Alessi, marque intemporelle qui inspire les tendances plutôt que de les suivre, est réputée pour transformer les objets du quotidien en pièces de design exceptionnelles. L'utilisation de matériaux choisis avec soin, une conception responsable, et une touche unique constituent une signature forte, reconnaissable entre mille. Parmi ses créations emblématiques, la crèche Alessi occupe une place particulière, alliant tradition et innovation avec une pointe d'humour.
Les Racines de la Crèche de Noël : Une Tradition Séculaire
La crèche de Noël artisanale est une tradition profondément ancrée dans les célébrations de fin d’année, symbolisant la scène de la Nativité. Chaque année, dès le premier dimanche de l’Avent, cette œuvre d’art est installée avec soin dans de nombreux foyers, marquant le début de la saison des fêtes. Les crèches de Noël trouvent leurs racines dans le christianisme du Moyen Âge. Elles étaient initialement utilisées pour instruire les fidèles analphabètes sur les événements entourant la naissance de Jésus-Christ.
Les premières crèches étaient souvent composées de personnages grandeur nature. Avec le temps, elles se sont miniaturisées, permettant aux familles de les installer dans leurs foyers. Cette évolution a donné lieu à l’apparition des santons, ces petites figurines en argile qui caractérisent les crèches provençales. Les crèches de Noël se déclinent en une multitude de styles et de formes, reflétant les traditions culturelles de chaque région. En Italie, par exemple, la crèche napolitaine est célèbre pour ses détails minutieux et ses personnages variés, souvent tirés de la vie quotidienne. En Provence, les santons sont bien plus que de simples figurines. Ils sont le reflet de la société provençale, représentant des métiers traditionnels tels que le boulanger, le berger ou le pêcheur. Les santonniers, artisans spécialisés dans la fabrication des santons, perpétuent un savoir-faire ancestral. La création d’un santon passe par plusieurs étapes : modelage de l’argile, cuisson, peinture et vernissage. La réalisation d’une crèche artisanale nécessite l’utilisation de matériaux variés, chacun apportant une texture et une esthétique distinctes. L’argile est privilégiée pour les santons, tandis que le bois, la mousse et le liège sont souvent utilisés pour créer les décors et les structures. La fabrication d’une crèche artisanale repose sur plusieurs techniques traditionnelles. Le moulage et la sculpture sont essentiels pour donner forme aux personnages et aux scènes. La peinture, souvent réalisée à la main, apporte des détails et des couleurs vivantes. Choisir une crèche artisanale implique de prendre en compte plusieurs critères. La qualité des matériaux, le savoir-faire de l’artisan, et l’originalité du design sont des éléments essentiels à considérer. Une crèche artisanale unique est celle qui reflète vos préférences personnelles et votre sensibilité. Vous pouvez choisir des personnages qui vous sont chers ou intégrer des éléments symboliques qui ont une signification particulière pour vous. Les marchés de Noël sont des lieux privilégiés pour découvrir des crèches artisanales. En France, de nombreux marchés, tels que ceux de Strasbourg ou d’Aix-en-Provence, proposent des stands dédiés aux artisans locaux. Outre les marchés, des boutiques spécialisées dans l’artisanat local offrent une sélection variée de crèches. De plus, avec l’essor du commerce en ligne, il est désormais possible d’acheter des crèches artisanales directement sur Internet.
Happy Eternity Baby : L'Interprétation Alessi de la Nativité
La crèche de Noël en porcelaine HAPPY ETERNITY BABY est la partie principale du projet "Happy Eternity Baby" de Marcello Jori et Massimo Giacona pour Alessi. Ce projet comprend une crèche en porcelaine décorée à la main et un ensemble de figurines représentant la crèche.
L'interprétation de la crèche par les designers ressemble à une grotte blanche avec un plafond en forme de ciel étoilé. La crèche et les personnages HAPPY ETERNITY BABY, comme les autres personnages de ce projet, sont peints dans de belles couleurs, réalisés avec le souci du détail et allient tradition, innovation et sens de l'humour.
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Alessi : Un Carrefour d'Architectes et de Designers
Pour comprendre l'originalité de la crèche Alessi, il est essentiel de considérer l'histoire de la marque et son approche unique du design. Dès son arrivée en 1970, Alberto Alessi, fils de Carlo, s'est vu confier les nouveaux projets. Son manifeste « L’art multiplié » préconise « une nouvelle civilisation commerciale susceptible d’offrir aux consommateurs des objets d’art à des prix abordables ».
