Introduction
Dans un monde où l'abondance de jeux et d'activités proposés aux enfants est omniprésente, il est parfois difficile d'imaginer que le "rien" puisse offrir autant. Les ateliers du "rien" représentent une approche novatrice dans le domaine de la petite enfance, invitant à la redécouverte de l'imagination, de la patience, du libre arbitre et de l'échange. Ces ateliers, initiés il y a une dizaine d'années par des institutions de la petite enfance subventionnées par la Ville de Genève, consistent à proposer aux enfants un espace dépourvu de jouets et de meubles, stimulant ainsi leur créativité et leur capacité à interagir entre eux.
L'Origine et la Philosophie des Ateliers du Rien
L'idée des ateliers du "rien" est née d'une prise de conscience : celle du décalage entre l'abondance de jeux et d'activités proposés aux enfants d'aujourd'hui et l'expérience de jeux enfantins faits de tout et de… rien. Cette approche s'inscrit dans une volonté de valoriser le développement naturel de l'enfant, sa capacité à explorer, expérimenter et inventer.
Chez Baby Éveil, par exemple, la semaine "Jouer sans jouets" est un événement annuel qui retire les jouets traditionnels des sections pour proposer des matériaux naturels ou du quotidien. Les professionnelles accompagnent les enfants dans leurs découvertes, sans guider ni imposer, les laissant oser, inventer et prendre des initiatives. Cette semaine invite également à réfléchir à notre consommation, en privilégiant moins de jouets et plus de nature dans les jeux.
Comment se Déroulent les Ateliers du Rien ?
De prime abord, inviter de jeunes enfants à évoluer dans une pièce vide peut sembler déroutant. Les enfants, peu habitués à ce dénuement, sont souvent perplexes au début, ayant tendance à se rapprocher des professionnels de la petite enfance présents et à les imiter.
Cependant, lorsque les Assistants Éducatifs Petite Enfance (AEPE) présents ne réagissent pas, les tout-petits entament une phase d'action d'où émergent des rires et des jeux de rien : cache-cache, course, danse… Ils bougent et envahissent l'espace comme si de rien n'était, en se rapprochant les uns des autres.
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Les Bénéfices Observés
L'absence d'objets favorise la relation à l'autre. Bien que les enfants n'aient pas encore acquis les compétences pour les jeux de groupe, cette absence d'objets facilite les interactions et la création de jeux entre eux. De plus, l'absence d'objets diminue les conflits, les enfants ne se disputant plus pour un jouet.
En observant les jeunes enfants, on peut les voir alterner entre une activité autonome de jeux et des moments d'inactivité durant lesquels l'adulte pense que l'enfant ne fait rien. Mais que fait réellement l'enfant lorsqu'il « ne fait rien » ? L’idée est de ne rien proposer au jeune enfant, mais de le laisser découvrir le monde qui l’entoure. On retire les jeux dits éducatifs, la stimulation de l’adulte, le demande de produire et on observe l’enfant jouer, inventer et se développer avec ce qui l’entoure et les autres enfants.
Expériences et Mises en Place
80% des crèches Génevoises ont expérimenté ces ateliers du rien en enlevant toute stimulation (jouets, matériel) et parfois même en ôtant tous les meubles de la pièce. Les enfants sont parfois dans un premier temps surpris, perdus, puis très vite la découverte s’installe.
Rien de plus simple ! On range les caisses de jouets et les livres et on laisse l’enfant créer des jeux avec les objets du quotidien. Expérimenter des notions à partir de l’exploration de matières : liquides, solides, de température : glacé, froid, tiède, de couleur. Dès l’entrée dans la salle, les enfants s’élancent. Ce projet propose une véritable stimulation sensorielle (visuelle, auditive et tactile) favorisant l’exploration progressive des enfants.
