Apnée du Sommeil chez le Nourrisson : Signes Inquiétants, Causes Cachées et Solutions Efficaces

L'apnée du sommeil, bien que souvent associée aux adultes, peut également affecter les nourrissons et les enfants. Il est crucial de comprendre les causes, les symptômes et les options de traitement disponibles pour assurer la santé et le bien-être de votre enfant. Ce trouble respiratoire, caractérisé par des interruptions fréquentes de la respiration pendant le sommeil, nécessite une attention particulière et une prise en charge adaptée.

Introduction à l'Apnée du Sommeil chez l'Enfant

Le syndrome d’apnée obstructive du sommeil (SAOS) touche environ 2 % des enfants âgés de 2 à 8 ans, avec une fréquence plus élevée entre 3 et 8 ans. L’apnée du sommeil chez l’enfant se caractérise par des arrêts fréquents de la respiration pendant le sommeil et est appelée « Troubles respiratoires Obstructifs du Sommeil » (TROS). Ces troubles sembleraient toucher environ 3 % des enfants âgés de 3 à 8 ans. Tout comme chez l’adulte, l’apnée du sommeil se caractérise chez l’enfant par une obstruction partielle (hypopnée) ou totale (apnée) des voies aériennes supérieures pendant le sommeil. Ceci conduit à une interruption temporaire de la respiration pendant quelques secondes qui n’est pas toujours décelée par les parents.

Causes Potentielles de l'Apnée du Sommeil chez l'Enfant

Plusieurs facteurs de risques sont corrélés au syndrome d’apnée du sommeil chez l’enfant. Les enfants les plus à risque sont les enfants nés prématurément, asthmatiques, souffrant d’infections ORL fréquentes, les enfants ayant un reflux gastro-œsophagien (RGO) important, ou encore ceux dont l’un des parents fait de l’apnée du sommeil. D'autres causes incluent :

Anatomie particulière des voies respiratoires : Les bébés présentant une anatomie particulière au niveau des voies respiratoires peuvent être plus susceptibles de développer des apnées du sommeil. Par exemple, un palais mou ou reculé, des amygdales (glandes situées à l’arrière de la gorge) volumineuses ou encore une langue épaisse et large peuvent augmenter les risques.
Antécédents familiaux : Les enfants ayant des antécédents familiaux d’apnée du sommeil sont également plus à risque.
Surcharge pondérale et obésité : Bien que moins fréquent chez les bébés, la surcharge pondérale et l’obésité peuvent contribuer à l’apparition d’apnées du sommeil en exerçant une pression sur les voies respiratoires. Les bébés en surpoids ou obèses ont un risque plus élevé de développer des apnées du sommeil, par rapport aux bébés de poids normal.
Gonflement des adénoïdes et des amygdales : Le gonflement des adénoïdes et des amygdales, des tissus se situant dans les fosses nasales (le nez) et dans le fond de la gorge, peut également être une cause.
Maladies neuro-musculaires : Certaines maladies neuro-musculaires altèrent la commande centrale (dans le cerveau) respiratoire et provoquent un syndrome d’apnée centrale du sommeil.

Symptômes de l'Apnée du Sommeil chez le Nourrisson

Ces interruptions respiratoires sont souvent accompagnées de ronflements, de difficultés à respirer, d’un sommeil agité, de transpiration, qui devraient alerter les parents sur la possibilité d’un SAOS chez leur enfant. Il existe aussi des symptômes secondaires, qui sont des conséquences directes de la mauvaise qualité du sommeil due à l’apnée du sommeil.

Les symptômes de l’apnée du sommeil chez le bébé peuvent être identifiés rapidement. Les muscles du cou et du torse sont tirés lorsque bébé respire. La fatigue au réveil et pendant toute la journée alors que le bébé a dormi le bon nombre d’heures.