La collaboration avec Alessandro Mendini dès 1977 rappelle celle de AEG avec Peter Behrens : consultant, design manager, architecte et designer. Son idée de confronter onze architectes « purs » à un classique de la marque, le service à café et à thé, aboutit en 1983 aux Tea & Coffee Piazza, réalisés en argent à quatre-vingt dix-neuf exemplaires. Ce brillant aperçu architectural du passage du modernisme au postmodernisme est un succès.
Alessi a toujours cherché à démocratiser l’architecture via le design, en collaborant avec des architectes et des designers de renom. Cette approche se traduit par des objets du quotidien qui ne sont pas seulement fonctionnels, mais aussi porteurs d'une vision artistique et culturelle.
L'Influence des Architectes sur le Design d'Objets
Depuis 150 ans, les architectes dessinent du mobilier et des luminaires venant parachever leurs constructions. Depuis plus de deux siècles, les commanditaires ont inclus l’ameublement dans la mission confiée aux architectes, et ce dans nombre de pays. Certaines pièces jouent les vedettes en salles des ventes quand elles n’entrent pas dans les musées. Certains architectes se consacrent essentiellement à la conception d’objets, délaissant pour un temps ou pour toujours l’art de bâtir. Dans les années 1960, Joe Colombo en est l’un des exemples les plus emblématiques.
Plusieurs maisons d’édition - non des moindres - ont été créées ou reprises par des architectes, tous épris de design mais aux parcours différents. En 1949, Anna Castelli Ferrieri et son mari Giulio Castelli, ingénieur chimiste, constituent Kartell, qui développera des produits en plastiques. Poursuivant l’architecture, elle n’y dessine son premier meuble qu’en 1964. En 1978, les architectes Paolo Rizzatto, Sandra Severi et Riccardo Sarfatti (le fils de Gino) fondent Luceplan aux luminaires sobres, légers et respectueux de l’environnement. Architecte un an chez Gio Ponti, Giulio Cappellini intègre en 1979 l’usine de meubles de son père. Quand ils se rencontrent à Londres en 1976. William Sawaya est architecte à Beyrouth et Paolo Moroni fait du commerce à Milan après des études de philologie. Deux ans plus tard, ils créent un studio d’architecture dans la capitale lombarde qui est en train de devenir celle du design. Quatre ans après un premier essai d’édition de la Sun chair et de la Spring table de Charles Jencks, ils fondent en 1984 leur maison d’édition. Leur première collection compte des assises d’un autre architecte post-moderne américain Michael Graves, d’Adolfo Natalini, ex-membre de Superstudio. La seconde fait appel à l’architecte japonais Kazuo Shinohara. Mais leur plus belle aventure est celle nouée dès 2000 avec Zaha Hadid qui n’a alors construit que le poste incendie du campus Vitra à Weil-am Rhein. À l’âge de vingt-neuf ans, Ernesto Gismondi - ingénieur en aéronautique - et Sergio Mazza - designer - fondent en 1960 Artemide. Très vite, la firme va surfer sur la vague du progrès technologique et des évolutions comportementales. Architecte, designer, graphiste et ancienne directrice artistique de Memphis et d’Alias, Carlotta de Bevilacqua intègre la société au début des années 1990. Elle va y approfondir ce qui va forger la philosophie de l’entreprise sous le nom The Human Light. Avec Spectral Light, l’architecte suisse Philippe Rahm dissèque les spectres de la lumière artificielle pour n’en retenir - à la façon du pointillisme - que les longueurs d’onde nécessaires, perceptibles et bénéfiques à la vie humaine, animale et/ou végétale. Carlotta de Bevilacqua et Ernesto Gismondi vont souvent concevoir des luminaires « génériques » expérimentant les innovations du moment que peuvent dès lors se réapproprier des architectes - et non des moindres - pour créer des modèles surmesure pour leurs chantiers. Nombre d’entre eux entrent alors au catalogue (conséquent) de la marque.
