Combien de temps dort un nourrisson ? Découvrez le secret pour des nuits paisibles avec bébé

Le sommeil est une fonction vitale, particulièrement cruciale chez le nourrisson. De 0 à 3 ans, l’organisation du sommeil se met en place progressivement, pour atteindre, vers 3 ans, une structure similaire à celle de l’adulte. Comprendre les spécificités du sommeil de bébé et les facteurs qui l’influencent permet aux parents d’adopter les bonnes pratiques pour favoriser des nuits paisibles.

L'importance du sommeil pour le développement de bébé

Tous les bébés mammifères, des lapins aux chevaux en passant par les humains, ont un grand besoin de sommeil. Chez les mammifères, les plages de sommeil sont en général réglées sur l’alternance du jour et de la nuit. Le sommeil est la première activité de votre bébé et c’est principalement en dormant qu’il grandit et qu’il secrète l’hormone de croissance.

Le cerveau est l'organe le plus complexe du corps humain, et celui qui travaille le plus, produisant ainsi de nombreux déchets toxiques. L’accumulation de ces substances, associée à la réception d’un grand nombre de stimuli tout au long de la journée, provoque progressivement un besoin de repos. Afin de retrouver une pleine efficacité, le cerveau a besoin de sommeil.

Pendant le sommeil, certaines zones du cerveau utilisées lors des phases d’éveil et de conscience se mettent en veille, créant ainsi une barrière entre nous et les stimuli externes. En parallèle, les neurones d’autres zones du cerveau s’activent et se remettent au travail : leur rôle consiste à éliminer les déchets et autres substances toxiques produites lors des phases d’éveil, en identifiant les informations importantes, celles que le cerveau utilise le plus, et en éliminant les autres, qui sont inutiles au cerveau. Quand un bébé a suffisamment dormi, son cerveau a effectué ce travail de nettoyage. C’est essentiel à son équilibre, sa bonne humeur, sa concentration et sa capacité à faire face aux différentes émotions qu’il ressentira dans la journée. Par ailleurs, un sommeil réparateur assure le bon développement de ses capacités d’apprentissage et de mémorisation, des fonctions cruciales lors de la croissance.

Lorsqu’ils ouvrent les yeux le matin au réveil, les enfants sont ainsi de bonne humeur, appréhendent leur journée avec curiosité, avides de découvertes en tous genres.

Lire aussi: Retraite : Année 1970

Les états de vigilance du bébé : comprendre les cycles de sommeil

Fondées d’abord sur l’observation, puis sur l’enregistrement, les études réalisées sur le sommeil du bébé ont permis de mettre en valeur plusieurs états de vigilance. L’activité cérébrale se traduit au cours des 24 heures d’une journée complète par la succession de différents niveaux d’activation dit « niveaux de vigilance » qui caractérisent l’état de conscience et les niveaux d’attention de l’individu. Il existe trois états de vigilance…

Le sommeil calme: Il est caractérisé par la quasi immobilité du bébé. Il reste tonique, les poings fermés, ramenés sur le thorax. Les yeux sont fermés sans mouvement oculaire.
Le sommeil agité: Il est caractérisé par la présence de mouvements oculaires rapides ainsi que par des mouvements corporels. La respiration s’accélère et l’atonie musculaire est entrecoupée par les mouvements corporels.
La veille calme: Elle est rare. La veille agitée avec ou sans pleurs est beaucoup plus fréquente que la veille calme.

Dès 25 semaines, apparaissent les premières périodes de sommeil agité. Le fœtus dort de façon quasi ininterrompue jusqu’à et pendant l’accouchement. La maturation de l’horloge biologique (située au niveau des noyaux suprachiasmatiques) débute chez le fœtus vers 18 semaines de gestation. Elle devient fonctionnelle dès 24 semaines, les rythmes biologiques du fœtus vont donc varier au cours des 24 heures (organisation circadienne). La maturation de l’horloge va se poursuivre au cours des trois premières années. Les « donneurs de temps » comme le rythme repos/activité de la maman au cours de la grossesse, l’alternance lumière/obscurité après la naissance, sont importants pour synchroniser l’horloge biologique.