Voici d'autres symptômes à surveiller :

Altération du sommeil : Les épisodes d’apnée du sommeil peuvent perturber le sommeil de votre enfant, entraînant un sommeil fragmenté et de mauvaise qualité.
Déficit en oxygène dans le sang : L’apnée du sommeil peut entraîner une baisse de niveau de l’apport en oxygène dans le corps de votre bébé.
Retard de croissance : Les bébés atteints d’apnée du sommeil peuvent présenter un retard sur leur courbe de croissance en raison des perturbations du sommeil et de la diminution de l’apport en oxygène.
Problèmes respiratoires : L’apnée du sommeil peut aggraver les problèmes respiratoires existants chez les bébés, tels que l’asthme ou les infections respiratoires.
Effets sur le développement cognitif : Un sommeil de mauvaise qualité en raison de l’apnée du sommeil peut influencer négativement le développement cognitif et l’apprentissage de votre enfant.
Hyperactivité en journée : L’apnée du sommeil perturbe le sommeil du nourrisson et de l’enfant, ce qui peut se manifester par de l’hyperactivité en journée.
Problèmes comportementaux et de concentration : L’apnée du sommeil perturbe le sommeil du nourrisson et de l’enfant, ce qui peut se manifester par des problèmes comportementaux et de concentration.
Autres symptômes: Les personnes qui souffrent de syndrome d’apnée du sommeil se plaignent de somnolence pendant la journée, de maux de tête en se levant, de réveils en sursaut au cours de la nuit, de sueurs nocturnes, de devoir se lever fréquemment la nuit pour uriner, d’irritabilité et d’agressivité, voire d’épisodes dépressifs. Parfois, elles signalent des troubles de la mémoire et de la concentration, ainsi qu’une baisse du désir sexuel, voire une impuissance.

Si vous observez un ou plusieurs de ces symptômes chez votre bébé, il est recommandé de prendre rendez-vous avec un médecin ou pédiatre pour évaluer la situation. Il ne faut pas attendre qu’un enfant ronfleur régulier fasse des apnées, présente des difficultés scolaires pour le prendre en charge. Il est important de surveiller le sommeil de son enfant, et de se rappeler que « ronfler, ce n’est pas normal pour un enfant ».

Diagnostic de l'Apnée du Sommeil chez l'Enfant

Un diagnostic pourra être établi grâce à un enregistrement polygraphique ou polysomnographique à l'hôpital, en clinique, ou à domicile. Des tests de sommeil tels qu’une polysomnographie ou une polygraphie ventilatoire peuvent être prescrits.

Polysomnographie (PSG): Il est toutefois recommandé de réaliser de préférence une polysomnographie chez les enfants présentant une pathologie associée : maladie neuromusculaire, malformations cranio-faciales ou maladies génétiques (Prader-Willi, Trisomie 21.
Polygraphie Ventilatoire (PV): La Polygraphie Ventilatoire (PV) à domicile est considérée comme la meilleure option alternative à la polysomnographie dans la démarche diagnostique de l’apnée du sommeil de l’enfant, de par son accessibilité et sa facilité d’installation et de lecture. Elle doit être réalisée par une personne expérimentée (fixation des capteurs de façon sûre et ludique) et interprétée par une équipe spécialisée dans les troubles respiratoires de l’enfant.
Examen par un médecin du sommeil : Réaliser un examen par un médecin du sommeil est essentiel.
Évaluation Morphologique sous Sommeil Induit (EMSSI) : L’évaluation morphologique sous sommeil induit (EMSSI) peut être aussi d’une grande utilité dans les cas complexes. Afin d’optimiser la prise en charge de l’apnée du sommeil, il peut être utile d’évaluer de façon précise les modifications morphologiques et dynamiques des voies aériennes supérieures, particulièrement durant le sommeil par cet examen. Cet examen consiste à l’aide d’un fibroscope souple à réaliser un bilan anatomique des voies aériennes supérieures (VAS), sur le patient endormi artificiellement et en ventilation spontanée.

Le moniteur Nanny Care permet de repérer les pauses respiratoires chez le bébé. Si ce dernier fait moins de 8 respirations par minute ou s'il fait une pause respiratoire de 20 secondes, le Nanny se met à sonner. L'alarme du Nanny Care suffit, le plus souvent, à réveiller le bébé qui va prendre une grande respiration et stopper son apnée. Le moniteur Nanny Care est intéressant pour identifier les apnées du sommeil.

