L'asthme du nourrisson et la grippe sont deux affections respiratoires courantes chez les jeunes enfants, suscitant souvent l'inquiétude des parents. Bien que distinctes, ces conditions peuvent parfois se confondre en raison de symptômes similaires, rendant le diagnostic et la prise en charge précoces essentiels. Cet article vise à fournir une vue d'ensemble complète de l'asthme du nourrisson et de la grippe, en abordant leurs causes, leurs symptômes distinctifs, leurs traitements et les mesures préventives.
Grippe chez le nourrisson : Symptômes et quand s'inquiéter
La grippe, causée par le virus influenza, est une infection respiratoire contagieuse qui touche particulièrement les jeunes enfants. Il est important de noter que les symptômes de la grippe chez le bébé peuvent différer de ceux observés chez l'adulte et peuvent même être absents dans près de la moitié des cas.
Symptômes de la grippe chez le nourrisson
- Fièvre: La fièvre est un symptôme courant chez les nourrissons malades et peut être le premier signe de la grippe. Cependant, elle peut être absente ou peu élevée, surtout pendant les trois premiers mois de vie. Une fièvre élevée (plus de 39 °C) et/ou persistante (plus de 3 jours) doit alerter les parents.
- Nez qui coule et toux: Un écoulement nasal clair ou une congestion peuvent indiquer une infection grippale. La toux peut être sèche et irritante, rendant difficile l'allaitement ou la prise du biberon.
- Courbatures et douleurs musculaires: Ces douleurs, souvent diffuses, peuvent être particulièrement incommodantes pour le nourrisson, affectant les jambes, les bras ou le dos de l'enfant, le rendant grognon, voire irritable.
- Autres symptômes: La grippe peut également provoquer d'autres signes moins connus, mais tout aussi fréquents, tels que la somnolence, la perte d'appétit, les yeux rouges (conjonctivite) et les troubles digestifs (vomissements ou diarrhées).
Quand s'inquiéter de la grippe chez un bébé ?
Chez le bébé de moins de 6 mois, la fièvre de plus de 38,5 °C doit systématiquement faire penser à une grippe et constitue un motif de passage aux urgences. Chez l’enfant plus âgé (de 1 an ou 18 mois et plus), il est également important de prendre un rendez-vous chez un médecin dès les premiers signes d’une grippe ou d’un syndrome grippal. Chez l’enfant de plus de 6 mois, une forte fièvre associée à un refus de s’alimenter et une attitude léthargique constituent des signes d’urgence.
Plus l’enfant est jeune et plus les risques de complication sont importants. La grippe chez le bébé ou le jeune enfant peut entraîner des surinfections bactériennes qui peuvent se manifester par l’apparition d’otites, de bronchites ou encore de pneumonies. Des pneumonies graves nécessitant une assistance respiratoire peuvent également se manifester. L’infection grippale peut également augmenter le risque de décompensation d’autres pathologies chez l’enfant. Le risque de convulsions hyperthermiques est plus important chez le très jeune enfant. Enfin, il peut arriver que des syndromes extrapulmonaires rares et graves se produisent en cas de grippe chez bébé, comme le syndrome de Reye (associé à une prise d’aspirine), le syndrome de Guillain-Barré ou encore des inflammations du péricarde.
Contagion et prévention de la grippe
La grippe est une infection particulièrement contagieuse qui se propage par voie aérienne via des projections de gouttelettes de salive contaminées. Le virus peut également survivre jusqu’à 24 heures sur les surfaces. La période de contagiosité débute 24 heures avant les premiers symptômes et peut durer jusqu’à une semaine.
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Afin de se protéger au mieux de la grippe et de protéger bébé, il est nécessaire de suivre les recommandations sanitaires et les gestes barrières : aérer régulièrement les pièces, se laver les mains régulièrement, utiliser des mouchoirs jetables et des masques. Il est essentiel d’éviter le contact avec des personnes fragiles en cas de grippe.
La vaccination contre la grippe est recommandée par la Haute Autorité de Santé chez les parents d’enfants de moins de 6 ans pouvant présenter des facteurs de risques, chez la femme enceinte, ou encore chez les enfants qui suivent un traitement long par aspirine. Le vaccin contre la grippe peut aussi être proposé à tous les membres de la famille pour protéger au mieux le nourrisson.
Traitement de la grippe chez le nourrisson
La grippe nécessite beaucoup de repos, il est donc évident qu’une grippe chez bébé implique de le garder à la maison avec vous. La fièvre pouvant entraîner une déshydratation, il est important de bien hydrater votre enfant. La grippe de votre nourrisson ne doit certainement pas interrompre l’allaitement, au contraire. Privilégiez les vêtements légers en intérieur, d’autant plus s’il a de la fièvre. L’idéal est de maintenir une température ambiante autour de 20°.