Le sommeil du prématuré peut être comparé à celui du fœtus de même « âge gestationnel ». On a pu observer le développement des états de vigilance dès 24-25 semaines. Le sommeil agité occupe la plus grande partie du temps de sommeil global. Le reste du sommeil est mal défini et partage des critères propres au sommeil agité et au sommeil calme.

Evolution du sommeil au cours des premiers mois

Le sommeil au cours des 6 premiers mois de la vie connaît une évolution importante et rapide. Le sommeil de jour va progressivement s’établir en trois périodes de siestes : le matin, en début d’après-midi et en fin d’après-midi. L’enfant s’endort toujours en sommeil agité mais ce sommeil se transforme de façon importante et devient plus stable avec une diminution des mouvements corporels et oculaires. Le sommeil calme se transforme aussi beaucoup. A partir de 3 mois, une première caractéristique du sommeil de l’adulte va apparaître : les différents stades du sommeil lent, stades 1 et 2 (sommeil lent léger) et 3 (sommeil lent profond) vont remplacer le sommeil calme.

Le sommeil est réparti tout au long des 24 heures par périodes de 3 à 4 heures . Le nouveau-né s’endort en sommeil agité. Ce sommeil a les mêmes caractéristiques que chez le prématuré. Chaque cycle de sommeil a une durée de 50 à 60 minutes. La durée du temps de sommeil diminue encore pour atteindre 13 à 14 heures, à 1 an. Au cours de cette période, la sieste de fin d’après-midi disparaît. Le sommeil de nuit dure environ 12 heures. Le sommeil agité ou paradoxal disparaît presque complètement au cours des siestes.

Lire aussi: Grossesse : Le 7ème mois expliqué

La maturation du sommeil se poursuit. La durée du sommeil diminue encore pour atteindre 12 à 13 heures à 3 ans. La sieste du matin disparaît vers 18 mois. Seule une sieste persiste en tout début d’après-midi. Le sommeil débute toujours par une phase de sommeil lent. Le sommeil de nuit a déjà une organisation bien stable. Les éveils pendant le sommeil ont diminué en nombre, mais persistent et sont physiologiques.

On peut donc conclure que les principales étapes de la maturation de l’organisation du sommeil ont lieu très tôt dans la vie. Dès 12-18 mois, le sommeil a acquis les caractéristiques du sommeil de l’adulte.

Combien d'heures de sommeil un bébé a-t-il besoin ?

Entre 0 et 3 mois, votre bébé dort beaucoup, entre 14 et 18 heures par jour. Il s’agit, bien entendu, d’une moyenne, tout dépend de chaque enfant. Chez le nouveau-né, les cycles de sommeil sont très courts (40 à 50 minutes). Il commence par une période agitée dite de rêve, avant de se plonger dans un sommeil calme, profond. Ce n’est que vers 4 mois qu’il se cale sur un rythme de 24h comme celui de l’enfant plus grand et de l’adulte. Un cycle de sommeil dure 60 à 90 minutes environ, après quoi l’enfant se réveille pendant quelques minutes puis se rendort.

Durant la première nuit de bébé et jusqu’à ses 2 mois environ, un nouveau-né dort en moyenne 16 à 17h (et jusqu’à 20 heures) sur une période de 24 heures. Il ne se soucie pas de ce qui se passe à l’extérieur et ne distingue pas le jour et la nuit : c’est ce qu’on appelle une organisation du sommeil de type « ultradien ». Généralement, ses phases de sommeil durent 3 ou 4 heures entrecoupées de brefs réveils car chaque cycle de sommeil dure environ 50 minutes. Ces cycles de 50 minutes se découpent en deux phases : pendant la première phase, le sommeil est agité, votre bébé bouge, fait des mimiques, ouvre les yeux, etc. Mais malgré les apparences, il dort. La deuxième phase est beaucoup plus calme, votre bébé ne bouge plus et respire régulièrement.

