La fin de la grossesse est souvent marquée par une série de sensations nouvelles et parfois déroutantes. Parmi ces sensations, les contractions occupent une place centrale, suscitant à la fois excitation et appréhension. Il est essentiel de comprendre les différents types de contractions, leurs rôles et les signaux d'alerte qui nécessitent une consultation médicale. Cet article vise à éclaircir les causes des contractions fortes qui disparaissent à 38 semaines de grossesse, en distinguant les contractions de Braxton Hicks des contractions de travail, et en offrant des conseils pratiques pour gérer cette période cruciale.
Les Contractions de Braxton Hicks : Préparation Naturelle à l'Accouchement
Les contractions de Braxton Hicks, souvent appelées "fausses contractions" ou "contractions de préparation", sont un phénomène physiologique normal qui se produit pendant la grossesse. Elles sont un allié naturel de la préparation à l’accouchement. Elles sont causées par le resserrement des muscles de l'utérus, tout comme les vraies contractions de travail.
Rôle et Caractéristiques des Contractions de Braxton Hicks
Ces contractions ne doivent pas être confondues avec les contractions de travail. Elles sont généralement indolores et sont considérées comme un phénomène normal. Elles sont souvent irrégulières, ne suivent pas un schéma précis et peuvent être ressenties comme une sensation de resserrement ou de tension dans le ventre.
Les contractions de Braxton Hicks jouent un rôle important pendant la grossesse :
- Préparation de l'utérus : Elles aident à préparer l'utérus à l'accouchement en renforçant les muscles utérins et en favorisant la circulation sanguine dans cette région du corps.
- Positionnement du bébé : Ces contractions peuvent contribuer à ajuster la position du bébé dans l'utérus, facilitant parfois son mouvement vers une position plus favorable pour l'accouchement, tête en bas.
- Stimulation du col de l'utérus : Bien que les contractions de Braxton ne causent pas l'ouverture du col de l'utérus, elles peuvent contribuer à son assouplissement et à sa préparation pour le travail et l’accouchement à venir.
- Préparation mentale : Pour la future mère, ressentir ces contractions peut être une manière d'anticiper et de se préparer mentalement à l'accouchement, même si elles ne sont pas douloureuses comme les vraies contractions de travail.
Contractions de Braxton Hicks : Sont-Elles Dangereuses ?
Les contractions de Braxton ne sont pas considérées comme dangereuses. Elles sont tout à fait normales pendant la grossesse et font partie du processus de préparation du corps à l'accouchement. Cependant, il est important de surveiller ces contractions afin de détecter tout changement significatif ou tout symptôme inhabituel qui pourrait évoquer des contractions de début de travail.
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Facteurs Déclencheurs des Contractions de Braxton Hicks
Les contractions de Braxton Hicks sont plus susceptibles de survenir :
- Après une activité physique, comme de l'exercice ou un rapport sexuel
- L'après-midi ou le soir
- En cas de déshydratation ou de fatigue
- À mesure que votre date d'accouchement approche
Comment Soulager les Contractions de Braxton Hicks
Heureusement, il existe quelques petites astuces pour soulager ou calmer les contractions de Braxton Hicks.
- Bougez : Si vous êtes assise ou allongée, essayez de changer de position ou faites une petite promenade si vous en avez la possibilité. En effet, le fait d'être en mouvement peut aider à atténuer l'intensité de ces contractions.
- Restez hydratée : Les fausses contractions sont plus susceptibles de survenir lorsque vous êtes déshydratée, alors pensez à boire beaucoup d'eau, surtout à l'approche de votre date d'accouchement.
- Reposez-vous et détendez-vous : Allongez-vous et reposez-vous après une activité physique, ou faites quelque chose qui vous aide à vous détendre, comme prendre un bain.
- Autres astuces : En cas de contractions de Braxton Hicks, vous pouvez également essayer de manger un petit peu ou d'aller aux toilettes.
Différencier les Contractions de Travail des Contractions de Braxton Hicks
Différencier les contractions de travail des contractions de Braxton Hicks peut parfois s'avérer délicat, voici quelques éléments pouvant vous aider à les différencier :
- Régularité et intensité : Les contractions de travail deviennent plus régulières, plus fréquentes et plus intenses avec le temps. Elles sont souvent régulières, devenant plus longues, plus fortes et plus rapprochées. Les contractions de Braxton Hicks sont typiquement irrégulières et imprévisibles. Elles n'augmentent pas en intensité ou en durée au fil du temps et ne provoquent pas de dilatation du col de l'utérus.
