La varicelle est une maladie infantile très contagieuse, causée par le virus varicelle-zona (VZV). Bien que généralement bénigne chez les enfants immunocompétents, elle peut entraîner des complications chez les personnes immunodéprimées, les nouveau-nés et les adultes. Cet article détaille les recommandations et les protocoles à suivre en crèche en cas de varicelle, afin de limiter la propagation de l'infection et de protéger les populations à risque.
Varicelle : Généralités et Transmission
La varicelle est une primo-infection par le virus varicelle-zona (VZV). Elle se transmet par voie respiratoire (gouttelettes) ou par contact direct avec les lésions cutanées. La période d'incubation est d'environ 14 jours. La contagiosité débute 2 jours avant l'apparition des vésicules et dure jusqu'à ce que toutes les lésions soient croûteuses (environ 4 jours après l'éruption). Une personne ayant déjà eu la varicelle ou ayant été vaccinée est considérée comme immune. Il est possible de contracter un zona après avoir eu la varicelle.
Symptômes et Diagnostic
Les premiers symptômes peuvent inclure de la fièvre (38,5°C), des maux de tête et des douleurs abdominales. L'éruption cutanée typique commence par des macules prurigineuses (démangeaisons) sur le cuir chevelu, le visage et le tronc. Ces macules évoluent rapidement en vésicules remplies de liquide clair, entourées d'une zone rouge (érythème). En 24 à 48 heures, le liquide devient trouble et les vésicules se transforment en croûtes. Les lésions apparaissent par vagues successives pendant 1 à 7 jours, ce qui fait qu'on observe des lésions d'âge différent sur le corps. L'éruption touche principalement le tronc, le visage et le cuir chevelu, mais épargne généralement les paumes des mains et les plantes des pieds.
Prise en Charge et Traitement
La varicelle a une évolution spontanément favorable en 10 à 15 jours chez les personnes immunocompétentes. Le traitement est principalement symptomatique et vise à soulager les démangeaisons et la fièvre.
- Hygiène: Douches tièdes quotidiennes avec un savon doux (éviter les bains prolongés). Sécher la peau en tamponnant délicatement avec une serviette.
- Prévention des surinfections: Application d'une solution de chlorhexidine aqueuse sur les lésions cutanées pour prévenir les infections bactériennes.
- Lutte contre le prurit:
- Antihistaminiques (sur prescription médicale, en tenant compte de l'âge de l'enfant).
- Ongles courts et propres pour limiter les lésions de grattage.
- Port de gants (si nécessaire).
- Traitement de la fièvre: Paracétamol (éviter l'aspirine et les AINS).
- Prévention des cicatrices: Photoprotection solaire.
Complications Possibles
Bien que la varicelle soit généralement bénigne, des complications peuvent survenir, notamment:
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- Surinfections bactériennes cutanées: Impétigo, abcès, fasciite nécrosante.
- Complications neurologiques: Cérébellite, méningo-encéphalite, syndrome de Reye (rare).
- Pneumopathie varicelleuse: Toux, difficultés respiratoires.
Il est important de consulter un médecin en cas de signes de complications.
Varicelle en Crèche : Recommandations et Protocoles
Éviction et Retour en Collectivité
L'Assurance Maladie et le CMIT (Collège des universitaires de maladies infectieuses et tropicales) ne recommandent pas l'éviction scolaire systématique en cas de varicelle. Cependant, en crèche, il est généralement conseillé d'évincer l'enfant jusqu'à ce que toutes les lésions soient croûteuses. La décision d'éviction et de retour dans la collectivité doit se faire sur avis médical.
Mesures Préventives
En crèche, des mesures d'hygiène strictes sont essentielles pour limiter la propagation de la varicelle et d'autres maladies infectieuses.
- Hygiène des mains: Lavage fréquent des mains des enfants et du personnel avec du savon liquide ou une solution hydroalcoolique, avant et après les repas, après être allé aux toilettes et après chaque change.
