L'allaitement maternel est bien plus qu'un simple acte de nourrir un bébé; c'est un témoignage d'amour, un sentiment de sécurité et d'intimité. C'est une aventure à trois qui offre de nombreux avantages tant pour la mère que pour l'enfant. Cependant, il peut aussi être synonyme de défis et de moments de doute. Cet article vise à vous fournir des conseils et des informations pratiques pour vous aider à vivre une expérience d'allaitement sereine et épanouissante.
Préparation à l'Allaitement
S'informer et se préparer
Pour vous aider à vous préparer à l’allaitement, n’hésitez pas à vous informer au maximum pendant votre grossesse. L’allaitement, ça se prépare et ça s’apprend. Vous pouvez vous renseigner auprès de votre sage-femme, de consultantes en lactation, ou encore via des associations spécialisées. N'hésitez pas à poser toutes les questions qui vous traversent l’esprit au sujet de l’allaitement, afin de vous sentir prête le moment venu.
Anticiper les Difficultés Éventuelles
Anticipez les difficultés éventuelles afin d’être mieux armée pour y faire face si elles se présentent et n’hésitez pas à vous faire aider. Entourez-vous de personnes bienveillantes et à l’écoute.
Préparation physique
Si vous le souhaitez, vous pouvez préparer vos seins à l’allaitement en les massant délicatement, avec une crème hydratante adaptée mais optionnelle. Enfin, vous pouvez également vous renseigner sur le matériel qui pourrait vous être utile : coussinets d’allaitement, soutien-gorge et vêtements adaptés… Pour ces derniers, privilégiez le côté pratique : vêtements deux pièces ou robes pouvant facilement s’ouvrir sur le devant. L’équipement est clé : soutiens-gorge adaptés, vêtements confortables, coussins d’allaitement pour bien s’installer, tire-lait si besoin…
Les Premiers Jours : Démarrer en Douceur
La Première Tétée
Il est préférable de débuter l’allaitement dès que possible, idéalement dans les 2 heures suivant la naissance. Dans l’idéal, la première tétée a lieu dans les deux heures qui suivent la naissance. Pour établir la relation d’allaitement, l’idéal est de poser le bébé nu tout de suite après la naissance sur le ventre de la mère afin qu'il cherche lui-même le mamelon. Le réflexe de succion de votre bébé étant maximal durant ses premières heures de vie, cette mise au sein permettra de stimuler votre montée de lait. C’est pourquoi le personnel médical vous proposera en général de mettre votre tout-petit en peau à peau rapidement après l’accouchement, et de lui proposer le sein. Néanmoins, ça n’est pas toujours possible en cas de naissance par césarienne, ou si l’accouchement a été particulièrement éprouvant. Après un accouchement par voie basse, il est probable que vous produisiez du lait en quelques jours. Dans le cas d’une césarienne, un délai de 5 jours peut être nécessaire à votre corps avant de produire du lait.
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Le Colostrum
Tout d’abord, avant que le lait maternel n’apparaisse, votre bébé va d’abord boire du colostrum : une substance particulièrement riche en anticorps et en protéines, idéales pour accueillir votre bébé et le nourrir durant les premiers jours qui précèdent la montée de lait. Les premiers jours, il ne s’agit pas encore de lait maternel à proprement parler, mais de colostrum : un liquide plus épais et peu abondant qui contient de nombreuses vitamines, des sels minéraux, des protéines, des acides gras, des antioxydants…, mais aussi des globules blancs qui vont venir soutenir son immunité grâce à la production d’anticorps.
Tétées à la Demande
A partir de la naissance de votre bébé, retenez une règle d’or : des tétées à la demande et à volonté, sans montre ni chronomètre… et au calme ! Pour favoriser la production de lait, mieux vaut allaiter à la demande du bébé et à volonté. Au début de l'allaitement, il n’y a pas de rythme, bébé peut téter de jour comme de nuit. Un nouveau-né doit être allaité 8 à 12 fois en 24 heures, un allaitement durant entre 5 et 40 minutes. Votre bébé et votre corps vous indiqueront lorsqu’il est temps d’allaiter.
