La varicelle, infection virale généralement bénigne durant l'enfance, présente des risques accrus lorsqu'elle est contractée pendant la grossesse, surtout si la femme n'a jamais été infectée auparavant. Bien que rare, la varicelle pendant la grossesse exige une attention particulière en raison des complications potentielles pour la mère et le fœtus.
Risques de la varicelle pendant la grossesse
Complications pour la mère
Contracter la varicelle pendant la grossesse, surtout chez les femmes qui fument ou au cours du dernier trimestre, peut entraîner une pneumopathie varicelleuse, une complication grave nécessitant une hospitalisation d'urgence. Cette infection pulmonaire causée par le virus de la varicelle se manifeste par une toux ou des difficultés respiratoires, nécessitant une consultation médicale immédiate.
Risques pour le fœtus
Heureusement, moins de 2 % des fœtus présentent des malformations en cas de varicelle pendant la grossesse. Cependant, si la varicelle survient en début de grossesse, les conséquences peuvent être graves pour le fœtus, pouvant entraîner un syndrome de varicelle congénitale.
Syndrome de varicelle congénitale
Ce syndrome peut se manifester par :
- Un grand nombre de cicatrices sur la peau.
- Des malformations du système nerveux.
- Des malformations des membres.
- Des malformations des yeux.
De plus, si le fœtus est contaminé, l’enfant à naître risque de développer des crises de zona durant les premières semaines ou les premiers mois de vie, car la varicelle et le zona sont causés par le même virus.
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Varicelle périnatale
Si la varicelle (éruption) se déclare dans les cinq jours précédant l'accouchement ou dans les deux jours suivant l'accouchement, le risque de complications graves (troubles respiratoires ou neurologiques, décès) pour le nouveau-né est important. En effet, les anticorps de la femme enceinte se transmettent au fœtus en 5 jours environ. Si la future mère attrape la varicelle moins de 5 jours avant l’accouchement, le bébé ne sera pas protégé et présente de grands risques de contamination par le virus. On parle alors de varicelle périnatale. Cela peut engendrer de graves conséquences pour la santé du bébé : risques de malformations, lésions, éruptions cutanées, décès dans de très rares cas.
Varicelle au Premier Trimestre
Entre la 8e et la 20e semaine de grossesse, le virus de la varicelle peut traverser le placenta et être transmis au fœtus. Les risques pour le bébé en cas de varicelle congénitale sont : malformations neurologiques, accouchement prématuré, retard de croissance, possibilité que l’enfant attrape le zona au cours de ses premières années de vie.
Varicelle à l’approche du terme
À l’approche du terme, si la maman attrape la varicelle quelques semaines ou jours avant l’accouchement, le bébé risque lui aussi d’être contaminé.
Que faire en cas de contact avec la varicelle pendant la grossesse ?
Si une femme enceinte est entrée en contact plus d’une heure dans la même pièce avec une personne varicelleuse, elle doit se demander si elle a eu la varicelle dans l’enfance. Dans le cas contraire (ou en cas de doute), elle doit alerter immédiatement son médecin. Il vérifiera par une sérologie (examen du sérum sanguin) si elle est immunisée. Si le sérodiagnostic est négatif, une injection d’immunoglobulines (anticorps) en milieu hospitalier sera pratiquée pour prévenir l’apparition de l’infection. La grossesse sera ensuite surveillée par une échographie une fois par mois pour s’assurer de l’absence de malformations neurologiques.
Si votre enfant contracte la varicelle
Si votre aîné a contracté la varicelle au cours de votre grossesse ? Si la varicelle est la plupart du temps bénigne chez l’enfant, elle peut avoir de graves conséquences chez l’adulte et notamment la femme enceinte. Vous avez déjà attrapé la varicelle enfant ? Pas d’inquiétudes, votre corps est déjà immunisé contre le virus. En revanche, si vous ne l’avez jamais eu durant l’enfance ou en cas de doute, contactez votre médecin aussitôt. Une prise de sang sera effectuée afin de vérifier si vous êtes immunisée ou non. Vous êtes immunisée ? Tout va bien, vous ne risquez rien. Si ce n’est pas le cas, votre médecin vous injectera des anticorps pour prévenir l’apparition de la varicelle. Si possible, tenez-vous à l’écart de votre enfant le temps de la contagion, soit quelques jours avant l’apparition des premiers boutons, jusqu’à ce qu’ils forment des croûtes.
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La varicelle est une maladie très contagieuse un à deux jours avant l’apparition des boutons et jusqu’à ce que les premières vésicules forment une croûte.
Traitement de la varicelle pendant la grossesse
Durant la grossesse, de nombreux médicaments sont contre-indiqués chez la femme enceinte, en raison des risques qu’ils comportent pour le bébé. Ainsi, en cas de varicelle, votre médecin vous prescrira un traitement adapté selon le stade de votre grossesse.
- Avant la 20ème semaine de grossesse : Un antiviral vous sera prescrit pour atténuer les symptômes et accélérer la guérison.
- Après la 20ème semaine de grossesse : La prise d’un antiviral n’est plus recommandée chez la femme enceinte. Votre médecin pourra néanmoins vous prescrire des antihistaminiques pour soulager les symptômes de la varicelle.
Traitement du bébé
- Si la femme enceinte a contracté la varicelle moins de 5 jours avant l’accouchement : Un traitement antiviral sera prescrit au bébé.
- Si la femme enceinte a attrapé la varicelle plus de 5 jours avant la naissance de bébé : Un traitement ne sera prescrit à votre enfant que s’il développe des symptômes.
Prévention de la varicelle pendant la grossesse
La vaccination contre la varicelle est recommandée pour les femmes en âge de procréer qui n’ont pas eu la varicelle étant enfant. Les vaccins contre la varicelle sont contre-indiqués pendant la grossesse. L'injection du vaccin doit donc être précédée d’un test de grossesse négatif. De plus, toute grossesse doit être évitée dans le mois qui suit l’injection des doses de vaccin.
Si l’on a un projet de grossesse, il est recommandé de vérifier dans son carnet de santé ou par une prise de sang si l’on a bien reçu les deux doses contre la varicelle. Enfin, si l’on n’a pas été vaccinée ou immunisée, il faut donc éviter tout contact avec la personne infectée, quitte à, si l’on est déjà maman d’autres enfants, s’éloigner le temps de la contagion du petit malade.
Avant votre grossesse, vérifiez avec votre médecin que vous êtes bien à jour dans vos vaccins, maladies infectieuses contractées, etc. Si vous n’avez jamais contracté la varicelle en étant enfant, vous avez la possibilité de le faire avant de tomber enceinte, le vaccin étant contre-indiqué durant la grossesse.
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