Les infections sont un problème courant auquel nous sommes tous confrontés à un moment donné dans notre vie. Que ce soit un rhume commun ou une infection plus grave, comprendre ce qu'est une infection, ses causes, ses symptômes et ses traitements peut nous aider à mieux faire face à ces situations. Le terme « infection urinaire » regroupe une catégorie d’affections touchant les voies urinaires, dont la cystite.
Qu'est-ce qu'une Infection ?
Une infection peut être définie comme l'entrée et la multiplication d'agents pathogènes, tels que des bactéries, des virus, des champignons ou des parasites, dans le corps d'un être vivant. Ces agents pathogènes peuvent causer des dommages aux cellules hôtes et déclencher une réaction inflammatoire du système immunitaire.
Les Différents Types d'Infections
Il existe plusieurs types d'infections, notamment les infections bactériennes, virales, fongiques et parasitaires. Chaque type d'infection est causé par un agent pathogène spécifique et présente des caractéristiques spécifiques en termes de symptômes et de traitements.
- Bactériennes: Les infections bactériennes sont causées par des bactéries pathogènes telles que Streptococcus, Escherichia coli, Staphylococcus aureus, etc. Elles peuvent affecter diverses parties du corps, y compris les voies respiratoires, les voies urinaires, la peau, etc.
- Virales: Les infections virales sont causées par des virus tels que le rhinovirus responsable du rhume, le virus de la grippe, le virus de l'herpès, etc. Les infections virales peuvent entraîner des symptômes tels que fièvre, fatigue, éruptions cutanées, etc.
- Fongiques: Les infections fongiques sont causées par des champignons pathogènes tels que Candida albicans, Aspergillus, etc. Ces infections peuvent affecter la peau, les ongles, les muqueuses, et sont souvent favorisées par un environnement chaud et humide.
- Parasitaires: Les infections parasitaires sont causées par des parasites tels que les vers intestinaux, les poux, les tiques, etc.
Les Parties du Corps Affectées
Voici un aperçu des différentes parties du corps qui peuvent être atteintes :
- Infections respiratoires : Les infections respiratoires sont courantes et peuvent inclure des affections telles que le rhume, la grippe, la bronchite et la pneumonie. Elles sont souvent causées par des virus ou des bactéries qui infectent les voies respiratoires hautes ou basses.
- Infections des voies urinaires : Les infections des voies urinaires se produisent lorsque des bactéries pénètrent dans l'urètre et remontent jusqu'à la vessie et aux reins. Elles peuvent causer des symptômes tels que la fièvre, des brûlures en urinant et une envie fréquente d'uriner.
- Infections cutanées : Les infections cutanées peuvent être causées par des bactéries, des virus, des champignons ou des parasites. Elles peuvent se présenter sous forme d'éruptions cutanées (boutons ou plaques), de furoncles, d'abcès ou d'infections fongiques comme le pied d'athlète.
- Infections des voies digestives : Les infections des voies digestives peuvent être causées par des bactéries, des virus ou des parasites. Elles comprennent des affections telles que la gastro-entérite, la salmonellose et les infections parasitaires intestinales. Elles peuvent se manifester par de la fièvre, des diarrhées sanglantes et des douleurs abdominales.
- Infections sexuellement transmissibles (IST) : Les IST sont des infections virales et bactériennes qui se transmettent principalement lors des rapports sexuels non protégés. Elles comprennent des infections telles que la chlamydia, la gonorrhée, l'herpès génital et le VIH.
- Infections des voies génitales : Les infections des voies génitales peuvent affecter les organes reproducteurs masculins et féminins. Elles peuvent être causées par des bactéries, des virus ou des champignons et peuvent entraîner des symptômes tels que des démangeaisons, des écoulements anormaux et des douleurs.
- Infections oculaires : Les infections oculaires peuvent être causées par des bactéries, des virus ou des champignons. Elles peuvent provoquer une conjonctivite, une kératite ou d'autres affections oculaires qui entraînent une rougeur, une douleur oculaire, des démangeaisons et un écoulement.
- Infections des oreilles : Les infections des oreilles, telles que les otites, peuvent affecter l'oreille externe, moyenne ou interne. Elles peuvent être causées par des bactéries, des champignons ou des virus et entraîner des douleurs, de la fièvre, une diminution de l'audition et des problèmes d'équilibre.