- Localisation de la douleur : Les contractions de travail débutent généralement dans le bas du dos ou au niveau des reins avant de se propager vers l'avant, tandis que les contractions de Braxton sont généralement ressenties plus haut dans l'abdomen. La douleur des contractions de travail se localise dans le bas du dos puis irradie vers le bas-ventre, ressemblant à des douleurs menstruelles intenses.
- Persistance : Les contractions de travail ne disparaissent pas mais deviennent de plus en plus fréquentes, même après avoir changé de position, marché ou pris un bain chaud. Les contractions de Braxton Hicks peuvent quant à elles disparaître ou diminuer d'intensité avec du repos ou un changement d'activité.
- Autres signes : Les contractions de travail sont souvent accompagnées d'autres signes comme des pertes vaginales sanglantes, de la perte du bouchon muqueux ou d’une rupture de la poche des eaux.
- Durée et progression : Les contractions de travail tendent à durer plus longtemps que les contractions de Braxton Hicks et progressent en intensité et en fréquence au fil du temps. Elles durent généralement 60 secondes avec un pic douloureux et reviennent à intervalles de plus en plus rapprochés (passant de 20 minutes à 5 minutes).
Contractions : Quand Se Rendre à la Maternité ?
Il est crucial de savoir quand se rendre à la maternité. Si la grossesse n’est pas à son terme (avant le 9ème mois de grossesse) et que les contractions deviennent régulières, il est conseillé de se rendre rapidement à la maternité. Si la grossesse est à son terme, il est recommandé de se rendre à la maternité lorsque les contractions deviennent régulières, intenses et rapprochées, ou si vous présentez d'autres signes associés à l'accouchement.
Voici quelques indications générales pour savoir quand se rendre à la maternité :
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- Fréquence des contractions : Si les contractions sont régulières depuis au moins 1 heure, surviennent toutes les 5 à 10 minutes et durent plus de 30 secondes, il est temps de se rendre à la maternité. Pour un premier enfant, rendez-vous à la maternité lorsque vous ressentez des contractions régulières et douloureuses toutes les 5 minutes depuis au moins 1h30 à 2 heures. Pour un deuxième enfant ou plus, partez dès que les contractions surviennent toutes les 10 minutes pendant une heure, car le travail progresse généralement plus rapidement.
- Intensité : Lorsque les contractions deviennent plus intenses et douloureuses, au point où elles demandent une concentration importante pour les supporter.
- Perte de sang abondante : Si vous avez des pertes de sang abondantes (au point de remplir une serviette), rendez vous rapidement à la maternité.
- Rupture de la poche des eaux : Si la poche des eaux se rompt, même si vous ne ressentez pas immédiatement des contractions fortes, il est recommandé de se rendre à la maternité pour évaluation. En cas de perte des eaux, même sans contractions, rendez-vous immédiatement à la maternité en raison du risque d'infection.
- Sensations subjectives : Écoutez votre corps et votre instinct. Si vous sentez que quelque chose ne va pas ou si vous avez des inquiétudes, il est préférable de consulter un professionnel de santé rapidement.
Chaque grossesse est unique, ces indications peuvent donc varier d'une femme à une autre. Il est toujours recommandé de suivre les conseils du médecin ou de la sage-femme qui suit votre grossesse et d'établir un projet de naissance personnalisé pour savoir quand il est approprié de se rendre à la maternité. Si vous habitez à plus de 30 minutes de la maternité, anticipez votre départ.
Faux Travail et Préparation au Travail
Le "faux travail" est défini comme un épisode de contractions douloureuses, plutôt régulières, variables dans leur intensité, mais sans effets notables sur le col de l’utérus au bout de quelques heures. Ce terme n’est sans doute pas le plus approprié. Il serait plus juste de parler de « préparation au travail ». Le terme faux travail n’est employé qu’au cours du 9e mois de grossesse. Avant cette date, c’est-à-dire avant 37 semaines d’aménorrhée, on évoquera, en cas de contractions douloureuses, une menace d’accouchement prématuré.