Certains bébés se réveillent ainsi toutes les 50 minutes, pour être rassurés, pris dans les bras ou pour manger.

Le rythme de sommeil selon l'âge

L’organisation du sommeil est définie selon les âges, même si elle varie selon les besoins et caractères de chaque personne. On peut observer des cycles précis de sommeil, composés de plusieurs stades. Au cours des toutes premières semaines de vie, votre bébé dort par périodes de 3-4 heures d’affilées interrompues par un éveil. Ces éveils spontanés sont mis à profit pour nourrir le bébé. On qualifie ce rythme de « ultradien », c’est-à-dire que les éveils ont lieu plusieurs fois par jour et non selon le rythme jour/nuit. Mais votre enfant a aussi un très court éveil à chaque changement de cycle, soit au bout d’environ une heure de sommeil.

De 2 à 6 mois, les périodes de sommeil sont un peu plus longues, le cycle reste court aux environ de 60 minutes et comporte trois stades, comme chez le grand enfant et l’adulte c’est-à-dire : un stade de sommeil lent léger, un stade de sommeil lent profond et un stade de sommeil agité ou paradoxal.
Après 6 mois, ses périodes de sommeil seront plus longues, il pourra manger moins souvent et apprendra peu à peu à faire ses nuits. C’est environ vers 4 mois que commencent à se mettre en place des nuits complètes, très progressivement.
A 2 ans, les cycles de sommeil sont de 70 minutes, et c’est à 6 ans que votre enfant acquiert le même rythme que vous. On considère qu’avant 5 ans, les enfants ont besoin de dormir au moins 11 heures sur 24.
Pendant ses 12 premiers mois, votre bébé fait de nombreuses siestes. La sieste du matin disparaît entre 15 et 18 mois et celle de début d’après-midi perdure jusqu’entre deux et cinq ans.

Il est important de ne pas faire l’impasse sur la sieste, elle est importante pour votre enfant (et pour vous, si la nuit était agitée) ! Gardez en tête que votre enfant est en train de construire le rythme et la structure de son sommeil entre 1 et 3 ans. Il a besoin de repères pour acquérir des habitudes de sommeil stables, particulièrement importantes pour lui dans cette période de croissance et de développement corporel et cérébral rapide.

Comment aider bébé à faire ses nuits ?

Si vous couchez un enfant tard, son temps de sommeil nocturne diminue sans pour autant augmenter son sommeil la journée ! Il faut savoir que si votre bébé fait trop de siestes, cela augmentera le nombre de fois où il se réveillera la nuit.

Chaque bébé est différent et son cycle de sommeil diffère en fonction de son environnement, du rythme que vous lui donnez mais aussi de son cycle interne. Ce ne sont que des conseils et des indications. Vous connaissez votre bébé mieux que quiconque. Alors écoutez-le, écoutez-vous et suivez votre instinct.

Pendant ses premières semaines de vie, un bébé a un rythme de sommeil parfois déroutant : il s’endort facilement mais se réveille très souvent, peut dormir une grande partie de la journée ou encore être plus agité la nuit. Et tout ceci est parfaitement normal !

Quelques conseils pour améliorer le sommeil de son nourrisson

Mettre en place une routine et un rituel du coucher pour votre bébé dès les premiers mois de vie.
Veiller à mettre en place un environnement propice au sommeil, avec une chambre calme et sombre, pour un endormissement plus facile. Évitez si possible les stimulations excessives, comme la lumière vive ou le bruit.
L'allaitement maternel ou le biberon avant le coucher est aussi recommandé pour calmer bébé. Toutefois, assurez-vous alors de ne pas laisser bébé s'endormir complètement pendant la tétée, afin qu'il apprenne à s'endormir seul dans son lit !
Veiller en règle générale à respecter les signes de fatigue de votre enfant et à le coucher dès qu'il montre des signes de somnolence. Et si bébé se réveille la nuit ou qu’il est victime de pleurs de décharge en fin de journée, essayez de bercer dans vos bras ou de lui donner une tétée apaisante.