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Michele De Lucchi et le Design Radical
Diplômé en architecture à Florence en 1975, Michele De Lucchi est l’un des acteurs du design radical, mouvement de remise en cause de l’architecture moderne, avec le groupe Cavart. Elle se compose de sept ateliers dédiés à un matériau - verre, bois, métal, marbre, céramique et porcelaine - ou à un concept de design - readymade et machines minimales. L’idée de readymade renvoie, dans le domaine spécifique du design, à certaines pièces conçues par Achille et Pier Giacomo Castiglioni tels le tabouret Sella ou le lampadaire Toio. Mais là où les frères Castiglioni trouvent une occasion de glisser de l’humour dans un projet, De Lucchi affronte la question avec des accents plus théoriques et conceptuels. « C’est une déclaration selon laquelle le design n’invente aujourd’hui rien de nouveau, mais assemble des pièces et des composants déjà existants. Le second concept, celui de machines minimales, a guidé et continue de guider une grande partie du travail de Michele De Lucchi. Il ne s’agit pas d’une référence à une technique spécifique mais à un moyen d’aborder un projet en termes mécaniques. « Je crois que la condition idéale est de “créer” et “produire” simultanément et je le réalise aujourd’hui, avec l’aide d’artisans italiens de talent, transformant mon bureau en une sorte d’atelier d’artiste de la Renaissance.
Memphis : Une Révolution dans le Monde du Design
Avant d’être une entreprise commerciale, une marque, Memphis est un groupe de jeunes architectes et designers réunis autour d’Ettore Sottsass. Il partage avec le mouvement radical italien des années 1960-1970 une attitude critique envers l’idéologie moderniste et l’industrie. Tout a commencé dans l’appartement d’Ettore Sottsass un soir de décembre 1980 avec les architectes Martine Bedin, Aldo Cibic, Michele De Lucchi et Marco Zanini, et son épouse, la critique Barbara Radice. Sottsass invite également des créateurs étrangers, dont les architectes Michael Graves, Hans Hollein et Arata Isozaki. L’aventure démarre avec l’aide bénévole des amis, l’ébéniste Renzo Brugola, Mario et Brunella Godani, animateurs du showroom de mobilier Arc 74. Le 18 septembre 1981, en plein Salon du meuble de Milan, les cinquante-quatre pièces de Memphis présentées à Arc 74 provoquent une onde de choc. La couleur, le motif et un matériau jusque-là confiné à la cuisine et à la salle de bains - le stratifié - s’engouffrent dans les salons bourgeois. « Memphis a rompu une digue et l’eau se déverse à flot », constate Sottsass en 1982.
Florence Knoll : L'Art d'Intégrer le Mobilier dans l'Architecture
Née Schust et orpheline à 12 ans, Florence Knoll est placée en pension dans l’école pour jeunes filles construite à Bloomfield Hills (Michigan) par Eliel Saarinen. Appréciant son architecture, elle le rencontre et devient amie avec son fils Eero. Cette famille d’adoption lui fait découvrir l’Europe. Étudiante en architecture à la Cranbrook Academy que dirige Eliel Saarinen et où enseigne Charles Eames, elle y côtoie Harry Bertoia. Installée à New York en 1941, elle est embauchée comme architecte d’intérieur par Hans Knoll - un des fils de Walter Knoll, important industriel du meuble allemand - qui a créé son entreprise américaine 3 ans plus tôt. Se complémentant à merveille, ils se marient en 1946. Désormais associée, Florence crée la Knoll Planning Unit spécialisée dans le space-planning (agencement de bureaux). Elle milite pour que le mobilier moderne complète l’espace architectural sans jamais lui faire concurrence. Se démarquant par leur design exclusif, plusieurs pièces ont su anticiper l’évolution des modes de vie. Elle invite alors ses amis à concevoir pour Knoll des meubles à la modernité intemporelle. Dès 1948, voient le jour le fauteuil Womb d’Eero Saarinen et la collection Barcelona (1929) dont son mentor Mies van der Rohe vient de lui céder les droits exclusifs. Veuve en 1955 et désormais chef de l’entreprise, elle lance le défi à Eero Saarinen de concevoir la première assise à un seul pied. Sortie en 1957, la chaise Tulip (collection Pedestal) est devenue une icône du design.
