La bronchiolite aiguë est une infection respiratoire fréquente chez les nourrissons, principalement causée par le virus respiratoire syncytial (VRS). Bien que généralement bénigne, elle peut entraîner des complications graves, notamment chez les très jeunes nourrissons, et constitue l'une des principales causes d'hospitalisation des enfants de moins d'un an pendant la saison hivernale. Face à cette réalité, des avancées significatives ont été réalisées dans la prévention de la bronchiolite, notamment grâce à l'immunisation passive des nourrissons et à la vaccination maternelle.
Bilan Épidémiologique et Nouvelles Stratégies de Prévention
L'épidémie de bronchiolite de la saison 2024-2025 en France hexagonale a duré de mi-novembre 2024 à mi-janvier 2025. Selon le bulletin de Santé publique France du 16 avril 2025, cette épidémie a été de plus courte durée et de plus faible intensité que les précédentes, en particulier chez les nourrissons de moins de 3 mois. Cette amélioration est attribuée à la mise en place de l'immunisation des enfants et de la vaccination maternelle.
Depuis 2023, les autorités sanitaires ont optimisé la stratégie de prévention de la bronchiolite en intégrant de nouveaux médicaments :
- Beyfortus® (nirsevimab) : un anticorps monoclonal destiné à immuniser les nouveau-nés.
- Abrysvo® : un vaccin proposé aux femmes enceintes, au 8ème mois de grossesse (32 à 36 semaines d’aménorrhée).
Environ 352 000 doses de Beyfortus® ont été prises en charge par l’Assurance Maladie (ville et établissements de santé) en France, au 24 février 2025, ainsi que plus de 91 000 vaccins Abrysvo® (délivrés en ville). Ces chiffres témoignent d'une forte adhésion à ces nouvelles stratégies de prévention.
Vaccination Maternelle avec Abrysvo® : Comment ça Marche ?
Le vaccin Abrysvo® protège les nourrissons en stimulant la production d'anticorps chez la femme enceinte, qui les transmet ensuite à son bébé via le placenta. Il est administré au huitième mois de grossesse (entre la 32e et la 36e semaine d’aménorrhée). Si la naissance a lieu plus de 2 semaines après l’injection, le nourrisson sera protégé contre le VRS dès la naissance et jusqu’à 6 mois après sa naissance.
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La vaccination peut être prescrite et réalisée par les médecins, les sage-femmes, les infirmiers diplômés d’État (IDE) et les pharmaciens. Le vaccin est pris en charge à 100% par l’Assurance maternité, dans le cadre du remboursement des soins à 100% des femmes enceintes qui s’applique à partir du premier jour du sixième mois de grossesse.
Les femmes enceintes dont la naissance de l’enfant est prévue à partir de septembre 2025 peuvent se faire vacciner en pharmacie ou en établissement de santé à partir du 1er septembre 2025 afin de protéger leur nourrisson contre les formes graves de la bronchiolite.
Immunisation Passive du Nouveau-né avec Beyfortus®
L’immunisation par les anticorps monoclonaux Beyfortus® s’adresse à l’ensemble des nourrissons connaissant leur première saison d’exposition au VRS, sous réserve que la mère n’ait pas été vaccinée par Abrysvo®.
Les enfants nés à partir du 1er septembre 2025, et jusqu’à la fin de la campagne d’immunisation annuelle début 2026, pourront se voir proposer une dose de Beyfortus® directement en maternité quelques jours après leur naissance. Dans ce cas, le traitement sera pris en charge intégralement et sans avance de frais.
Les enfants nés entre février et août 2025 pourront bénéficier d’une immunisation de rattrapage en ville. Beyfortus® peut être prescrit par un médecin ou une sage-femme. L’administration peut être réalisée par les médecins, les sage-femmes et les infirmiers, ainsi qu’en PMI. En ville, Beyfortus® est remboursé à hauteur de 30% par l’Assurance Maladie et intégralement avec la C2S (complémentaire santé solidarité) ou l’AME, le reste à charge pouvant être intégralement couvert par les organismes complémentaire santé en fonction des garanties souscrites par les assurés.