Entre 0 et 6 mois, votre rôle est d’aider votre bébé à acquérir le rythme jour/nuit.

Les erreurs à éviter

Ne pas culpabiliser de bercer bébé et de le garder dans vos bras jusqu’à ce qu’il trouve le sommeil : un bébé de moins de 3 mois ne prend pas de « mauvaises habitudes » comme on l’entend parfois. Au contraire, il a besoin de ce sentiment de sécurité qui l’aidera, plus tard, à devenir autonome dans son sommeil !
Eviter d'endormir un nourrisson au biberon ou à l’allaitement trouble ses repères après son 4e mois.

Les bonnes habitudes à adopter

Donnez-lui des repères, un cadre pour dormir. À partir du moment où il ne s’endort plus systématiquement après la tétée, comme à sa naissance et souvent les 3-4 premiers mois, prenez l’habitude d’aller le coucher dans sa chambre, et non de le laisser dormir longtemps dans vos bras. Il comprendra ainsi que sa chambre est l’environnement pour dormir pendant les siestes et pendant la nuit. Elle deviendra peu à peu son univers familier.
Respectez un horaire de coucher.
Suivez un rituel : une histoire, une chanson, un moment partagé, un gros baiser, mais quittez la chambre avant qu’il ne soit endormi ; il apprendra ainsi à s’endormir seul. Le mot “bonsoir” est important : c’est le signal du début de la nuit. Il doit être suivi de “à demain matin”, promesse que l’on va se retrouver après la nuit.
Soyez résolus au moment d’aller se coucher, tout en étant calme et confiant et en montrant que le sommeil est un repos bienfaisant.
La sucette favorise l’endormissement : la succion est relaxante puisqu'elle diminue le rythme cardiaque. Son usage est surtout intéressant durant les 6 premiers mois.

Vrai ou Faux ?

Pendant le sommeil agité, vous pourrez remarquer votre bébé bouger, cligner des yeux, s’agiter, sourire aux anges. Il est bien endormi, mais c’est un stade de sommeil durant lequel l’activité de son cerveau est intense. Son cerveau se construit. Ainsi la nuit le bébé fait du bruit. Si vous le croyez inconfortable et le prenez dans vos bras vous allez le réveiller et ainsi désynchroniser son sommeil.
Pendant le sommeil calme, les yeux de votre enfant sont fermés, il est immobile. C’est le moment des sécrétions d’hormones de croissance.
Essayez dans un premier temps de le laisser se rendormir tout seul. Il est entre deux cycles de sommeil, il est normal qu’il connaisse une petite phase d’éveil, mais il est important pour lui de savoir l’organiser tout seul.

Quand faut-il s'inquiéter ?

Si les réveils nocturnes de bébé deviennent fréquents et prolongés, il peut être utile de consulter un expert en sommeil infantile pour obtenir des conseils personnalisés et mettre en place un protocole pour accompagner votre tout-petit durant la nuit ou pendant ses siestes.

Si vous constatez qu’il ne se rendort pas et se réveille à répétition, cherchez à comprendre d’où vient cette difficulté de sommeil. En effet, le sommeil est un langage, c’est un moyen pour votre enfant de s’exprimer. Il est alors nécessaire de s’interroger sur l’origine des troubles de son sommeil. Sont-ils organiques ? A quelle fréquence se produisent-ils ? Sont-ils dus à un changement d’habitudes ou d’environnement, à une inquiétude particulière ?

Certains troubles digestifs caractéristiques des premiers mois de la vie peuvent entrecouper le sommeil de bébé. Le reflux gastro-oesophagien, ou RGO, correspond à la remontée du contenu acide de l'estomac dans l'oesophage, le tuyau qui le relie à la bouche. L'allergie aux protéines de lait de vache est une allergie qui se manifeste dès les premiers mois de vie. La colique du nourrisson, qui provoque des ballonnements chez l'enfant. Dans ces cas, consultez votre médecin sans tarder.

tags: #combien #de #temps #dort #un #nourrisson

Combien de temps dort un nourrisson ? Comprendre le sommeil de bébé pour des nuits paisibles