Vitra : De la Production de Meubles de Bureau à la Création Expérimentale
Ayant repris en 1934 une entreprise d’aménagement de magasins bâloise, Willi et Erika Fehlbaum créent Vitra en 1950. Lors d’un voyage à New York, ils « flashent » sur un siège à coque en résine moulée de Charles et Ray Eames. En 1957, Vitra obtient de son fabricant Herman Miller la production sous licence exclusive en Europe du mobilier du couple américain et de George Nelson. L’entreprise familiale a bien prospéré quand Rolf succède à son père en 1977, qui depuis dix ans édite la Panton Chair. Il vient de commencer sa collection de chaises (de 1850 à nos jours) quand l’usine de Weil am Rhein est dévastée en 1981 par un incendie. Connu jusqu’alors comme fabricant de meubles de bureau, Rolf Fehlbaum souhaite prospecter le champ de la création expérimentale de mobilier en initiant Vitra Edition. En 1987, une dizaine de prototypes d’assises sont présentés à la Documenta de Kassel et au musée Rath de Genève. Certains seront produits en série plus ou moins limitée.
Le Mouvement Radical Italien : Une Remise en Question du Design Moderne
À partir des années 1960, le mouvement moderne est remis en question tant du point de vue architectural qu’urbanistique. En Italie, nombreux sont les jeunes (Ricardo Dalisi, Ugo La Pietra, Gianni Pettena) ou collectifs d’architectes (Archizoom, Cavart, Strum, Studio 65, Superstudio, UFO, Zziggurat) à livrer des projets,critiques aux formes variées : dystopies, installations, performances, objets. C’est le « mouvement radical italien » qui s’achève au milieu des années 1970.
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Le Mobilier : Un Terrain d'Expérimentation pour les Architectes
La passion mène à tout, y compris au design ! Marc Held - titulaire d’un simple brevet d’éducation… physique - œuvrera aussi comme photographe et architecte (dont un projet de tour à la Défense). Frank O. Gehry a façonné les principes de son « architecture en mouvement » au contact de l’avant-garde artistique californienne de la fin des années 1960 et des Seventies. À ses débuts, l’auto-production de Ron Arad a flirté avec le ready-made et la sculpture métallique, puis s’est infléchi vers le meuble et le luminaire - expérimentaux ou de série. Le parcours de certains architectes - y compris des plus célèbres - ne croise qu’à peu d’occasions, parfois même qu’une seule, la route du mobilier. Alors étudiante en architecture, son fauteuil et sa chaise longue remportent l’appel à candidatures lancé en 1982 par le Mobilier national auprès des écoles d’art. Warren Platner s’est arrêté sur un coup de maître chez Knoll. Seuls deux projets sont connus des Viennois Coop Himmelb(l)au : le fauteuil-manifeste Vodöl - commande de Vitra - et l’autel de l’église Martin Luther à Hainburg. D’ailleurs, le mobilier sur-mesure destiné à une opération bien précise justifie souvent ce design occasionnel. La maîtrise globale des coûts a incité Georges Candilis et Anja Blomstedt à concevoir les meubles de l’Hexacube (unité de camping préfabriquée) et de la résidence-loisirs Les Carrats à Port Leucate. L’histoire de l’architecture est étroitement liée à celles de la construction et de la technologie. Ces soixante dernières années ont été particulièrement innovantes. Selon leur inclination, les plus curieux ou perfectionnistes d’entre eux approfondissent les potentialités de certains matériaux - composites compris -, sources lumineuses ou outils numériques. Par son échelle réduite, le mobilier leur offre un terrain d’expérimentation presque infini, beaucoup moins onéreux et autorisant bien des libertés, voire des outrances.