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Le médicament est disponible depuis le 1er septembre 2025 en France métropolitaine, Réunion, Martinique, Guadeloupe, Saint Martin et Saint Barthélémy, à partir du 1er août 2025 en Guyane et à partir du 1er octobre 2025 à Mayotte.
Comprendre la Bronchiolite : Transmission, Symptômes et Évolution
La bronchiolite est une infection respiratoire très contagieuse due au virus respiratoire syncytial (VRS) dans plus de 80 % des cas. Elle touche 1 nourrisson sur 3 en France.
Transmission du VRS
Le VRS se transmet très facilement d’une personne à une autre par voie aérienne (salive, éternuements, toux) et par contact direct (embrasser une personne infectée) ou indirect (surfaces, tétines, doudous, jouets). Le VRS infecte les cellules des voies respiratoires, affectant à la fois les voies aériennes supérieures (nez, sinus, gorge, trachée) et inférieures (bronches, bronchioles et poumons). En France, il circule durant la saison hivernale, généralement d’octobre à la fin de l'hiver.
Symptômes de la Bronchiolite
La période d’incubation de l’infection au VRS est d’environ 2 à 8 jours. L’infection à VRS commence par simple rhume, qui guérit en quelques jours dans la plupart des cas. Chez les nourrissons et les enfants de moins de 2 ans, la gêne respiratoire peut s’aggraver. La toux devient plus fréquente. La respiration devient plus rapide et sifflante, des pauses respiratoires sont possibles : c’est la bronchiolite. Le bébé peut avoir des difficultés à s'alimenter et à dormir. Il peut avoir de la fièvre.
Évolution de la Bronchiolite
Dans la majorité des cas, la bronchiolite guérit spontanément au bout de 5 à 10 jours, mais la toux peut persister pendant 2 à 4 semaines. Les bébés de moins de deux mois ou les nourrissons très fragiles (nourrissons nés prématurément ou souffrant d'une maladie chronique) sont plus susceptibles de développer une maladie grave causée par le VRS.
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Infections Respiratoires chez l'Adulte
Les signes du début sont identiques à ceux du nourrisson, mais en général moins importants. L’infection peut aussi entraîner des problèmes respiratoires sévères avec l’aggravation d’une maladie cardiaque ou pulmonaire déjà présente. Dans certains cas, cela peut conduire au décès.
Il est possible de réaliser des tests rapides de recherche du VRS (TROD), associés ou pas avec celle des virus grippaux et/ou de la Covid-19. Toutefois, ce test n’est pas recommandé en dehors de l'hôpital et n'est donc pas remboursé pour l'instant.
En règle générale, les infections par le VRS sont bénignes et vont guérir en 1 à 2 semaines.
L'Importance de la Prévention et des Gestes Barrières
Outre la vaccination maternelle et l'immunisation passive, les gestes de prévention restent essentiels pour protéger les nourrissons des infections virales saisonnières (grippe, Covid-19, rhume…). Ces gestes incluent :
- Se laver régulièrement les mains à l'eau et au savon.
- Utiliser une solution hydroalcoolique en l'absence d'eau et de savon.
- Éviter d'embrasser les bébés, surtout en cas de symptômes de rhume.
- Aérer régulièrement les pièces.
- Nettoyer régulièrement les surfaces et les objets que les bébés portent à la bouche.
- Porter un masque en cas de symptômes de rhume ou de toux.
Témoignages et Recommandations
Catherine Vautrin, ministre du Travail, de la Santé, des Solidarités et des Familles, et Yannick Neuder, ministre chargé de la Santé et de l’Accès aux soins, soulignent l'importance d'agir contre la bronchiolite grâce aux traitements préventifs disponibles et aux gestes simples du quotidien. Ils invitent les parents et les futurs parents à en parler avec leur professionnel de santé.
Les médecins pédiatres, obstétriciens et les sages-femmes recommandent le vaccin au dernier trimestre de grossesse. Lorsque la femme enceinte a pu bénéficier du vaccin anti-VRS, on considère que son bébé est protégé et il n’y a pas besoin de lui administrer le Nirsevimab.
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