Traitements de l'Apnée du Sommeil chez l'Enfant

Un traitement adapté sera prescrit en fonction de la cause des troubles respiratoires. Une équipe pluridisciplinaire prend en charge collectivement votre enfant. Constituée la plupart du temps d’un ORL, d’un allergologue, d’un pédiatre, d’un orthodontiste, d’un rééducateur (kinésithérapeute ou orthophoniste), cette équipe accompagne le médecin traitant.

Perte de poids : Lorsque l’obésité est responsable, une perte de poids peut être indiquée et peut conduire à diminuer les symptômes.
Ablation des amygdales et/ou des végétations : L’ablation des végétations et/ou des amygdales permet lorsqu’elle est indiquée de désobstruer le nez et de rétablir ainsi les fonctions respiratoires et la qualité du sommeil. Si les amygdales ou les végétations sont la cause des troubles respiratoires, une intervention chirurgicale ORL (adénoïdo-amygdalectomie) pour les retirer peut être proposée. Si l’apnée est causée par une hypertrophie adénoïdo-amygdalienne, l’adénoïdo-amygdalectomie est le traitement de référence de l’apnée du sommeil.
Kinésithérapie linguale : La kinésithérapie linguale visant à renforcer le muscle lingual afin de le repositionner permet de dégager ainsi les voies aériennes. La rééducation oro-myofonctionnelle peut être envisagée.
Pression Positive Continue (PPC) : Dans l’attente d’une chirurgie ou des résultats de l’orthodontie et de la croissance, l’utilisation d’un appareil de PPC peut être envisagée. Dans les cas d’apnées du sommeil sévères chez les bébés, lorsque d’autres traitements n’ont pas réussi à améliorer la respiration pendant le sommeil, une machine de ventilation à pression positive continue (PPC) peut être utilisée comme option de traitement.
Orthodontie : Si l’apnée est causée par une cause morphologique (visage ou cou trop étroits, …), l'orthodontie peut corriger ce problème.
Traitement médicamenteux anti-inflammatoire : Lorsque l’inflammation des amygdales ou des végétations adénoïdes est identifiée comme la cause des apnées du sommeil chez un bébé, un traitement médicamenteux anti-inflammatoire peut être prescrit par un médecin.
Chirurgie : Dans certains cas, une intervention chirurgicale peut être envisagée pour traiter l’apnée du sommeil chez les bébés lorsque d’autres options de traitement n’ont pas été efficaces ou lorsque la cause sous-jacente de l’apnée nécessite une correction structurelle. Si l’apnée est causée par des tissus mous trop volumineux, une approche chirurgicale doit être envisagée.

Conseils supplémentaires pour le confort et la sécurité du bébé

Choix du matelas : Lorsqu’un bébé est diagnostiqué avec de l’apnée du sommeil, le choix du matelas peut jouer un rôle important pour assurer son confort et sa sécurité pendant le sommeil. Optez pour un matelas ferme qui offre un bon soutien à votre bébé. Un matelas trop mou peut augmenter le risque d’obstruction partielle des voies respiratoires et aggraver les symptômes de l’apnée du sommeil. Choisissez un matelas avec une surface respirante pour permettre une bonne circulation de l’air.
Positionnement : Le positionnement sur le ventre pour dormir n’est pas recommandé en raison du risque accru de syndrome de mort subite du nourrisson (SMSN). Mais dans certains cas, placer le bébé sur le côté ou sur le ventre (selon l’âge) plutôt que sur le dos peut contribuer à réduire les apnées du sommeil.

Conséquences de l'Apnée du Sommeil Non Traitée

L’apnée du sommeil chez l’enfant non identifiée est source de dégradation de son sommeil, de son quotidien et peut impacter ses apprentissages à court-terme. La privation de sommeil due à l’apnée du sommeil peut affecter le fonctionnement cognitif de l’enfant, notamment sa capacité d’attention, de concentration, de mémoire et de régulation émotionnelle (changements d’humeur). De plus, le SAHOS tend à s’aggraver avec l’âge et augmente le risque de développer une hypertension artérielle. Ce risque croît avec le nombre d’apnées observées par heure de sommeil.

Lire aussi: Causes de l'Apnée du Nourrisson

tags: #apnée #du #sommeil #nourrisson #symptômes #causes

Apnée du Sommeil chez le Nourrisson : Symptômes, Causes et Traitement