuelles régissant le cycle ovarien. Hypothyroïdie et hyperthyroïdie peuvent ainsi engendrer des cycles courts, ou au contraire être synonymes de cycles longs et irréguliers, et de problèmes d'ovulation.
- Dérèglements hormonaux : Enfin, un trouble du cycle menstruel peut aussi découler de dérèglements hormonaux, liés à des pathologies gynécologiques plus importantes (kyste ovarien, cancer de l'utérus…).
- Facteurs liés au mode de vie : Certaines conditions de vie peuvent être la cause d’un cycle fluctuant. Les fluctuations sont plus fréquentes après un accouchement, un allaitement ou une fausse-couche.5 C’est tout à fait normal, car l’équilibre hormonal doit être réajusté. Comme vous l’avez sans doute constaté, votre mode de vie peut affecter votre corps et la durée de vos règles à court terme. Un facteur qui joue souvent un rôle est le stress. Qu’elles soient professionnelles ou personnelles, les situations stressantes peuvent perturber votre rythme menstruel habituel et l’arrêt des saignements.
Irregular Cycle: When to Worry?
While cycle variations are common, certain signs and symptoms may warrant medical attention. It is important to consult a healthcare professional if you experience any of the following:
- Saignements abondants : Depuis quelque temps vous avez remarqué que vos règles sont plus abondantes ? Il peut s’agir de ménorragies, mais pas d’inquiétude. Il s’agit de règles hémorragiques, dont les causes sont le plus souvent bénignes, et qui provoquent un flux plus important ou durent plus longtemps. Vous pouvez considérer que vous souffrez de règles hémorragiques si vous avez une perte de sang excessive (plus de 90 ml), du mal à maîtriser le flux avec des protections hygiéniques classiques (tampons, serviettes), et/ou si la durée de vos règles excèdent 7 jours.
- Douleur sévère : Les douleurs menstruelles sévères, connues sous le nom de dysménorrhée, font également partie des troubles du cycles les plus courants.
- Saignements entre les règles : En cas de saignements importants survenant en dehors des menstruations, on parle de métrorragies.
- Absence de règles : S’il n’y a pas d’ovulation au cours d’un cycle mensuel, la durée du cycle est supérieure à 90 jours et les règles sont inexistantes, on parle alors d’aménorrhée.
- Infertilité : Enfin, retrouver un cycle régulier vous permettra de rester en bonne santé, mais aussi d'être enceinte plus facilement si tu as un souhait de grossesse.
Diagnostic et traitements possibles
Face à une patiente présentant des cycles longs gênants et/ou associés à d'autres symptômes (hirsutisme, troubles de l'ovulation, infertilité, grande fatigue, douleurs…), le médecin prescrit généralement des examens complémentaires (échographie pelvienne, bilan sanguin) avant de proposer un éventuel traitement.
L'objectif du traitement est de traiter la cause sous-jacente du cycle menstruel long. Les options de traitement peuvent inclure :
- Modifications du mode de vie : Il existe de nombreux cas où les règles peuvent de nouveau être régulières grâce à des méthodes alternatives, plus douces et naturelles. En effet, bon nombre des causes des règles irrégulières concernent le mode de vie. Utiliser des huiles essentielles, comma la sauge sclarée, l’estragon ou l’anis ver.
- Médicaments : D’autres traitements, type Danazol° ou Cyclomen°, peuvent être administrés si les autres solutions proposées ne fonctionnent pas.
- Contraception hormonale : Une régulation hormonale (pilule œstro-progestative, microprogestative ou stérilet hormonal) peut diminuer le volume du flux et donc la formation de caillots.
- Intervention chirurgicale : Lorsque les traitements médicamenteux ne suffisent pas ou si la cause de vos règles hémorragiques n’est pas trouvée, des solutions chirurgicales peuvent être recommandées. Néanmoins, cela ne concerne qu’un faible nombre de cas. Ces traitements peuvent avoir deux visées, la première est exploratoire, trouver la cause du problème, la seconde est thérapeutique.
Gérer les symptômes associés aux cycles menstruels longs
En plus de traiter la cause sous-jacente, il existe des mesures que vous pouvez prendre pour gérer les symptômes associés aux cycles menstruels longs :
- Repos : Si vous souffrez de ménorragies, il est conseillé de se reposer, de manger sainement et surtout de faire de l’exercice régulièrement pour réduire les douleurs.
- Alimentation : Pour assurer une production suffisante d’hormones, vous devez avoir une alimentation saine et équilibrée. Les hormones sexuelles féminines sont produites par l’apport de graisses et de cholestérol, les prostaglandines (hormones tissulaires) provenant à leur tour des acides gras insaturés, et les hormones de l’hypophyse ont besoin d’acides aminés essentiels.
- Exercice : L’activité physique modérée (yoga, marche) favorise la circulation sanguine et diminue le stress, parfois lié à l’intensité perçue des règles.
- Gestion du stress : Le stress, physique et/ou émotionnel, est un des facteurs courant qui perturbe le cycle menstruel.
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