Solliciter de l'Aide et des Conseils
N’hésitez pas à profiter de la présence des sages-femmes et auxiliaires de puériculture pour leur demander un maximum de conseils sur l’allaitement. Si le début d'allaitement est inconfortable, difficile ou que l'on se pose des questions, on n’hésite pas à demander conseil auprès de professionnels de santé compétents et diplômés en allaitement (sages-femmes, puéricultrices, auxiliaires de puériculture, médecins, consultants en lactation…). On pourra les trouver à la maternité, au centre de PMI ou en libéral. On peut aussi trouver du soutien auprès d’associations ou de groupes de mamans. Ne paniquez pas s’ils vous semblent parfois contradictoires ! Ecoutez-vous, donnez-vous du temps pour apprendre, tester des positions. Si l’allaitement est naturel, il n’est pas si évident que cela pour toutes les femmes !
Positions et Techniques d'Allaitement
Trouver la Bonne Position
Il n’existe pas une position d’allaitement meilleure qu’une autre, l’important est que vous et votre tout-petit vous y sentiez bien ! Les bonnes positions pour allaiter doivent être confortables pour maman et pour bébé. C'est la première chose à rechercher. C’est normal de ne pas forcément trouver de bonnes positions tout de suite, et de faire des essais. A noter qu’un bébé bien positionné prendra plus facilement le sein. Prenez le temps de vous installer confortablement, et n’hésitez pas à vous aider un coussin d’allaitement ou d’un oreiller ! Une bonne prise du sein est primordiale pour éviter douleurs et complications. Important: le bébé ne doit pas seulement prendre le téton, mais aussi la majeure partie de l’aréole en bouche. Cela évite les lésions. Pensez à changer régulièrement de position d’allaitement. Il en existe plusieurs comme la madone, la madone inversée, le ballon de rugby, la position allongée, etc. Cette dernière est d’ailleurs idéale pour les mamans ayant subi une césarienne ou avec des douleurs post-accouchement, car il n’y a aucune pression. En alternant les positions, vous pourrez vérifier celles qui sont plus confortables pour vous et votre bébé et celles qui ne vous conviennent absolument pas. Varier le positionnement permet aussi de drainer correctement le sein, évitant ainsi l’apparition de complications parfois douloureuses comme la mastite.
La Montée de Lait
Comme son nom l’indique, la montée de lait correspond au moment où le lait maternel arrive en quantité à votre bébé et remplace définitivement le colostrum.
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Les Tétées
Généralement, on propose les deux seins à bébé. On laisse bébé aller au bout de la tétée sur le premier sein, puis on lui propose le deuxième. Il en prendra un peu, beaucoup, ou pas du tout selon ses besoins. Une tétée correspond à la prise de lait par votre bébé sur les deux seins. L’une des prises peut être plus longue que l’autre et ce n’est pas grave, vous pourrez commencer par le sein « moins utilisé » à la tétée suivante. Certains bébés peuvent téter pendant des heures : cela ne représente aucun problème, du moment que vous êtes tous les deux confortablement installés (et équipée, en ce qui vous concerne !). Pour stimuler la lactation et éviter les tensions, pensez à bien proposer les deux seins à votre tout-petit. S’il n’a plus envie de téter après le premier, pas d’inquiétude.
Signes d'une Tétée Efficace
Pour savoir si une tétée est efficace, on observe bien notre bébé, on se connecte à lui. Il tète régulièrement et amplement.
Allaitement Réceptif
L’allaitement réceptif implique que vous soyez à l’écoute de l’appétit de votre bébé et de votre besoin d’allaiter sans pour autant vous inquiéter à suivre un calendrier d’allaitement exact.
Gérer les Difficultés et les Douleurs
Douleurs et Crevasses
Non ! Allaiter ne doit pas faire mal. Un début d'allaitement douloureux est souvent dû à une mauvaise position de la bouche de bébé avec une mauvaise prise du sein, qui peut provoquer des crevasses par exemple. Si des douleurs apparaissent au cours de votre allaitement, rappelez-vous que ce n’est pas normal : ces douleurs correspondent forcément à une mauvaise position d’allaitement (en particulier de la bouche de votre bébé, avec une mauvaise prise du sein) qui peut être à l’origine de désagréments. On pense ici aux crevasses, des lésions accompagnées ou non de saignements, pouvant apparaître à différents endroits de l’alvéole, ou encore à un engorgement.
Que Faire en Cas de Douleur ?