Modes de Transmission
Les infections peuvent se transmettre selon différents modes, notamment par le contact direct avec des agents pathogènes, l'ingestion d'aliments ou d'eau contaminés, l'inhalation de gouttelettes aéroportées contenant des agents pathogènes, ou encore par des piqûres d'insectes vecteurs. Les symptômes des infections à Escherichia Coli se manifestent le plus souvent par des gastro-entérites et des infections urinaires dans une période de 1 à 10 jours après la contamination. Les infections à Escherichia Coli sont dues à l’injection de bactéries pathogènes présentes dans des aliments ou de l’eau souillée. Elles sont également contagieuses et peuvent se transmettre dans le cas d’un contact avec une personne malade qui possède la bactérie dans ses selles.
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Symptômes Généraux
Les signes et symptômes des infections varient en fonction du type d'infection et de la partie du corps affectée. Cependant, certains symptômes courants peuvent inclure de la fièvre, des douleurs, des rougeurs, des éruptions cutanées, des difficultés respiratoires, des maux de tête, etc.
Diagnostic
Le diagnostic des infections peut être réalisé grâce à l’examen clinique et à l'aide de différentes méthodes, telles que des analyses de sang, des prélèvements de tissus ou de liquides corporels, etc. Ces tests aident à identifier l'agent pathogène responsable de l'infection et à déterminer le meilleur traitement.
Traitement
Les traitements des infections dépendent du type d'infection et de sa gravité. Ils peuvent inclure l'utilisation d'antibiotiques pour les infections bactériennes, de médicaments antiviraux pour les infections virales, d'antifongiques pour les infections fongiques, et de médicaments antiparasitaires pour les infections parasitaires. Il est essentiel de suivre les conseils d'un professionnel de la santé pour un traitement approprié.
Prévention
La prévention des infections est essentielle pour réduire leur propagation. Les mesures de prévention courantes comprennent la vaccination, une bonne hygiène des mains et du corps, une manipulation sûre des aliments, etc.
La Cystite : Une Infection Urinaire Fréquente
Très fréquente et le plus souvent bénigne, la cystite est une infection urinaire qui touche 1 femme sur 2 au moins 1 fois dans sa vie. Elle est en revanche plus rare chez l'homme. La cystite est l’infection urinaire la plus courante touchant principalement les femmes.
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Causes de la Cystite
Affectant le système urinaire, la cystite provoque des symptômes qu'il faut connaître pour prendre les mesures adaptées dès les premiers signes de l'infection. Le traitement est différent selon qu'il s'agit d'une cystite simple ou de cystites à répétition. Comme nous l'avons précisé en introduction, la cystite concerne essentiellement les femmes et atteint la vessie, généralement de manière aiguë. 90 % des cystites sont induites par une bactérie appelée Escherichia coli (E. coli). Pour les 10 % restants, ce sont d'autres bactéries ou micro-organismes qui sont retrouvés. Naturellement présente dans le système digestif, E. coli peut pénétrer dans l'urètre puis atteindre la vessie. Elle y trouve alors un environnement favorable pour proliférer et entraîner une infection.
Plusieurs éléments prédisposent les femmes à être sujettes à des infections urinaires. Tout d'abord, elles ont un urètre plus court que celui des hommes, ce qui explique que les bactéries et micro-organismes divers colonisent plus facilement la vessie. L’entrée de bactéries dans la vessie s’en trouve facilitée. Dans certains cas, l'infection urinaire est induite par une pathologie, par exemple une malformation du système urinaire ou une maladie neurologique ayant pour conséquence une vidange incomplète de la vessie (sclérose en plaques). Chez l’homme de plus de 60 ans, la cause la plus fréquente de l’infection urinaire est l’inflammation de la prostate ou prostatite aiguë. Toutefois, les cas d’infection urinaire chez l’homme sont moins fréquents que chez la femme. Cela est dû à la différence anatomique entre la femme et l’homme. Par ailleurs, chez l’homme, l’infection peut se compliquer et aboutir à des troubles prostatiques. Généralement, les infections des voies urinaires chez l’enfant sont les conséquences d’une anomalie anatomique du système urinaire.