Combien de Temps Avant l’Accouchement les Fausses Contractions Arrivent-Elles ?
Le délai entre le faux travail et l’accouchement varie d’une femme à l’autre. Certains petits changements peuvent survenir quelques semaines ou quelques heures avant le début du travail, mais ils sont inconstants et passent parfois inaperçus. Le bouchon muqueux peut s’expulser sous la forme de pertes brunâtres et épaisses quand le col commence à s’entrouvrir. La maman peut percevoir que son bébé est descendu dans le bassin. Le diaphragme et l’estomac étant moins comprimés, cela se traduit par une amélioration de la respiration et de la digestion. Par contre, le bébé étant plus bas, il appuie davantage sur la vessie. Le bassin se modifie et on peut avoir du mal à marcher. Au cours des dernières semaines de grossesse, on peut remarquer que notre ventre se durcit de plus en plus souvent.
Comment Reconnaître une Contraction d'Accouchement ?
La douleur ressentie au moment de la contraction n’est pas forcément le meilleur signe pour reconnaître une contraction d’accouchement, car elle varie énormément d’une maman à l’autre. Quand c’est un faux travail, mais on ne le sait qu’a posteriori, les contractions sont le plus souvent ressenties comme douloureuses dans le bas du ventre et sont assez régulières. Celles induisant le vrai travail sont assez vite régulières, environ toutes les 5 à 10 minutes au départ et durent environ 30 à 60 secondes. Chacune est ressentie de façon identique. Au fur et à mesure que le travail va progresser, elles vont devenir plus fortes et se rapprocher.
C’est grâce à l’examen du col de l’utérus lors du toucher vaginal que l’on pourra évoquer ou non un faux travail. Quand c’est le cas, le col ne se modifie pas.
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Que Faire en Cas de Faux Travail ?
Le faux travail est assez déconcertant. Quand le diagnostic est posé, le plus important est que l’on soit vite soulagée et que l’on puisse rentrer chez soi quelques heures plus tard, rassurée. Si on habite loin de la maternité et que l’on arrive en pleine nuit, la sage-femme nous proposera sûrement de passer la nuit à la maternité. Cela permettra de mieux nous reposer et de refaire un point le matin avant de nous « lâcher » dans la nature.
Le changement de position peut être bénéfique, et là… pas de règles : marcher, s’allonger sur le côté, ou pourquoi pas s’accroupir. Pour d’autres, rien de tel qu’un bain pour se relaxer. On peut aussi utiliser les techniques de respiration ou de sophrologie apprises aux cours de préparation. La ou le sage-femme ou la ou le médecin peut proposer un médicament qui va calmer les douleurs et permettre d’attendre le « bon » moment. Généralement, on utilise des antispasmodiques, mais si la douleur persiste, un antalgique puissant, dérivé de la morphine, peut aussi être prescrit. Seule solution pour soulager les mamans proches du terme : donner un petit coup de pouce à la nature.
Prématurité et Terme Dépassé : Quand la Médecine Intervient
La grossesse, c’est neuf mois d’attente, de questions, d’espoirs et parfois d’incertitudes… Car si donner la vie semble naturel, le calendrier du corps n’est pas toujours aussi prévisible qu’on l’imagine. Entre prématurité, terme dépassé et déclenchement médical, chaque naissance suit son propre rythme.
Prématurité
En dessous de 37 semaines d’aménorrhée, on parle de « naissance prématurée ». Mais toutes les naissances prématurées ne se valent pas : elles ne sont pas exposées aux mêmes risques. La prématurité « très sévère », c’est en dessous de 28 semaines. « Sévère », c’est en dessous de 31 semaines. À partir de 34 semaines d’aménorrhée et au-delà, on est toujours dans la prématurité, mais avec des conséquences moins importantes, moins graves.
Les causes de la prématurité peuvent être infectieuses ou structurelles. Parmi les causes structurelles, on distingue la « prématurité spontanée » de la prématurité induite par les médecins pour protéger la mère ou l’enfant.
Les conséquences de la prématurité sont liées au fait que la plupart des organes sont immatures.