En cas de grippe chez un bébé, l’aspirine (acide acétylsalicylique) est à proscrire. Sa consommation a en effet été reliée à un risque accru du Syndrome de Reye. Un traitement antibiotique, quant à lui, n’est d’aucune utilité pour soigner une grippe, sauf si celle-ci fait l’objet d’une complication bactérienne. Chez les personnes fragiles ou susceptibles de souffrir de formes graves de la grippe, la prise d’une molécule, l’Oseltamivir, peut être envisagée. Il s’agit d’un traitement prophylactique administré en cas de cas contact et permettant de limiter les symptômes de l’infection.
Asthme du nourrisson : Comprendre et gérer
L’asthme est une maladie respiratoire chronique qui touche près de 4 millions de personnes en France. L’asthme du nourrisson est, par définition, considéré comme tel lorsque surviennent au moins trois crises associant sifflements et difficultés à respirer avant 36 mois.
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Causes et facteurs de risque de l'asthme du nourrisson
Certaines maladies ou évènements sont susceptibles de provoquer de l’asthme chez un nourrisson. L’asthme du nourrisson peut aussi être déclenché par des situations ou des éléments ponctuels, qui surviennent notamment à la crèche. La bronchiolite est souvent l’élément qui précède le début d’un asthme du nourrisson. Les facteurs environnementaux, tels que la pollution, le tabagisme passif et la mauvaise qualité de l'air, peuvent également jouer un rôle dans le développement de l'asthme chez les enfants. Dans certains cas, une origine allergique est trouvée.
Symptômes de l'asthme du nourrisson
Chez un enfant très jeune, les symptômes de l’asthme du nourrisson peuvent être similaires à ceux d’une bronchiolite. L’enfant commence à présenter des difficultés respiratoires de manière assez brutale, souvent la nuit. Les parents peuvent aussi assister à des sifflements persistants sans toux, intervenant en dehors des crises d’asthme chez leur nourrisson.
Diagnostic de l'asthme du nourrisson
Le diagnostic de l’asthme du nourrisson est posé devant les signes cliniques. Pour juger la sévérité de la crise d’asthme, le médecin peut réaliser une saturation en oxygène. Dans certains contextes, une enquête allergologique est réalisée, notamment si l’enfant a fait une crise d’asthme après un contact avec un allergène comme des acariens, certains animaux (chiens, chats), des moisissures ou des pollens. Néanmoins, il n’est pas toujours utile d’effectuer une exploration allergologique chez un nourrisson, car l’asthme est principalement d’origine infectieuse chez les tout-petits.
Traitement de l'asthme du nourrisson
Dans le but de diminuer les sifflements, la toux et les difficultés respiratoires, le médecin prescrit des médicaments bronchodilatateurs. Si les crises d’asthme chez le nourrisson sont très fréquentes, un traitement de fond peut être associé aux autres. Pour qu’ils soient vraiment efficaces et permettent de faire disparaître les symptômes de l’asthme, ils doivent être pris tous les jours, dans les doses et les fréquences prescrites. Les recommandations de la Haute Autorité de Santé pour soigner l’asthme du nourrisson s’appuient sur des médicaments.
Il existe deux traitements pour l’asthme : celui de la crise et celui de fond. Le premier traitement a pour but de soulager les symptômes tels que les difficultés respiratoires, les sifflements et la toux, qui surviennent pendant la crise. Les médicaments prescrits sont des bronchodilatateurs, comme le salbutamol (Ventoline®), qui peuvent être administrés dès que les manifestations apparaissent. Quant au traitement de fond, sa vocation est d’espacer au maximum les crises de cette pathologie chronique.
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Évolution de l'asthme chez le bébé
L’évolution de l’asthme dépend du contexte. S’il s’agit d’un asthme purement infectieux, il peut disparaître quand les nourrissons auront fabriqué les anticorps, qui permettent de les protéger des infections à répétition (rhino-pharyngite, grippe…). La majorité des asthmes infectieux disparaissent avec la croissance, mais ce n’est pas le cas des asthmes allergiques, qui persistent.
Différencier asthme et grippe chez le nourrisson
Il est crucial de différencier l'asthme de la grippe chez le nourrisson, car ces deux affections nécessitent des approches de traitement différentes. Bien que certains symptômes puissent se chevaucher, il existe des distinctions clés. La grippe est une infection virale aiguë, tandis que l'asthme est une maladie chronique caractérisée par une inflammation des voies respiratoires.
Les symptômes de la grippe apparaissent généralement de manière soudaine et comprennent souvent de la fièvre, des douleurs musculaires et une toux. L'asthme, en revanche, se manifeste par des épisodes de difficultés respiratoires, de sifflements et de toux, qui peuvent être déclenchés par des facteurs tels que les allergies, les infections respiratoires ou l'exercice physique.
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