Symptômes de la Cystite
Une cystite se manifeste de manière plus ou moins soudaine en fonction des personnes. Les signes typiques sont clairement identifiés et doivent amener à consulter le plus tôt possible afin d'éviter les complications. Les symptômes d’une infection urinaire sont le besoin constant d’éliminer de très faibles quantités d’urine. Uriner s’accompagne de sensations de brûlure. L’urine peut être trouble et sentir mauvais. La cystite peut parfois s’accompagner d’une fièvre légère, moins de 38°C, et d’un sentiment de malaise. Les symptômes d'une cystite sont des sensations de brûlure, voire des douleurs au moment de la miction, des envies urgentes d'uriner sans réussir à vider la vessie complètement. Cela peut arriver d’avoir du sang dans les urines lors d’une infection urinaire, mais cela n’est pas forcément un signe de gravité ou de complication.
Douleur lombaire et fièvre ne font pas partie des symptômes d'une infection urinaire mais peuvent faire soupçonner une atteinte du rein appelée pyélonéphrite. Les adultes et les adolescents sont en mesure d'exprimer une douleur et de décrire des symptômes, mais ce n'est pas toujours le cas des jeunes enfants et des bébés. Ils peuvent, tout comme l'adulte, contracter une infection urinaire. Si cela arrive, il est essentiel de réagir rapidement, car leurs reins peuvent être touchés plus rapidement que ceux de l'adulte et en garder des séquelles. À cela peuvent s’ajouter d’autres signes comme le fait que votre enfant mange moins, la mauvaise odeur ou la couleur trouble de ses urines ou encore des troubles digestifs.
Dans 40% des cas d’infection urinaire chez la femme, les brûlures et les envies fréquentes d’uriner sont absentes. Il s’agit d’infections urinaires sans symptômes. Étant donné qu’il est possible de ressentir peu ou pas de symptômes dans certains cas, le médecin ou sage-femme doit rechercher les signes d’infection urinaire lors de chaque consultation mensuelle.
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Diagnostic de la Cystite
Si vous présentez les symptômes d'une infection urinaire, prenez rendez-vous avec votre médecin généraliste. En parallèle, veillez à boire suffisamment et à uriner le plus souvent possible, en vidant bien votre vessie. Face à une suspicion de cystite, le processus est relativement simple pour poser le diagnostic puisqu'il suffit de faire un test avec une bandelette urinaire. La bandelette urinaire faite au cabinet médical objective ou non une infection urinaire bactérienne, mais ne permet pas de savoir l’origine de la bactérie et l’antibiogramme. Quand la cystite est confirmée, le médecin peut prescrire un examen cytobactériologique des urines (ECBU) à réaliser en laboratoire. Les résultats de l’ECBU permettent au médecin d’identifier la bactérie exacte à l’origine de l’infection des voies urinaires. Ce n'est pas systématique mais cela permet de connaître précisément la bactérie à l'origine de l'infection. Un antibiogramme peut venir en complément afin d'évaluer la sensibilité de la bactérie aux antibiotiques.
Traitement de la Cystite
Le plus souvent, c'est la nature de l'infection urinaire qui détermine le choix du traitement. Une fois le diagnostic posé, le traitement de l'infection urinaire repose sur les antibiotiques, dont le rôle est d'éliminer E. coli. Par exemple, le test par bandelette urinaire est suffisant face à une cystite simple et sans risque de complications. Ce test permet de détecter les leucocytes (globules blancs) et les nitrites sécrétés en cas d'infection urinaire. Lorsque le résultat est positif, le médecin prescrit des antibiotiques en dose unique ou pour une période courte allant de 3 à 5 jours maximum. La fosfomycine est employée en première intention. Les antibiotiques de la famille des fluoroquinolones (ciprofloxacine, loméfloxacine, norfloxacine, ofloxacine) ne seront utilisés qu'en deuxième intention. Le traitement minute est un traitement antibiotique en sachet monodose. Il s’agit de la fosfomycine (MONURIL°). En quelques heures déjà les symptômes s’apaisent. Si les symptômes ne passent pas, le médecin devra alors adapter le traitement antibiotique en fonction des résultats de l’examen cytobactériologique des urines réalisé au préalable.