Dans ce cas, on met délicatement le petit doigt dans le coin de la bouche de bébé pour arrêter la tétée, puis on observe et on améliore la position de maman, de bébé et sa prise du sein. Dès la moindre gène ou douleur, il vous suffit d’arrêter la tétée en glissant votre petit doigt (soigneusement lavé au préalable) entre votre sein et la bouche de votre bébé, afin qu’il le lâche et que vous puissiez adapter votre position à tous les deux. Une fois que votre bébé a fini de téter, faites perler quelques gouttes de lait pour les appliquer sur votre mamelon. En cas de douleurs, ou de crevasses vous pouvez faire appel à une sage-femme ou une conseillère en lactation, qui vous aidera à trouver une meilleure position. Chouchoutez votre poitrine, elle est précieuse !
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Engorgement
Dans le cas d’un engorgement, le lait ne s’écoule pas suffisamment/correctement du sein, ce qui provoque une accumulation de ce liquide, accompagnée d’une sensation d’échauffement au niveau des seins. Pas de panique, ces mésaventures rentrent dans l’ordre rapidement dès lors que vous adoptez une bonne position permettant à votre bébé de bien prendre le sein.
Coquillages d’Allaitement en Nacre
Commençons par les coquillages d’allaitement en nacre. En avez-vous déjà entendu parler ? Les Scandinaves leur prêtent de nombreux bienfaits : esthétiques et naturels, ils protègent les mamelons, évitent les frottements parfois désagréables sur les vêtements, réduisent l’apparition des crevasses… Ils sont à glisser dans la valise de maternité avec les tisanes d’allaitement !
Frein de Langue
Des douleurs apparaissent ? Votre bébé est nerveux et ne prend pas correctement le sein ? Certains nourrissons peuvent avoir un frein à la langue, ce qui peut perturber l’allaitement.
L'Importance du Soutien et du Bien-Être
Le Rôle du Papa et de l'Entourage
L’allaitement, c’est une aventure à 3 : faites aussi une place au papa ! Le soutien de l’entourage et la participation active aux tâches du quotidien par le co-parent, la famille ou les amis peuvent grandement aider !
Prendre Soin de Soi
Prenez soin de vous : faites de vrais repas équilibrés et diversifiés, hydratez-vous tout au long de la journée, et dormez dès que votre bébé dort… et faites-en une priorité (ménage, visites, etc. doivent passer après le repos et les moments avec votre tout-petit). Un bon repos, une alimentation équilibrée et une hydratation optimale contribuent bien évidemment à la réussite de l’allaitement. N’oubliez pas de bichonner votre corps dès que vous le pouvez : sous une douche chaude relaxante, réalisez de légers massages sur la poitrine pour l’assouplir et éviter ou réduire de possibles douleurs.
Alimentation et Hygiène de Vie
Pendant votre allaitement, mieux vaut adopter l’alimentation et l’hygiène de vie les plus équilibrées et saines possibles. Tabac et alcool sont bien sûr à proscrire. Limitez les sucres, sel et produits gras et/ou transformés. Consommez le plus de produits frais, naturels voire biologiques possible. En outre, si la grossesse exclut de consommer certains aliments, ce n’est plus le cas pendant l’allaitement : faites-vous plaisir sainement ! Avec une diversité alimentaire, vous favoriserez aussi celle de votre bébé. Allaiter est bien plus que le simple acte de nourrir un bébé : c’est un témoignage d’amour, un sentiment de sécurité et d’intimité, mais aussi un grand défi. Parfois moment de pur bonheur, il peut aussi être synonyme de douleurs. Vous n’avez pas besoin de suivre un régime particulier quand vous allaitez, même si votre bébé est à risque allergique.
Faire Confiance à Son Instinct
Faites-vous confiance et faites le tri dans tous les conseils que vous recevrez, parfois en contradiction les uns avec les autres. Ecoutez-vous et allaitez aussi longtemps que vous en aurez envie, ce choix vous appartient !
Allaitement et Reprise du Travail
Tirer Son Lait
Il est tout-à-fait possible de continuer à allaiter votre bébé tout en reprenant votre activité professionnelle. Dans ce cas, vous devrez sûrement acheter (ou louer en pharmacie) un tire-lait, manuel ou électrique, selon vos préférences. Si vous ne pouvez pas allaiter immédiatement après l’accouchement, par exemple pour des raisons médicales, vous pouvez stimuler la lactation au moyen d’un tire-lait. Il est également possible d’exprimer le lait à la main. Pour continuer à allaiter votre bébé même en votre absence, vous pouvez tirer votre lait et le conserver ensuite au réfrigérateur ou au congélateur.