La Matière et la Lumière : Des Éléments Clés du Design Architectural
Depuis la nuit des temps, la matière a façonné les formes habitées par les hommes et les animaux. À chaque matériau ses performances et donc ses utilisations. En maître d’œuvre expérimenté, l’architecte met sa matière grise au service de son art et de la recherche de performances techniques et formelles inédites. La chauffeuse Ghost de l’Italienne Cini Boeri « exploite » le potentiel formel et structurel d’une simple feuille de verre découpée et cintrée. Durant les sixties, l’apparition de nombreuses matières plastiques - qu’elles soient moulées, injectées, extrudées ou gonflables - a libéré la créativité des designers et des architectes ! « Fondu » de plastiques et de résines, Gaetano Pesce en est l’explorateur le plus flamboyant et engagé. Mais les deux crises pétrolières des seventies ont redéfini le recours aux dérivés pétrochimiques avant de promouvoir d’autres matériaux plus durables et renouvelables. Leurs expérimentations sont désormais multiples. Les Brésiliens Fernando et Humberto Campana donnent une seconde vie à des chutes de bois, des branchages ou des fibres végétales. L’Israélo-britannique Ron Arad est un « obsessionnel » de matières dont la « conquête » - amoureuse, y compris quand il les martyrise - enfante ses créations. Formés durant leurs études à la statique, à la structure et à la résistance matériaux ainsi qu’à la technologie de la construction, les architectes sont civilement responsables - ainsi que leurs héritiers - durant trente ans de la structure de leurs constructions. « C’est davantage par nos œuvres que nous répandons les idées que par nous-même. Les différents piétements de la table Arc de Norman Foster semblent rendre hommage aux incroyables couvertures de Felix Candela. Le lampadaire Arco des frères Castiglioni se joue lumineusement du porte-à-faux tout comme bien des meubles en marbre et béton d’Angelo Mangiarotti ou la récente bibliothèque Super_Position de Jean Nouvel. L’Impossibly thin table - plateau de 9,50 m de long pour 3 mm d’épaisseur - de Junya Ishigami défie les lois de la gravité grâce à la précontrainte. Comment percevoir l’espace et le vide sans la lumière, qu’elle soit naturelle ou artificielle ? Ainsi pour Le Corbusier « l’architecture est le jeu savant, correct et magnifique des volumes sous la lumière ». Durant les trois dernières décennies, les sources lumineuses ont considérablement progressé, passant des halogènes aux FOLED (Flexible Organic Light Emitting Diode) et à la Li-Fi (Light Fidelity), sans oublier le laser, les cristaux liquides ou la fibre optique. Les luminaires ont ainsi fait leur révolution. Explorateur né, le Suisse Philippe Rahm investigue aussi la lumière (focus Artemide).
Géométrie, Mathématiques et Informatique au Service du Design
Au IIIe siècle avant J.-C., Euclide formule les bases de la géométrie. En 1637, René Descartes découvre la géométrie analytique tandis que la descriptive est inventée par Gaspard Monge vers 1770. Benoit Mandelbrot met à jour, en 1974, la mathématique fractale. En 1949, les ordinateurs se substituent aux calculateurs. Depuis, leurs puissance et rapidité ont augmenté de façon exponentielle. En 1957, Ettore Sottsass « designe » Elea 9003, le premier computer d’Olivetti. La DAO (dessin assisté par ordinateur…
Luminaires : Des Objets de Design à Part Entière
Les luminaires occupent une place importante dans l'univers du design, alliant fonctionnalité et esthétique. Alessi propose une variété de lampes de plafond, d'appliques et de suspensions qui illustrent cette approche.
Une lampe de plafond qui conjugue praticité et esthétique grâce à un traitement artistique spécial du verre qui confère au diffuseur une tridimensionnalité et rappelle les facettes d’un bijou. Les lampes Gregg, avec leurs formes rappelant des galets polis par l’eau, sont réalisées en verre soufflé satiné et diffusent une lumière chaude et douce dans la pièce. Plafonniers de design contemporain en verre soufflé avec un traitement de surface spécial qui traduit la magie lumineuse des lanternes orientales en papier de riz. Les lampes Rituals traduisent la lueur magique des lanternes en papier de riz orientales en formes de design contemporain réalisées en verre soufflé avec un traitement de surface particulier. Les plafonniers Rituals traduisent la magie lumineuse des lanternes orientales en papier de riz en formes design contemporaines fabriquées en verre soufflé avec un traitement de surface spécial. Les plafonniers Rituals traduisent la magie lumineuse des lanternes orientales en papier de riz en formes design contemporaines fabriquées en verre soufflé. Une lampe de plafond qui conjugue praticité et esthétique Un verre soufflé plein de personnalité qui recrée l’effet du célèbre tissu écossais. Un signe arqué, souple et élancé, un abat-jour large et essentiel : deux thèmes de design qui rappellent la version de sol, transférés au plafonnier Twiggy, avec un résultat tout aussi élégant. Elle interprète la forme classique des lampes avec abat-jour façon design. Plus qu’une simple famille d’appliques, Bit est un alphabet de formes organiques et des couleurs, avec avec laquelle on peut créer des compositions infinies. Un cœur chaud et lumineux, enveloppé d’un scintillement de sphères transparentes : c’est l’applique murale Caboche Plus un bijou de design intégré à l’architecture. Applique en verre soufflé au design original, diffusant une lumière chaude et douce. Parfait pour une installation sur des murs colorés qui mettent en valeur le signe graphique.
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