- Hygiène des locaux et du matériel: Nettoyage et désinfection réguliers des jouets, des surfaces et du matériel utilisé par les enfants. Utilisation de linge individuel (bavoirs, serviettes, gants) et changement fréquent du linge de lit. Aération régulière des locaux (deux fois par jour).
- Gestion des épidémies: Renforcement des mesures d'hygiène dès qu'un certain nombre de cas de varicelle (ou d'autres maladies contagieuses) sont identifiés dans la crèche. Désinfection de l'aire de change après chaque utilisation en cas de diarrhées. Manipulation des objets et vêtements souillés avec des gants jetables.
Communication et Information
Une communication ouverte entre les parents et le personnel de la crèche est cruciale.
- Les parents doivent informer rapidement la crèche si leur enfant présente des symptômes de varicelle.
- La crèche doit informer les autres parents de la présence d'un cas de varicelle, afin qu'ils puissent surveiller l'apparition de symptômes chez leurs enfants et prendre les mesures nécessaires, notamment en informant leur médecin traitant.
- Il est important de rappeler aux parents que l'ordonnance d'antibiotiques n'est pas un justificatif pour la réadmission de l'enfant en collectivité.
Vaccination
La vaccination contre la varicelle n'est pas recommandée en population générale en France, mais elle est limitée à certaines populations ciblées non immunes:
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- Femmes en âge de procréer (notamment celles ayant un projet de grossesse).
- Femmes dans les suites d'une première grossesse.
- Adolescents de 12 à 18 ans.
- Enfants candidats receveurs d'une greffe d'organe solide.
- Personnes en contact étroit avec des sujets immunodéprimés.
- Professionnels en contact avec la petite enfance (personnel des crèches et des collectivités d'enfants, professionnels de santé).
La vaccination est contre-indiquée pendant la grossesse.
Conduite à Tenir en Cas de Contage Varicelleux chez la Femme Enceinte
La varicelle chez la femme enceinte peut entraîner des complications graves pour le fœtus, notamment des malformations congénitales si l'infection survient pendant les premières semaines de grossesse. En cas de contage varicelleux chez une femme enceinte non immunisée, il est important de consulter rapidement un médecin. Une prophylaxie post-exposition peut être envisagée, notamment l'administration d'immunoglobulines spécifiques.
Autres Maladies Infectieuses en Crèche
Outre la varicelle, de nombreuses autres maladies infectieuses peuvent se propager en crèche. Certaines d'entre elles nécessitent une éviction obligatoire:
- Angine à streptocoque
- Scarlatine
- Coqueluche
- Hépatite A
- Impétigo (lorsque les lésions sont étendues)
- Infections invasives à méningocoque
- Oreillons
- Rougeole
- Tuberculose
- Gastro-entérite à Escherichia coli entéro-hémorragique
- Gastro-entérite à Shigella sonnei
- COVID-19
En cas de suspicion de l'une de ces maladies, il est important de consulter un médecin et de suivre les recommandations des autorités sanitaires.
Port du Masque et Mesures Sanitaires Liées au COVID-19
En octobre 2020, le port du masque est devenu obligatoire en présence des enfants pour les assistantes maternelles exerçant en crèche ou en maison d'assistantes maternelles (MAM), mais pas à domicile. Les professionnels des crèches devaient jusqu'à présent porter le masque uniquement en présence des parents.
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Les autres consignes sanitaires mises en place depuis le 31 août restent valables:
- Pour les parents, le port du masque est obligatoire à l'intérieur des structures d'accueil et au domicile de l'assistant maternel ainsi que lors de toute interaction entre adultes quelle que soit la distance entre parents et professionnels, entre parents et enfants ou entre parents.
- Pour faciliter les arrivées et les départs ainsi que les périodes d'adaptation, les parents peuvent accéder jusqu'au lieu d'accueil de leur enfant mais toujours en portant un masque.
- Les enfants de différents groupes peuvent être mélangés.
- Il n'est plus obligatoire de présenter une attestation médicale lors du retour d'un enfant dont l'accueil a été suspendu, à titre préventif ou suite à un test RT-PCR positif.
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