Le traitement d'une cystite pendant la grossesse doit être systématiquement précédé d'un test par bandelette associé à un ECBU et un antibiogramme. Dans certains cas, en particulier chez les personnes fragiles risquant de développer des complications, une échographie abdomino-pelvienne peut venir s'ajouter aux autres examens. Il arrive également que le traitement soit amorcé avant les résultats de l'antibiogramme. Ce traitement, dit probabiliste, repose sur les fluoroquinolones. Par la suite, en fonction de l'antibiogramme, il peut être ajusté. On parle de cystites à répétition quand les infections urinaires se manifestent au moins 4 fois sur une période de 12 mois. Cette situation est courante et peut amener le médecin traitant à établir une prescription pour un lot de bandelettes urinaires à utiliser à domicile, ainsi que pour un traitement antibiotique. Dans ce cas, il doit s'assurer que la patiente connaît le fonctionnement des bandelettes et la manière d'interpréter les résultats. Il doit aussi rappeler le bon usage des antibiotiques et l'importance de bien suivre le traitement.
Bon à savoir : le traitement de l’infection urinaire chez l’homme est également antibiotique. Le traitement d’une infection urinaire est généralement obtenu sur ordonnance puisqu’il s’agit d’un antibiotique. En effet, la législation veut que ce soit un médecin, ou une sage-femme pendant la grossesse, qui vous ait prescrit ce type de médicament, afin d’être certain qu’il soit adapté à votre cas et que vous bénéficiez d’un suivi médical pour réadapter votre traitement si besoin. Cependant, il existe un traitement minute (Monuril°) qui peut être pris sans ordonnance sur recommandation du pharmacien en cas d’infection urinaire sans signe de gravité. Un pharmacien pourra également vous recommander des gélules de cranberry en prévention ou du paracétamol contre la douleur.
D’après les médecins, une infection urinaire sur deux peut passer toute seule, sans antibiotique, en buvant simplement beaucoup d’eau. Cependant, cela n’est valable que si la bactérie n’a pas encore eu le temps de proliférer dans la vessie. Aussi, si vous rencontrez les symptômes décrits ci-dessus de l’infection urinaire, c’est que la bactérie est déjà bien présente et prolifère. Attention, souvent cela ne suffit pas pour soigner votre infection et venir à bout de la bactérie E.Coli qui sévit dans votre vessie. Le jus de cranberry et boire en grande quantité permet surtout d’éviter les infections des voies urinaires mais pas de les guérir toutes seules.
Prévention de la Cystite
Pour se prémunir des infections urinaires, nous vous recommandons d'adopter certains réflexes simples dans votre vie de tous les jours. Ainsi, il est particulièrement conseillé de boire au moins 1,5 litre d'eau au cours de la journée. En effet, le flux urinaire contribue à limiter la charge bactérienne dans la vessie. Par ailleurs, il est préférable d'aller aux toilettes dès que vous en ressentez le besoin, et de faire en sorte de vider complètement votre vessie. Cela réduit les risques de rétention urinaire, de prolifération des bactéries et de migration de celles-ci vers les voies urinaires.
Le fait d'avoir une bonne hygiène intime participe également à la prévention des cystites. Pour votre toilette intime quotidienne, privilégiez des nettoyants non parfumés, évitez de faire des bains moussants et des douches vaginales. Evitez également les protections hygiéniques en matières synthétiques, parfumées, et respectez bien la fréquence de renouvellement pour limiter la macération, propice à la prolifération bactérienne. Bon à savoir : une infection urinaire n’est pas significative d’une mauvaise hygiène intime et il n’y a aucune honte à avoir, cela peut arriver à toutes les femmes. Par contre, une infection urinaire ne partira pas avec du savon ou une meilleure hygiène intime sur le moment.