Droit du Travail
Sachez que le droit du travail permet aux salariées d’allaiter leur enfant pendant un an à compter de sa naissance, durant les heures de travail. Vous pouvez donc également tirer votre lait à ce moment-là, soit durant deux périodes de 30 minutes, matin et après-midi par exemple, en vous isolant dans une salle prévue à cet effet ou en salle de réunion que votre employeur pourra mettre à votre disposition.
Conservation du Lait Maternel
Le lait maternel se conserve à température ambiante (entre 19 et 22°C) au 6 heures maximum.
Le Sevrage : Une Transition en Douceur
Quand et Comment Sevrer
Quelle que soit la durée de votre allaitement, il aura été bénéfique pour votre bébé. Dans tous les cas, c’est à vous seule de décider quand vous souhaitez le sevrer. Si le sevrage est à votre initiative, procédez en douceur et par étapes : diminuez progressivement les tétées, de manière à ce que le changement ne soit pas trop brusque pour votre bébé et qu’il ait le temps de s’y habituer. En fonction de son âge, vous pouvez également remplacer l’une des tétées par un biberon ou une tasse de lait infantile adapté et recommandé par votre pédiatre. Une fois votre bébé habitué à cette tétée en moins, vous pouvez en supprimer une nouvelle quelques jours plus tard, et ainsi de suite jusqu’à l’arrêt total de l’allaitement : votre production de lait diminuera également en conséquence, jusqu’à s’épuiser. Sevrer son bébé veut dire arrêter progressivement de lui donner du lait maternel.
Bienfaits de l'Allaitement
Pour le Bébé
L’allaitement maternel possède de nombreux bienfaits pour votre bébé, comme pour vous, quelle que soit sa durée. À commencer par nourrir votre enfant et ainsi répondre à l’un de ses besoins vitaux ! La composition du lait maternel s’adapte au fil du temps, en fonction de l’âge de votre bébé (car ses besoins nutritionnels évoluent), mais aussi de ses besoins d’une tétée à l’autre. Autre pouvoir du lait maternel : transmettre vos anticorps à votre bébé, afin de le protéger contre les microbes. C’est prouvé : les bébés allaités subissent moins d’otites, d’infections respiratoires ou gastro-intestinales avant l’âge de 2 ans. En outre, votre lait contribuerait à protéger votre enfant contre les allergies, en particulier s’il y a une prédisposition dans votre famille. Ce guide aborde les bienfaits de l'allaitement pour la santé de l’enfant, par exemple, la réduction du risque d’allergies ou d’obésité.
Pour la Maman
Ce guide aborde les bienfaits de l'allaitement pour la santé de l’enfant, par exemple, la réduction du risque d’allergies ou d’obésité mais aussi les bénéfices pour la mère avec la diminution des risques de certains cancers (sein et ovaire).
Santé Mentale
Côté santé mentale, l’allaitement a aussi ses vertus pour le bébé. Blotti contre vous, il reconnaît votre odeur.
Idées Reçues et Vérités sur l'Allaitement
Beaucoup d’idées reçues circulent au sujet de l’allaitement maternel. Il n’y a pas de meilleur aliment pour votre bébé que le lait maternel.
Accouchement par Césarienne
Tiffany se demande si le fait d’accoucher par césarienne n’empêche pas d’allaiter normalement.
Allaitement Mixte
On parle d’allaitement mixte quand le bébé est nourri à la fois au sein maternel et au lait infantile (encore appelé lait industriel ou artificiel).
Tomber Enceinte en Allaitant
« Je voudrais savoir s’il est vrai que le fait d’allaiter empêche de tomber enceinte ?
Allaiter un Bébé Prématuré
Votre bébé, même s’il est né prématuré, peut être allaité.
Allaiter des Jumeaux
Il est bien sûr possible d’allaiter des jumeaux et même longtemps.
Les Cas Où Il Faut Arrêter d'Allaiter
Les cas où une maman doit arrêter d’allaiter parce qu’elle est malade sont rares.
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