Terme Dépassé
Les médecins s’inquiètent parce qu’il y a plus de risques d’accident lorsqu’on dépasse le terme. Tout simplement parce que le placenta présente un vieillissement qui diminue l’efficacité des échanges entre la mère et le bébé. Dépasser le terme est un risque pour le bébé si le placenta fonctionne moins bien.
Le moment idéal pour accoucher, c’est entre 39 et 40 semaines. Aux alentours de 37 semaines, certains enfants ne sont plus strictement « prématurés » au sens académique du terme, mais se comportent comme des enfants prématurés. À 41 semaines, on s’expose aux complications de la postmaturité, ce qu’on essaie d’éviter.
Déclenchement
Le déclenchement de l’accouchement ne se fait que pour une raison médicale. Il n’y a pas d’indication à un déclenchement « de principe » ou « de confort » avant 39 semaines d’aménorrhée. On fait de plus en plus de déclenchements aux alentours de 38 semaines ou 39 semaines parce que des études ont montré que, quand le bébé semble trop gros, si on déclenche l’accouchement entre 38 et 39 semaines, il y a moins de complications mécaniques. Inversement, on le déclenche quasi systématiquement dans les quelques jours qui suivent les 41 semaines pour ne pas laisser la grossesse aller jusqu’à 42 semaines.
Pour cela, on a trois leviers principaux : la péridurale, la rupture des membranes et l’ocytocine. En les combinant, on fait entrer les patientes en travail.
Dans le déclenchement, le but est d’abréger la grossesse, parce qu’on considère que c’est devenu une situation à risque pour la mère ou hostile pour le bébé. On déclenche l’accouchement dans le but de réduire le risque de complications et le risque de mortalité.
De plus en plus d’études montrent que ne pas laisser la grossesse se dérouler sur les deux dernières semaines a un véritable intérêt médical : cela réduit le risque de césarienne, de complications mineures ou majeures. Au-delà de 39 semaines, on peut considérer que chaque jour supplémentaire est un jour à risque de complications et, en interrompant la grossesse, on interrompt l’exposition au risque.
Il est important de noter que le déclenchement doit d’abord être expliqué, être consenti et accompagné. Il ne s’agit pas pour les femmes de le subir.
Contractions d'un Seul Côté du Ventre : Est-Ce Normal ?
Il peut arriver d’avoir le ventre dur d’un seul côté du ventre, voire en haut ou en bas seulement. Il peut s’agir de contractions de Braxton Hicks, une contraction physiologique qui n’accompagne pas le travail d’accouchement, et qui est donc sans effet sur le col de l’utérus. Ces fausses contractions constituent une sorte de répétition ou d’entraînement du muscle utérin avant le jour J, il ne s’agit nullement d’un signe d’accouchement imminent.
36 Semaines de Grossesse : Ce Qui Se Passe
La 36e semaine de grossesse correspond à la deuxième semaine du 9e mois, soit 38 semaines d’aménorrhée. À ce stade, bébé bouge toujours aussi souvent, mais ses mouvements sont différents, car il a moins d’espace dans l’utérus. Ses gestes sont néanmoins plus puissants, car ses muscles ont gagné en force. Côté physique, il ressemble à un nouveau-né ! Les traits de son visage sont désormais bien formés, ainsi que ses cheveux. Le duvet qui recouvrait son corps a totalement disparu, laissant place à une substance lubrifiante et blanchâtre chargée de protéger sa peau dans le milieu liquidien dans lequel il se développe. Cette substance disparaît peu à peu avec l’avancée de la grossesse.
En ce milieu de 9e mois de grossesse, la fatigue et la lourdeur peuvent se faire plus présentes. À 36 semaines de grossesse, les contractions peuvent être plus douloureuses (contraction de Braxton-Hicks). Il est donc important de rester à l’affût des signes qui annoncent un accouchement proche.
Pendant le suivi de votre grossesse, le col n’est que très rarement examiné. En fin de grossesse, il arrive souvent que le col se raccourcisse, se ramollisse, voire s’entrouvre sous l’effet des contractions et de la descente du bébé. Ce phénomène est plus fréquent lorsque l’on a déjà eu des enfants. Pour la 1ere grossesse, le col reste souvent bien long et fermé jusqu’au jour où le travail commence. Il n’existe pas d’aliments ou de potions miracle pour ouvrir le col.
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