En phytothérapie, certaines plantes sont traditionnellement utilisées pour soutenir le confort urinaire. La cranberry, ou canneberge, fait figure de référence. Elle peut être consommée sous forme de jus ou de complément alimentaire (gélules, sticks, ampoules, gummies, solution buvable…). La cranberry contient des polyphénols, des flavonoïdes et des molécules du nom de proanthocyanidines (PACs). Celles-ci ont montré, dans une méta-analyse de 2012, un effet protecteur contre l'inconfort urinaire. Elles empêcheraient la fixation des bactéries E. coli aux parois de la vessie tout en favorisant leur élimination par les urines, à condition que la consommation d'eau soit suffisante. L'effet protecteur des PACs est obtenu à partir d'un dosage de 36 mg. Dans les compléments alimentaires, la cranberry peut être présente en tant que plante unique ou associée à du D-mannose ou d'autres plantes pour le confort urinaire comme la bruyère, la piloselle, la queue de cerise, la reine des prés, le pissenlit ou l'hibiscus.
Complications Possibles
Dans la majorité des cas, la cystite est dite simple et n'entraîne pas de complications. Les femmes enceintes, les sujets immunodéprimés (VIH, greffe, cancer) et les personnes âgées de plus de 75 ans sont encouragées à consulter un médecin dès les premiers signes d'infection urinaire. Dans la plupart des cas, les cystites n’entraînent pas de complications. Toutefois, l’infection peut remonter et atteindre le rein. En l’absence de traitement, l’infection peut remonter le long de l’uretère (le canal qui relie les reins à la vessie) et atteindre le rein : c’est la pyélonéphrite.
Lorsqu’une infection urinaire n’est pas traitée à temps ou avec un antibiotique non adapté, les bactéries résistantes peuvent remonter de la vessie vers les reins. Les femmes enceintes sont plus fréquemment à risque de présenter une complication de type pyélonéphrite en raison des modifications anatomiques propres à la grossesse. Lorsque les bactéries remontent dans les reins, cela provoque une douleur intense. Si vous ressentez ces symptômes, il faut tout de suite se tourner vers un service d’urgences.
Cystite Interstitielle
La cystite interstitielle est une inflammation chronique de la vessie relativement rare. D’origine inconnue, elle ne doit pas être confondue avec la cystite bactérienne. Cette maladie touche surtout les femmes jeunes (de 30 à 40 ans). Elle se traduit par des douleurs intenses du bas-ventre et le besoin fréquent d’uriner, de jour comme de nuit.
Infections à Escherichia Coli
Les animaux et les hommes peuvent être porteurs de la bactérie Escherichia Coli, sans manifester de symptôme de l’infection. Ils peuvent transmettre la bactérie dans les aliments ou dans différents lieux et contaminer un autre animal ou un autre humain. Les cas les plus courants sont lors de la préparation des repas (manipulation d’aliments crus, dépeçage de la viande par une personne infectée…). L’infection peut aussi être contractée par le contact avec les excréments d’une personne malade ou d’un animal (dans des lieux tels que des fermes, zoos, foires). Les aggravations de la maladie ne sont pas à négliger. Si vous êtes infectés par la bactérie Escherichia Coli, le premier réflexe à adopter est d’éviter de préparer des repas pour d’autres personnes. Le diagnostic d’infection intestinale par intoxication alimentaire est souvent fait par le médecin sur les signes cliniques et parfois un examen de sang et de selles. Le traitement de l’infection intestinale est le plus souvent symptomatique avec des pansements intestinaux, une réhydratation et des médicaments contre la fièvre. Certaines variétés ont été modifiées au niveau de leur génome et favorisent les infections intestinales qui se traduisent par des diarrhées. Celles-ci sont généralement peu graves, mais peuvent être sévères chez les nouveau-nés, les femmes enceintes, les personnes âgées et les personnes immunodéprimées.
Infections Sexuellement Transmissibles (IST) et Infections Urinaires
Chez l’homme, l’urétrite est une infection sexuellement transmissible. Les symptômes peuvent s’apparenter à ceux d’une infection urinaire mais il n’en est rien. Bon à savoir : si vous constatez un écoulement purulent, il ne s’agit pas forcément d’un symptôme d’infection urinaire, mais possiblement d’une infection sexuellement transmissible.
Infection Urinaire et Contagion
Non, elle n’est pas contagieuse. Vous ne pouvez pas contaminer votre entourage en utilisant les mêmes toilettes par exemple. Une infection urinaire ne se transmet pas par le contact non plus, vous pouvez avoir des rapports sexuels avec votre partenaire sans pour autant lui transmettre.
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