Dans la Maison de la Petite Enfance Lucie-Aubrac à Lanester (56), les ateliers du « rien » ont été mis en place une fois par mois sur un maximum de 12 enfants qui peuvent se déplacer (à partir de 9/10 mois). Quatre professionnels sont présents sur place pour assurer la sécurité des enfants. Une fois rassurés, les enfants commencent à s’amuser : ils se regardent, se mettent à courir, à crier un petit peu et au bout de quelques minutes, ils commencent à s’observer, à s’imiter, à rire dans une ambiance détendue et calme.
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Le Rôle de l'Adulte
Dans ces ateliers, le rôle de l'adulte est essentiel. Il doit être à la fois disponible et en retrait, afin de ne pas perturber les interactions des enfants. L'adulte est présent pour rassurer les enfants si besoin, mais il doit limiter les consignes et les réponses aux sollicitations des enfants. Les seules règles sont de ne pas faire mal aux autres et de ne rien abîmer.
Cette posture permet aux professionnels de se décentrer du matériel, de renouer avec une réflexion sur les rythmes de l'enfant, sur la stimulation, sur la créativité et sur l'imagination, mais aussi de changer de perspective sur les conflits entre enfants.
Les Ateliers du Rien : Un Pas Vers la Slow Crèche ?
Les ateliers du "rien" s'inscrivent en porte à faux avec l'évolution actuelle de l'accueil collectif, mais aussi de la société. Ils invitent à prendre de la hauteur, à ralentir et à laisser l'enfant découvrir le monde par lui-même.
Comme le souligne Cécile Borel, les ateliers "Rien" sont des temps militants : "Nous évoluons dans une société où l’on veut du nouveau tout le temps, où l’on désire aller toujours vite, quitte à soumettre les enfants accueillis à des rythmes qui ne sont pas les leurs".
Créativité et Stimulation Sensorielle
Rien que des livres. Pour entrer dans l’histoire d’un livre, on peut aussi imiter ses personnages. Une histoire s’écoute, se touche, se respire et se regarde, tous les sens sont bons pour vivre une histoire. Cette année encore, Hop’Toys est partenaire de la Semaine Nationale de la Petite Enfance dans le but de favoriser l’éveil et le développement des tout petits. Une histoire lue dehors dans le noir est une drôle d’histoire qui fait vivre une drôle d’aventure. Sous un arbre, les livres s’offrent à la lecture et à la contemplation. Des livres, des livres, des livres… et puis les mêmes livres mais dans le noir !
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Jouer avec de la glace procure toujours aux jeunes enfants de très fortes sensations entre étonnement, amusement et fascination et des expériences sensorielles uniques ! En ces périodes particulières, la créativité et l’imagination sont des ressources importantes pour aider les petits comme les plus grands à passer de bonnes journées. Des cartons de toutes formes, de toutes tailles. Il pleut, tous dehors ! Avec rien, tout est possible.
Expérimenter des notions à partir de l’exploration de matières : liquides, solides, de température : glacé, froid, tiède, de couleur. Dès l’entrée dans la salle, les enfants s’élancent. Ce projet propose une véritable stimulation sensorielle (visuelle, auditive et tactile) favorisant l’exploration progressive des enfants.
Musique et Mouvement
À propos de musique dans la vie des bébés, nous avons échangé avec Philippe Bouteloup. Grâce à lui, nous avons déniché de la musique un peu partout dans la vie des bébés. Mais qu’est-ce qui bouge ?! Le corps s’anime en rythme. Les bras les jambes produisent de la musique. Mais qu’est-ce qui bouge ?! Les formes s’animent, se retournent, se transforment. L’esprit s’adapte, s’échappe, s’approprie. Mais qu’est-ce qui bouge ?! Mais qu’est-ce qui bouge ?! Mais qu’est-ce qui bouge ?!
Les Ateliers du Rien : Une Formation en Plein Essor
Suite au succès de ces ateliers, Cécile Borel a monté la formation des ateliers « Rien », qui sont aujourd’hui presque une institution en suisse romande. En effet, environ 80 % des crèches genevoises mettraient en place, à des niveaux différents, ces temps de vide avec les petits accueillis.
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