Le groupe Toofan, figure emblématique de la musique togolaise, est composé de deux artistes talentueux : Master Just (Fatowou Kossivi Sourou) et Barabas (Blaise Mensah Ayaho). Initialement, le groupe comptait un troisième membre, All One (Akue Goeh Adote), qui a par la suite choisi de poursuivre une carrière solo en Europe. Cet article se concentre sur la biographie de Barabas, membre clé de ce groupe qui a marqué et continue de marquer la scène musicale africaine.
Les débuts du groupe Toofan
Toofan a fait ses débuts avec l'album "Ogbragada" en 2005, posant ainsi les fondations de leur univers musical unique. Cet album mélange des sonorités hip-hop à des rythmiques africaines, créant un style distinctif qui allait devenir leur marque de fabrique. Le groupe était alors composé de trois jeunes hommes âgés de 23 ans : FANTOHOU Kossi Juste, surnommé MASTER JUST, MENSAH Blaise, surnommé BARABAS, et AKUE AGOE, surnommé ALL ONE.
Le groupe reconnaît l'importance de l'appréciation et des critiques de la presse togolaise dans leur évolution. Ils n'oublient pas non plus les producteurs, managers, distributeurs, promoteurs et sponsors qui ont joué un rôle crucial dans leur succès.
Ayant vécu longtemps ensemble, les membres de Toofan se comprennent facilement et partagent leur passion pour le football et la musique. Cette passion commune a donné naissance à leur premier album, "Epervier Ogbragada", en 2005.
L'ascension vers la notoriété
C'est à partir de 2006 que Toofan accède réellement à la notoriété locale, notamment grâce au titre "Éperviers Ogbragada". Cette chanson, destinée à soutenir l'équipe de football togolaise, surnommée "Les Éperviers", lors de la Coupe du Monde en Allemagne, devient un véritable hymne national. L'album "Epervier Ogbragada" devient l'hymne de victoire de l'équipe nationale de football du Togo, qualifiée pour la CAN et la Coupe du Monde 2006.
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Dès lors, Toofan entame une tournée internationale pour se faire connaître dans plusieurs pays africains tels que le Bénin, la Côte d'Ivoire, le Burkina Faso et le Nigeria, ainsi que dans des pays européens comme la France, la Belgique et l'Allemagne.
La même année, Toofan lance un nouveau concept avec la danse "cool-catché", qui devient rapidement une identité majeure de la musique togolaise. Le groupe enchaîne ensuite avec l'album "Confirmation", riche de 17 titres, qui confirme leur succès grandissant.
Le départ de All One et la continuation du duo
Pour des raisons académiques, ALL ONE quitte le groupe, laissant MASTER JUST et BARABAS continuer l'aventure en duo. Galvanisés par leur passion et leur détermination, MASTER JUST et BARABAS sont plus que jamais déterminés à maintenir Toofan au sommet.
Malgré le départ d'un membre, rien n'a changé dans leur style de musique, si ce n'est une créativité accrue. Pour satisfaire les attentes de leur manager, MASTER JUST et BARABAS travaillent dur et apprennent humblement de leurs prédécesseurs.
Pour renforcer leurs compétences musicales, MASTER JUST a suivi une formation en piano et en guitare avec le maître musicien Mr TIGOE EKUE. Cette formation lui a permis de réaliser et d'arranger la chanson "pardom'n", un featuring entre le groupe RAXINOAR du Togo et NU VICE d'Haïti.
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Leur premier album "Epervier Ogbragada" s'est vendu à plus de deux mille exemplaires, propulsant Toofan dans l'industrie discographique et leur permettant de découvrir et d'exporter le rythme Ogbragada vers les pays voisins d'Afrique.
En décembre 2006, le groupe a lancé officiellement son deuxième album intitulé "Confirmation" lors d'une cérémonie à l'hôtel IBIS à Lomé, en présence de la presse togolaise.
Le style musical unique de Toofan
Toofan a créé un rythme unique qui fusionne le funk, le reggae, le R&B et le hip-hop, un style particulièrement remarquable dans l'album "Confirmation". Leurs performances sont uniques et inspirées, et ont été saluées en Afrique et à l'étranger.
Le groupe a également popularisé la danse "cool catché", qui est devenue une identité culturelle togolaise. Cette danse, entraînante et pleine d'énergie, est exécutée dans tout le pays et contribue à la joie et à la bonne humeur des populations.
Collaborations et reconnaissance
Toofan a collaboré avec de nombreux artistes africains de renom, tels que Molare, Manni Bella, Eddy Kenzo, Singuila, Arielle T et Wizboyy. Ces collaborations ont permis au groupe de toucher un public encore plus large et de renforcer sa position sur la scène musicale africaine.
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Le groupe a également composé des hymnes pour la Coupe d'Afrique des Nations (CAN), notamment "Panenka" pour l'édition 2019 en Égypte. Ces hymnes célèbrent l'unité africaine et la passion pour le football, et sont chantés par les fans à travers le continent.
Parcours musical après 2009
Toofan revient en 2009 avec l’album "Carte de Visite" sur lequel figurent notamment des titres tels que « Fiers d’être togolais » ou encore « Pas de violence ». Suivront deux nouveaux opus, "Overdose" en 2012 et "Conquistadors" en 2018, puis des succès tels que "C’est gâté" en 2019, "Yé Mama" avec Fally Ipupa en 2020, mais aussi "Goumin Fracas" en 2021, "Ona" en 2022 ou encore "C’est pas normal" en 2023.
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